১৭তম অধ্যায়: প্রাক্তন স্বামীর বড় ভাই ১৭

‘ঠকঠক’, ওষুধের ট্যাবলেট ভাঙার শব্দ শুনতে পেলাম।
সকালের সূর্যের হালকা আলো বাথরুমে প্রবেশ করছিল, ওয়াশবেসিনের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা যুবকের মুখমণ্ডল কিছুটা ফ্যাকাশে, সে হাতে থাকা ওষুধের ট্যাবলেটটি নিরবচ্ছিন্নভাবে দেখে কিছুক্ষণ চিন্তা করল, তারপর মাথা উঁচু করে ওষুধ গিলে নিল।
ঠকঠক——
“প্রিয়, আমি চলে গেলাম।”
দরজার কাছে থেকে লু হুওইংয়ের কণ্ঠস্বর এলো।
গু ঝিক্স দ্রুত ওষুধের বাক্সটি ওয়াশবেসিনের নিচের আলমারিতে রেখে, গলায় অস্পষ্টভাবে জবাব দিলো, “হ্যাঁ, আসছি।”
বাথরুমের দরজা খুলে গেল।
লু হুওইংয় বাইরে দাঁড়িয়ে ছিল, দেখে গু ঝিক্সের মুখের রঙ এখনও ভালো নয়, “আগামী দুই দিন আমরা ঘুমের সেন্টারে যাবো, আমি সবচেয়ে প্রামাণিক ডাক্তারকে নিয়োগ করেছি, ঘুমের মান পরীক্ষা করানোর জন্য।”
গত রাতে দুই সপ্তাহের মধ্যে প্রথমবার গু ঝিক্সকে আলিঙ্গন করে ঘুমিয়েছিলাম, তখন আমি দেখতে পেলাম সে একদম ভালোমত ঘুমোতে পারেনি।
আগের চেয়ে অবস্থা খারাপ ছিল, রাতে আটবার হঠাৎ জেগে উঠেছিল।
“প্রয়োজন নেই, মনে হয় আমি ঠিকমতো ঘুমিয়েছি।” গু ঝিক্স চশমা পরল, বাথরুম থেকে বেরিয়ে আসতে আসতে শার্টের হাতা ঠিক করছিল, বলল, “দশটায় আমাদের সঙ্গে সিংইউয়ান গ্রুপের হুয়াশিয়া অঞ্চলের শাখার প্রকল্প প্রধানের একটি বৈঠক আছে, আনজি অর্ধেক নয়টা ত্রিশে বিমানবন্দর যাবে, তথ্য আমি ইউএসবি ড্রাইভে রেখেছি, পরে আনজি তোমাকে আগে দিয়ে দেবে।”
“দুপুরে আমরা একসঙ্গে খাব।”
“দুপুরে আমাদের প্রকল্প প্রধানের সঙ্গে খেতে হবে, বিকেল তিনটায় প্রকল্প প্রধান আমাদের ফ্যাক্টরিতে আসবে আমাদের অটোমেশন যন্ত্রপাতি দেখার জন্য, আমি আগেই প্রধান কারখানাকে জানিয়েছি, এবার তোমাকে নিজে এসে বুঝিয়ে দিতে হবে আমাদের আন্তরিকতা দেখানোর জন্য, এই সুযোগে তাদের বিশেষ চাহিদাগুলোও বুঝে নিতে হবে।”
গু ঝিক্স পোশাকের ঘরে ঢুকল, মাঝখানে কাচের আলমারি সামনে এসে থামল, আজকের জন্য হাতে পরার কফলিংক এবং টাই বেছে নিচ্ছিল।
সে একটি বাদামি বেল্টের ঘড়ি নিতে গিয়েছিল, কিন্তু হঠাৎ করে সেই ঘড়িটি অন্য কেউ নিয়ে নিল, পরে তার হাতে থাকা একই ধরনের ঘড়ি বদলে দিল।
ঘড়ির ডায়ালের ওপর একটি বিড়ালের ছবি ছিল।
এটি বছরের শুরুতে তাদের বিবাহ বার্ষিকীতে লু হুওইংয় তাকে উপহার দিয়েছিল, এই দুইটি ঘড়ির মূল্য দিয়ে একটি নতুন ভিলা কেনা যেত।
মোটামুটি শক্ত হাড়ের হাত তার কব্জি ধরে তার হাতে ঘড়িটি পরিয়ে দিল, কাজটি যত্নসহকারে এবং কোমলভাবে করল।
[আমি চাই বউ আমার সঙ্গে ম্যাচিং ঘড়ি পরুক।]
গু ঝিক্স শুনে কিছু ভাবল, নির্বিকারভাবে লু হুওইংয়ের হাত ধরা দিল।
“যাওয়ার ইচ্ছে নেই?” লু হুওইংয় ভেবেছিল এই প্রিয়জন এমন বলবে, হঠাৎ করে চুমু খেয়ে বসল, আর নড়ল না, চোখের নিচে তরঙ্গ উঠল।
[বউ নিজে থেকে আমাকে চুমু দিল।]
[খুব খুশি হয়েছি।]
গু ঝিক্স এই অতিপ্রাকৃত ক্ষমতাটি মেনে নিল।
দলবদ্ধ কার্যক্রমে যাওয়ার সময়, হাত ভুলক্রমে একজন এয়ার হোস্টেসের সঙ্গে লেগেছিল, তখন সে শুনেছিল এয়ার হোস্টেস তার এবং লু হুওইংয়ের সম্পর্ক নিয়ে সন্দেহ প্রকাশ করছে; এছাড়াও সহকর্মীর জল নেয়ার সময় তার হাত স্পর্শ করার ফলে সহকর্মীর মনের কথা শুনেছে; আর সেই শেন নামের পুরুষ… অবচেতন মনে সে ভাবল এই বিষয়টি গভীরভাবে অনুসন্ধান করা যাবে না, গোপন রাখতেই হবে।
যেখানে থেকে সে সচেতন হয়েছে, তখন থেকেই সে হাতগ্লাভস ছাড়া থাকে না, স্রেফ স্নান কিংবা বিশেষ প্রয়োজন ছাড়া হাতগ্লাভস খুলে না, অন্য মানুষের সংস্পর্শ এড়ানোর জন্য সবরকম চেষ্টা করে।
এটাই কারণ প্রথমদিকে সে শুধু লু হুওইংয়ের মনের কণ্ঠ শুনত, কারণ সে লু হুওইংয়ের সামনে খুব কম হাতগ্লাভস পরত, অফিসে বা বাইরে অবশ্যই পরত।
হাতের স্পর্শ হচ্ছে অন্য কারো মনের কণ্ঠ শুনার মাধ্যম।
তার এই শ্রবণ বিভ্রম... অসুস্থতা নয়।
আর হাতগ্লাভস পরার অভ্যাসটি ছোটবেলা থেকে, তার বড় ভাইয়ের পরামর্শে।
“কেন ভাবছ?”
গু ঝিক্স মগ্ন হয়ে ছিল, হঠাৎ বড় হাত গলায় ধরে ঠোঁট খুলে ভেজা চুমু টেনে নিল।
সে হতবাক চোখ তুলে দেখল, চশমাও খুলে ফেলা হলো।
পুরুষটির চুমু আবার পড়ল, ঠোঁটের ভেজা মুছে দিল, ঠোঁট খুলে গভীর করে দিল, ঠোঁটের ওপর ঘুরে বেড়াল, সে ঠেলতে চাইল, কিন্তু চুমু কঠোর থেকে শক্তিশালীতে পরিণত হলো, কোমর ধরে কাচের আলমারিতে ঠেলে দিল, উত্তপ্ত চুমু আরও গভীর হলো।
“...হয় না, আমার শার্ট ভাঁজ পড়ে গেছে!”
“আবার বদলে নাও।”
“লু হুওইংয়! দেরি হয়ে যাবে!”
“প্রিয়, আমি বস।”
অর্থাৎ, বস থাকলে দেরি ধরা হয় না।
গু ঝিক্সের চোখে জল জমে গেল, শ্বাস নেবার গতি থেমে থেমে চলল, স্বামীর কণ্ঠস্বর গভীর আর গলা ভাঙা হয়ে শুনতে আসে, কানে আঘাত করে, সকালের সবচেয়ে কামরাজনক মুহূর্ত জাগ্রত হলো।
[প্রিয় তুমি কত সুগন্ধি।]

[আমি তোমাকে কত ভালোবাসি, খুব ভালোবাসি।]
[তোমার জন্য কত তাড়না করছি।]
……
নয়টা টা,
টিং সেং গ্রুপ।
“গু সেক্রেটারি!”
গু ঝিক্স লিফট থেকে বেরিয়ে আসতেই দেখল ঝাং ি ছুটে এসে, চেহারায় কিছুটা উদ্বেগ।
ঝাং ি দেখে গু ঝিক্স আসছে, বলার ইচ্ছে ছিল জরুরি কথা, কিন্তু লিফটের মধ্যে লু ম্যানেজারকে দেখে প্রথমে সালাম করল, “লু ম্যানেজার, সকাল হয়।”
“হ্যাঁ, সকাল।” লু হুওইংয় ভদ্রভাবে মাথা নাড়ল।
গু ঝিক্স: “……”
সে অবশ্যই এই লোকটির ভদ্র ছদ্মবেশ দ্রুত উন্মোচন করবে।
লিফটের দরজা বন্ধ হয়ে উপরের তলায় উঠতে শুরু করল।
গু ঝিক্স তখন ঝাং ির দিকে তাকিয়ে বলল, “কি হয়েছে, কেন এত লাফালাফি, ঝাং ম্যানেজার কি ফোন করেছে?”
ঝাং ি মাথা নাড়ল, গলা নিচু করে বলল, “মূলত ছোট আনকে বিমানবন্দরে পাঠানো হয়েছিল, কিন্তু এইবার সিংইউয়ান গ্রুপ যে পাঠিয়েছে, সে প্রকল্প ম্যানেজার নয়, বরং সিংইউয়ান গ্রুপের হুয়াশিয়া শাখার নবনিযুক্ত নির্বাহী প্রেসিডেন্ট শেন ম্যানেজার, সে আমাদের বিমানবন্দর আয়োজন নিয়ে খুব অসন্তুষ্ট, মনে করে আমরা আন্তরিক নই, শুধু একজন সেক্রেটারি পাঠিয়েছি, আমাদের বৈঠকে অংশগ্রহণ করবে না, ছোট আন বলল সে ফিরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছে।”
গু ঝিক্স ঝাং ির হাত বাড়িয়ে বলল, “গাড়ির চাবি দাও।”
ঝাং ি তখন দেখল আজ গু ঝিক্স হাতগ্লাভস পড়েনি, কিন্তু ওর পেছনে সময় নেই, পকেট থেকে গাড়ির চাবি বের করে দিল, “তুমি কি নিজে যাবে?”
“সে তো মনে করে আমরা আন্তরিক নই, তাই আমি নিজে তাকে নিয়ে আসব।” গু ঝিক্স চাবি নিয়ে নিল।
[এই নির্বাহী প্রেসিডেন্টটা সত্যিই কঠিন, প্রতিটি ছোটখাট ব্যাপারে এত খুঁতখুঁতি করে, মনে হয় একটা ঝামেলার মানুষ।]
[গু সেক্রেটারি আজ গাড়ি চালাচ্ছেন না কেন?]
গু ঝিক্স শুনতে পেল।
আজ সে বিশেষভাবে হাতগ্লাভস পড়েনি, তার পরিচ্ছন্নতা পাগলতা থেকে বিরক্তি সয়ে, যাচাই করতে চেয়েছিল অন্যদের মনের কথা স্পষ্ট শুনতে পারবে কি না।
পারল।
হাত লেগে যেকোনো মানুষের কথা শুনতে পাচ্ছে।
কেন গাড়ি না চালালো? কারণ তার গাড়ির চাবি লু হুওইংয়ের কাছে ছিল, অজানা কারণে।
দশ মিনিট পর, একটি কালো সেডান গাড়ি পার্কিং থেকে বেরিয়ে এল।
গু ঝিক্স গাড়ি চালিয়ে বিমানবন্দর দিকে গেল, চৌরাস্তা পার হতে গিয়ে লাল বর্ণের ট্রাফিক সিগন্যাল পেয়ে গাড়ি ধীরে ধীরে থামাল, লাল বর্ণের সময় ছিল নব্বই সেকেন্ড।
গাড়ি থামানোর কিছুক্ষণ পর তার চারপাশের পরিবেশ কিছুটা বিকৃত হতে লাগল, সাদা ছায়াময় ছবি সামনে দিয়ে ছুটে যাচ্ছে, তার মাথায় ঘুম এল।
চোখ ধীরে ধীরে বন্ধ হলো, চেতনা মুহূর্তের মধ্যে নষ্ট হলো।
রিয়ারভিউ মিরর দেখাচ্ছিল, যুবক স্টিয়ারিং হুইলের ওপরে মাথা রাখছে, গাড়ি থামানোর পাঁচ সেকেন্ডের মধ্যে সে ঘুমিয়ে পড়েছে।
বিপ—
গাড়ির হর্ন বাজল, ঘুমন্ত যুবক জাগল।
গু ঝিক্স হঠাৎ চোখ খুলল, স্টিয়ারিং হুইল ধরে, হৃদয় দ্রুত ধুকছে, মনে হচ্ছে কানে ছেড়ে বেরিয়ে যাবে, পেছনের গাড়ির হর্ণ বাজানো চলছে, অবাক হয়ে জানালা দিকে তাকালো।
লাল বর্ণ থেকে সবুজ বর্ণের কাউন্টডাউন বাকি মাত্র ২০ সেকেন্ড, এক মুহূর্ত আগে লাল ছিল।
সে ঠিক কী করেছিল?
এসময় বিমানবন্দর।
সেক্রেটারি আনজি ধৈর্য ধরে পাশে দাঁড়িয়ে ছিল, সে জানত গু সেক্রেটারি আসার পর সে স্বস্তি পেল, একদিকে চোখে তাকাচ্ছিল পাশে বসা পুরুষটিকে।
এই মুখ, মনে হয় কয়েক দিন আগে দেখা হয়েছে।
ওয়াই দেশের ভিআইপি রিসেপশন রুমে, উচ্চমানের কাস্টম ফর্মাল স্যুট পরা পুরুষ সোফায় বসে, চশমা পরা, আরাম করে পা একটির ওপর অন্যটি রেখেছে, হাতে একটি নথি পড়ছিল।
সে গলায় ছাড়া কালো শার্ট পরেছিল, চেহারা সুস্পষ্ট, মনোরম ও দৃঢ়, কিন্তু সাগরের ধারের মৃদু হালকা সাদা আলো থেকে ভিন্ন, তার অভিব্যক্তি কিছুটা শীতল, অপরিচিতদের কাছে গর্বিত ও দূরত্বপূর্ণ।
আনজি হালকা হাসল, মনের মধ্যে গুঞ্জর করল, চশমা পরে নথি পড়ছে? ভণ্ডামি।
“শেন ম্যানেজার, চল্লিশ মিনিট পর আমরা ফিরে যাব।” পাশে দাঁড়ানো সহকারী নত মস্তক করে নীরবভাবে বলল।
“শেন ম্যানেজার, আমাদের টিং সেং’র আতিথেয়তা অপর্যাপ্ত ছিল।”
তখনই দরজা থেকে একটি পরিষ্কার উচ্চ স্বর এলো।
নথি পড়া পুরুষ হাত থামিয়ে, শব্দ শুনে চোখ তুলে দরজার দিকে তাকাল, দরজায় সেই লম্বা, স্পষ্ট চেহারা দেখা গেল।
মুহূর্তের মধ্যে চোখে তরঙ্গ উঠল, কিছুটা মজার অভিব্যক্তি ফুটে উঠল।
ছোট আন দেখে গু ঝিক্স আসছে, “গু সেক্রেটারি,” পাশে পরিচয় দিল, “শেন ম্যানেজার, এ হল আমাদের টিং সেং বোর্ডের সেক্রেটারি গু সেক্রেটারি।”
“দুঃখিত, শেন ম্যানেজার, আপনার খারাপ লাগার কারণ থাকলে আমাকে বলুন,” গু ঝিক্স সোফার সামনে এগিয়ে গেল।
পরবর্তী মুহূর্তে: “……”
তার মুখ কিছুটা জটিল।
এই লোক কেন এখানে?
“অবশ্যই ভাল লাগেনি,” শেন মুচেন হাতে থাকা নথি রেখে চশমা খুলে কোমল হাসল, উঠে দাঁড়াল, “তুমি হলো সেই চাঁদের আলো, তোমার নাম গু ঝিক্স।”
গু ঝিক্স: “……” কঠিন লোক।
কেন এখানে তার সাথে দেখা হলো?
এই ব্যক্তি আসলে সিংইউয়ান গ্রুপের নির্বাহী প্রেসিডেন্ট?
শেন মুচেন দেখে সে অমনোযোগী, রাগ হয়নি, “গু সেক্রেটারি, হাত মেলাবেন না?”
ছোট আন লক্ষ্য করল গু ঝিক্স হাতগ্লাভস পরেনি, অবাক হলো কারণ সে কঠোর পরিচ্ছন্নতা পাগল, স্পর্শ পেলে এলার্জি হয়, সে ভাবল সাহায্য করবে কি না।
কিন্তু তারা হাত মেলাল।
“শেন ম্যানেজার, শুভেচ্ছা।” গু ঝিক্স হাত নিল, অচেনা মানুষের স্পর্শের অস্বস্তি টপকে গেল।
[তুমি কৌতূহলী না কেন, আমি কেন সেই মেসেজ পাঠিয়েছি তোমাকে?]
গু ঝিক্স ভান করল না শুনতে পেরেছে।
দুঃখিত, সে একদম কৌতূহলী নয়।
শেন মুচেন হাত ধরল, নিচু করে দেখে হাতের পিঠে কিছু নীলচে দাগ, যত্ন নিয়ে জিজ্ঞেস করল, “গু সেক্রেটারির হাত কি হয়েছে? আঘাত পেয়েছ?”
[তুমি হাতগ্লাভস ছাড়া কেমন থাকো? মনের শক্তি ঠিক আছে তো?]
“শেন ম্যানেজার, ধন্যবাদ, বড় কিছু না,” গু ঝিক্স হাত তুলে নিতে চাইল, কিন্তু পারল না।
এই লোক...
আসলে কে?
শেন মুচেন মাথা নাড়া দিয়ে হাসল, যুবকের দিকে তাকিয়ে বলল, “ঠিক আছে, তোমাকে দেখে এখন যদি না থাকলেও আমার খারাপ লাগছে না, চোখে আরামদায়ক।”
বলেই মাথা ঘুরিয়ে সহকর্মীকে বলল, “ফ্লাইট বাতিল করো, আমি এখানেই থাকব।”
সহকারী: “……”
আনজি: “……”
[তুমি খুব সুন্দর, আমি তোমাকে পড়ার কৌশল শিখাব কি?]
গু ঝিক্স ভান করল না শুনতে পেরেছে, হাসতে হাসতে হাত ছাড়তে চাইল, কিন্তু শেন মুচেন ছাড়ল না।
সে একটু কুঁচকালো ভ্রু, কিন্তু ভদ্রতা ধরে রাখল, “শেন ম্যানেজার, আর কিছু প্রয়োজন?”
“গু সেক্রেটারির প্রেমিকা আছেন?” শেন মুচেন হাসিমুখে জিজ্ঞাসা করল, চোখে তাকিয়ে, সুন্দর চোখ, চোখ ও ভ্রু উঁচু, এক মুহূর্তও চোখ সরায়নি, কিছু শোনার চেষ্টা করেছে।
কিন্তু কিছুই শুনতে পারেনি, রক্ষাকারী মন খুব শক্ত।
আনজি: “!” ওহ, এই নির্বাহী প্রেসিডেন্ট একটু…
গু ঝিক্স একটু বলপ্রয়োগ করে শেন মুচেনের হাত ছেড়ে দিল, “আমি বিবাহিত, ধন্যবাদ শেন ম্যানেজারের যত্নের।”
আনজি: “……” হা, গু সেক্রেটারি সত্যিই মোকাবিলা করতে পারে।