তিপ্পান্নতম অধ্যায়: ভয়াল আক্রমণ

এখনকার সেই রক্তাক্ত দৃশ্যটি ইমিলিং ও শা শিন—দুজনেই নিজের চোখে দেখেছিল।
সোফিনার মৃত্যু দেখেই শা শিনের বুকের ভেতরটা হিম হয়ে গেল; সে অবশ্য সোফিনার জন্য শোক করছিল না। মেয়েটিকে সু হাইয়াং টাকার বিনিময়ে এনেছিল—ভাবলেই বোঝা যায়, সে ভাল মানুষ নয়। তাই শা শিনের মনে এক বিন্দু অপরাধবোধও জাগেনি।
তার চিন্তা ছিল অন্যখানে—সু হাইয়াং যে বিপুল অর্থ খরচ করে লোক এনেছিল, তাকে এভাবে চোখের সামনে দুই পুরুষ মেরে ফেলল; এরপর তাদের অবস্থা ভালো থাকবে না।

ইমিলিং-এর ভাবনা ছিল শা শিনের চেয়ে সম্পূর্ণ আলাদা। সোফিনার পরিচয় সে জানত না, তাই তার কাছে এ দৃশ্য ছিল এক নির্মম হত্যাকাণ্ডের শামিল। এক সুন্দরী কিশোরীকে এমন নিষ্ঠুরভাবে, নির্দয়ভাবে তার চোখের সামনেই মেরে ফেলা হয়েছে...

“তোমরা... তোমরা কী করেছ?!” ইমিলিং ভেঙে পড়া স্বরে চিৎকার করে উঠল। তার পেটের ভেতরটা ওলটপালট করতে লাগল, বমি উঠে আসার তীব্র তাগিদে সে কুঁকড়ে গেল।

“ওটা শত্রু ছিল, তুমি চাও আমি কী করতাম? দু’জনের জন্য দুই টাকা? তোমাদের দুজনকেই তাদের হাতে তুলে দিতাম?” ইমিলিংয়ের প্রতিক্রিয়া শে লঙ আগেই আন্দাজ করেছিল, তাই সে রাগ করেনি।

“সে... সে তো একজন বেঁচে থাকা মানুষ! তার তো কুড়িও বছর হয়নি! তোমরা কীভাবে এত নিষ্ঠুর হতে পারলে?!” ইমিলিং ইতিমধ্যেই ভেঙে পড়ে কাঁদতে শুরু করেছে, শে লঙের জামা ধরে মরিয়া ভাবে ঝুলে পড়ল, প্রায় গাড়িটাকেই দুর্ঘটনায় ফেলতে যাচ্ছিল।

শে হুয়া এ দৃশ্য দেখে তাড়াতাড়ি ইমিলিংয়ের হাত ছাড়িয়ে দিল। কপাল কুঁচকে সে বলল, “আগেই তো বলেছি, ওই মেয়েটা শত্রু। তুমি কি সেই বহুলচর্বিত কথাটা শোনোনি? শত্রুর প্রতি দয়া মানে নিজের প্রতি নিষ্ঠুরতা। আমরা এখন যদি তোমাকে না বাঁচাই, পরে তুমি সু হাইয়াংয়ের বিছানায় বসে কাঁদার জন্য তৈরি থাকো।”

“দুষ্টু! কুৎসিত মানুষ!” ইমিলিংয়ের চোখ ফুলে উঠেছে কান্নায়, সে স্বরভঙ্গি করে চিৎকার করল, “একজন মানুষের বেঁচে থাকা যে কত কঠিন, সেটা তোমাদের ধারণা আছে?! তোমরা তো একেবারে দানব!”

“তোমাকে বোঝানো বৃথা।” শে হুয়া চোখ উল্টে ফেলল। সে রাগ করেনি; শুধু মনে হচ্ছিল ইমিলিং খুবই শিশুসুলভ। তবে তাকে দোষও দেওয়া যায় না—সে তো সাধারণ মানুষ, শে লঙ ও শে হুয়ার মতো যুদ্ধের আঁচে গড়ে ওঠেনি।

“আচ্ছা, মাইলিং, কাঁদো না...” শা শিন আলতো করে ইমিলিংয়ের মাথা নিজের বুকে টেনে নিল, আর সে সেখানে হাউমাউ করে কাঁদতে লাগল।

“আ লঙ, তাড়াতাড়ি বেরিয়ে পড়ো। একটু পর পুলিশ এলে বিপদ হবে।” শে হুয়া শে লঙকে বলল। শে লঙের কোনো সাড়া না পেয়ে সে ভ্রু কুঁচকে আবার বলল, “আ লঙ? কী ভাবছ? তুমিও কি নরম হয়ে গেছ?”

“না, আ হুয়া, তুমি পিছনের সেই ট্রাকটার দিকে দেখো।” শে লঙের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল; সে পেছনে ধীরে ধীরে গতি কমাতে থাকা ট্রাকটির দিকে আঙুল তুলল।

শে হুয়া একটু চুপচাপ তাকিয়ে রইল। তারপর হঠাৎ তার পুরো শরীর কেঁপে উঠল, চোখ বড় বড় হয়ে গেল, আর সে বিস্মিত দৃষ্টিতে ওপরে তাকিয়ে রইল।

“ওই মেয়েটার গলা লোহার পাইপে ফুটো হয়ে গিয়েছিল, রক্ত তো ফোয়ারা হয়ে ছিটকে বেরোনোর কথা। কিন্তু এই ক’ সেকেন্ডেই ট্রাকটার পেছনে রক্তের কোনো চিহ্নই নেই।” শে লঙের ভ্রু শক্ত হয়ে রইল, সে একেবারেই বুঝতে পারছিল না।

“সত্যিই অদ্ভুত... দাঁড়াও... হে ঈশ্বর! আ লঙ! ওটা কী?!” শে হুয়া হঠাৎ গলা ফাটিয়ে চিৎকার করে উঠল, চোখে ভেসে উঠল আতঙ্ক, যেন ভূত দেখেছে।

শে লঙ, শে হুয়ার সহযোদ্ধা তো বটেই, তার বড় ভাইও। শে হুয়াকে এমন ঘাবড়ে যেতে সে কখনো দেখেনি। কী এমন হতে পারে, যা একজন বিশেষ প্রশিক্ষিত সৈনিককে এতটা হতবাক করে?

শে লঙ পেছনে তাকাল। হঠাৎ তার চোখও কপালের মতো বড় হয়ে গেল, মুখ হাঁ হয়ে রইল, ঠোঁটের কোণ থেকে একটু লালা পড়ে যাওয়ারও উপক্রম হল।

ট্রাকের উপরে একটি ক্ষীণকায় ছায়ামূর্তি হঠাৎ উঠে বসল—নরক থেকে উঠে আসা কোনো দানবী যেন। তার সুগন্ধি গলা আর কোমল মুখ রক্তিম টকটকে রক্তে ভেসে গেছে, আর তাতে তাকে একসঙ্গে মোহনীয় ও বিকট লাগছে...

মেয়েটি আঙুল দিয়ে গলার রক্ত ছুঁয়ে দেখল। হাতের তালুতে লালচে আভা দেখে তার মুখে ফুটে উঠল এক বিকৃত, অসুস্থ হাসি। তার রক্তরঞ্জিত ঠোঁট সামান্য খুলল, আর কোমল জিহ্বা মোহময় ভঙ্গিতে ঠোঁটের ফাঁক গলে বেরিয়ে এল।

নরম জিভের ডগা তার হাতের ওপর দিয়ে বুলিয়ে গেল। এক অভিজাত রক্তদানবীর রানি যেন; মেয়েটি এমন নরমভাবে নিজের হাতের রক্ত চেটে নিতে লাগল, যে নিষ্ঠুরতা আর মোহ একই সঙ্গে মিশে থাকা সেই দৃশ্য দেখে সবাই স্তব্ধ হয়ে গেল।

“কী হচ্ছে... সে মরেনি?!” শে লঙও অবাক হয়ে চেঁচিয়ে উঠল।

ইমিলিং আর শা শিন সেটা শুনে আরও হতভম্ব হয়ে গেল। দুজনেই হুড়োহুড়ি করে জানালার কাছে গিয়ে দাঁড়াল। ভালো করে দেখে তারাও ভূত দেখার মতো নিশ্চুপ হয়ে রইল।

গাড়ির ভেতর এক মুহূর্তের জন্য মৃত-নীরবতা নেমে এল, যেন শ্মশানের নিথর স্তব্ধতা।

শে লঙ কাঁপা ঠোঁটে বলল, “আ হুয়া... একটু দেখে বলো তো, আমি কি ভুল দেখছি... তার গলায়... মনে হয় কোনো ক্ষতই নেই...”

শে হুয়া অবিশ্বাসে চোখ কচলে আবার তাকাল, তারপর মেয়েটির গলার দিকে স্থির দৃষ্টি নিক্ষেপ করল...

সত্যিই! সামান্য রক্ত লেগে থাকা ছাড়া সেই সরু, মোহময় গলায় একটুও ক্ষতচিহ্ন নেই! অথচ তারা নিজের চোখে দেখেছিল সোফিনাকে লোহার পাইপে বিদ্ধ হয়ে মরতে!

“ওহ! ধুর! ওটা আসলে কী জিনিস?!” শে লঙ আতঙ্কে চিৎকার করে উঠল।

ট্রাকের ওপর দাঁড়ানো সোফিনা হঠাৎ রহস্যময় হাসি হাসল। তার চোখে ফুটে উঠল কিছুটা হিংস্র দীপ্তি। পরক্ষণেই সে সম্পূর্ণ দেহটি এক ঝাপসা রেখায় বদলে ট্রাকের ওপর অদ্ভুত দ্রুততায় ছুটতে লাগল।

চলন্ত ট্রাকের ওপর এভাবে দৌড়ানো কোনো সাধারণ মানুষের পক্ষে সম্ভবই নয়।

আরও যে বিষয়টি শে লঙদের কাছে অস্বাভাবিক লাগল, তা হল—মেয়েটি যখন গাড়ির সামনের অংশে পৌঁছাল, তখন হঠাৎ জোরে লাফ দিল। তার দেহ এক তীক্ষ্ণ শিকারি পাখির মতো বাতাসে সুন্দর এক বক্ররেখা আঁকল, তারপর প্রায় সাত মিটার দূরে লাফিয়ে এগিয়ে সামনের এক সেডানের ওপর আছড়ে পড়ল।

শে লঙ আর শে হুয়া প্রায় ভাবার ক্ষমতা হারিয়ে ফেলেছিল। এ কি তাদের দেখা স্বপ্ন? সোফিনা কি সত্যিই মানুষ? দ্রুতগতির গাড়ি থেকে এত দূর লাফ দিতে হলে, সেরা প্রশিক্ষিত বিশেষ সৈনিকের পক্ষেও কি তা সম্ভব?

সোফিনা অন্য গাড়িতে উঠেই সামনের আসনের জানালা ভেঙে ফেলল, তারপর নমনীয় শরীর মুচড়ে ভেতরে ঢুকে গেল। পরের মুহূর্তেই গাড়ির মালিককে ছুড়ে বাইরে ফেলে দেওয়া হল।

অল্পক্ষণের মধ্যেই সোফিনা নতুন গাড়িটি চালিয়ে এমন এক অসম্ভব গতিতে তাদের দিকে ধেয়ে এল, যা দেখে চমকে উঠল সবাই।

“ধুর! ধুর! ধুর!” শে লঙ প্রায় মাথা খুইয়ে ফেলছিল। তাড়াহুড়ো করে সে স্টিয়ারিং ঘোরাতে লাগল, বাঁচার পথ খুঁজতে।

কিন্তু গাড়ি ঘোরানোর আগেই বাম দিক থেকে এক প্রবল ধাক্কা এসে লাগল!

ভয়ংকর শব্দে সোফিনা পাশ থেকে সরাসরি ধাক্কা মেরে বসাল, আর গাড়ির দরজাটাই বেঁকে-চুরে বিকৃত হয়ে গেল।

শে লঙ ঘোলাটে মাথা ঝাঁকিয়ে সোফিনার গাড়ি থেকে দূরত্ব রাখতে চাইল, কিন্তু পরমুহূর্তেই তার মাথার ওপর দিয়ে শীতল হাওয়ার এক স্রোত নেমে শরীরের ভেতর ঢুকে পড়ল...

সে দেখল, সোফিনা হঠাৎ আগের আসন ছেড়ে সরাসরি পাশের আসনে এসে বসেছে। তার পরমুহূর্তেই সে ডান হাতটা শে লঙের গাড়ির দিকে বাড়িয়ে দিল।

ধাতুর বিকট বিকৃত শব্দে সোফিনা সরাসরি শে লঙের গাড়ির দরজা আঁকড়ে ধরল। আরও ভয়ঙ্কর ব্যাপার, তার শক্তি এতই প্রবল যে যেখানে সে ধরেছে, তার পাঁচটি সরু জেডের মতো আঙুল চোখের পলকেই ধাতব দরজার ভেতর ঢুকে গেল। যেন এক জোড়া বিশাল চিমটি, দুটো গাড়িকেই শক্ত করে একসঙ্গে চেপে ধরেছে।

শে লঙ প্রায় পাগল হয়ে যাচ্ছিল। সে সব শক্তি দিয়ে স্টিয়ারিং ঘোরাল, কিন্তু শুধু টায়ারের প্রচণ্ড ঘর্ষণের শব্দই শোনা গেল! গাড়ির ওজনের টানও সোফিনার নিয়ন্ত্রণ থেকে বেরোতে পারল না; তার ভয়ংকর শক্তিতে গাড়িটা যেন পেরেকের মতো ঠুকে রাখা হল।

“হুঁ? কী ব্যাপার? তোমরা এত নিরীহ একটা মেয়েকে এমনভাবে নিগ্রহ করেছ, লোহার পাইপে ফুটো করে ঝুলিয়ে টেনে এতদূর নিয়ে এসেছ, আর এখন একটুও ক্ষমা চাওয়ার ভাব নেই?” সোফিনার কণ্ঠ অদ্ভুত হালকা, অথচ তার মুখভরা ছিল হিংস্র, বিকৃত হাসি। তার সুন্দর চোখে অবিরাম অন্ধকার আগুন জ্বলছিল, যেন আশপাশের সবকিছু চুরমার করে দিতে চায়!

“মরো!” শে হুয়া হঠাৎ পকেট থেকে ছুরি বের করে সোফিনার বাহুতে জোরে গেঁথে দিল। ফেটে বেরোনো রক্তে শে হুয়ার মুখ ভিজে গেল, আর তাতে কিছুটা তৃপ্তিও পেল সে—অন্তত তার প্রতিপক্ষ যে একজন “মানুষ”, তা বোঝা গেল।

কিন্তু শে হুয়া আতঙ্কিত হয়ে দেখল, সোফিনা শুধু হাতই সরাল না, এমনকি মুখভাবও বদলাল না; যেন ছুরিটা আদৌ লাগে-ইনি।

“যেহেতু তোমরা লেনদেন করতে চাইছ না, তবে আমিই এসে ধরে নেব...” সোফিনার কণ্ঠ ছিল ভূগর্ভস্থ বিচারকের মতোই অস্বস্তিকর। সে বিকৃত হাসিতে বলল, “দুজনেই, আমি... আস...ছি...”

এক মুহূর্তেই সোফিনা অন্য হাতটাও শে লঙের গাড়ির দরজায় ঠেকাল, আর পরমুহূর্তেই খোলা জানালা দিয়ে ভেতরে ঝাঁপিয়ে পড়তে উদ্যত হল।

শে লঙের বুকের ভেতর ভয় আর বিস্ময় একসঙ্গে উঠলেও, একসময়ের বিশেষ সৈনিক হিসেবে তার ভেতরে লড়াকু চরিত্রের অভাব ছিল না!

সোফিনার লাফের মুহূর্তে সে আগের গাড়ির সঙ্গে সংযোগ হারিয়েছিল। অর্থাৎ, শক্তি যতই বেশি হোক, এই মুহূর্তে সে কেবল দরজাটা চেপে ধরতে পারবে, পুরো গাড়ির ওপর তেমন প্রতিরোধ গড়তে পারবে না!

সেই সুযোগ বুঝে শে লঙ জোরে ব্রেক কষে দিল।

ভাগ্যের দেবতা শেষমেশ শে লঙের দিকে মুখ ফেরাল। সোফিনার হাত দরজাটা শক্ত করে ধরেই ছিল, কিন্তু সেই প্রবল জড়তা তার আঙুলে ধরা ধাতব অংশটাকেই ছাড়িয়ে দিল। সোফিনা ছেঁড়া ঘুড়ির মতো ছিটকে গিয়ে ভারী আঘাতে মাটিতে পড়ল। তার কোমল দেহ আর মাটির মধ্যে প্রবল ঘর্ষণে দীর্ঘ এক রক্তের দাগ টেনে গেল।

গাড়ির ভেতর চারজনই একসঙ্গে এলোপাতাড়ি ছিটকে পড়ল। সৌভাগ্যবশত, শা শিন ইমিলিংকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরেছিল, তাই সে বাইরে ছিটকে যায়নি। আর শে লঙ ও শে হুয়ার সিটবেল্ট বাঁধা ছিল, তাই সোফিনার আগের সেই দুর্ভাগ্য এড়ানো গেল।

সামলে উঠতে কিছুটা সময় লাগল। শে লঙ ঝাপসা চোখ কচলে তাকাল। দূরে, মাটিতে লুটিয়ে থাকা সোফিনা রক্তে ভেসে যাচ্ছে; দেখতে যেন কয়েক দিন-রাত নির্যাতিত কোনো মৃতদেহ। অথচ সে তখনও উঠে দাঁড়ানোর চেষ্টা করছিল!

“ওকে মেরে ফেল!” শে হুয়া আতঙ্কে চিৎকার করে উঠল। এই মেয়েটা ভয়ানক অদ্ভুত! এখনই ওকে না মারলে, ভবিষ্যতে তাদের শান্তি থাকবে না!

শে লঙের মনেও একই ধারণা জন্মাল। তার চোখে চাপা খুনের তেজ ফুটে উঠল। সে গ্যাস প্যাডেল একেবারে মেঝে ছুঁইয়ে দিল, আর পুরো গাড়ি সোফিনার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল!

গাড়ির গতি হু হু করে বাড়ছে। এই গতিতে ধাক্কা লাগলে সোফিনা যদি সত্যিই একজন “মানুষ” হয়, তবে তাকে টুকরো টুকরো করে দেবে—চূর্ণবিচূর্ণ, শরীরে একটুকরো অঙ্গও বাকি থাকবে না!

শে লঙ মনে মনে স্থির করে ফেলল, এখন আর সে সুন্দরী মুখের মায়ায় পড়বে না। সোফিনাকে গুঁড়িয়ে দেওয়ার পর সে গাড়ি পেছাবে! তার মাথাটা মাংসের খামিরে পরিণত করবে! তার প্রতিটি হাড় গুঁড়ো করবে! তার প্রতিটি মাংসপিণ্ড কাদা বানিয়ে দেবে! তাকে এমনভাবে শেষ করবে, যেন নরকে গিয়েও পুনর্জন্ম না পায়!

শে লঙের গর্জনের সঙ্গে সঙ্গে পুরো গাড়িটি এক নির্মম, হিংস্র মাংসকুচানো যন্ত্রের মতো, বজ্রগতির তীব্র আঘাতে সোফিনার রক্তমাংসের শরীরের দিকে ছুটে গেল...