০০৩: তারা অন্ধ, কিন্তু আমি অন্ধ নই।

সঙ চিংনোয়ান’র কণ্ঠস্বর বড় ছিল না, তবুও যেন এক ঝকঝকে তলোয়ার, হৃদয়ের গভীরে শীতলতা জাগিয়ে তোলে।
এক মুহূর্তে, অতিথি কক্ষ এক প্রকার মরণের নীরবতায় নিমজ্জিত হয়ে পড়ল।
চুইচুই, শাও মেই, লিলি—এগুলো কখনোই সন্ন্যাসিনী আশ্রমের গুরু মহাশয়ীর নাম হতে পারে না, বরং রাত্রীক্লাবের রাণী-সমাজের নামের মতোই!
“কেন... এটা কীভাবে সম্ভব...” ওয়াং গৃহপরিচারক পুরো শরীর জড়িয়ে গেল, মনোযোগ দিলো সেই পর্দার দিকে, তার মাথা একপ্রকার খালি হয়ে গেল। পরের মুহূর্তে, সে হঠাৎ করে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল, কপালে বড় বড় ঠান্ডা ঘাম পড়তে লাগল, “এই টাকা আমি আমার ভাইপোর হাতে দিয়েছিলাম, সে... সে কী করে এই টাকা নিজে খেয়ে ফেলেছে!”
সঙ পিতার কিছু বলার আগেই, ওয়াং গৃহপরিচারক নিজের গাল চেপে মারতে শুরু করল।
“আমি ভুল করেছি, আমি ভুল করেছি, আমি মানুষের প্রকৃত স্বভাব বুঝতে পারিনি, বড় মেয়ে, তুমি ভয় পাবেন না, আমি এখনই আমার ভাইপোগুলোকে তোমার টাকা ফেরত দিতে বলব!”
“দয়া করে আমার ভুল ক্ষমা করুন, এই একবার বয়স্ককে মাফ করে দিন।”
ক্ষমা?
সঙ চিংনোয়ান স্নিগ্ধ স্বরে বলল, “আমি তোমাকে কেন ক্ষমা করব?”
“যদি ক্ষমা করলেই ফল পেত, তাহলে পুলিশের দরকার কী?”
বলেই সে পুলিশ ডাকার জন্য প্রস্তুত হল, এই বৃদ্ধ লোকটিকে জেলে পাঠাতে চাইল, তিনি নিজেও প্রাকৃতিক রূপে এক স্তরের সাধনায় পৌঁছতে পারেন।
সে যখন পুলিশ ডাকার সিদ্ধান্ত নিল, তখন পাশে থাকা সঙ পরিবারের লোকজনের মুখের রং পাল্টে গেল।
সঙ পিতা ভ্রু কুঁচকে ঝাড়ালো স্বরে বলল, “পুলিশ ডাকা যাবে না, তোমার যা ক্ষতি হয়েছে, বাবার পক্ষ থেকে দ্বিগুণ করে পূরণ করা হবে, আজ তো তোমার মায়ের জন্মদিন। যদি পুলিশ আসে, বাইরে লোকেরা কী বলবে, কে জানে!”
“হ্যাঁ, সন্ন্যাসিনী আশ্রমে তো ভোজ আছে... আর ভক্তরাও আছেন, টাকা লাগবে না।” এক অতিথি নরম স্বরে বলল।
“ঠিক বলেছ, তুমি তো পাপ মোচনের জন্য এসেছ, সুখ-সুবিধার জন্য নয়! টাকা কী দরকার?” সঙ পরিবারের তৃতীয় ছেলে বলল।
“ঈশ্বরও তো তাদের ভক্তদের জন্য প্রতিযোগিতা করেন, সঙ পরিবারের তৃতীয় ছেলে কিন্তু বলছে এটা অপ্রয়োজনীয়, তাহলে তোমার সব টাকা আমাকে দাও?” সঙ চিংনোয়ান স্নিগ্ধ স্বরে বলল।
সঙ পরিবারের তৃতীয় ছেলে স্তম্ভিত হয়ে পড়ল, বিশ্বাস করতে পারছিল না, যে ছোট বোন সবসময় তার পেছনে লেগে থাকে, তার এত সাহস কবে হলো।
সে কিছুক্ষণ স্তব্ধ থেকে উচ্চস্বরে চেঁচিয়ে উঠল, “সঙ চিংনোয়ান! তুমি তো পঁচিশ বছর বয়সী! টাকা চাও, নিজে উপার্জন করতে পারো না? সত্যিই একটা অকেজো!”
“হা—তৃতীয় ভাই, তুমি তাকে বড়াই করেছো, সে তো বিশ্ববিদ্যালয়েও যায়নি, সাত বছর পর্বতমালায় কাটিয়েছে, হয়তো এখন লেখাপড়াও জানে না।” সঙ পরিবারের দ্বিতীয় ছেলে বলল।
“কী? পড়াশোনা করেনি?”
“পঁচিশ বছর বয়স, কিছুই জানে না?”
“হুম, তাই তো সঙ পরিবার তাকে কখনো সামনে আনেনি, আমি যদি এমন একটা অকেজো মেয়ে পেতাম, আমি ওর খবরও কাউকে দিতাম না।”
অবগতিহীন অতিথিরা একে অপরের সঙ্গে কথা বলছিল, শুনতে শুনতে সঙ পিতার মেজাজ আবার খারাপ হয়ে উঠল, সে সঙ চিংনোয়ানকে উচ্চাকাঙ্ক্ষায় দেখে বলল, “তুমি এখনো কি দাঁড়িয়ে আছো? তাড়াতাড়ি নেমে গিয়ে পোশাক পরিবর্তন করো।”
“হ্যাঁ বোন, তাড়াতাড়ি উৎসব শুরু হবে, তুমি কি মায়ের জন্য উপহার এনেছো?” সঙ রউরউরও বলল, “উপহার যাই হোক না কেন, মন থেকে দেওয়া হলে যথেষ্ট।”
বলেই সঙ রউরউর পেছন থেকে ম্যাজিকের মতো এক মখমল উপহারের বাক্স বের করল, হল এমন আলো যেন তার ওপর কেন্দ্রীভূত হলো।
বাক্সের উপরে ছিল একটি ট্রফি, ট্রফির সোনালি অক্ষর আলোয় ঝিকমিক করছিল, “এটা আমি আন্তর্জাতিক পিয়ানো প্রতিযোগিতায় আমার নিজের রচিত পিয়ানো সঙ্গীত বাজিয়ে জিতেছি।”
সে আঙুল দিয়ে ট্রফির নিচের নাম স্পর্শ করল, গর্বিত ও সন্তুষ্ট মুখে।
অতিথিরা অবাক হয়ে প্রশংসা করল, সঙ মা গর্বে সোজা হয়ে দাঁড়ালেন।
অর্ধেক মিনিট অতিথির প্রশংসা শুনে সঙ রউরউর ট্রফি পাশে রেখে বাক্সের দ্বিতীয় স্তর খুলল, রক্তিম লাল রুবি নেকলেস পুরো কক্ষে আলো ছড়িয়ে দিল, “এটা আমি প্রতিযোগিতার পুরস্কার দিয়ে মায়ের জন্য বানিয়েছি, প্রধান রত্নটি মিয়ানমারের বিরল রক্তিম রুবি...”
“সঙ পরিবারের বড় মেয়ে সত্যিই প্রতিভাবান ও সুন্দর।”
“সত্যিই, শুধু সুন্দর নয়, শোনা যায় সে সঙ্গীত কলেজের মাস্টার্স।”
“হুম, যদি আমার ছেলে থাকত, আমি তাকে অবশ্যই ওর পিছু ধাওয়াতে বলতাম।”
“হায়, তাহলে স্বপ্ন দেখো না, ও তো গুও পরিবারের জন্য নির্ধারিত বউ।”
“গুও পরিবার? কোন গুও পরিবার?”
“আমাদের লো সিটির গুও পরিবার, রিয়েল এস্টেট ব্যবসায়ের...”
সঙ রউরউরের মুখে হাসি আরও ছড়িয়ে পড়ল, সঙ মা মাথা নিচু করে মেয়েকে নেকলেস পরিয়ে দিলেন।
রুবি নেকলেস সঙ মায়ের বুকের সামনে পড়তেই তার হৃদয়ে এক শীতলতা প্রবাহিত হলো, সে পিছন দিক থেকে শীত অনুভব করল, কিন্তু ভাবল, হয়তো এটা ভালো রত্ন, আগে কেউ স্পর্শ করেনি, তাই...
কিছুক্ষণ পর সেই শীতলতা গরমে পরিণত হলো, রক্তিম রত্ন ক্রিস্টাল লাইটে আরও দীপ্তিময় হয়ে উঠল, ভিতরের জেড যেন প্রবাহমান।
নেকলেস পরিয়ে দিয়ে কিছু কথা বলার পর সঙ রউরউর সঙ চিংনোয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, “বোন... তুমি যদি সত্যিই উপহার আনো নি...”
“আমার উপহার আছে।” সঙ চিংনোয়ান সঙ রউরউরের কথা কেটে বলল, অন্যের উপহার টাকা চাই, কিন্তু সঙ রউরউরের উপহার... হুম, প্রায় জীবন-অর্ধেকের বিনিময়ে।
সে হাত বাড়িয়ে ধুয়ে ফ্যাকাশে হয়ে যাওয়া ক্যানভাস ব্যাগ থেকে একটি কাঠের বাক্স বের করল, পুরানো টং কাঠের বাক্স ‘ক্লিক’ শব্দে খুলল, ভিতরে একটি হাতের মাপের কাঠের ভাণ্ডারে মূর্তি ছিল। মূর্তির চামড়ার অংশে এখনও ধূপের ছাই লেগে ছিল, পদ্মাসনে ‘শান্তি’ শব্দ খোদাই করা ছিল।
“কী জিনিস? রাস্তার দোকানে কেনা ভুয়া ভাণ্ডার?” সঙ পরিবারের দ্বিতীয় ছেলে এগিয়ে এসে বাক্স ছিনিয়ে নিয়ে একবার দেখে অবজ্ঞাসূচকভাবে মাটিতে ফেলে দিল।
দেখে সঙ রউরউর তৎক্ষণাৎ ঝুঁকে গিয়ে সাবধানে কাঠের মূর্তি তুলল, কোমল স্বরে ডাঁটল, “দ্বিতীয় ভাই, তুমি বোনকে এভাবে বলো না, এটা অন্তত বোনের আন্তরিকতা।”
বলেই সে আঙুল দিয়ে হালকাভাবে স্পর্শ করল, চেঁচিয়ে উঠল, “আহ, মূর্তির হাত ভেঙে গেছে, এটা... খুব অশুভ।”
“বোন... আমি জানি তোমার ভালো ইচ্ছে আছে... কিন্তু...” সঙ রউরউর ঠোঁট কামড়ে ধরে, বলতে চাইলেও থেমে গেল।
“নেও নাও! দেখেই অশুভ লাগছে!” সঙ মা মূর্তি দেখে রাগে ফেটে পড়ল।
সঙ পিতার মুখ আরও কালো হয়ে গেল, সে সত্যিই বিশ্বাস করতে শুরু করল যে এই গৃহীত মেয়ে তাদের জন্য অশুভ।
“ঠিক আছে, তাড়াতাড়ি ফেলে দাও, এখানে চোখে লাগছে!” সঙ পিতা বলল, “তোমার যদি সত্যিই ভালো ইচ্ছে থাকে, তাহলে রউরউরের জিনিস ফেরত দাও।”
অতিথিরা অনেক, সে খুব স্পষ্ট কথা বলতে পারল না, শুধু আশা করল এই গৃহীত মেয়ে কিছু বুঝবে।
শুনে সঙ চিংনোয়ান বাক্স হাতে নিল, শুধু সঙ মায়ের দিকে তাকাল, এমন মানুষদের বাঁচানো উচিত নয়।
চিংনোয়ান পূর্বপুরুষের স্বভাব অনুসারে, সঙ মায়ের জন্য উপহার আনাটাও কল্পনার বাইরে, তাকে একবার না নিয়ে যাওয়াই বড় দয়া, কিন্তু পূর্বপুরুষের একটুখানি অবশিষ্ট ক্ষোভ ছিল যে এই উপহার সে সাত বছর ধরে প্রস্তুত করছিল, নিজের হাতে খোদাই করেছিল, এবং আশা করেছিল যদি সম্ভব হয়, মায়ের শরীরের অসুস্থতা দূর করতে সাহায্য করবে।
অবশেষে, মাকে অষ্টাদশ বছর ধরে ডেকে ছিল, সঙ রউরউর সঙ পরিবারের ফিরে আসার আগ পর্যন্ত মা-মেয়ের সম্পর্ক সত্যিই ছিল।
অন্যের প্রতি বিশ্বস্ত থেকে, সঙ্গত কাজ করতে চিংনোয়ান পূর্বপুরুষ মূর্তির ভিতরে সামান্য জাদু জুড়েছিল, তার আশীর্বাদে সঙ মায়ের দীর্ঘায়ু সম্ভব নয়, তবে প্রসবের সময় রয়ে যাওয়া অসুস্থতা দূর হতে পারে, এবং রুবি নেকলেসের ভুতুড়ে শক্তি প্রতিরোধ করতে পারে।
দুঃখের কথা... হায় হায়!
“সঙ মহিলা, আপনি সত্যিই না চাইবেন?” সঙ চিংনোয়ান হেসে বলল, চোখ সিকমিক করে, এটা তার প্রতিশ্রুতি না রাখার কারণ নয়।
মনের মধ্যে, সিস্টেমের হতাশ স্বর শুনাল, [মালিক, একটু হাসো! আমি জানি তুমি খুশি, ছোট সিস্টেমও খুশি, কিন্তু আমাদের পুরো প্রক্রিয়া শেষ করতে হবে~]
“কী? বাজে জিনিস পাঠাতে পারছ না, লজ্জা পাচ্ছ না? তুমি কি মাকে অভিশাপ দিতে চাও? মায়ের ১৮ বছর স্নেহ পেয়েছ।” সঙ পরিবারের তৃতীয় ছেলে বিরক্ত হয়ে বলল, সে বুঝতে পারছিল না, বোন হলেও মানুষে মানুষে এত পার্থক্য কিভাবে!
“ঠিক আছে, তাহলে আমি আর পাঠাব না।” সঙ চিংনোয়ান হেসে বলল, পরবর্তী পদক্ষেপ নিতে যাচ্ছিল, গুও পরিবারের প্রতীক নিয়ে আলোচনা শুরু করতে।
হঠাৎ, ভিড়ে এক সুস্পষ্ট পুরুষ কণ্ঠ শোনা গেল!
“অপচয়!”
“তারা না চাইলে আমি নেব! আমি ২ মিলিয়ন দিচ্ছি, না! ৫ মিলিয়ন!”
কথা বলার সঙ্গে সঙ্গে, এক যুবক নীল সবুজ তাং শৈলীর পোশাকে দরজার সীমানা পেরোল, হাতে জড়ানো রেশমি বাক্স রাতের শিশিরে ভেজা।
যখন সে ঝুঁকে পড়ল, তার কব্জির ধূপের মালা কাঠের কুচোর সঙ্গে ধাক্কা দিয়ে ঘণ্টার মতো প্রতিধ্বনি করল।
পুরুষের গভীর পিচ্ছিল চোখ যেন জলের জ্যোৎস্নায় ভেসে ওঠা একটি গভীর পুকুর, চোখের কোণে ছোট এক লাল দাগ, তাকালে মনে হয় সে এক ধরণের অভিজাত সৌন্দর্য বহন করে।
“বজ্রপাতের কাঠের断面 সোনালী রেখার মতো, এটা হাজার বছরের খেজুর কাঠ যা পরিশোধিত।” সে অর্ধেক মূর্তি তুলে ক্রিস্টাল বাতির নিচে ধরল, কাঠের তন্তুতে সোনালী আলো ঝলমল করছিল, “গত বছর ক্রিসটিজ নিলামে, হাতের মাপের বজ্রপাত কাঠের রক্ষাকবচের দাম শেষ পর্যন্ত ১.৮ মিলিয়ন হয়েছে।”
হঠাৎ যুবককে দেখে সবাই অবাক হলো।
তার মুখ পরিষ্কার হলে সঙ রউরউর দ্রুত তার স্কার্ট ধরে ছুটে এল।
শিয়াও মুচেন! বিশিষ্ট কর্পোরেট উত্তরাধিকারী, গহনার বিশিষ্ট ব্যবসায়ীর একমাত্র পুত্র, যাকে সে তার হবু বর হিসেবেও সম্মান করে।
সে হবু বর গুও বেইচেনের সাহায্যে কয়েকবার পার্টিতে তাকে দেখেছে।
সঙ রউরউর মুচেনের দিকে মিষ্টি কণ্ঠে বলল, “মুচেন ভাই, তুমি কি ভুল দেখছ?”
“তুমি যা বলছ, সেটা হলো লুহু শান তিয়ানশি দ্বারা পূজিত রক্ষাকবচ, এটা আমার বোন কোথা থেকে রাস্তার দোকান থেকে এনেছে।”
“দেখো, এর উপর ধূপের ছাইও আছে!” সে বিশ্বাস করে না সঙ চিংনোয়ানের কাছে এত ভালো জিনিস থাকতে পারে! থাকলে অবশ্যই নিজেরই!”
“এটা একটি চিরজীবন প্রদীপ থেকে নেওয়া ধূপের ছাই।” যুবক টিস্যু দিয়ে কাঠের টুকরো মুড়ে ঘ্রাণ নিল, “তেল ভেসেল তিমির চর্বি দিয়ে তৈরি, অন্তত বিশ বছর জ্বালানো হয়েছে।”
সে কথা বলার পর সঙ চিংনোয়ানের দিকে তাকাল, নিজেকে জানে সে অনেক মেয়েকে দেখেছে, কিন্তু এমন এক অনন্য মাধুর্য তাকে ছাড়া আর কারো মধ্যে দেখেনি, যেন কলুষিত জল থেকে উঠে আসা এক পবিত্র পদ্ম, সমস্ত দাগ তাকে স্পর্শ করতে পারে না, সে...
“সঙ... না, চিংনোয়ান মademoiselle, দয়া করে বলুন এই কাঠের মূর্তি আপনি কোথা থেকে পেয়েছেন, আরও আছে?”
“আর আপনার কাঠের মাছের মূর্তি... হয়তো বজ্রপাত কাঠ দিয়ে তৈরি? না, এই কাঠের মাছের মূর্তির গুণ বজ্রপাত কাঠের থেকেও ভালো!”
তার কথা শুনে পাশে সঙ জেহুয়ান হেসে উঠল, “শিয়াও ছেলেটা হয়তো প্রতারিত, আমার ভুয়া বোন তো মাধ্যমিকও শেষ করেনি... আর সেই কাঠের মাছের মূর্তি, ভেঙে গেছে, কী ভালো কিছু হতে পারে?”
[আহাহা! কত রাগ হচ্ছে! আমার কাঠের মাছের মূর্তির অবমাননা! আমি তাকে ধ্বংস করব!] মনের মধ্যে ছোট সিস্টেম অসহায় হয়ে উঠল!
সঙ চিংনোয়ান হেসে উঠল, কথা বলার আগেই শিয়াও মুচেন নিজের সোনালি ছাপানো কালো বিজনেস কার্ড বের করল।
“আমি শিয়াও, চিংবেই ইউনিভার্সিটির প্রত্নতত্ত্ব বিভাগের পিএইচডি, বর্তমানে রাষ্ট্রের নিযুক্ত সরকারী কাঠের বস্তু পুনরুদ্ধার পরামর্শদাতা।”
বলেই সে আবার সঙ চিংনোয়ানের দিকে তাকাল, ভীষণ শ্রদ্ধার সঙ্গে বলল, “চিংনোয়ান মademoiselle, জানি না এই কাঠের মূর্তি আপনি ছেড়ে দিতে রাজি হবেন কি না, আমার বাড়ির ঠাকুরদা সম্প্রতি দুঃস্বপ্নে ভুগছেন, গুরু বলছেন প্রকৃত বজ্রপাত কাঠ প্রয়োজন।”
“টাকা নিয়ে চিন্তা করবেন না, আজ তাড়াহুড়ো করে আসায় আমার কার্ডে মাত্র ৫ মিলিয়ন আছে, যদি কম হয়, পরে আমি দিব!”
৫ মিলিয়ন!
একটা পুরনো কাঠের জন্য!
সঙ পরিবারের সবাই হতবাক!
পাগল না হয়েছেন?
কিন্তু বলছেন শিয়াও মুচেন, যিনি নিজেই প্রত্নতত্ত্বের বিশেষজ্ঞ।
শিয়াও মুচেন যখন তাকে দেখে, সঙ চিংনোয়ান ওর দিকে তাকিয়ে ছিল, পুরুষের চারপাশে হালকা বেগুনি আভা ছড়িয়ে পড়েছিল, যা সঙ পরিবারের অন্যদের থেকে আলাদা, সবচেয়ে বড় কথা, দেখতে বেশ লাগছিল।
তারপর সে কাঠের বাক্সটা এগিয়ে দিল, “টাকার দরকার নেই, এটা তো একটা ছোট খেলনা, সঙ পরিবার যদি আগ্রহ না দেখায়, তাহলে তুমি নিয়ে যাও।”
“এটা চলবে না! সঙ পরিবার অন্ধ, আমি অন্ধ নই।” শিয়াও মুচেন বলল, সরাসরি কার্ডটা তার হাতে ঠেলে দিল।
“ঠিক আছে, বোন টাকা নাও না, তুমি কি শিয়াও ছেলের জীবন উৎসর্গ করতে চাও?” পাশে সঙ রউরউর, শিয়াও মুচেনের চোখে বিস্ময় দেখে, মুখ খুলল।