শূন্য শূন্য সাত: মানুষটি, আমি পছন্দ করি না যে আমার আপন কাউকে অন্য কেউ দেখুক।

গোলাপের সুগন্ধ বুকে মিশে রক্তের গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল, তখনই সঙ কিঙনুয়ান বুঝতে পারল তার ভ্রুতেও যেন কালো মেঘের মতো ছায়া পড়েছে, চোখের নিচে সূক্ষ্ম ছায়াপথ তৈরি করেছে।
সবচেয়ে মোহময় ছিল সে টেকসই অশ্রুমণি দাগটি, তার ঠোঁটের এক মৃদু হাসির সঙ্গে ঠান্ডা সাদা ত্বকে নরম কম্পন ঘটছিল, যেন বুদ্ধের চোখের নিচে জ্বলা কর্মজ্বল।
“কি হবে?”
“খাওয়া হয়ে যাবো?” সঙ কিঙনুয়ানের আঙুলে হঠাৎ সোনালী আগুন জ্বলে উঠল, অশ্রুমণি দাগের ওপর থেকে পদ্মফুলের নকশা আঁকতে লাগল।
বুদ্ধের আলো রাতের অন্ধকারে তার মুখোমণ্ডলকে হালকা-গাঢ় করে তুলল, ভ্রুতে সোনালী এক পুরনো দাগ স্পষ্টত জেগে উঠল—যেন কেউ তার চোখ দুটো ছেঁটে নিতে চেয়েছিল।
রাত ওয়ুয়ান খানিকটা গাঢ় শ্বাস ফেলল, গলার মধ্যে থেকে বের হওয়া নিশ্বাস যেন সোনালি পাথরের স্পর্শের মতো ঝঙ্কার করল।
হঠাৎ সে সঙ কিঙনুয়ানের বাগে ধরে নিজের বুকের ওপর চেপে ধরল, সন্ন্যাসী পোশাক আর লম্বা জামার মাঝে তার চমৎকার পাতলা কোমর দেখা গেল, নিখুঁত পেটের পেশীর ওপর লাল রঙে আঁকা এক অভিশাপ প্রতীক স্পষ্ট।
এটি সে জন্ম থেকে প্রবীণ সন্ন্যাসীকে দিয়ে সাত বছর ধরে আঁকল।
“সঙ মademoiselle, তুমি একটু আরেকটু নিচে আসতে পারো।” সে ঠোঁট দিয়ে তার কানটিকে স্পর্শ করল, কণ্ঠ ছিল মসৃণ ও ঠাণ্ডা, “যদি তুমি আমাকে খেতে না চাও…” হঠাৎ তার হাত শক্ত করে তাঁর হাতকে নিজের দেহের মধ্যস্থানে চাপ দিল, “তাহলে তুমি আমাকে খেয়ে ফেলতেই হবে...”
সঙ কিঙনুয়ান হঠাৎ তার বাহুডোরে ধাক্কা খেয়ে পড়ল, এত কাছে যে তার ভ্রুতোর জমে থাকা শীতল ফোঁটা গণনা করতে পারল—
এই মানুষটির শ্বাস-প্রশ্বাসও যেন বরফের শিখরের তীব্র ঠাণ্ডা আর কোমল সুগন্ধ নিয়ে আসে।
সবচেয়ে ভয়ংকর হল তার কলার হাড়ের ওপর সোনালী মন্ত্রমূর্তি, তার আধ্যাত্মিক শক্তি প্রবাহের সঙ্গে তা পদ্মফুলের মতো দু’টি ফুলে রূপান্তরিত হলো।
“ঠক!”
টেবিলের উপর রাখা চায়ের কাপ হঠাৎ আওয়াজ করতে লাগল, পাথরের টেবিলও ক্ষীণ কাঁপছিল।
【অমঙ্গলকারক নক্ষত্রের শক্তি নিরসন ১০০, ধারককে কর্মপুণ্যের ১০০ পয়েন্ট বৃদ্ধি】
【ডিং—স্তরের উন্নতির শর্ত পূরণ, ধারকের修为 এখন প্রাকৃতিক দ্বিতীয় স্তরে পৌঁছেছে】
মনের মধ্যে ছোট্ট টুকটুকিয়া আনন্দে চিৎকার করল।
শব্দ শুনে সঙ কিঙনুয়ান পিছনে হেলে, তাকে এক মিটার দূরে ঠেলে দিল, আঙুলগুলো ঝাঁকিয়ে বলল, “রাত সাহেব, এখন পোশাক ঠিক করে পরো।”
তারপর সে হাসল, সাদা দাঁত উন্মুক্ত করল, “যদিও আমি তোমাকে পুরোপুরি দেখেছি, পরীক্ষার সময়ে তোমার প্রতি আমি দায়িত্বশীল হবো না।”
“আর... আমি আমার মানুষকে অন্য কেউ দেখতে পছন্দ করি না।”
তারও পরিচ্ছন্নতার অদ্ভুত রুচি আছে—সুন্দরী যদি তার, তবে শুধু তারই হওয়া উচিত।

শুধু ভাবেনি, অমঙ্গল শক্তি একটু জ্বালানোয় এতটা কর্মপুণ্য আসবে।
সে মনোযোগ দিয়ে পুরুষটিকে দেখে বিশ্লেষণ করল।
“জিবি অমঙ্গল নক্ষত্র—নক্ষত্রের বেগুনি আলোর সঙ্গে রক্তাক্ত শক্তি মিলেমিশে—যদি সমাধান না পাও, ৩০ বছরের বেশি বাঁচবে না।”
“এবং সমাধান হলো, প্রথমে আরও বেশি কর্মপুণ্য জমা করা, যাতে তোমার ভাগ্য আরও উন্নত হয়, আরেকটি হলো তোমার চেয়ে আরও অদ্ভুত জন্মলগ্ন খোঁজা, যেটা তোমার শরীরের অমঙ্গল শক্তিকে সমন্বয় করতে পারে।”
“হুম, বৃদ্ধ লোকটা সত্য বলেছে, যত সুন্দর পুরুষ ততই বিষাক্ত।” সঙ কিঙনুয়ান ঠোঁটে ঠোঁটে কামড় দিল।
দু’জনের লড়াই মুহূর্তের মধ্যে, এত দ্রুত যে অন্যরা বুঝতেই পারে না।
অভিযোগ শুনে পোশাক পরা রাত ওয়ুয়ান একটুও রাগ করল না, আবার তার কোমল মৃদু চেহারা ফিরে এল, শান্তভাবে মাথা নেড়ে সঙ কিঙনুয়ানের আঙুল ধরল, ঝোঁপানো ধুলো মুছে দিল।
“হ্যাঁ, সুন্দর গোলাপের কাঁটা থাকে।”
“কিন্তু আমি ভাবি, তুমি কি বিরক্তিময় কুৎসিত দেখতে পছন্দ করো?”
সবে মাত্র হঠাৎ জ্ঞান ফিরে পাওয়া গু নানচেং একসাথে শ্বাস নিতে পারল না, আবার অচেতন হয়ে পড়ল।
পাশের আ ডাই পাথরের মতো স্থির হয়ে গেল।
এটা কি তার বাড়ির সেই ছেলেটি, যিনি মানুষের সঙ্গে কথা বলার সময় থুতু বের করে?
রাত ওয়ুয়ান সঙ কিঙনুয়ানের হাত মুছে দিয়ে তার জন্য পাইন বাদাম খুলতে শুরু করল।
সঙ কিঙনুয়ান বলেছিল দায়িত্ব নেবেনা? হা, রাত ওয়ুয়ানের শরীর তো যে কাউকে ছোঁয়ানোর মতো নয়!
“এই বিষয়ে আর কথা বলব না, তোমার ব্যাপারে আমি আছি, তাই তুমি এখন মরে যাবে না।” কিছুক্ষণ ভাবার পর সঙ কিঙনুয়ান আবার বলল, যদি সে বড় স্তরে ফিরে যেতে পারে, তাহলে হয়তো সমস্ত অমঙ্গল শক্তি শোষণ করতে পারবে।
আর এই পুরুষেরও কর্মপুণ্য আছে, তাকে বাঁচানো মানে হয়তো সে নিজেই উচ্চতর স্তরে উঠতে পারবে!
কিন্তু এই ব্যাপারটা তাড়াহুড়ো করলে চলবে না, সে এখন মাত্র প্রাকৃতিক দ্বিতীয় স্তরে ফিরে এসেছে, একটু আগে সে অনুভব করেছিল তার সমস্ত শক্তি শূন্য হয়ে গেছে, না হলে কেউ তাকে ধরে তার কোমর স্পর্শ করত না।
যদিও... হুম, হাতের অনুভূতি সত্যিই ভালো ছিল! তাপমাত্রাও ঠিকঠাক, আর সবচেয়ে বড় কথা, মানুষটা সত্যিই সুন্দর, যদি তার নিজস্ব গুহায় রাখে গরম ঘর করা যায়...
কিন্তু সমস্যা হলো, তার এখনো গুহা নেই!
“খেয়েছ?” সঙ কিঙনুয়ান মাথা নাড়াল, তার মাথার মধ্যকার সব অদ্ভুত চিন্তা ঝেড়ে ফেলে, তারপর আবার দুষ্ট গু নানচেংকে অভিশাপ দিল, তার কারণে এতসব বাজে কথা শুনে তার মনের মধ্যে এত অদ্ভুত ভাবনা এসেছে!
“খাইনি, বাড়ি ফিরতেই দাদু আমাকে বের করে দিয়েছে, তুমি তো জানো আমার বয়স এত বেশী, এখনও অবিবাহিত, বড়রা খুব চিন্তিত।” রাত ওয়ুয়ান অনুতপ্ত হয়ে বলল।

কাখাক। আ ডাই পেছন থেকে অসহনীয় কাশি শুরু করল।
না, স্যার!! তোমার মুখ কোথায়? এটা কি দাদু তোমাকে বের করে দিয়েছে? না, তুমি নিজেই ওর শব্দে বিরক্ত!
কাশি শুনে সঙ কিঙনুয়ান আ ডাইয়ের দিকে তাকাল।
“তোমরা একসাথে, তাই না? তোমার নাম কী? একসাথে খান?” কঠিন পরিশ্রম ছাড়া, আর কোনো পরদেশী দানব তাকে মারতে চায় না, সঙ কিঙনুয়ান এখন শুধু জীবন উপভোগ করতে চায়, নতুন জগৎ উপভোগ করতে চায়।
আর সে আসলে একাকীত্বকে ভয় পায়।
বিশেষত আত্মীয় থেকে বিচ্ছেদের ভয়, তার আগের জীবনেও শুধু উড়ে উঠতে চেয়েছিল, কারণ তবেই সে হারানো সহপাঠী ও ছোট ভাইদের খুঁজে পেত যারা যুদ্ধে মারা গেছে।
“সে আ ডাই, আসল নাম... বাই শিউইউ, সে আমার চাচাত ভাই।” রাত ওয়ুয়ান কোমল কণ্ঠে বলল।
“হুম... আসলে আ ডাই নামটাই বেশি ভালো শোনায়।” সঙ কিঙনুয়ান মন্তব্য করল, তারপর পাশে বসা ওয়াং গৃহকর্তাকে হাত নেড়ে ডেকল।
“বুড়ো ওয়াং, রান্নাঘরে বলো আমার জন্য কিছু খাবার বানাতে, তিনজনের জন্য, বারোটা পদ হোক।” সঙ কিঙনুয়ান চিন্তা করল।
সঙ পরিবারের ছোট বংশ, সে তো আশা করতে পারবে না বিশাল কোনো ভোজ হবে, আর সঙ্গে দারুণ পানীয়।
কিন্তু অতিথি আসছে, তাই খুব সাধারণ কিছু হতে পারবে না, সুন্দরী তার সাথে থাকবে।
ওয়াং গৃহকর্তা কয়েক সেকেন্ড হতবাক হয়ে সঙ কিঙনুয়ানের ডাক বুঝল, তারপর সোফায় মত্ত অবস্থায় থাকা গু চাওকে দেখে অনিচ্ছায় এগিয়ে এল, “ম্যাডাম, রান্নাঘর এখন বন্ধ, শুধু একজন কর্মচারী আছে, বারোটা পদ বানানো সম্ভব না, চাইলে বাহির থেকে অর্ডার করতে পারি।”
সে সত্যিই সঙ কিঙনুয়ানকে পরিষেবা দিতে চাইছে না, আজকে শক্তি কম আছে তাই সাময়িক সহ্য করছে!
“বাহির থেকে?” সঙ কিঙনুয়ান ভ্রুকুটি কুঁচকাল।
【ধারক, বাহির থেকে খাবার খাওনা, আজকাল সস্তা বাহিরের খাবারে অনেক প্রস্তুতকৃত পদ থাকে, যা স্বাস্থ্যকর নয় এবং পুষ্টিগুণও কম!】
“ঠিক আছে, তুমি যা খেতে চাও...” ওয়াং গৃহকর্তার কথা সঙ কিঙনুয়ান টেবিলের গ্লাস মুঠো দিয়ে চূর্ণ করে দেয়ার পর হঠাৎ থেমে গেল...
সঙ কিঙনুয়ান আঙুল ঝাপসা করে পাশ থেকে একটা রুমাল নিয়ে হাসিমুখে ওয়াং গৃহকর্তার দিকে তাকাল, “এখন, তুমি কি আমার জন্য রান্না করতে পারো?”