পর্ব ১৫ “এই যে, ধরো আমার ইটের আঘাত!”

তাং সানজাং ও হু রং যখন মঠের দরজা দিয়ে বেরিয়ে এলেন, কয়েকজন ভিক্ষু তাঁদের দেখে ভয়ে আত্মা হারিয়ে ফেলল, মনে করল যেন কোনো প্রেতাত্মা তাদের প্রাণ নিতে এসেছে। হু রং যখন স্বর্ণের বাঁশিটি হাতে নিয়ে তাদের ভয় দেখাল, তখনই僧দের মন কিছুটা শান্ত হল।

হু রংয়ের মনে একটাই চিন্তা—কৃষ্ণভল্লুক দৈত্যটিকে বশ করা। তাই অল্প কথায় তাং সানজাংকে নিরাপদে রেখে, সে আকাশে এক মর্তাল দিয়ে উড়ল। শুধু কোমর একটু ঘুরিয়ে, মুহূর্তেই বিশ মাইল দূরের কৃষ্ণবায়ু পর্বতে পৌছাল।

যদিও নাম কৃষ্ণবায়ু পর্বত, বসন্তের আলোয় সে পাহাড়ের দৃশ্য অত্যন্ত মনোরম। হাজার খাত দিয়ে জল ছুটে চলে, শত গিরি প্রতিযোগিতা করে সৌন্দর্যে। পাখির ডাক শুনলেও মানুষ দেখা যায় না, ফুল ঝরে গেলেও গাছের ঘ্রাণ থাকে। বৃষ্টি শেষে আকাশে নীল পাহাড়ের দেয়াল সজীব, বাতাসে ঝাঝরা পাইন ঘন সবুজের পর্দা তোলে। পাহাড়ে ঘাস গজিয়েছে, বুনো ফুল ফুটেছে, খাড়া পাহাড় ও উঁচু গিরি। সরু লতার জাল, সুদৃশ্য বৃক্ষ, উঁচু শিখর ও সমতল মাঠ।

হু রং রঙিন মেঘে ভেসে চারপাশে তাকাল। কৃষ্ণবায়ু পর্বতের পাদদেশে ঘন ঘাসের ঢালে তিনজন দৈত্য বসে আছে, জমিনে বসে উচ্চকণ্ঠে তর্ক করছে; তারা এমন সব কথা বলছে—যেমন ধাতু গলানো, অদ্ভুত রসায়ন—যা হু রংয়ের কাছে অজানা।

তাদের মধ্যে যিনি প্রধান, সেই কৃষ্ণবল্লুক দৈত্য, মাথায় একটি কষের বলয়; বাঁদিকে অচেনা এক সাধু, আসলে ধূসর নেকড়ে; আর ডানদিকে সাদা পোশাকের এক যুবক, সে ফুল-সাপের দৈত্য।

“অদ্ভুত ব্যাপার!” কৃষ্ণবল্লুক দৈত্য হঠাৎ হাঁটুতে হাত মারল, বলল, “গত রাতে আমি সোনার মঠের ভিক্ষুর কাছ থেকে পাওয়া রত্নটি বেশ অদ্ভুত!”

ফুল-সাপ দৈত্য জিজ্ঞেস করল, “কীভাবে অদ্ভুত?”

কৃষ্ণবল্লুকের মুখে চিন্তিত ভাব, বলল, “আমার মাথায় যা আছে, সেটি মূলত ওই মঠের পূজ্য রত্ন। কিন্তু পর থেকে এটা মাথায় পরেছি, আর খুলতে পারছি না—বল তো, অদ্ভুত নয়?”

নেকড়ে দৈত্য শুনে হাসল, বলল, “তুমি কি ভাবছো, রত্নটি জীবন্ত, আপনাকে মালিক হিসেবে গ্রহণ করেছে?”

“কোথায় সেই সৌভাগ্য?” কৃষ্ণবল্লুক দৈত্য বাহু বাড়িয়ে কষের বলয়টা ঠুকল, দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “এটা মাথায় পরার পর থেকেই আমার মনে অশনি সংকেত।”

“হা হা হা, বড় ভাই মজা করছেন!” ফুল-সাপ দৈত্য হাতে রাজহাঁসের পালকের পাখা ঘুরিয়ে বলল, “এই কৃষ্ণবায়ু পর্বতের শত মাইলের মধ্যে সব দৈত্য আপনারই নেতৃত্বে চলে, কে সাহস করবে আপনাকে বিরক্ত করতে?”

এমন কথা শেষ হতে না হতেই, এক গর্জন শোনা গেল—“দৈত্য, কোথায় যাচ্ছ!” হু রং পাথরের খাড়া দেয়াল থেকে লাফ দিয়ে বেরিয়ে এল, দু’হাতে স্বর্ণের বাঁশি তুলে ফুল-সাপ দৈত্যের মাথায় এক আঘাত করল। মুহূর্তে রক্ত ও মস্তিষ্ক ছিটকে পড়ল, দৈত্যের আসল রূপ প্রকাশ পেল—একটি সাদা ফুল-সাপ।

“আহা!” কৃষ্ণবল্লুক দৈত্য বুঝতে পারল না কে এসেছে, তার শক্তিমত্তা দেখে, নিজে কৃষ্ণবায়ু হয়ে পালিয়ে গেল।

নেকড়ে দৈত্যও সুযোগ নিয়ে মেঘে উড়ল, কিন্তু হু রং ইতিমধ্যে মন্ত্র পাঠ করে, বাঁ হাতের ওপর অজেয় ইট ধরে, কৃষ্ণ মেঘের দিকে ছুড়ে দিল—“এই নাও, আমার ইট!”

“পাট!”

একটি প্রচণ্ড শব্দ হল, কৃষ্ণ মেঘের মধ্যে চিৎকার ভেসে এল, নেকড়ে দৈত্য মেঘ থেকে পড়ে গেল। তার আত্মা ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ায়, মানবাকৃতি ধরে রাখতে পারল না; দুই পা দিয়ে মাথা চেপে, মাটিতে গড়াগড়ি করতে লাগল, বারবার কাতর স্বরে বলল, “মহান দেবতা, প্রাণ দাও, দয়া করো!”

“তুমি ছোট দৈত্য, আমাকে চিনতে পারো?” হু রং সামনে এসে, আধমরা নেকড়ে দৈত্যের দিকে তাকিয়ে হঠাৎ জিজ্ঞেস করল।

“আ...আ...চিনি, চিনি!” নেকড়ে দৈত্য যন্ত্রণায় কষ্ট পেয়ে, চোর চোখে হু রংয়ের দিকে তাকাল, মনে হল কোথাও এ রকম মুখ, বজ্রের মতো ঠোঁট দেখেছে, কিন্তু মনে করতে পারল না; কেবল ভাবল, ফাঁকি দিয়ে পার পাওয়া যায় কি না।

“চিনিস তো একদম গাধা!” হু রং এক বাঁশির আঘাতে নেকড়ে দৈত্যকে মেরে ফেলল, তারপর কপাল তুলল, পঁয়তাল্লিশ ডিগ্রি কোণ করে নীল আকাশের দিকে তাকিয়ে বিষণ্নভাবে দীর্ঘনিঃশ্বাস ফেলল, “পাঁচশো বছর উপাধি নিয়ে, কত কষ্টে তিন জগতে ফিরে এলাম, অথচ দেখি, তিন জগতে আমার কিংবদন্তি হারিয়ে গেছে!”

হু রং কৃষ্ণবল্লুক দৈত্যের ফেলে যাওয়া মেঘের গন্ধ ধরে, পাহাড়ের চূড়া পেরিয়ে গেল। সামনে খাড়া পাহাড়ের মাঝে একটি গুহা দেখা গেল, দরজা বন্ধ, দরজার ওপর একটি পাথরের ফলকে ছয়টি বড় অক্ষরে লেখা—“কৃষ্ণবায়ু পর্বতের কৃষ্ণবায়ু গুহা।”

“পেয়ে গেছি, আমার সন্তান! আগে তোমাকে দেব ‘তৈশান পাহাড়ের চাপ’!” হু রং সোনার বাঁশি ধরে গুহার ওপর ছুড়ে দিল, মুখে সত্য মন্ত্র পড়ল—“বড় বড় বড়—”

সোনার বাঁশি মুহূর্তে ইচ্ছামতো আকার বদলে, কিলোমিটার জুড়ে দুই মাথা বাড়িয়ে, এক মহা শব্দে কৃষ্ণবায়ু গুহার ওপর পড়ল; পাহাড় ভেঙে গেল, অসংখ্য পাথর ঝরে পড়ল।

গুহার ভিতরে ছোট দৈত্যরা কিছু না বুঝেই, মাথার ওপর মহা পাথরে চাপা পড়ে, কেউ মরল, কেউ আহত হল—কোনোই রক্ষা পেল না।

শুধুমাত্র কৃষ্ণবল্লুক দৈত্য শক্তিশালী, সে জোর করে বড় গর্ত ফাঁক করল, হাতে কালো ঝালরযুক্ত বর্শা তুলে, গুহা থেকে লাফিয়ে বেরিয়ে এসে, হু রংয়ের দিকে ইঙ্গিত করে অশ্লীল ভাষায় বলল, “কোথাকার বড় বানর, সাহস করে আমার ভল্লুকের গুহায় আসছ?!”

“তুমি কৃষ্ণবল্লুক, আমাকে চিনতে পারো?” হু রং রাগ সংবরণ করে, কৃষ্ণবল্লুকের কাছে নিজের পরিচয় ঢাকতে চাইল, নিজের আত্মগর্বের খোরাক দিতে।

কৃষ্ণবল্লুক শুনে, কালো মাথা এগিয়ে, ভালো করে পরখ করল, নিশ্চিত হল যে চেনে না, ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে বলল, “তুমি নামহীন-পরিচয়হীন বানর, আমার সঙ্গে রসিকতা করার সাহস হয়? মরতে চাইছ!”

“ওহ, তুমিও আমাকে চিনলে না—দেখি, সত্যিই আমার পাঁচশো বছরের খ্যাতি তিন জগতে হারিয়ে গেছে!” হু রং দীর্ঘনিঃশ্বাস ফেলে বলল, “আমি হলাম সুন উকং, পাঁচশো বছর আগে স্বর্গে তাণ্ডবকারী সেই বানর, মনে আছে?”

“সুন উকং?!” কৃষ্ণবল্লুক শুনে হেসে উঠল, “তাই তো, আসলে তুমি সেই বিখ্যাত ‘অশ্বস্বামী’! হা হা হা!

সুন উকং, জানো কি? তুমি স্বর্গে অশ্বস্বামী হওয়ার পর পাঁচশো বছর ধরে, আমার দৈত্য জগতে উপহাসের বিষয় হয়েছ; তোমার কয়েকজন আত্মীয়ও তোমাকে লজ্জার মনে করে, স্পষ্টই তোমার সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করেছে!”

হু রং জানে, কৃষ্ণবল্লুক যাদের আত্মীয় বলছে, তার পূর্বসত্তা সুন উকং যখন ফুলের পাহাড়ে দৈত্যরাজ ছিলেন, তখন হঠাৎ আবেগে ছয়জন ‘প্লাস্টিক’ ভাইয়ের সঙ্গে বন্ধুত্ব করে—

পিংথ্যান রাজ牛魔王, ফুহাই রাজ蛟魔王, হুনথিয়ান রাজ鹏魔王, ইশান রাজ狮驼王, 通风大圣猕猴王, 驱神大圣禺狨王।

এই ভাইয়েরা সবাই সুন উকংকে স্বর্গবিদ্রোহে উস্কে দিয়েছিল, তাদের নামও ঝকমারি! কিন্তু যখন স্বর্গের সম্রাট সত্যিই রেগে গিয়ে, লক্ষ সেনা পাঠাল ফুলের পাহাড় দখল করতে, তখন সবাই পালাল!

শেষে, সুন উকংকে বুদ্ধ ভগবান বন্দী করে, ভাইয়েরা মুখ খুলল না, পাঁচশো বছর ধরে কেউ মনে রাখল না এই সপ্তম ভাইকে…

“ওরা সব কাপুরুষ, আমি যদি পাই, কিছুতেই ছাড়ব না!” হু রং ছিন্নভিন্ন স্মৃতি ফিরিয়ে, রাগে বলল, “আর তোমাকে কৃষ্ণবল্লুক, অযথা আমার রাগ বাড়ালে, এবার তোমাকে মেরে ফেলব!”

“ওহ, অশ্বস্বামী, পাঁচশো বছর আগে হলে, হয়তো একটু ভয় পেতাম! কিন্তু এখন, তুমি বুদ্ধের কাছে বন্দী ছিলে, তোমার শক্তি হারিয়ে গেছে, কী সাহসে আমার সঙ্গে লড়তে এসেছ?”

কৃষ্ণবল্লুক দৈত্য গোপনে থু ফেলে, কালো ঝালর বর্শা তুলে, হু রংয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে এল, বজ্রের মতো শব্দ, বাতাসের মতো গতি; মুহূর্তে হু রংয়ের সামনে।

হু রং ঠাণ্ডা চোখে কৃষ্ণবল্লুকের আচরণ দেখছিল; যখন কালো বর্শা কাছে এল, তখন এক হাতে সোনার বাঁশি তুলে, মাথার ওপর এক আঘাত—

“গাং!”

সোনার বাঁশি কালো বর্শায় পড়ল, এক মহা শব্দ হল, কৃষ্ণবল্লুক ভয় পেয়ে গেল; মনে হল এই বাঁশিতে অসীম শক্তি, বুক ভারী হয়ে গেল, অস্ত্র হাত থেকে পড়তে বসে।

“এ, এ কেমন করে সম্ভব? অশ্বস্বামী, তোমার শক্তি…” কৃষ্ণবল্লুক দুই হাতে বর্শা ধরে, দাঁতে দাঁত চেপে কিছু শব্দ বলল।

“মানুষের মধ্যে বলে, তিন দিন দূরে থাকলে, নতুন চোখে দেখো! তুমি কৃষ্ণবল্লুক, এত সাহিত্য পড়ো, এমন কথাও জানো না?”

হু রং শান্ত, এক হাতে বাঁশি ধরে, অন্য হাতের তালুতে অজেয় ইট ভাসিয়ে, তাতে উজ্জ্বল সবুজ আলো।

“ওটা আবার কী?” কৃষ্ণবল্লুক হার মানলেও, অজেয় ইট দেখে চোখে লোভ ঝলমল করল।

“শোনো, আমি একবারই বলছি।” হু রং কৃষ্ণবল্লুককে পাত্তা না দিয়ে, নিজের ইট খেলতে খেলতে বলল, “বশ, অথবা মৃত্যু!”

“অশ্বস্বামী, তুমি—আ!” কৃষ্ণবল্লুক কথা শেষ করল না, মাথায় ইটের এক আঘাত পেল, সঙ্গে সঙ্গে মাথা ঘুরতে লাগল, শরীরের শক্তি জমে গেল, আত্মা এলোমেলো হয়ে, প্রায় নিস্তেজ হয়ে পড়ল—

“যেহেতু তুমি মানলে না…তাহলে মরে যাও!” হু রং কৃষ্ণবল্লুকের যন্ত্রণায় করুণার ছোঁয়া না রেখে, নিজে অজেয় ইট তুলে, নিস্তেজ কৃষ্ণবল্লুকের মাথায় জোরে আঘাত করল—