চুয়াল্লিশতম অধ্যায় অন্ধকার স্মৃতিচারণ

“এই প্রশ্নটা সমাধান করো।” সাদা গবেষণাগার কোট পরা এক বৃদ্ধ লোক টেবিলের উপর একটি কাগজ রেখে সামনে বসে থাকা মেয়েটিকে বললেন।

টেবিলের চেয়ারে বসা মেয়েটির বয়স দশও হয়নি, কিন্তু তার মধ্যে বয়সের সঙ্গে মেলেনা এমন এক ধরনের গভীর ক্লান্তির ছাপ ছিল। সবচেয়ে আকর্ষণীয় ছিল তার চোখ, সে দুটি স্বর্ণালী চোখ যেন দেবতাদের আশীর্বাদের রত্ন, অস্বাভাবিক উজ্জ্বল ও মনোমুগ্ধকর, কিন্তু সেখানে কোনো অনুভূতির ছায়া নেই, আছে কেবল অন্তহীন শূন্যতা ও উদাসীনতা…

মেয়েটি কাগজটা তুলে নিল, সেই জটিল সমস্যাটির দিকে তাকাল। বেশিক্ষণ লাগল না, সে নীরবে বলল, “এই প্রশ্নের শর্তেই ভুল আছে…”

বৃদ্ধ লোকটি চমকে উঠলেন। কাঁপতে কাঁপতে কাগজটা হাতে নিলেন, পাশে থাকা সহকর্মীদের নিয়ে অনেকক্ষণ আলোচনা করলেন, তারপর গুনগুন করে বললেন, “তাই তো, কম্পিউটারও তো উত্তর বের করতে পারেনি…”

“ইন মোশি, তুমি সত্যিই এক বিস্ময় প্রতিভা! ভবিষ্যতে, হয়তো তোমার নাম ইতিহাসে স্বর্ণাক্ষরে লেখা থাকবে!” এক গবেষক হেসে উঠলেন, সহকর্মীদের সঙ্গে আনন্দের মধ্যে ইন মোশির জন্য উজ্জ্বল ভবিষ্যতের ছবি আঁকলেন—প্রতিভা শ্রেণিতে ভর্তি, বিশ্ববিদ্যালয়ের পাঠ্যক্রমে গবেষণা, যুগান্তকারী গবেষণাপত্র লেখা, জাতীয় বিজ্ঞান একাডেমিতে যোগদান, সর্বোচ্চ সম্মাননা পাওয়া…

আনন্দময় আলাপনে, গবেষকরা যেন ইন মোশির ভবিষ্যৎ নিজেরাই অনুভব করলেন, যেন দেখলেন তার সম্মান ও গৌরবের মুহূর্ত। কথা বলতে বলতে এমনকি তারা উৎসবের আয়োজন করতেও মনস্থ করলেন!

এটি ছিল হুয়া-শিয়ার এক গোপন গবেষণা কেন্দ্র, রাষ্ট্রীয় অর্থায়নে পরিচালিত, যেখানে জটিল সমস্যার সমাধান করা হয়। ইন মোশি এখানেই জন্মেছে, এখানেই বেড়ে উঠেছে, তার গোটা জীবন এখন পর্যন্ত এই গবেষণা কেন্দ্রের মধ্যেই কেটেছে।

এটা কি দেবতাদের আশীর্বাদ, না শয়তানের অভিশাপ… ইন মোশি জন্মগতভাবেই অসাধারণ মেধাবী। আন্তর্জাতিক জ্ঞান সংস্থা তাকে একবার আন্তরিক আমন্ত্রণও জানিয়েছিল।

কিন্তু মেনসার প্রশ্ন তার জন্য কোনো চ্যালেঞ্জ নয়, এমনকি বিশ্বসেরা কঠিন সমস্যাগুলোও সে অনায়াসে সমাধান করে। বলা যায়, সে জন্ম থেকেই এক বিশেষ প্রতিভা—একজন, যার স্বাভাবিক জীবনযাপন কখনো সম্ভব নয়।

ছোটবেলা থেকেই সে এই ইস্পাত-কংক্রিটের দেয়ালে বন্দী, প্রতিদিন কেবল একের পর এক অমীমাংসিত সমস্যা, যা সাধারণ মানুষ তো দূরের কথা, কম্পিউটারও সমাধান করতে পারে না।

গবেষকরা যখন নতুন নতুন সমস্যা নিয়ে তার সামনে আসে, আর উত্তরের কাগজ হাতে নিয়ে উত্তেজিত হয়ে যায়, ইন মোশি ভাবে, সে কি কেবল একটি যান্ত্রিক কম্পিউটার? নাকি, সে কি কেবল তৈরি করা এক যন্ত্রমাত্র?

সূর্যের আলো দীর্ঘদিন না পাওয়ায় তার ত্বক ফ্যাকাশে, ভীতিজনকভাবে সাদা; তার হাতও সবসময় বরফ-ঠাণ্ডা। অবশ্য, তার স্বাস্থ্য নিয়ে তার চিন্তা করার দরকার নেই—গবেষকরা তাকে অমূল্য সম্পদের মতো যত্ন নেয়, সামান্য আঘাত পেলেও তারা আতঙ্কিত হয়ে পড়ে। তবে, তাদের এই বিকৃত কোমলতা ইন মোশির মনে বিন্দুমাত্র উষ্ণতা ছড়াতে পারে না।

ইন মোশি ছোটবেলায় কখনো গবেষণা কেন্দ্রের বাইরে পা রাখেনি। যদি সে লাইব্রেরির বই পড়তে না পারতো, তবে সে জানতই না, এই কেন্দ্রের বাইরে আরও এক বিস্ময়কর পৃথিবী রয়েছে…

সে প্রথম কবে বাইরে গিয়েছিল? ভালো মনে পড়ে না। কারণ, সেই প্রথমবার, যখন সে অচেনা জগতে পা রাখে, সন্ধ্যার নাতিশীতো হাওয়ায় শরীর ভেসে যায়, উজ্জ্বল রাতের আকাশের নিচে দাঁড়ায়, তখন তার মস্তিষ্ক প্রথমবারের মতো চিন্তাশক্তি হারিয়ে ফেলে…

তাকে বাইরে পাঠানোর উদ্দেশ্য ছিল খুব সহজ—গবেষকরা চেয়েছিল তাকে স্কুলে পাঠাতে, যদিও স্কুলের পাঠ্যবিষয় তার বহু আগেই আয়ত্ত, কিন্তু তারা চেয়েছিল ইন মোশি যেন বাইরের পৃথিবীর সঙ্গে আরও বেশি মিশে যায়। অবশ্যই, মূল লক্ষ্য ছিল তার সমস্যা সমাধানের ক্ষমতা বাড়ানো।

যদি এই পৃথিবী এক বিশাল রূপকথার দেশ হতো, তাহলে ইন মোশি নিশ্চয়ই রাজকন্যার মতো সুখী হতো, সাধারণ মানুষের মতো শান্ত জীবন অনুভব করত, জীবনের কোমলতা বুঝত।

কিন্তু এই পৃথিবী কোনো রূপকথা নয়—এখানে শুধু নির্মমতা আর নিষ্ঠুরতা…

ইন মোশি যাকে-ই দেখতো, যে কথাই শুনতো, তাদের মুখাবয়বের প্রতিটি অভিব্যক্তি, গাল কিছুটা কেঁপে উঠলে, চোখের পলক পড়লে—সব যেন ছুরির আঁচড়ের মতো তার মনে গেঁথে যেত।

তার মস্তিষ্ক প্রতিক্রিয়াশীলভাবে মানুষের প্রতিটি কথা বিশ্লেষণ করত, অবচেতনে প্রতিটি অভিব্যক্তির অন্তর্নিহিত অর্থ বুঝে ফেলত। সবাই তার সামনে যেন খোলা বই—একটুও গোপনীয়তা নেই।

সবচেয়ে ছলনাময়, অভিজ্ঞ ব্যক্তিও তার সামনে নিজেকে গোপন রাখতে পারে না। সব মুখোশ, সব ভান, সব আড়াল নিমেষেই ভেসে যায়।

ইন মোশি মনে করত, সে যেন মানুষের মুখে নয়, অন্তহীন মিথ্যা, উন্মুক্ত মানবপ্রকৃতি ও সেই অন্ধকার-গোপনে লুকানো মানবিক দোষত্রুটি দেখছে।

সমস্ত কুৎসিততা, সমস্ত কলুষতা, মানবজাতির সব গোপন দিক তার সামনে নগ্নভাবে উন্মোচিত হয়, পালানোর উপায় নেই, সে কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে পড়ে…

যদিও সে হাসি দিয়ে নিজের ভয় আর অসহায়তা ঢাকার চেষ্টা করেছে, তবু সেই হাসি যতই উষ্ণ হোক না কেন, নিজের মনকে সে কখনোই প্রতারিত করতে পারেনি। নিঃসন্দেহে, বেঁচে থাকবার প্রতিটি মুহূর্ত, প্রতিটি মানুষ, তাকে গভীর আতঙ্কে ফেলে দিত…

মৃত্যু! এই চিন্তা দ্রুত তার মনে রাজত্ব করতে শুরু করল, দুঃস্বপ্নের মতো আঁকড়ে ধরল, বিষের মতো আসক্তি তৈরি করল—সে আর প্রতিরোধ করতে পারল না…

তবে, এইভাবে চুপচাপ মরে যাওয়া কি খুব একাকী হয়ে যাবে না? তাহলে কে তার সঙ্গে থাকবে? কিংবা, সে কি চায় কেউ তার সঙ্গে মৃত্যুকে আলিঙ্গন করুক?

কিছুদিন আগে, সময় কাটানোর জন্য সে সু হাইয়াং নামের এক ব্যক্তির অনুরোধে রাজি হয়েছিল, তাকে হানশি গ্রুপের বিরুদ্ধে সাহায্য করেছিল।

সু হাইয়াংও ইন মোশির দেখা অন্যদের মতোই—চকচকে বাহ্যিক চাকচিক্যের আড়ালে বিকৃত কুৎসিততা। স্বল্প পরিচয়ের মধ্যেই ইন মোশি বুঝে গিয়েছিল, এই মানুষটির কোনো গুণ নেই, কৌতূহলী হয়েছিল, এমন একজন কিভাবে মালিক হলো।

অতি সহজেই ইন মোশি হানশি গ্রুপের প্রধান ইয়াং গুয়াংয়ের দুর্বলতা ধরে ফেলে, এবং সফলভাবে হান মু নামের গোপন মালিককে শহর থেকে বের করে দেয়।

দ্রুতই, অপ্রতিরোধ্য মনে হওয়া হানশি গ্রুপ ভেঙে পড়ে!

এটা হয়তো তার জীবনে তুচ্ছ এক অনুষঙ্গ হতো, কিন্তু সেদিন, যখন সু হাইয়াং তার লোক দিয়ে ইয়িং ইউয়ে নামের এক মেয়ের ওপর হামলা করাল, ইন মোশি কৌতূহলবশত পাশে পাশে হেঁটে গেল।

সে প্রত্যক্ষ করল ইয়িং ইউয়ের লড়াইয়ের দৃশ্য—প্রথমবার সে দেখল, তার সামনে এমন এক সমস্যা, যার কোনো সমাধান নেই। সে বুঝল না, কেন ইয়িং ইউয়ে, যিনি তখন মারাত্মক আহত, চোখ বন্ধ করে মৃত্যুর জন্য অপেক্ষা করা ছাড়া আরামদায়ক কিছু ছিল না, তবুও প্রাণপণে লড়াই করে গেলেন। কিসের জন্য তিনি জীবনকেও তুচ্ছ করলেন?

এখানে কোনো দ্বিধা নেই; একা বাঘ কখনোও নেকড়ের পালে জয়ী হয় না। ইয়িং ইউয়ে কোনো অলৌকিকতা ঘটাতে পারেনি; সু হাইয়াংয়ের লোকেরা উন্মত্ত হয়ে তার পেশি কেটে চলে যায়।

কিন্তু ইন মোশি চলে যায়নি। সে অপেক্ষা করছিল—সেই বস্তু বা মানুষটির জন্য, যার জন্য ইয়িং ইউয়ে নিজের জীবন বিসর্জন দিতে প্রস্তুত হয়েছিল…

বেশি সময় যায়নি, সেই পুরুষটি হাজির হয়। যখন সে কাঁপতে কাঁপতে ইয়িং ইউয়েকে জড়িয়ে ধরে, ঈশ্বরের কাছে প্রার্থনা করে, যখন সে ইয়িং ইউয়ের আত্মহত্যা থামিয়ে, দৃঢ় ঘোষণা দেয়, ইন মোশি মনে হল সে যেন কোনো পৌরাণিক অলংকারের চেয়েও উজ্জ্বল কিছু দেখছে।

সে বুঝতে পারল, এই পুরুষটির ছলনা সে দেখতে পাচ্ছে না—হয়ত, ইয়িং ইউয়ের সামনে এই পুরুষটি একদম খোলামেলা, বিন্দুমাত্র ভান নেই…

ইন মোশি এমন কাউকে আগে দেখেনি। সে প্রথমবার অনুভব করল, যখন কেউ নিজের সম্পূর্ণ মন খুলে প্রকাশ করে, তখন কতটা সুন্দর হতে পারে মানুষ…

যদি তার সঙ্গে মরতে পারত, এমন একজন মানুষের সঙ্গে মরতে পারলে, বোধহয় সেটা সুখের এবং অনুতাপহীন একটা ব্যাপার হতো…

…

বিষাক্ত খাবার মুখে তোলার মুহূর্তে ইন মোশির মনে আবার এই চিন্তা ভেসে উঠল। মৃত্যুর ঠিক আগে, সে চোখ মেলে দেখে সূর্যাস্তের আলোয় সোনালি আকাশ, তার স্বর্ণালী চোখে প্রথমবার আনন্দের হাসি ফুটে উঠল…

“চপাক!” ইন মোশি খাবারটা ভালো করে চিবানোর আগেই, যাতে বিষ দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে, হঠাৎ তার মাথার পেছনে প্রচণ্ড আঘাত লাগে, মুখের খাবারও সম্পূর্ণ বেরিয়ে যায়।

“বাপরে, সত্যি বিষের রাজা! আমাকে তো প্রায় শেষ করে ফেলেছিল।” পরিচিত কণ্ঠ ইন মোশির কানে বাজল। সে অবিশ্বাস্য চোখে তাকিয়ে দেখে, সামনে চরম বিরক্ত ভাব নিয়ে দাঁড়িয়ে আছে হান মু।

এটা সম্ভব কীভাবে?! গবেষণা কেন্দ্র ছেড়ে বেরোনোর পর দ্বিতীয়বার, ইন মোশি অনুভব করল তার মস্তিষ্ক কাজ করা বন্ধ করে দিয়েছে। মানুষের জন্য ১০০ মিলিগ্রাম সোডিয়াম সায়ানাইডেই মৃত্যু হয়, সে এত বেশি দিয়েছিল! সে নিজে দেখেছে, কিভাবে হান মু যন্ত্রণায় লুটিয়ে পড়েছিল, বিষক্রিয়া হয়েছিল—এখন তো কিছুই হয়নি কেন?

“তুমি তো বিষ দাও ভালো পারো না, সায়ানাইড স্যাঁতসেঁতে হয়ে হাইড্রোজেন সায়ানাইড তৈরি করে, যার গন্ধ তেতো বাদামের মতো, অসহ্য! তুমি যদি কোন খুনি হতে, তাহলে তৃতীয় শ্রেণিরও হতে পারতে না।” হান মু ইন মোশির গাল চেপে ধরল, জোর করে তার মুখ খুলে দেখল, ভেতরে কিছু খাবার আছে কিনা।

ভাগ্য ভালো, ইন মোশি বিষটা ভালো করে মিশিয়ে দেয়নি, তাই তার খাওয়ার সময় খাবারে বিষ মিউকাস মেমব্রেনে ছুঁয়েওনি।

“তুমি…তুমি এখনো বেঁচে আছ কেন…” ইন মোশি আর নিজের আতঙ্ক লুকাতে পারল না, ফ্যালফ্যাল করে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।

হান মু ঠোঁট চেপে হেসে উঠল, কোনো উত্তর দিল না।

আসলে, হান মু আগেই বুঝেছিল খাবারে বিষ আছে, এবং সেটা বিষের রাজা সায়ানাইড। তবু সে কেন এত নিশ্চিন্তে খেয়ে ফেলল? কারণ খুব সাধারণ—সে জানতে চেয়েছিল, ইন মোশি সত্যি কি তাকে মারতে চেয়েছিল, নাকি অন্য কোনো উদ্দেশ্য ছিল।

তবে কি হান মু মৃত্যুকে ভয় পায় না? অবশ্যই ভয় পায়। আগে হলে সে কখনো এই খাবার ছুঁতো না। কিন্তু এখন সে বদলে গেছে।

খাওয়ার আগে সে আবাওয়ের সঙ্গে কথা বলেছিল—যদি সে বিষ খায়, আবাও কি তাকে বাঁচাতে পারবে? আবাও নিশ্চিত করেছিল, সে যাই খাক না কেন, তার শরীর থেকে সব বিষাক্ত পদার্থ বের করে দিতে পারবে।

পেছনে আবাও-এর নিশ্চয়তা থাকায়, হান মু নির্ভয়ে অভিনয় শুরু করেছিল। তবে, সে বুঝতে পারেনি, সায়ানাইডের বিষক্রিয়া এত দ্রুত হবে।

প্রথমে তার যন্ত্রণা, মুখে অসাড়তা, শ্বাসনালী সংকোচন—সবই সত্যি ছিল। পরে আবাও তাকে চিকিৎসা করে সুস্থ করে দেয়। যদিও সে মারা যায়নি, তবে সেই অভিজ্ঞতা ছিল অত্যন্ত বিরক্তিকর।

“আমার দুটি প্রশ্নের উত্তর দাও। এক, আমাকে বিষ দিলে কেন? দুই, পরে তুমি নিজেও বিষ খেয়ে আত্মহত্যার চেষ্টা করলে কেন?” যদিও বিষক্রিয়ার সময় যন্ত্রণা হয়েছিল, ইন মোশির পরবর্তী আচরণ হান মু লক্ষ করেছিল। সে বুঝতে পারেনি, ইন মোশি কেন তাকে জড়িয়ে ধরেছিল, আর সেই অদ্ভুত কথাগুলো বলেছিল।

এমন পরিস্থিতি সে আগে কখনো দেখেনি—ইন মোশি প্রথমবারের মতো ছোট মেয়ের মতো কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে গেল। তার স্বর্ণালী চোখে আর সেই গভীরতা নেই, অস্থিরতায় কাঁপছে, মুখের চিরচেনা হাসিটাও মুছে গেছে, তার বদলে এসেছে আতঙ্ক।

হান মু বিরক্ত হয়ে মাথা চুলকাল। যদিও ইন মোশি তাকে হত্যা করতে চেয়েছিল, যা ক্ষমার অযোগ্য, তবে ঘটনা অত সহজ নয় বলেই মনে হচ্ছে।

ঘটনার প্রকৃত সত্য উদঘাটন না হওয়া পর্যন্ত প্রতিশোধ নেওয়া ঠিক হবে না। আর ইন মোশি সু হাইয়াং সংক্রান্ত অনেক তথ্যের উৎস হতে পারে।

এই কারণগুলো না থাকলে, হান মু হয়ত অনেক আগেই ইন মোশির গলা মটকে দিত।

ঠিক তখনই, হান মু ভাবছিল কিভাবে ইন মোশিকে মুখ খুলতে বাধ্য করবে, হঠাৎ সামনের জনতার মধ্যে অস্থিরতা ছড়িয়ে পড়ল, চমকে ওঠার শব্দ শোনা গেল।

হান মু তাকিয়ে দেখে, অনেক কালো স্যুট পরা পুরুষ তাদের দিকে দৌড়ে আসছে, আর তাদের লক্ষ্য সোজা মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে থাকা ইন মোশি!