অধ্যায় ৯: প্রাক্তন স্বামীর বড় ভাই ৯

হোটেলে পৌঁছানোর পর,此次团建-এর পরিকল্পনার দায়িত্বে থাকা ছোট লিউ সঙ্গীসকলকে নিয়ে চেক-ইন করালেন। লিফটে অপেক্ষা করার সময় তিনি পরবর্তী কর্মসূচি সম্পর্কে জানালেন।

“আমরা উপরে উঠে ল্যাগেজ রেখে তারপর দ্বিতীয় তলার রেস্টুরেন্টে গিয়ে সুস্বাদু দুপুরের খাবার খাবো, দুপুরের খাবারের পরে সবাই তাদের সঙ্গী খুঁজে নিয়ে ঘরে বিশ্রাম নেবে। বিকেল চারটায় আমরা হোটেলের পেছনের সৈকতে জমায়েত হবো, যেখানে খেলায় হারা লোক আজ রাতে আমাদের রোমান্টিক সৈকত বারবিকিউর শেফ হবে।”

গু ঝি শু ও লু হু ওয়ং: “……”

রোমান্টিক সৈকত বারবিকিউ শেফ?

তারা ভয় পাচ্ছিল সৈকতটাই যদি পুড়ে যায়।

দুজনেই রান্নাঘরের ব্যাপারে একদম অজ্ঞ।

তারা নির্লিপ্ত দৃষ্টিতে একে অপরকে তাকাল।

“লু ম্যানেজার, যদি বিকেলের খেলায় তোমার দলে থাকি, তাহলে জয়ের সম্ভাবনা অনেক বেশি!” পরিকল্পনা বিভাগের ছোট মেয়েটি উত্তেজিত হয়ে বলল।

লু হু ওয়ং ভ্রু তুললেন: “ওহ? কেন?”

তিনি গু ঝি শুকে এক নজর দেখলেন।

গু ঝি শু মনে মনে ভাবলেন, তাহলে লুর দলে থাকাই ভালো।

দুজন হোটেল ম্যানেজার আজকের ভিআইপিদের জন্য লিফট ধরে VIP প্যাসেজ থেকে ওঠছিলেন, একই সময়ে দুইটো লিফট একসঙ্গে দরজা খুলল।

“গত বছর লু ম্যানেজার সেক্রেটারি ডিপার্টমেন্টের সঙ্গে ছিলেন, এবার ন্যায্যতার জন্য তিনি পরিকল্পনা বিভাগেও একটু অংশ নেবেন।” পরিকল্পনা বিভাগের ছোট লিউ আগে লিফটে ঢুকে, সামনে আসা লু ম্যানেজার ও গু সেক্রেটারির দিকে আন্তরিক চোখে তাকালেন।

গু ঝি শু: “।”

ভালোই হলো, সে লড়াই করার মনোভাব নিয়েছে।

লু হু ওয়ং: “……”

ভালোই হলো, সে হারতে চলেছে।

স্ত্রীর সঙ্গে খেলায় প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে সে কি আর দড়ি টানতে সাহস পাবে? রাতের শেষে যদি স্ত্রীর রোষ পান, তাহলে বারবিকিউ করা ভালো নাকি ঠাণ্ডা যুদ্ধ? সে বরং বারবিকিউ পছন্দ করবে, প্রথমে জ্বালিয়ে ওঠা মুরগির পা দেবেন যেই পরিকল্পনাকারীকে, যাতে সে ডায়রিয়ায় ভুগে আর সারারাত জেগে থাকতে হয়।

পরিকল্পনা বিভাগের ছোট লিউ লিফটের পেছনে দাঁড়িয়ে হাঁচি দিলেন।

লিফট ২০ তলা থামল, সেক্রেটারি ও পরিকল্পনাকারীরা সাবধানে একে একে বেরিয়ে গেলেন, কেউ হাত ধরে ভালো বোন-বোনের মতো, কেউ কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে ভালো ভাইয়ের মতো, শেষে লিফটে থাকা দুজনকে হাসিমুখে হাত নাড়লেন।

তারা আগেই তাদের সঙ্গী বেছে নিয়েছে, যদি না আগে বেছে নেয়, তবুও কেউ সাহস করে শেয়ার রুমে বসবাস করবে না, খেলা আর খেলা, কিন্তু ম্যানেজার তো ম্যানেজার, এক ছাদের নিচে থাকা ভাবতেই ভয় লাগে।

তাই এই দায়িত্ব পড়ল ম্যানেজারের প্রধান সেক্রেটারির ওপর, সবাই জানে ম্যানেজার গু সেক্রেটারির প্রতি একদম রাগ করেন না।

দরজা ধীরে ধীরে বন্ধ হল।

গু ঝি শু দেখলেন এই দল একটুও সুযোগ দেয়নি, তবে ভাল হলো, তিনি ঝাং চি-কে লু হু ওয়ংয়ের জন্য প্রেসিডেন্ট স্যুট বুক করিয়েছিলেন, এতে দুটো রুম আছে, ওষুধ খাওয়া গোপন থাকবে।

“গু সেক্রেটারি, আমার সঙ্গে থাকতে খারাপ লাগছে?” লু হু ওয়ংয়ের চোখ গু ঝি শুর দিকে পড়ল, পরিস্থিতি বুঝতে চাইলেন।

নিজেকে খুশি করতে কীভাবে স্ত্রীকে ম্যানেজ করবেন ভাবলেন, অবশ্যই আগের মতো সংযমী আচরণ বদলাতে হবে।

স্ত্রীকে অপছন্দ করাতে পারবেন না।

গু ঝি শু তার মনের কথা জানেন না, তিনি লুর দিকে তাকিয়ে হাসিমুখে বললেন, “লু ম্যানেজার, আবার তোমার দয়ায় প্রেসিডেন্ট স্যুটে থাকছি।”

“তাহলে আজ রাতে আমরা—”

“দুটি রুম আছে,” গু ঝি শু হাত তুলে দুইটি দেখালেন, সূচক ও মধ্যম আঙ্গুল একটু আলাদা করে, তারপর মিলিয়ে হাসলেন, “তুমি এক রুম, আমি আরেক রুম।”

লু হু ওয়ং: “……” সে চাইল না তোমার সঙ্গে শেয়ার করো: “আমি তোমাকে আলিঙ্গন করে ঘুমাতে চাই।”

“তুমি ঘুমাতে খুব শব্দ করো, আমি ভাল ঘুমাতে পারি না।”

লিফটের দরজা খুলল, হোটেলের গার্ড হাসিমুখে বাইরে অপেক্ষা করছিলেন।

লু হু ওয়ং দেখলেন গু ঝি শু বের হতে যাচ্ছেন, হাত বাড়িয়ে তাঁর সাদা ও ঠাণ্ডা বাহু ধরলেন, “আমি চিন্তা করছি তুমি ভাল ঘুমাবে কিনা।”

[আমি শব্দ করি কোথায়? তুমি তো রাতে কখনো শান্তিতে ঘুমাও না, সব সময় আমাকে লাথি মারো, না হলে আমি তোমাকে আলিঙ্গন না করে কীভাবে ভালো ঘুমাতে পারতাম?]

গু ঝি শু: “?” দ্বিধান্বিত হয়ে লুর দিকে তাকালেন।

এটা কি অপছন্দ?

না, এই ভ্রান্ত শ্রুতিতে যেন কারো অন্তরের কথা শোনা যাচ্ছে, এমন কি সম্ভব?

লু হু ওয়ংয়ের চোখে কোমলতা: “প্রিয়, আমি তোমাকে আলিঙ্গন করে ঘুমালে তুমি আরাম পাবে।”

[আমি নিজের ঘুম উৎসর্গ করতে পারি, মূলত স্ত্রী ভাল ঘুমালে আমি খুশি।]

“প্রয়োজন নেই,” গু ঝি শু ধীরে ধীরে বাহু সরিয়ে নিলেন, মুখ ঘোরালেন, “তোমার ঘুম উৎসর্গ করার দরকার নেই, আমরা তো আর তরুণ নই, রাত জাগলে বার্ধক্য আসে।”

লু হু ওয়ং: “!!!”

অপস, অপস, স্ত্রীর কথাগুলো কি শোনা গেল?

হয়তো সে এতটা ভালো জানে যে তার অন্তরে কী আছে?

হোটেলের গার্ড হাসিমুখে সামনে পথ দেখাচ্ছিলেন, যেন কিছুই শুনতে বা দেখতে পাচ্ছেন না, যদিও প্রকৃতপক্ষে তিনি বুঝতে পারছিলেন না এই দুজন বিদেশি কী বলছে, কম দেখাই ভালো।

গু ঝি শু কয়েক ধাপ এগিয়ে দেখলেন আর কোনো ভ্রান্ত শ্রুতির উপসর্গ নেই, যেন শুধু লু হু ওয়ং কাছাকাছি থাকলে এমন হয়?

তবে কাজের সময় কম শুনা যায়, বাড়িতে বেশি।

এবং বিমানে হয়তো স্টুয়ার্ডেসের কথাও শুনেছিলেন?

...বুঝতে পারছেন না, ওষুধের প্রভাব কি শুরু হয়নি?

ভ্রান্ত শ্রুতি কমার বদলে বাড়ছে।

তাদের মাঝে অল্প কথাতেই আবার উত্তেজনা দেখা দিল।

গার্ড পেশাদারিত্ব বজায় রেখে ভিআইপি অতিথিদের জন্য দরজা খুলে দিলেন, আলো, যন্ত্রপাতি চালু করলেন, সব শেষে নম্রতার সঙ্গে পিছিয়ে গেলেন, যাতে দুই পুরুষের মাঝে সূক্ষ্ম বাতাবরণ থাকে।

লু হু ওয়ং গার্ডকে ধন্যবাদ জানালেন, গু ঝি শুর সঙ্গে কথা বলার কথা ভাবছিলেন, কিন্তু তিনি নির্বিকার হয়ে ঘরে ঢুকলেন।

‘ঠক’ শব্দে ঘরের দরজা বন্ধ হলো।

তালা লাগেনি, তবু রাগের শব্দ শোনা গেল।

রাগ? এই লোকটি কি রাগ করছে?

সে শীর্ষের দুই বোতাম খুলে কুঁচকে গেলেন, স্ত্রীকে খুশি করতে না পারায় বিরক্ত।

ঘর ছাড়লেন না, ঘর দরজার কাছে দাঁড়িয়ে রইলেন।

পাঁচ মিনিট পর অবশেষে দরজায় কড়াকড়ি করলেন।

“প্রিয়।”

“……” কোনো উত্তর নেই।

লু হু ওয়ং আবার দুইবার কড়াকড়ি করলেন: “স্ত্রী?”

তবুও কোনো সাড়াশব্দ নেই, তিনি বুঝলেন কিছু ভুল হয়েছে, চোখের রঙ হঠাৎ ম্লান হলো, দ্রুত দরজা খুললেন।

পা রয়ে গেল।

ঘর শান্ত, শহরের কেন্দ্রীয় কাচের জানালা আংশিক আড়াল করা, সাদা চাদর আংশিক আলো আটকে রেখেছে, আলো সোফার পাশে পড়ছে, যেখানে একজন গভীর ঘুমে রয়েছেন।

ঘুমন্ত যুবক যেন প্রভাবিত হচ্ছেন না, সোফায় শুয়ে আছেন, জুতো পরা, ভ্রু কুঁচকে, যেন ঘুমে কিছু অসুবিধায় ভুগছেন।

সূর্যের আলো তার সাদা মুখে পড়েছে, নাকের ওপর চশমা, চোখের নিচে হালকা নীলচে ছায়া, ঘুমের অভাবের চিহ্ন।

লু হু ওয়ংয়ের ভ্রু অবিচল।

কেন এত সহজে ঘুম হয়, মাত্র কয়েক মিনিটে আবার গভীর ঘুম?

বিমানে পুরো পথ ঘুমিয়েছেন, প্রায় এগারো ঘণ্টা।

তিনি ধীরে ধীরে দরজা খুলে সোফার পাশে গিয়ে ছোট সঙ্গীর চশমা খুলে পাশে রেখে দিলেন, জুতো ও মোজা খুলে তাকে আলিঙ্গনে তুলে নিলেন।

চেয়েছিলেন বিছানায় নিয়ে যাবেন।

“……হুম?” গু ঝি শু স্খলনের অনুভূতি পেলেন, ভয়ে খানিককিছু কাঁপলেন, দ্রুত আলিঙ্গন করলেন।

লু হু ওয়ং এক হাতে কোমর ধরে, অন্য হাত দিয়ে সুরক্ষা দিলেন, সামান্য দোলালেন, উপরের দিকে তাকিয়ে বললেন: “আমি।”

“……ভয় পেয়েছিলাম।” গু ঝি শু পরিচিত কণ্ঠ শুনে কাঁধে মাথা রেখে চোখ বন্ধ করলেন, পরে আবার খুললেন: “আমাকে নামিয়ে দাও।”

“না।” লু হু ওয়ং আলিঙ্গনে নিয়ে চললেন, “তোমাকে একা ঘুমাতে দেবো না।”

[এতো সহজে ঘুমো, এটা তো শূকর, ঘুমের মধ্যে জানতেও পারছে না, আমি চাই না তরুণ বয়সে বিধবা হই।]

গু ঝি শু শুনে লু হু ওয়ংয়ের কাঁধ কামড়ে নিলেন।

“সিস্—” লু হু ওয়ং হঠাৎ কামড়ে চমকে গেলেন, হাত বেধে তার পাছায় হাত মারলেন।

“তুমি শূকর।”

লু হু ওয়ং: “?”

গু ঝি শুর অভিব্যক্তি থেমে গেল, বিরক্ত হয়ে চামড়ায় কপাল ঠুকলেন, “তুমি কি আমাকে গালি দিয়েছ?”

লু হু ওয়ং: “……না।”

[আমি কিভাবে সাহস করব।]

“তুমি গালি দিয়েছ।” গু ঝি শু লু হু ওয়ংয়ের প্রোফাইল দেখলেন।

লু হু ওয়ং তাঁকে প্রেসিডেন্ট স্যুটের প্রধান শোবার ঘরে নিয়ে গিয়ে বিছানায় শুইয়ে দিলেন, হাঁটু দিয়ে বেডের ধারে ঠেকিয়ে ঝুঁকে গিয়ে শক্ত হাত বেলায় রেখে ঠাণ্ডা কান স্পর্শ করলেন।

তাপ ছড়াল, বাতাস একটু গরম।

“কেন মনে হয় তুমি সম্প্রতি অতিরিক্ত চিন্তা করছ?”

গভীর কণ্ঠ মাথার ওপর থেকে পড়ল, নিঃশ্বাসের সঙ্গে কোমল চুম্বন গলায় পড়ল।

গু ঝি শু হৃদয় দ্রুত ধড়ধড় করল, মস্তিষ্ক ধোঁয়াটে হয়ে গেল।

তিনি হাত তুলে লু হু ওয়ংকে ঠেলতে গেলেন, কিন্তু হাত কড়া হয়ে ধরে রাখা হলো, মুক্তি নেই।

“প্রিয়, তুমি কেন এতদিন আমাকে ছেড়ে গেছ?”

চুম্বন হাতের কব্জায় পড়ল, স্নায়ু ঝাঁঝালো হয়ে উঠল, আঙুল নিজে-ই মুড়িয়ে গেল।

[গু ঝি শু, তুমি কি আমাকে আর ভালোবাসো না?]

[তুমি কি অন্য কারো প্রেমে পড়েছ?]

[আমি তোমাকে আমার ছাড়া কারো প্রতি ভালোবাসার অনুমতি দেব না, শুধু আমাকে ভালোবাসবে, শুধু আমার দিকে তাকাবে।]

[অথবা আমি—]

“কারণ তুমি পারছ না, আমি এটা মানি না।”

এই কথায় মুহূর্তে বাতাবরণ জমাট বাঁধল, এমনকি চুম্বনরত ব্যক্তি।

গু ঝি শু বিরক্ত হয়ে লু হু ওয়ংকে ঠেলে দিলেন, ঘুরে বসে পেছনে মুখ করলেন: “যাই হোক, আমাকে স্পর্শ করো না।”

মাথা সত্যিই ব্যথা করছে।

মনে হচ্ছে লু হু ওয়ংয়ের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ যোগাযোগে ওই শব্দগুলো শুনতে পাচ্ছেন, নানা অদ্ভুত কথা।

স্পর্শ না করলে শব্দগুলো নেই।

অন্যদিকে পেছনে থাকা লু হু ওয়ংয়ের মুখ প্রকাশ করছিল গভীর বিষণ্নতা, চোখ ভরা আঘাত।

—প্রিয়, আমি তোমাকে একটাও আঘাত দিতে চাই না।

—তুমি কি আমাকে এমন বাধ্য করছ?

—তোমাকে আরেকটা সুযোগ দিচ্ছি।

—যদি আমাকে আবার ঠেলে দাও, আমি তোমার কান্না যতই কঠিন হোক না কেন, আর খেয়াল করব না।

—আমি আর তোমাকে আরাম দেব না।

......

এ সময় রেস্টুরেন্টের বাতাবরণ কিছুটা অদ্ভুত, সেক্রেটারি ও পরিকল্পনাকারীরা লক্ষ্য করল, লু ম্যানেজার ও গু সেক্রেটারির মুখাবয়ব ভালো নয়, এমনকি তারা এক পাশে বসছেন, আরেকজন অন্য পাশে, খুব কাছাকাছি না।

খারাপ খারাপ, এক ছাদের নিচে থেকে ঝগড়া শুরু হলে কী হবে?

তারা পরিবেশ হালকা করার চেষ্টা করল।

“হে, তোমরা কখনো ‘অপ্রাসঙ্গিক উত্তর’ খেলা খেলেছ?”

“কীভাবে খেলতে হয়?”

“সবার পালাক্রমে প্রশ্ন করা হয়, উত্তর দিতে হবে এমন যা প্রশ্নের সঙ্গে সম্পর্কিত নয়, যদি সঠিক উত্তর দেওয়া হয়, তখন পানীয় খেতে হবে।”

দুপুরের খাবার, তাই মদ ছিল না, শুধু তাজা রস খাওয়া হলো।

“লু ম্যানেজার, প্রথমে তুমি শুরু করো?” ঝাং সেক্রেটারি সাহস করে জিজ্ঞেস করল।

লু হু ওয়ং গরম তোয়ালে দিয়ে হাত ধীরে ধীরে মুছলেন, নজর গু ঝি শুর ওপর: “তুমি কি রাগ করছ?”

লু ম্যানেজারের পাশে থাকা পরিকল্পনা বিভাগের ছোট লিউ কিছু অনুভব করলেন না: “হ্যাঁ, আজকের আবহাওয়া ভালো, তোমার কী মনে হয় ঝাং সেক্রেটারি?”

ঝাং সেক্রেটারি ভাজা চিংড়ি খেলেন: “এই ভাজা চিংড়ি বেশ স্বাদে ভরপুর।” চোখে খেলা দেখতে মজা পাচ্ছিলেন।

......

খাবারের মাঝামাঝি সময় গু ঝি শুর পালা এলো, তিনি গাজর যা পছন্দ করেন না সেটি চামচ দিয়ে আলাদা করে বললেন, “আমি খুব খুশি।”