একুশতম অধ্যায়: প্রাক্তন স্বামী একুশ
গু ঝিছু হোটেল রুমে ফিরেই প্রথম যে কাজটি করল, তা হলো খাবার অর্ডার করা। লু হুয়োং যেসব জাঙ্ক ফুড খেতে নিষেধ করতেন—ঝাল, ভাজা পোড়া আর ঠান্ডা পানীয়—সবই সে একে একে অর্ডার করে বসল।
এরপর সুটকেস থেকে সেই ষাট হাজার মূল্যের সংগৃহীত রেড ওয়াইনটি বের করল।
গোসল সেরে ত্রিশ মিনিট পর আরামদায়ক বাথরোব পরে বের হতেই খাবার এসে পৌঁছাল।
"মিঃ গু, আপনার খাবার সব এখানে আছে।"
"ঠিক আছে, ধন্যবাদ।"
গু ঝিছু দেখল ডেলিভারি ম্যান তার সব খাবার বসার ঘরের টি-টেবিলে রেখেছে। সে এগিয়ে গিয়ে একটি খাবারের ব্যাগ থেকে পানীয়র কাপটি বের করে ডেলিভারি ম্যানের হাতে দিয়ে হাসিমুখে বলল, "কষ্টের জন্য ধন্যবাদ।"
ডেলিভারি ম্যান বেশ অবাক হলো, কারণ এটি আলাদাভাবে অর্ডার করা একটি মাত্র পানীয় ছিল।
"ধন্যবাদ মিঃ গু।"
(এই মিঃ গু মানুষটা সত্যিই খুব চমৎকার, আমার জন্য পানীয়ও অর্ডার করেছেন!)
"স্বাগতম।"
গু ঝিছু খাবারগুলো একপাশে রেখে হাত ধুয়ে নিতে বার কাউন্টারের দিকে গেল। এরপর গ্লাস থেকে আগেভাগে খুলে রাখা রেড ওয়াইনটি হাতে নিয়ে আলস্যভরে বসার ঘরের কার্পেটে গিয়ে বসল। একটি সিনেমা চালু করে রাতের একাকীত্ব উপভোগ করার প্রস্তুতি নিল সে।
ফোন বন্ধ করে দিল, কেউ যেন তাকে বিরক্ত করতে না পারে।
যাই হোক, সে তো এখন ‘পাগল’ সেজেছে, তাই পাগলের মানসিক অবস্থার কথা ভেবে সবাই তাকে ক্ষমা করে দেবে।
সে ওয়াইনের বোতলটি সরাসরি মুখে তুলে চুমুক দিল, গ্লাসেরও প্রয়োজন বোধ করল না। সেই মুহূর্তের তীব্র ঘ্রাণ আর স্বাদ তার রসনা তৃপ্ত করল, সত্যিই দারুণ অনুভূতি।
কিন্তু এই তৃপ্তি স্থায়ী হলো মাত্র কয়েক সেকেন্ড।
...
যখন তার ঘুম ভাঙল, সে দেখল ষাট হাজার মূল্যের সেই রেড ওয়াইন তার শরীরে এবং কার্পেটে ছড়িয়ে আছে। ওয়াইনের গন্ধে পুরো ঘর ভারী হয়ে গেছে, সঙ্গে উল্টে পড়ে আছে এক বাটি প্রচণ্ড ঝাল লুইসি নুডলস। চারপাশটা এক অদ্ভুত ও জটিল গন্ধে ভরে উঠেছে।
গু ঝিছু: “...”
সে মনে হয় ডাক্তারকে একটা কথা বলতে ভুলে গেছে, ইদানীং সে প্রায়ই হঠাৎ করে ঘুমিয়ে পড়ছে।
ঠিক কখন যে ঘুমিয়ে পড়ে সে নিজেও জানে না, বিশেষ করে যখন সে অনিচ্ছাকৃতভাবে ‘মন পড়ার ক্ষমতা’ ব্যবহার করে।
মনে হচ্ছে তাকে গ্লাভস পরেই থাকতে হবে।
“...”
ষাট হাজার মূল্যের ওয়াইনে ভেজা কার্পেটটির দিকে তাকিয়ে কিছুক্ষণ চুপ করে থাকার পর, সে শেষ পর্যন্ত হোটেল কর্তৃপক্ষকে ফোন করে রুম পরিবর্তনের কথা জানাল।
যাক গে, একে ‘অর্থের বিনিময়ে বিপদ দূর করা’ হিসেবেই ধরে নিল সে।
আরও আধা ঘণ্টা দৌড়ঝাঁপের পর অবশেষে রুম পরিবর্তন হলো।
কর্মচারীদের ধন্যবাদ জানিয়ে দরজা বন্ধ করল গু ঝিছু।
ততক্ষণে তার ক্ষিদে চলে গেছে, শুধু প্রচণ্ড ঘুম পাচ্ছে। সে বিছানার পাশে দাঁড়িয়ে পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন বিছানাটির দিকে তাকিয়ে ভাবল, আসলে সে হোটেলের বিছানা পছন্দ করে না। আগেরটা নষ্ট হয়ে গেছে, আবারও কি কাউকে বিরক্ত করবে?
অনেক ভেবে সে সুটকেস থেকে তার একটি সাদা শার্ট বের করল। সেটি বালিশের ওপর বিছিয়ে দিল, অন্তত কিছুটা মানসিক প্রশান্তি পাওয়ার জন্য, কারণ শার্টটিতে তার পরিচিত ঘ্রাণ লেগে আছে।
সব গুছিয়ে বিছানায় ধপ করে শুয়ে পড়ল সে। নরম বিছানায় শরীর এলিয়ে দিয়ে শার্টটি জড়িয়ে ধরতেই মনে হলো কেউ তাকে পরম মমতায় জড়িয়ে ধরেছে। ঘুম তাকে আচ্ছন্ন করে ফেলল।
সে পাশ ফিরে কুঁকড়ে শুয়ে, সাদা শার্টের সেই পরিচিত ঘ্রাণ শুঁকতে শুঁকতে ধীরে ধীরে চোখ বন্ধ করল।
কয়েক মিনিট পরেই, শার্টের ওপর গাল রেখে সে গভীর ঘুমে তলিয়ে গেল।
...
অন্যদিকে, প্রাসাদে।
স্ত্রীহীন রাতে, লু হুয়োং ঘুমানোর আগে একটু রেড ওয়াইন পান করার কথা ভাবছিল। বারান্দায় হাঁটতে গিয়ে দেখল, আয়া কাপড় গুছিয়ে ক্লোকরুমে রাখছেন। সে আয়াকে থামাল।
আয়া থমকে দাঁড়ালেন: “মিঃ লু, এখনও ঘুমাননি?”
“কাপড়গুলো আমাকে দিন।” লু হুয়োং এগিয়ে গিয়ে আয়ার হাত থেকে কাপড়গুলো নিল: “আপনি বিশ্রাম নিতে যান।”
আয়া আর কিছু বললেন না, মাথা নেড়ে নিচে চলে গেলেন।
লু হুয়োং হাতের নিখুঁতভাবে ভাঁজ করা কাপড়গুলোর দিকে তাকাল। এগুলো সবই গু ঝিচুর। যত ভাবছে, ততই তার মন বিষাদে ভরে উঠছে। বকতে চাইলে মায়া লাগে, আবার না বকলে সে অবাধ্য হয়। অসহায়ত্বের অনুভূতি তাকে গ্রাস করে নিল।
এই কাপড়গুলো শেষ পর্যন্ত ক্লোকরুমে রাখা হলো না, বরং কেউ একজন সেগুলো বালিশের নিচে লুকিয়ে জড়িয়ে ধরে ঘুমাল।
...
পরদিন, প্রেসিডেন্ট অফিস।
“মিঃ লু!”
লু হুয়োং হাতে থাকা কাগজের টুকরোটির দিকে তাকিয়ে নির্বিকার হয়ে বসে ছিল। দরজায় ব্যস্ত পদশব্দ শুনে ভ্রু কুঁচকে তাকাল: “কী হয়েছে?”
চ্যাং চি ফোন হাতে হাঁপাতে হাঁপাতে বলল: “মিঃ গু-এর ফোনে কল ঢুকছে না, মেসেজ দিয়েছি, কোনো উত্তর নেই। কী করব?”
“তোমাদের বলতে ভুলে গেছি, সে আমার কাছে ছুটি নিয়েছে।”
লু হুয়োং হাতের কাগজের দিকে আবারও তাকাল। সেখানে খুব সাদামাটাভাবে তিনটি শব্দ লেখা:
—আমি ছুটিতে আছি।
এই লোকটা, জানে যে তার স্বামীই তার বস, আর সে তাকে বকতে পারবে না—এই সুযোগটাই সে নিচ্ছে।
“...আহ?” চ্যাং চি অবাক হয়ে তাকাল: “কিন্তু আজ বিকেলে তো আমাদের একটা মিটিং আছে—”
“এই মিটিংয়ে কি মিঃ গু-কে থাকতেই হবে?” লু হুয়োং শান্তভাবে পাল্টা প্রশ্ন করল।
চ্যাং চি দু’সেকেন্ড চুপ থেকে বসের ইঙ্গিত বুঝতে পেরে উত্তর দিল: “হ্যাঁ, থাকতেই হবে।”
বসের মনের কথা বোঝার উপায় হলো, তিনি যে প্রশ্নটি করছেন তার পেছনের উদ্দেশ্যটি খুঁজে বের করা। যদি প্রশ্নটির মূল চরিত্রকে কেন্দ্র করে উল্টোভাবে চিন্তা করা হয়, তবে কি মিঃ লু চাইবেন না গু ঝিছু থাকুক?
না, মিঃ লু অবশ্যই চাইবেন।
এর আগে বোর্ড মিটিংয়ে যখন সবাই মিলে গু ঝিচুকে অন্য শাখায় সরানোর চেষ্টা করেছিল, তখন লু হুয়োং সবার আপত্তি উপেক্ষা করে তাকে নিজের কাছে রেখে দিয়েছিলেন। এই ঘটনা থেকেই বোঝা যায়, গু ঝিচু মিঃ লু-এর কাছে কতটা গুরুত্বপূর্ণ।
ঠিক কতটা গুরুত্বপূর্ণ, তা আর চিন্তা করার দরকার নেই, কারণ মিঃ লু তো আগেই বলেছেন তিনি বিবাহিত।
লু হুয়োং মাথা নাড়ল: “বুঝেছি, আমি তোমাদের মতামত তাকে পৌঁছে দেব।”
চ্যাং চি: “...”
আসলে, ছুটি নেওয়া স্বাভাবিক ব্যাপার। গু ঝিচু না থাকলে কি আর কোম্পানির কাজ থেমে থাকবে? তবে লু হুয়োং-এর কাছে মনে হয় গু ঝিচু ছাড়া কোনো কাজই চলে না।
“বিকেলে আমি বাইরে যাব, কোনো জরুরি কাজ থাকলে আমাকে জানাবে।”
লু হুয়োং টেবিল থেকে প্রিন্ট করা ফাইলগুলো তুলে নিল এবং উঠে দাঁড়াল। শান্ত ও দৃঢ় কণ্ঠে বলল: “এখনই মিটিং শুরু করো।”
চ্যাং চি: “...???”
না, মিটিং শুরু হতে তো এখনও চল্লিশ মিনিট বাকি?
এখনই মিটিং?
মিঃ লু-এর মেজাজ আবার খারাপ হয়েছে?
ধুর, একজন পুঁজিপতি কেন কাজের মাঝে নিজের মেজাজ দেখাবেন!
“আমার জন্য এক কাপ ব্ল্যাক কফি নিয়ে এসো।”
চ্যাং চি দ্রুত পেছনে ছুটল: “এটা কি গরম হবে?” কারণ মিঃ লু সাধারণত ঠান্ডা কিছু পান করেন না।
“ঠান্ডা।”
চ্যাং চি: “...”
গাড়িটি ডিংসাং গ্রুপের দিকে রওনা হলো।
ডাক্তারের কাছে তিনটার অ্যাপয়েন্টমেন্ট আছে, আশা করি সময়মতো পৌঁছানো যাবে।
গ্রুপের গেটে পৌঁছাতেই সিকিউরিটি গার্ড তাকে আটকে দিল।
“এই যে মশাই—”
গু ঝিচু বেসবল ক্যাপটি খুলল: “আমিই।”
সিকিউরিটি গার্ড কিছুক্ষণ অবাক হয়ে তাকিয়ে থাকল। গু ঝিচুকে আজ প্রথমবার স্পোর্টসওয়্যার পরা অবস্থায় দেখল, চোখে চশমাও নেই। “মিঃ গু!”
“হ্যাঁ, আমি সকালে ছুটি নিয়েছিলাম।” গু ঝিচু আবারও ক্যাপটি পরে ভেতরে ঢুকল।
গার্ড গু ঝিচুর চলে যাওয়া পথের দিকে তাকিয়ে ভাবল, সত্যিই যদি তার মেয়ের সাথে মিঃ গু-এর পরিচয় করিয়ে দিতে পারত! এমন জামাই হলে তো গর্বের শেষ থাকত না।
ঠিক সেই মুহূর্তে উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের মিটিং রুম থেকে লোকজন বেরিয়ে আসছিল।
চ্যাং চি লিফটের দরজার কাছে দাঁড়িয়ে ছিল, বসের জন্য দরজা ধরে রাখতে প্রস্তুত: “মিঃ লু, পরে কি আমাকে আপনাকে পৌঁছে দিতে হবে?”
লু হুয়োং শান্তভাবে বলল: “দরকার নেই।”
চ্যাং চি আড়চোখে বসের মুখের দিকে তাকাল—ভীষণ ভয়ংকর চেহারা। ঘুম হয়নি, মেজাজ খারাপ, মুখ কালো। সবাই তাকে এসে জিজ্ঞেস করছে মিঃ লু-এর কী হয়েছে। সে যদি জানত তবে কি আর ভয়ে ভয়ে থাকত? মিঃ গু যখন থাকেন না, তখনই মিঃ লু এমন হয়ে যান। তিনি যদি না বলতেন যে তিনি বিবাহিত, তবে চ্যাং চি গুজব ছড়িয়ে দিত যে মিঃ লু আর মিঃ গু-এর মধ্যে কিছু একটা সম্পর্ক আছে।
‘টিং’ শব্দে লিফটটি সেই তলায় এসে থামল।
দরজা খুলতেই দুই জোড়া চোখ মুখোমুখি হলো।
লিফটের বাইরে স্যুট-পরা গম্ভীর ব্যক্তিত্ব, আর লিফটের ভেতরে বেসবল ক্যাপ ও স্পোর্টসওয়্যার পরা তরুণ।
একজন পরিণত ও মোহনীয়, অন্যজন প্রাণবন্ত ও সুদর্শন।
চ্যাং চি মনে মনে ভাবল, বাহ! এই দৃশ্য তো যেকোনো আইডল ড্রামাকেও হার মানায়।
লু হুয়োং লিফটের ভেতরে হঠাত দেখা পাওয়া প্রিয় মানুষটিকে দেখে স্তব্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
এতদিন পর গু ঝিচুকে এমন পোশাকে দেখে তার মনে পড়ে গেল সেই প্রথম সাক্ষাতের কথা। স্কুল অ্যানিভার্সারিতে সে প্রাক্তন ছাত্র হিসেবে ভাষণ দিতে এসেছিল, আর গু ঝিচু ছিল মেধাবী ছাত্র প্রতিনিধি।
সেদিনই প্রথম দেখায় প্রেম হয়েছিল তার।
সেই মুহূর্তটি সে সারাজীবন ভুলবে না, আর সেই মুহূর্তই তাকে সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য করেছিল যে সে গু ঝিচুর সাথেই বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হবে।
“চ্যাং চি, তুমি অফিসে ফিরে গিয়ে আমার টেবিল থেকে ফাইলগুলো নিয়ে আসো।” লু হুয়োং গু ঝিচুর দিকে তাকিয়ে মনে মনে ভাবল, বউ ফিরে এসেছে, এখন এই ‘লাইট বাল্ব’ বা তৃতীয় ব্যক্তিকে সরানোর ব্যবস্থা করতে হবে।
চ্যাং চি: “...”
বেশ, আর কোনো গসিপ শোনা হলো না।
সে তার কৌতূহল চেপে দ্রুত সেখান থেকে চলে গেল।
লিফটের দরজা আবারও বন্ধ হয়ে গেল। এখন ভেতরে শুধু তারা দুজন।
“আজ কন্টাক্ট লেন্স পরেছ কেন?”
“আমার ইচ্ছা।”
“গতকাল রাতে হোটেলে কেমন ঘুম হয়েছে?” লু হুয়োং তাকাল তার দিকে। এই ছেলেটা নিজের বিছানা ছাড়া ঘুমোতে পারে না, আবার খুব পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন, হোটেলের বিছানায় সে কি আদৌ অভ্যস্ত হতে পেরেছে?
“মোটামুটি।” গু ঝিচু লোকটির দৃষ্টি অনুভব করে অন্যদিকে তাকাল।
“শুনেছি গতকাল ঝেন মুচেনকে আনতে গিয়ে গাড়িতে ঘুমিয়ে পড়েছিলে, সে তোমাকে ছুঁয়েছিল?” লু হুয়োং জিজ্ঞেস করল। সে বেশি কিছু ভাবতে চায় না, কিন্তু মন তো আর মানে না।
গু ঝিচুর মুখ বদলে গেল: “ঝেন মুচেন? সে আমাকে ছুঁয়েছে?”
ধুর!! সত্যিই ঘেন্না লাগে!! লোকটা কি বিকৃত?
লু হুয়োং জানে সে জানে না, গাড়ির সিসিটিভি ফুটেজে দেখা গেছে সে গভীর ঘুমে ছিল। ইদানীং তার এই অসতর্কতাই তাকে সবচেয়ে বেশি চিন্তায় ফেলেছে: “রাগ করো না, আমি এটা নিশ্চিতভাবে সমাধান করব। কিন্তু তার আগে তুমি আর হোটেলে থাকতে পারবে না, তোমাকে আমার চোখের সামনে না দেখলে আমার একদম ভালো লাগে না।”
“লু হুয়োং।”
“কী হয়েছে বাবু?”
“তুমি যদি আমার চিন্তা করো, তবে এখন আমার সাথে হাসপাতালে চলো।”
লু হুয়োং গতকালের কথা মনে করল: “কেন?”
“আমি অসুস্থ।” গু ঝিচু হাত বাড়িয়ে তার কাঁধে টোকা দিল।
লু হুয়োং ঝটপট তার হাতটি চেপে ধরল, নিজের হাতের তালুতে রেখে ভ্রু কুঁচকে তাকাল: “তোমার কী হয়েছে?”
(আমাকে ভয় দেখিও না।)
“আমি গুরুতর অসুস্থ, তুমি আমার সাথে গিয়ে ডাক্তার দেখাও।” গু ঝিচু বলল।
তোমাকে একটু ভয় দেখালাম, তাতে কী?
লু হুয়োং উদ্বিগ্ন হয়ে ভ্রু কুঁচকে ফেলল।