বাইশতম অধ্যায় তোমার সেই সামরিক ছুরিটা কোথা থেকে এলে?

“কি? জিয়াং লানকে মারধর করা হয়েছে? কে মেরেছে তাকে?!”

চুয়ানশু যুদ্ধাঞ্চল, এক ছোট শহর যেখানে সর্বত্রই জুয়ার খেলা চলে।
এটা যেন স্থলভাগের কাওলুন শহর, নানা ধরনের লোকের আস্তানা।
অন্য নামে, জল কম তাই কচ্ছপ বেশি, সর্বত্রই বড় ভাই।
তবে এক ঋণ আদায়কারী প্রতিষ্ঠানের দরজায়, বজ্রবেগী মোটরসাইকেলে চড়ে থাকা নীল চুলের তরুণ তীব্র ক্রোধে ফেটে পড়ল, তার সামনে দাঁড়ানো দুই স্কুলপোশাক পরা ছেলের দিকে আঙুল তুলে চিৎকার করে জিজ্ঞেস করল, "আমার প্রেমিকাকে কে মেরেছে?"

"এ...এটা লিন শিয়াও।"
"লিন শিয়াও কে?" হুয়াং তাও হঠাৎ বুঝে গেল, "ও, সেই অসুস্থ ছেলেটা?"
"হ্যাঁ..."
"বাজে কথা, এক অসুস্থ ছেলেও আমার প্রেমিকাকে মারতে সাহস পায়? সে কি বাঁচতে চাইছে না?! এখন কোথায় সে?"
"মনে হয়... রেহাইতে।"

হুয়াং তাও মাথা নাড়ল, ঋণ আদায়কারী প্রতিষ্ঠানে ঢুকে গেল, কিছুক্ষণ পরে বাহারি চুলের দশ-পনেরো জন উচ্ছৃঙ্খল ছেলেকে নিয়ে বেরিয়ে এল, মোটরসাইকেলে চড়ে তারা শহরের দিকে ছুটল, রেহাইতে যাওয়ার জন্য বিমানে উঠবে।
যদিও এতজনের বিমান টিকিট খরচসাপেক্ষ, জিয়াং লান তার আসল প্রেমিকা বলে, হুয়াং তাও নিজেকে ছোট করতে রাজি নয়; তার অধীনস্তরা যেন তাকে হালকা না ভাবে, এইটুকু মর্যাদা বজায় রাখতে সে টাকা ছড়াতে দ্বিধা করে না—হুয়াং পরিবার ঋণ আদায়কারী প্রতিষ্ঠানের উত্তরাধিকারী সে।

"সবশেষে ওই অসুস্থ ছেলেকে মারার পর, জিয়াং লানকে সাতদিন সাতরাত নিয়ে ফিরব..."
হুয়াং তাও মনে মনে ভাবল, তার কোনও ক্ষতি হবে না বরং লাভই হবে; জিয়াং লান যেমনই হোক, বেশ আকর্ষণীয়।

তাড়াতাড়ি তারা স্থলভাগ থেকে রেহাইতে পৌঁছল।
একই বিমানে আরও একদল কালো স্যুট পরা লোক নামল।
"রেহাই সত্যিই গরম," হুয়াং তাও ওই কালো স্যুটওয়ালাদের দেখে ফিসফিস করে বলল, "এত গরমে এমন মোড়ক! মাথা খারাপ..."

কথা শেষ না হতেই, একজন কালো স্যুটওয়ালা হঠাৎ ঘুরে তাকাল।
"তুমি কী বললে?"
"তোমাদের মাথা খারাপ," হুয়াং তাও দাঁত বের করে হাসল, চোখে বিদ্রূপ।
জীবনভর জুয়ার দুনিয়ায় কাটিয়েছে, সে মোটেও ভয় পায় না।

কিন্তু কালো স্যুটওয়ালারা অপ্রত্যাশিতভাবে আচরণ করল; একজন ফোন বের করে দুটো গুলি ছুঁড়ে দিল হুয়াং তাওয়ের বুকে, রক্ত ছিটিয়ে গেল!

বিমানবন্দরে অ্যালার্ম বেজে উঠল।
"ঝামেলা করো না, দ্রুত চলে যাও!"
প্রধান কালো স্যুটওয়ালা চুপচাপ বলল।

তারা চলে যাওয়ার পর, হুয়াং তাও কাঁপতে কাঁপতে এক স্বচ্ছ ইনজেকশন বের করে, দাঁতে চেপে নিজের গলায় ঢুকিয়ে দিল; তিন সেকেন্ডের মাথায় রক্তপাত বন্ধ হতে শুরু করল।
"ভাগ্য ভালো, সঙ্গে রাখা ছিল রক্ত বন্ধের সুই।"
ইনজেকশন ফেলে দিয়ে, চোখে আগুন।

পাশের ছেলেরা জিজ্ঞেস করল, "ভাই, ওদের পেছনে পড়ব?"
এই সময় বিমানবন্দর নিরাপত্তা কর্মীরা এসে পড়ল, সবাই প্রতিরোধী পোশাক পরে, হাতে ইলেকট্রিক স্টিলের লাঠি, হুয়াং তাওকে পাশ কাটিয়ে কালো স্যুটওয়ালাদের পেছনে ছুটল।

জোরে মারামারির শব্দ, আস্তে আস্তে দূরে চলে গেল।

"বাজে কথা, পরেরবার দেখা হবে!"

এই যুগ এমনিতেই অশান্ত।
প্রতিদিন দেশের নানা বিমানবন্দরে মারামারি, গুলির ঘটনা।
এ appena রেহাইতে পৌঁছেই গুলি খেতে হয়েছে।
কেউই ঠান্ডা মাথায় থাকতে পারে না।

হুয়াং তাও দাঁত চেপে বলল, "আগে লিন শিয়াওকে খুঁজে বের করি, তার পাঁচটা পা না ভাঙলে আমার রাগ মিটবে না!"

এখন রাত তিনটা।
জিয়াং লান অগোছালো পোশাকে রাস্তার মাথায় এসে হুয়াং তাওয়ের বুকের মধ্যে সেঁটে কাঁদতে লাগল, চারপাশের ছেলেদের উত্তেজিত মুখ দেখে হুয়াং তাও আরও দৃঢ় সংকল্প করল, লিন শিয়াওকে শেষ করতেই হবে।

"ওই অসুস্থ ছেলেটা, সত্যিই মনে করে কেউ ওকে কিছু করতে সাহস পাবে না?"
"তাও ভাই, সাবধান থাকবেন, সে নাকি খালি হাতে হুয়া শান পাহাড়ে উঠতে পারে।"
"হা, পাহাড়ে উঠতে পারে? খুব বড় কিছু?"
হুয়াং তাও একটি কালো ছোট লাঠি বের করল, আঙুলে চাপ দিলে দু'পাশে তীক্ষ্ণ ও লম্বা ছুরি বেরিয়ে এল।

সে কুটিল হাসল, পাশের স্ট্রিটলাইটে এক ঘা মারল।
এক মুহূর্তে স্ট্রিটলাইট নিঃশব্দে ফেটে পড়ল, ভেঙে পড়ল, কাটার জায়গাটা একেবারে মসৃণ।

"এই দ্বৈত ছুরি, আমার বাবা চুয়ানশু সেনাবাহিনীর কাছ থেকে কষ্ট করে এনেছেন, অফিসারের দায়িত্বের ছুরি! আমি তাই বিশ্বাস করি না, লিন শিয়াও খুব শক্তিশালী; এক ঘায়ে তাকে দু'ভাগ না করলে আমার নাম উল্টো লিখব!"

সবাই তার দিকে ঈর্ষার চোখে তাকাল।
বেশ সৌভাগ্য নিয়ে জন্মেছে সে।

জিয়াং লান আরও খুশি, হঠাৎ ফোন বের করে ক্লাস গ্রুপ খুলল, দেখল লিন শিয়াও গ্রুপ ছেড়ে দিয়েছে; সে নাক সিঁটকিয়ে বলল, "কাপুরুষ," আরও নির্দ্বিধায় গ্রুপ লাইভ শুরু করল।

"দয়া করে, লিন শিয়াওকে কষ্ট দিও না।"
শত শত সহপাঠীর সামনে জিয়াং লান আকুলতায় হুয়াং তাওকে ধরে বলল, "লিন শিয়াও আমাকে মারলে কিছু আসে যায় না, আমি ওকে খুশি করতে পারিনি।"

এই কৌশলী মেয়েটা নিরপরাধ সাজতে পারে চমৎকার ভাবে।

হুয়াং তাও মনে মনে গালাগালি করল, তারপর ফোনের স্ক্রিনের কাছে গিয়ে ঠোঁট চাটল, মুখে নির্মম হাসি, "মেয়েকে মারার সাহস দেখিয়েছে, আমি লিন শিয়াওকে শেষ করেই ছাড়ব!"

জিয়াং লান কৌশলে নিজেকে নিরপরাধ বানাল।
হুয়াং তাও কৌশলে নিজেকে নায়ক বানাল।
এক মুহূর্তে সবাই উত্তেজিত, করতালি, উৎসাহ; কেউ কেউ সন্দেহ করলেও প্রবল জনমতের চাপে হারিয়ে গেল, যেন লিন শিয়াওই আসল খলনায়ক।

হুয়াং তাও সন্তুষ্ট হয়ে জিয়াং লানকে বলল, লিন শিয়াওকে ডেকে আনো।
গ্রুপে সবাই উৎসাহ দিচ্ছে।
জিয়াং লানকে সাহায্য করতে চাইছে সবাই।
পুরুষ কি করে নারীকে মারতে পারে?
তারা সত্য জানে না, শুধু অবাধে দোষারোপ করে।

এ সময় লিন শিয়াও গরম পানিতে স্নান করছিল, হঠাৎ ফোনে নতুন বার্তা এলো; দেখেই চোখ গাঢ় হয়ে গেল, প্যান্ট না পরেই, বেসবল ব্যাট হাতে নিয়ে বেরিয়ে পড়ল।

"লিন শিয়াও, তুমি এক অপদার্থ, কাপুরুষ, আবর্জনা, মারার পর পালাতে চাও? সাহস থাকলে আবার বেরিয়ে এসো, আমি যদি তোমাকে শেষ না করি, আমার নাম জিয়াং লান নয়!"

ছিন ঝা দেখল লিন শিয়াও অদ্ভুত আচরণ করছে, ঠিক তখন দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ এলো।

লিন শিয়াও দরজা খুলল, হুয়াং ছুয়েন দাঁড়িয়ে।
"আমি ভাবনা শেষ করেছি, তোমার সঙ্গে যেতে চাই!" হুয়াং ছুয়েন পিঠের বন্দুকের ব্যাগে চাপ দিল, হাসল, "আমার এই একে-৪৭ অনেক শত্রুকে শেষ করেছে, তোমাকে নিশ্চয়ই সাহায্য করতে পারবে।"

লিন শিয়াও কিছু বলল না, শুধু গভীরভাবে হুয়াং ছুয়েনের দিকে তাকিয়ে, চোখে গাঢ়তা নিয়ে লিফটের দিকে এগোল।

হুয়াং ছুয়েন দেখল, লিন শিয়াও হাতে বেসবল ব্যাট ধরে রেখেছে, দুই সেকেন্ড স্তব্ধ থেকে, ছিন ঝার সঙ্গে দ্রুত এগিয়ে গেল।

হোটেলের দরজা দিয়ে বেরিয়ে, লিন শিয়াও জিয়াং লানকে ফোন দিল, কণ্ঠে বরফের শীতলতা, "তোমার গ্যাং নিয়ে তৈরি ওই জঘন্য মেয়ে, কোথায়?"

ঠিকানা জেনে, ফোনে গালিগালাজ উপেক্ষা করে, লিন শিয়াও সোজা কাছে সাগর পাড়ের পার্কের দিকে এগোল।

ছিন ঝা আর হুয়াং ছুয়েন দ্রুত পেছনে ছুটল।

"ভাই, তুমি কী করে বুঝলে সে গ্যাং পেয়েছে?"

"পচা মাংস শুধু হায়েনার পাশে থাকলে নিজেকে দামি মনে করে, নইলে এত নির্দ্বিধায় চিৎকার করত না।"

লিন শিয়াও সংক্ষেপে বলল।
হুয়াং ছুয়েন আকাশের পূর্ণিমা দেখল, মনে হলো আজকের রাত রক্তে রাঙানোর মতো; সে চুপচাপ বন্দুকের ব্যাগ খুলল, ক্লিক করে গুলি লোড করল, প্রস্তুত।

...

পার্কে, জিয়াং লান আর গ্যাং সদস্যরা পার্কের পথ ধরে সিগারেট খাচ্ছিল, হুয়াং তাও সামুদ্রিক পাড়ে মুখোমুখি দাঁড়িয়ে, দুই হাতে দ্বৈত ছুরি ধরে, কষ্টের বড় ভাইয়ের ভঙ্গি।

হঠাৎ, জিয়াং লানের কর্কশ চিৎকারের সঙ্গে, এক কালো বেসবল ব্যাট তার মাথায় প্রচণ্ড আঘাত করল।

"বাজে কথা! কে?"

হুয়াং তাও মাথা চেপে ঘুরে দাঁড়াল, চোখ লাল।

অন্ধকার পথে, লিন শিয়াও এক হাতে জিয়াং লানের গলা চেপে ধরেছিল, অন্য হাতে বেসবল ব্যাট ছুঁড়ে দিল, ঠান্ডা দৃষ্টিতে তাকাল।

"জিয়াং লান, এটাই তোমার হায়েনা?"

"ওর সেনাবাহিনীর ছুরি কোথায় পেল?"

জিয়াং লান মুখ লাল, নরম গলা চিড় চিড় শব্দ করে, মরিয়া হয়ে লিন শিয়াওয়ের মুখ আঁচড়াতে চাইল।

কিন্তু পরের মুহূর্তে, গুলির শব্দে, এক হলুদ গুলি তার হাত ভেদ করে গেল, ব্যথায় চোখ ফেটে গেল, শরীর কাঁপতে লাগল, গলা থেকে পশুর চিৎকার বেরিয়ে এল।

ধুম!

হুয়াং ছুয়েন বন্দুকের মুখ জিয়াং লানের কপালে চেপে ধরল, মুখে কোনও ভাব নেই, "আবার লিন শিয়াওকে মারার চেষ্টা করলে, বিশ্বাস করো আমি তোমাকে মেরে ফেলব। যাই হোক, তোমাকে মেরে ফেললে, পুলিশ যদি চায়, আমি সাগরে পালাতে পারব।"

হুয়াং ছুয়েনের পুরানো চামড়ার জ্যাকেটে খোদাই করা পুরস্কার শিকারির চিহ্ন দেখে আশেপাশের সব গ্যাং সদস্য গিলে ফেলল, এটাই সত্যিকারের নির্মম লোক।

হুয়াং তাও রাগে কাঁপতে লাগল, গর্জে উঠল।

"তুমি কি লিন শিয়াও?"

কিন্তু, লিন শিয়াও কোনও উত্তর দিল না, শুধু জিয়াং লানকে ছেড়ে দিয়ে, মুখে ভাবহীন, তার দিকে এগিয়ে গেল, ঠোঁট নড়িয়ে শুধু এক প্রশ্ন করল।

"তোমার সেনাবাহিনীর ছুরি কোথা থেকে এসেছে?"