উনচল্লিশতম অধ্যায় ড্রাগন ও বাঘের দুই ভাই

দুজন নিরাপত্তারক্ষী দৌড়ে আসছে দেখে হান মু বিন্দুমাত্র দয়া দেখাল না। উপযুক্ত মুহূর্তে সে তার দুই হাত দিয়ে প্রতিপক্ষের শক্তিশালী প্রতিরোধ ভেদ করে সরাসরি তাদের গলা চেপে ধরল।
“একটা বিষয় তোমরা ভালো করে বুঝে রাখো...” হান মুর কণ্ঠ ক্রমশ ঠান্ডা হয়ে উঠল, হাতের চাপও বাড়তে লাগল, “ইস্পাতের ইচ্ছাশক্তি, উষ্ণ রক্ত—এসব দিয়ে এমন কাউকে হারানো যায় না, যাকে হারানো অসম্ভব।”
হান মু হঠাৎ বলে বলে জোরে চাপ দিল, দুজন নিরাপত্তারক্ষীকে শক্ত হাতে মাটিতে চেপে ধরল। প্রচণ্ড আঘাতে মেঝে প্রায় ভেঙে যাওয়ার উপক্রম হল, দুজনেরই মুখ দিয়ে কালো রক্ত বেরিয়ে এল।
হান মু ঠোঁটে একটানা ঠান্ডা হাসি ফুটিয়ে দিল, মাটিতে কাতরাতে থাকা দুজনের দিকে আর ফিরেও তাকাল না, সরাসরি এগিয়ে গেল ওয়াং এর দিকে, তার ওপর আরও নির্যাতন চালানোর প্রস্তুতি নিতে।
কিন্তু ঠিক সেই সময়, মাটিতে পড়ে থাকা দুই নিরাপত্তারক্ষী হঠাৎ দুদিকে থেকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, হান মুর দুই পা জড়িয়ে ধরল শক্ত করে।
তাদের একজন উচ্চস্বরে চিৎকার করে উঠল, “ম্যানেজার ওয়াং, দৌড়ে পালান!”
হান মুর ভ্রু প্রবলভাবে কুঁচকে উঠল, সে পা ছাড়াতে চেষ্টা করল, কিন্তু কিছুতেই পারল না। সে যখন তাদের হাত ভাঙতে উদ্যত, ঠিক তখনই এক অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটল।
যদিও দুজনই এখন অবসরে, তারা একসময় চীনদেশের গৌরবময় বিশেষ বাহিনীর সদস্য ছিল। সেই বাহিনীর কোনো সদস্যই দুর্বল নয়!
একজন নিরাপত্তারক্ষী সুযোগ বুঝে হান মুর হাঁটুতে এক ঘুষি মারল। প্রবল আঘাতে হান মুর হাঁটু নুইয়ে গেল, সে লুটিয়ে পড়ল মাটিতে।
হান মু কিছু করার আগেই, দুই নিরাপত্তারক্ষীর হাত-পা অক্টোপাসের মতো তার গায়ে লেপ্টে গেল, তার হাত-পা এমনকি গলাও শক্তভাবে আটকে গেল, সে আর নড়তে পারল না।
হান মুর মনে শঙ্কা উঁকি দিল, সে মুক্তি পেতে চেষ্টা করল, কিন্তু দুজনের মাটিতে আটকে রাখার কৌশল এত নিঁখুত যে, এটা নিঃসন্দেহে বিশেষ বাহিনীর প্রশিক্ষকদের শেখানো। তাম্রভাস্কর্য লিং-ইন কুকুরের শক্তি লাভ করার পর হান মুর শক্তি অনেক বেড়েছে, তবু সে কিছুতেই মুক্ত হতে পারল না!
দুজন নিরাপত্তারক্ষী যেন জীবন বাজি রেখে দিয়েছে, হান মুর মুক্তি ঠেকাতে তারা সর্বশক্তি দিয়ে চেপে ধরেছে। তাদের পেশীগুলোর শিরা ফেটে বেরিয়ে এসেছে, মুখ রক্তবর্ণ হয়ে উঠেছে।
ঠিক তখন, খানিক দূরে অর্ধমৃত অবস্থায় পড়ে থাকা ওয়াং উঠে দাঁড়াল। তার পুরো মুখ আগুনে পুড়ে গেছে, গায়ে এখনো গরম তেল লেগে আছে, অত্যন্ত বিকৃত দেখাচ্ছে; চোয়াল এখনো জায়গায় ফেরেনি, ঝুলে আছে, মাঝে মাঝে মুখের কোণ দিয়ে লালা গড়িয়ে পড়ছে।
ওয়াং সামলে উঠে প্রথমে মেঝেতে একসঙ্গে গুটিয়ে থাকা তিনজনের দিকে তাকাল, তারপর রান্নাঘরের পেছনের দরজার দিকে।
এখন হান মু নড়তে পারছে না, সুযোগ বুঝে পালিয়ে গেলে নিজের গাড়িতে উঠে পুলিশে ফোন করুক বা হাসপাতালে যাক, হান মু কিছুই করতে পারবে না।
তবু ওয়াংয়ের মনে জমে থাকা রাগ আর অপমান তাকে এভাবে ছেড়ে যেতে দিচ্ছিল না। হান মুর নির্মম আচরণ মনে করে সে ভাবল, এমন অপমান নিয়ে পালালে সারা জীবনও শান্তি পাবে না!
তবু এখনই হান মুকে ছুরি মারার সাহস তার নেই। দুই নিরাপত্তারক্ষী হয়তো আপাতত হান মুকে আটকে রেখেছে, কিন্তু তাদের চেহারা দেখেই বোঝা যায়, তারা প্রায় সীমায় পৌঁছে গেছে। যদি হান মু মুক্ত হয়ে যায়, তবে ওয়াংয়ের কপালে সর্বনাশ।
এসব ভেবে ওয়াং দ্রুত রান্নাঘর জুড়ে খুঁজতে লাগল। হঠাৎ তার দৃষ্টি চুলার দিকে পড়ল, চোখে এক ঝলক বিষাক্ত আলো ঝলসে উঠল।
সে হোঁচট খেতে খেতে ছুটে গিয়ে গ্যাসের চাবি ঘুরিয়ে খুলে দিল, তারপর কয়েক বোতল রান্নার তেল এনে চুলার ওপর, দেয়ালে, মেঝেতে ঢেলে দিল।
সবকিছু শেষ করে, ওয়াং পকেট থেকে লাইটার বের করল, রাগে-বিদ্বেষে হান মুর দিকে একবার তাকাল। এখন চোয়াল খুলে পড়ায় সে কথা বলতে পারে না, নইলে গালাগালির বন্যায় ভাসিয়ে দিত হান মুকে।
হান মুর রাগান্বিত দৃষ্টির সামনে, ওয়াং লাইটারটা তেলের ওপর ছুঁড়ে ফেলে দিয়ে, হোঁচট খেতে খেতে রান্নাঘরের পেছনের দরজা দিয়ে পালিয়ে গেল।
চুলার ওপর ছড়িয়ে পড়া আগুন দেখে হান মু চিৎকার করে উঠল, “তোমরা দুইজন বোকার দল! মালিক তোমাদের বিক্রি করে দিয়েছে, তবু ছাড়ছো না?”
তার কথা শুনে দুই নিরাপত্তারক্ষীর শরীর কেঁপে উঠল, তবু তারা ছাড়ল না, তবে তাদের চোখে মালিকের দ্বারা বিশ্বাসঘাতকতা ও বিক্রির বেদনা স্পষ্ট ফুটে উঠল...
তারা জীবন বাজি রেখে মালিককে রক্ষা করতে চেয়েছিল, অথচ মালিক রান্নাঘর জ্বালিয়ে তাদের সঙ্গেই পুড়িয়ে মারতে চায়... এটাই কি তবে আনুগত্যের পুরস্কার?...
আগুন দ্রুত ছড়িয়ে পড়তে লাগল, রান্নাঘরের বেশিরভাগ জায়গা গ্রাস করে নিল, আরও ভয়ঙ্কর হলো যখন আগুন সরাসরি গ্যাসের বোতলে পৌঁছে গেল...
খারাপ হচ্ছে!—এটাই ছিল গ্যাসের বোতল বিস্ফোরণের আগমুহূর্তে হান মুর শেষ ধারণা...
...
“ধ্বংস!”—এক প্রবল বিস্ফোরণে আকাশ কেঁপে উঠল, পুরো রেস্তোরাঁ যেন কেঁপে উঠল। সেই মুহূর্তে আতঙ্কিত অনেক অতিথি হোটেল থেকে পালিয়ে বেরিয়ে এল, হতবুদ্ধি হয়ে চারপাশে তাকাতে লাগল, ঘটনা কী ঘটেছে বুঝতে পারল না।
ওয়াং পার্কিংয়ে দাঁড়িয়ে আকাশচুম্বী আগুনের দিকে তাকিয়ে রইল। তার চোয়াল জায়গায় ফেরেনি বলেই শুধু হাসতে পারল না; নইলে এখন সে হেসে উঠত, হান মু শেষ পর্যন্ত মরেই গেছে!
ওই দুই নির্বোধ নিরাপত্তারক্ষী যদি হান মুকে আটকে না রাখত, তাহলে এই ঝামেলা কখনোই শেষ হত না। যদিও চেহারা পুড়েছে, তবু এবার অন্তত শান্তিতে ঘুমোতে পারবে!
ওয়াং নিজের গাড়িতে উঠে চাবি বের করল। ঠিক গাড়ি স্টার্ট দিতে যাবে, এমন সময় দূর থেকে চকচকে কিছু একটা উড়ে আসতে দেখে...
“ঠাস...” ওয়াংয়ের মনে হয় তার হৃদয় থেমে যাবে, শক্ত এক ছুরি সোজা এসে গাড়ির জানালায় গেঁথে যায়। ছুরির অর্ধেকটা কাচে ঢুকে, জানালার অর্ধেক গুঁড়িয়ে গেল।
একই মুহূর্তে, এক মানবছায়া বিদ্যুতের মতো তার গাড়ির দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। ওয়াং বুঝে ওঠার আগেই, সে ছুরির ফাঁকা দিয়ে গাড়ির ছাদে উঠে, এক ঘুষিতে কাচ চূর্ণ করে, ওয়াংয়ের কলার ধরে টেনে বের করে মাটিতে ছুড়ে ফেলল।
উঁচু থেকে নিচে তাকিয়ে, হান মু ওয়াংয়ের ভীত সন্ত্রস্ত মুখের দিকে তাকাল, যেন প্রাচীন কোনো সম্রাটের মতো গম্ভীর স্বরে বলল, “তুমি আমাকে প্রায় মেরে ফেলেছিলে, বলো, তোমার শাস্তি কী হওয়া উচিত?”
ওয়াং ভয়ে কাঁপছিল, মাটিতে পড়ে গিয়েছিল, তবু চোয়াল খুলে পড়ায় কিছু বলতে পারল না, শুধু গলায় অস্ফুট শব্দ করে, হাত-পা নাড়িয়ে প্রাণভিক্ষা চাইতে লাগল।
ওয়াংয়ের পোড়া মুখের দিকে তাকিয়ে, হান মু সত্যি সত্যি ওকে মেরে ফেলতে চাইল, কিন্তু আর আগ্রহ পেল না।
ওয়াং এখন এতটাই আতঙ্কিত যে, নির্যাতন করে মারলে তার মজাও থাকবে না। তাই আইডিয়া ছেড়ে দিয়ে খানিক ভাবল, হঠাৎ মাথায় এক বুদ্ধি এসে গেল, ঠান্ডা হাসল, “বাঁচতে চাও তো? পারো, এক কাজ করতে হবে তোমায়।”
ওয়াং যেন প্রাণ ফিরে পেল, প্রায় কেঁদে ধন্যবাদ জানাল।
হান মু খানিক থেমে ঠান্ডা স্বরে বলল, “এখনই ডাক্তারের কাছে গিয়ে চোয়াল ঠিক করো, তারপর সু হাইয়াংয়ের কাছে গিয়ে আমার কথা পৌঁছে দাও—বলবে, হয় সে এখনই আত্মহত্যা করুক, নয়তো গলা ধুয়ে বসে থাকুক, আমি গিয়ে ওকে মেরে ফেলব! কথা ঠিকমতো না পৌঁছালে...”
এ কথা বলেই হান মু পা সরিয়ে নিল,呆 হয়ে বসে থাকা ওয়াংয়ের দিকে আর তাকাল না। সে জানে, না বললেও ওয়াং নিশ্চয়ই সু হাইয়াংয়ের কাছে ছুটে যাবে।
এই ফলটাই সে চেয়েছিল; যদি হঠাৎ গিয়ে সু হাইয়াংকে মেরে ফেলত, তবে সে ভয় পেত না, বরং এভাবে মৃত্যুভয়ের মধ্যে ধীরে ধীরে ভেঙে পড়বে, এটাই চায় হান মু!
ওয়াংকে ছেড়ে দিয়ে, হান মু ফিরে গেল যেখানে আগেই দুই নিরাপত্তারক্ষীকে রেখেছিল।
দুজনের শরীর ভালোই, সৈনিক ছিল বলেই; হান মু কিছু সময়ের জন্য ছেড়ে গিয়েছিল, এখন ফিরে দেখে তারা জেগে উঠেছে, হান মুকে দেখেই সতর্ক চোখে তাকাল।
হান মু সামনে গিয়ে দাঁড়িয়ে থেকে শান্ত গলায় বলল, “নিষ্ঠা নিঃসন্দেহে অমূল্য, তবে তোমাদের আনুগত্য বড় বোকামির মতো।”
দুজনের শরীর কেঁপে উঠল, কিছুটা কষ্টে দাঁত চেপে রইল; আনুগত্যের অভাব তাদের ছিল না। তারা প্রাণ দিতে পারে, রক্ত দিতে পারে, কিন্তু কেউ কেউ তাদের নিষ্ঠা নিয়ে খেলা করে।
হান মু তাদের মুখ দেখে হালকা হাসল, বলল, “তবু, নিষ্ঠার মানুষ আমার পছন্দ, বোকামি হলেও তোমাদের আনুগত্য ভুল নয়, শুধু ভুল মালিককে দিয়েছ।”
সে একটু থেমে হঠাৎ জিজ্ঞেস করল, “তোমাদের নাম কী?”
দুজন একে অন্যের দিকে তাকাল, একজন গম্ভীর গলায় বলল, “আমি শে লং, ও শে হু, আমরা ভাই।”
হান মু এবার খেয়াল করল, সত্যিই দুজনের মুখ যেন একই ছাঁচে গড়া। এ নিয়ে তার দোষ নেই, সে পুরুষদের দিকে বাড়তি নজর দেয় না বলে চেহারাও খেয়াল করেনি।
“শে লং, শে হু, ডানাওয়ালা বাঘ-ডাকাবাজ ড্রাগন, চমৎকার নাম। এবার আমার শেষ প্রশ্ন—তোমরা কি আমার সঙ্গে কাজ করবে? নিষ্ঠা আমার কাছে রাখো, আমি তোমাদের নিরাশ করব না।”