তিয়াত্তরতম অধ্যায়: মর্মান্তিক পরিণতি

সু হাইয়াং এবং ইয়াং গুয়াং একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইল। কিছুক্ষণ পর সু হাইয়াং ইয়াং গুয়াংকে চোখের ইশারা করে দ্রুত ই মি লিংকে ধরে ফেলতে বলল।

ভয়ে ইয়াং গুয়াংয়ের সারা মাথা ঠান্ডা ঘামে ভিজে গেল। সে তো বোকা নয়—বাইরে এক স্নাইপার ওত পেতে তাদের দিকে তাক করে আছে। এখন যদি সে সরাসরি বাইরে দৌড়ে যায়, তাহলে তো জীবন্ত নিশানায় পরিণত হবে!

ইয়াং গুয়াংকে কিছুতেই বাইরে যেতে রাজি না হতে দেখে সু হাইয়াং বুকের ভেতর থেকে একটি পিস্তল বের করে তার মাথায় ঠেকাল। তারপর হিংস্র গলায় বলল, “এখন ওই স্নাইপার নিশ্চয়ই সোফিনা নামের ওই বেশ্যার সঙ্গে ব্যস্ত। তুমি তাড়াতাড়ি গিয়ে ই মি লিংকে ধরে জিম্মি বানাতে পারলে, হয়তো আমরা পালাতে পারব! আর যদি না যাও, তাহলে এখনই তোমাকে গুলি করে মেরে ফেলব!”

ইয়াং গুয়াংয়ের মুখ মুহূর্তে শুকরের কলিজার মতো লাল হয়ে উঠল। এই সু হাইয়াং তো একেবারে পোশাকপরা পশু! সে কি ইচ্ছা করেই তাকে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দিচ্ছে না?!

সু হাইয়াংয়ের চোখের ক্রোধ ক্রমশ তীব্র হয়ে উঠতে দেখে শেষ পর্যন্ত কালো বন্দুকের নলের সামনে ইয়াং গুয়াংকে আত্মসমর্পণ করতেই হলো। ভয়ে অবশ হয়ে যাওয়া পা দুটো সে ঘষে নিল। তারপর ই মি লিং এক মুহূর্তের জন্য অন্যমনস্ক হতেই সে বিকট চিৎকার করে তার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

কিন্তু সেখানে যে ভয়াবহ যুদ্ধ হয়েছিল, ইয়াং গুয়াং তা খেয়াল করেনি। কাছেই জমাট না বাঁধা এক পুকুর রক্ত পড়ে ছিল, আর সে সোজা তার ওপর পা রাখল।

রক্তে এমনিতেই কম ঘর্ষণযুক্ত গ্রানাইটের মেঝে আরও পিচ্ছিল হয়ে উঠেছিল। তরমুজের খোসায় পা পড়ার মতো ইয়াং গুয়াং সজোরে আছাড় খেয়ে পড়ল, এমনকি মেঝেতে ঠেকে তার সামনের দাঁতও ভেঙে গেল।

তবে আপাতদৃষ্টিতে দুর্ভাগ্যজনক এই ঘটনাই হয়ে উঠল ইয়াং গুয়াংয়ের জীবনরক্ষার শেষ অবলম্বন। সে মাটিতে পড়ার মুহূর্তেই একটি স্নাইপার বুলেট নিঃশব্দে তার মাথার ওপর দিয়ে ছুটে গেল।

সৌভাগ্য—নিছক সৌভাগ্য! বুলেটটি ইয়াং গুয়াংয়ের মাথার চামড়া ঘেঁষে বেরিয়ে গিয়েছিল, এমনকি তার কিছু চুলও কেটে নিয়েছিল। মাথার ত্বকে জ্বালাপোড়ার তীব্র ব্যথা সে স্পষ্ট অনুভব করতে পারছিল।

দূরের অবস্থান থেকে গুলি চালানো ভূতচোখ রাগে একটি গালাগাল দিল। সোফিনা তার মোকাবিলার জন্য লোক পাঠিয়েছিল ঠিকই, কিন্তু ভূতচোখের পাতানো ফাঁদে তারা সবাই শেষ হয়ে গেছে। এরপর সে নিশ্চিন্তে হান মু-কে সাহায্য করার প্রস্তুতি নিয়েছিল।

কিন্তু ঠিক সেই সময় সে দেখতে পেল, ইয়াং গুয়াং আশ্রয়স্থল থেকে বেরিয়ে এসেছে। একদিকে ইয়াং গুয়াংও শত্রু, অন্যদিকে হান মু এবং সোফিনার লড়াইয়ে আপাতত সরাসরি হস্তক্ষেপ করা কঠিন। তাই সে প্রথমে এই বাড়াবাড়ি করা লোকটিকেই মেরে ফেলার সিদ্ধান্ত নিল।

কে জানত, ইয়াং গুয়াং কাকতালীয়ভাবে মাটিতে পড়ে যাবে! ফলে সেই গুলিতে সে মারা গেল না। এতে ভূতচোখের আত্মসম্মান ভীষণভাবে আহত হলো।

এক মুহূর্তও দেরি না করে ভূতচোখ দূরবীক্ষণ নিশানাযন্ত্রে ইয়াং গুয়াংকে ধরে ফেলল এবং দ্বিতীয়বার গুলি চালানোর প্রস্তুতি নিল।

কিন্তু ঠিক তখনই মৃত্যুর কিনারায় দাঁড়ানো ইয়াং গুয়াং তার সমস্ত সম্ভাবনা বিস্ফোরিত করে দিল। তার স্থূল শরীর এমন এক গতিতে মাটি থেকে উঠে দাঁড়াল, যা আগে কখনও দেখা যায়নি। বিকট গর্জন করতে করতে সে কাছেই থাকা ই মি লিংয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

ই মি লিং এমনিতেই মানসিকভাবে বিপর্যস্ত ছিল। হঠাৎ ইয়াং গুয়াংকে দেখে সে ভয়ে চমকে উঠল। কিছু বুঝে ওঠার আগেই ইয়াং গুয়াং তাকে ধরে ফেলল এবং তার গলা চেপে ধরল...

...

সোফিনা এবং হান মু তখন তুমুল লড়াইয়ে লিপ্ত। একই সময়ে সোফিনা নিজের কোষের গ্রাস ও পুনর্জন্ম—দুই ক্ষমতাই সক্রিয় রেখেছিল। তার শরীরে সঞ্চিত আইপিএস স্টেম কোষের পরিমাণ সরলরেখায় দ্রুত কমে যাচ্ছিল। অজান্তেই তার শরীরে ক্ষতের সংখ্যা বাড়ছিল, আর পুনর্জন্মের গতি শরীরের ক্ষয়ক্ষতির গতির সঙ্গে তাল রাখতে পারছিল না।

তা সত্ত্বেও হান মু কোনোভাবেই সুবিধা করতে পারছিল না। সোফিনার শরীর গুরুতরভাবে ক্ষতবিক্ষত হলেও তার আক্রমণ বিন্দুমাত্র দুর্বল হয়নি। তার প্রতিটি ঘুষি ও কনুইয়ের আঘাত হান মু-র মাথার চামড়া শিরশির করে তুলছিল। আ বাও আর কতক্ষণ টিকতে পারবে, সে জানত না। আ বাওয়ের শক্তি নিঃশেষ হওয়ার আগেই যদি সোফিনাকে পরাজিত করা যায়, তবে তারা দুজনই বেঁচে থাকবে। নইলে প্রভু ও ভৃত্যকে একসঙ্গেই মৃত্যুর পথে পাড়ি দিতে হবে!

দুজনের লড়াই যখন সমানে সমান, তখনই একটি সুযোগ তৈরি হলো। এই মুহূর্তে হান মু সম্পূর্ণভাবে আ বাওয়ের সরবরাহ করা শক্তির ওপর নির্ভর করছিল। তাই শক্তি কতটা খরচ হচ্ছে, তা সে প্রথমেই ঠিকমতো বুঝে উঠতে পারেনি। একবার আক্রমণ এড়ানোর সময় অতিরিক্ত শক্তি ক্ষয় হওয়ায় সে অসাবধানতাবশত মাটিতে পিছলে পড়ল।

তীক্ষ্ণ ঘ্রাণশক্তিসম্পন্ন বুনো নেকড়ের মতো সোফিনা মুহূর্তেই হান মু-র ভুল ধরে ফেলল। সে উঠে দাঁড়ানোর আগেই তাকে মাটিতে চেপে ধরল। সোফিনা ঠান্ডা হাসি হেসে বলল, “মনে হচ্ছে খেলা শেষ।”

সোফিনা যখন হাত তুলল, হান মু-কে শেষ আঘাতটি করার প্রস্তুতি নিচ্ছে, ঠিক তখনই কাছাকাছি কোথাও একটি মেয়ের চিৎকার ভেসে এল।

শব্দটি শুনে সোফিনার শরীর কেঁপে উঠল। সে সম্পূর্ণভাবে থমকে গেল। হান মু এই সুযোগে তার মনোযোগ বিচ্যুতির সদ্ব্যবহার করে এক লাথিতে তাকে দূরে সরিয়ে দিল, তারপর আবার মাটি থেকে উঠে দাঁড়াল।

কিছু দূরে দেখা গেল, ইয়াং গুয়াংয়ের সারা মাথা ঘামে ভিজে আছে। তার মুখে উদ্বেগ ও উৎকণ্ঠার ছাপ। বাহুর মধ্যে সে জাপটে ধরে রেখেছে এক ক্ষুদে তরুণীকে—সে আর কেউ নয়, ভবন থেকে পালানোর চেষ্টা করা ই মি লিং।

ই মি লিং এমনিতেই ভয়ে প্রায় মানসিক ভারসাম্য হারিয়ে ফেলেছিল। এখন তার সামনে হান মু ও সোফিনার রক্তক্ষয়ী যুদ্ধ, তার ওপর হঠাৎ ইয়াং গুয়াংয়ের হাতে জিম্মি—সব মিলিয়ে সে তীব্র চিৎকার করে উঠল।

“এই! তুমি কী করছ, তা কি তুমি জানো?” সোফিনা হান মু-র ওপর আক্রমণ থামিয়ে দিল। তার চোখে জ্বলে উঠল আকাশভেদী অন্ধকারের আগুন। সীমাহীন উন্মত্ততায় আচ্ছন্ন হয়ে, সবকিছু চূর্ণ করে দেওয়ার মতো ভয়ংকর আভা নিয়ে সে ইয়াং গুয়াংয়ের দিকে এগিয়ে গেল।

ই মি লিং একই সঙ্গে হান মু ও সোফিনার দিকে হাত বাড়াল। তার চোখে ভয় আর অসহায়তা উপচে পড়ছে...

“ভয় পেও না... আমি এখনই তোমাকে বাঁচাতে আসছি।”

এক মুহূর্ত আগেও উন্মত্ত ক্রোধে জ্বলতে থাকা সোফিনা হঠাৎ হাসল। উজ্জ্বল সূর্যের মতো উষ্ণ সেই হাসি যেন পৃথিবী ভিজিয়ে দেওয়া বসন্তের বৃষ্টিধারা, যা সমস্ত শীতলতা গলিয়ে দেয়...

এ সময় সু হাইয়াং পিস্তল শক্ত করে ধরে সোফিনার দিকে তাক করল। তারপর গর্জে উঠল, “সোফিনা! তুমি কী করতে যাচ্ছ?”

“আহা? এই প্রশ্নটা তো আমারই করার কথা,” সোফিনা মুখের রক্ত মুছে ঠান্ডা হাসল। “আমি তো তোমাকে বলেছি, হান মু-কে মেরে তোমাকে নিরাপদে চলে যেতে সাহায্য করব। তাহলে তুমি এখনও কেন এক নিরপরাধ মানুষকে জিম্মি করছ?”

সু হাইয়াংয়ের কপালের শিরা ফুলে উঠল। সে চিৎকার করে বলল, “তোমার মুখে এসব কথা মানায়?! নিজের অবস্থা দেখেছ? বাঁ হাত নেই, ডান হাত অকেজো—এই অবস্থায় তুমি হান মু-কে হারাবে, এমন আশা আমি এই অপদার্থের ওপর কীভাবে রাখি?”

“তাই নাকি?” সোফিনার দৃষ্টি হঠাৎ ধারালো হয়ে উঠল। সে শীতল গলায় বলল, “বিশ্বাস করো কি না করো, আমার এই অবস্থাতেও আমি এক সেকেন্ডের মধ্যে তোমাদের দুজনকে ছিন্নভিন্ন করে ফেলতে পারি। তারপর তোমাদের সেই টুকরোগুলোও আরও ক্ষুদ্র টুকরোয় পরিণত করতে পারি!”

ভয়ে সু হাইয়াং কথা হারিয়ে ফেলল। কাঁপতে কাঁপতে সে সোফিনার দিকে বন্দুক তাক করে রইল—গুলি চালানোর সাহসও হলো না, আবার বন্দুক নামানোরও সাহস হলো না।

এই মুহূর্তে যুদ্ধক্ষেত্রে এক অল্পস্থায়ী মুখোমুখি অবস্থার সৃষ্টি হলো। পরিস্থিতি জমে গেল; কেউই প্রথম আঘাত হানতে পারছিল না...

দূরের একটি ভবনের ছাদে থাকা ভূতচোখ নীরবে সবকিছু পর্যবেক্ষণ করছিল। তার সামনে তিনটি লক্ষ্য—সু হাইয়াং, ইয়াং গুয়াং এবং সোফিনা।

সে যদি সু হাইয়াংকে গুলি করে, তাহলে ইয়াং গুয়াং মরিয়া হয়ে ই মি লিংকে আঘাত করতে পারে। এই সম্ভাবনা ভূতচোখ কোনোভাবেই মেনে নিতে পারছিল না। তাই সে এই বিকল্পটি বাদ দিল।

এখন বাকি রইল শুধু ইয়াং গুয়াং ও সোফিনা।

ইয়াং গুয়াংকে গুলি করলে তার দুর্বল মুহূর্তটি ধরতে পারবে—এ বিষয়ে ভূতচোখ আত্মবিশ্বাসী। কিন্তু তাতে সোফিনা সঙ্গে সঙ্গে হান মু-র ওপর আক্রমণ শুরু করবে। আর হান মু-র বর্তমান অবস্থায় সে আর কতক্ষণ টিকতে পারবে, তা বলা কঠিন।

অন্যদিকে সোফিনাকে গুলি করলে হান মু-র ওপর থেকে কিছুটা চাপ কমবে। কিন্তু ইয়াং গুয়াং নিশ্চিতভাবেই ই মি লিংকে জিম্মি করে কোথাও লুকিয়ে পড়বে। এমনকি হান মু সোফিনাকে পরাজিত করলেও, ইয়াং গুয়াং তখন এক বড় সমস্যায় পরিণত হবে।

প্রথমবারের মতো ভূতচোখ দীর্ঘ সময় ধরে গভীর চিন্তায় ডুবে গেল। প্রথমবারের মতো সে উপলব্ধি করল—একটি সিদ্ধান্ত নেওয়া এত কঠিনও হতে পারে...

...

“আমি তিন পর্যন্ত গুনব। তাকে ছেড়ে দাও। দ্বিতীয়বার গুনব না...” সোফিনা যেন এক নির্মম বিচারকের মতো মৃত্যুর গণনা শুরু করল। “এক... দুই...”

তৃতীয় সংখ্যা উচ্চারণ করার আগেই একটি স্নাইপার বুলেট সোফিনার দিকে ছুটে এল। সে সামান্য সরে গেল, ফলে বুলেটটি কেবল তার ডান কাঁধে আঘাত করল এবং তেমন বড় ক্ষতি করতে পারল না।

সোফিনা ঘুরে দাঁড়িয়ে বিরক্ত গলায় বলল, “এই স্নাইপারটা আর কতক্ষণ করবে? বুঝতে পারছে না, তার আক্রমণ কোনো কাজেই আসছে না?”

“ধাম!”

ঠিক তখনই আকস্মিক পরিবর্তন ঘটল। এক প্রচণ্ড বিস্ফোরণের শব্দ বাতাস চিরে গেল। ভয়ংকর সেই গর্জন যেন ক্রুদ্ধ ড্রাগনের হুংকার, যার অভিঘাতে সমগ্র আকাশ ও পৃথিবী কেঁপে উঠল। একই সঙ্গে রহস্যময় আলোকরেখায় ঝলমল করা একটি বুলেট মুহূর্তে স্থান ভেদ করে সোফিনার দিকে উন্মত্ত বেগে ছুটে এল।

কোনো পূর্বলক্ষণ ছাড়াই সোফিনার ডান কাঁধসহ পুরো বাহুটি অদৃশ্য হয়ে গেল—যেন সত্যিই অস্তিত্ব থেকে মুছে গেছে।

“এ... এটা... কী হলো...”

সোফিনার চোখের প্রাণশক্তি ধীরে ধীরে নিভে গেল। তার মুখ দিয়ে প্রচুর রক্তমিশ্রিত ফেনা বেরিয়ে আসছিল। মাটিতে নিঃশব্দে পড়ে থাকা নিজের ডান বাহুর দিকে সে বোকার মতো তাকিয়ে রইল। কী ধরনের শক্তি তার কাঁধকে এভাবে “অদৃশ্য” করে দিল, তা সে বুঝতে পারছিল না।

অনেকক্ষণ পর্যন্ত সোফিনা সেই স্তব্ধতা থেকে ফিরে আসতে পারল না। হয়তো সে বিশ্বাস করতে পারছিল না যে তার দুটো বাহুই আর নেই, কিংবা বিশ্বাস করতে পারছিল না যে সে সত্যিই পরাজয়ের দ্বারপ্রান্তে এসে দাঁড়িয়েছে।

সোফিনা হয়তো জানত না, একটু আগে ছোড়া সেই গুলিটি কী ছিল। কিন্তু হান মু তা খুব ভালোভাবেই জানত। ভূতচোখের সেই গুলিতে নিশ্চয়ই শক্তির প্রতীক খোদাই করা ফিফার রুনযুক্ত বুলেট ব্যবহার করা হয়েছিল! আর তার আগের সাধারণ গুলিটি ছিল কেবল সোফিনার সতর্কতা কমিয়ে দেওয়ার কৌশল!

হান মু ছাড়া সেই মুহূর্তে সবাই স্তব্ধ হয়ে গিয়েছিল। সে এই সুযোগে ছুটে গেল ইয়াং গুয়াংয়ের সামনে। এক আঘাতে তাকে দূরে ছিটকে ফেলে ই মি লিংকে শক্ত হাতে নিরাপদ এক জায়গায় ছুড়ে দিল।

তারপর হান মু হঠাৎ ঘুরে দাঁড়িয়ে সমস্ত শক্তি দিয়ে সোফিনাকে লাথি মেরে দূরে উড়িয়ে দিল। কাকতালীয়ভাবে সোফিনা গিয়ে পড়ল একটি বিশাল পাথরের সিংহের নিচে।

হান মু সঙ্গে সঙ্গে ছুটে গেল। সোফিনার বুকের ওপর পা রেখে তাকে উঠে দাঁড়াতে বাধা দিল। তারপর গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে জীবনে নিজের সর্বোচ্চ শক্তিতে চিৎকার করল, “ভূতচোখ, পাথরের সিংহটির ভিত্তি ভেঙে দাও!”

চোখের পলকে একটি বুলেট পাথরের সিংহের ভিত্তির দিকে ছুটে গেল। আরও ভয়ংকর ব্যাপার হলো, ভিত্তিতে আঘাত করার সঙ্গে সঙ্গেই বুলেটটি সম্পূর্ণ বিস্ফোরিত হলো। প্রবল বিস্ফোরণে পাথরের সিংহটির ভিত্তি চূর্ণ হয়ে গেল, আর প্রায় দুই মিটার উঁচু, কয়েক টন ওজনের সেই পাথরের সিংহ দুলতে দুলতে পড়ে যাওয়ার উপক্রম হলো।

হান মু তার শেষ শক্তিটুকু ব্যবহার করে কোনোমতে দুলতে থাকা পাথরের সিংহটিকে ঠেকিয়ে রাখল। তারপর সোফিনার দিকে তাকিয়ে, মৃত্যুদূত যমের মতো গম্ভীর কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, “সোফিনা, তোমার কোনো শেষ কথা আছে?”

“না... দাঁড়াও... হান মু, আমরা ভালোভাবে আলোচনা করতে পারি!”

সোফিনার মুখে ফুটে উঠল এমন এক আতঙ্ক, যা আগে কখনও দেখা যায়নি। ভেঙে পড়া ও দুর্বলতার ছাপ তার চোখজুড়ে ছড়িয়ে পড়ল। সে দিশেহারা হয়ে জোর করে হাসার চেষ্টা করল।

“না... হান মু, হাত ছেড়ো না! আমি তোমার কাছে অনুরোধ করছি! দয়া করে! আমি মরতে চাই না! আমি মরতে চাই না!”

হান মু-র চোখে ছিল নিখাদ শীতল হত্যার সংকল্প। সে আর সোফিনার সঙ্গে একটি কথাও বলল না। নীরবে নিজের হাত সরিয়ে নিল।

জীবনে প্রথমবার সোফিনা এমন এক চিৎকার করে উঠল, যার মধ্যে ভয় ও অসহায়তা একসঙ্গে মিশে ছিল।

বিশাল পাথরের সিংহটি প্রবল শব্দে ভেঙে পড়ল—যেন তাই পর্বত ধসে পড়েছে। কর্ণবিদারী গর্জন আর চারদিকে ছিটকে পড়া ধুলোর মাঝখানে, তা সোফিনার দেহকে চূর্ণ করে দিল।