নবম অধ্যায়: মগজধোলাই

আমি একরকম তিক্ত হাসি দিয়ে বললাম, থাক, এখন আর কী করা যাবে, সবকিছু যখন এমনই হয়ে গেছে? কী ব্যবসার কথা ভাবি, আমি তো ব্যবসার লোকই নই, নইলে তিন মাসেই দেউলিয়া হয়ে দোকান বন্ধ করতে হতো না।

হুয়াং ওয়েইমিন আমাকে হাসতে দেখে বলল, “ভাই, আমি জানি তোমার সারা গায়ে ট্যাটু এখন তোমার জীবনে কিছুটা হলেও প্রভাব ফেলবে, কিন্তু পরিস্থিতিটা তখন খুবই সঙ্কটজনক ছিল, তুমি দেখেছ। তুমি এক সপ্তাহ অজ্ঞান ছিলে, আমিও পুরো সপ্তাহটা তোমার সাথেই ছিলাম; দোকানের ব্যবসা একবারও দেখতে পারিনি। আর্থিক দিক দিয়ে ভাবলে, তোমার কাছ থেকে যে চল্লিশ হাজার টাকা পেলাম, তার চেয়ে বেশি ক্ষতি আমার হয়ে গেছে। তবে তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আমি হুয়াং ওয়েইমিন হয়তো খুব সৎ ব্যবসায়ী নই, কিন্তু ন্যায়ের কথা বুঝি। আমরা সবাই একই জাতির, তার ওপর তুমি আবার আহ তিয়েনের ভাই, আমাদের হুজিয়ানদের ভাষায় — সবাই নিজেদের লোক। আমি কোনোভাবেই তোমাকে ঠকাবো না। যেহেতু তোমার এই কাজটা নিয়েছি, যতক্ষণ না তোমার উপর থেকে অভিশাপ পুরোপুরি সরে যায়, ততক্ষণ পর্যন্ত তোমার জন্য সেবা দিয়েই যাবো; আর কোনো খরচ নেবো না।”

হুয়াং ওয়েইমিনের কথাগুলোয় সত্যিই একটা ন্যায়বোধ আছে, আমার রাগও অনেকটা কমে গেল।

উ তিয়েন সায় দিয়ে বলল, “ঠিক তাই, হুয়াং একদম ঠিক বলেছে। এই ট্যাটুগুলো সাময়িক, যখন সেই কালো পোশাকের আজানকে খুঁজে বের করে অভিশাপ কাটিয়ে ফেলবে, তখন এগুলো তুলে ফেলব। আমি পাতায়ায় এক ট্যাটু শিল্পীকে চিনি, জার্মান প্রযুক্তি দিয়ে ট্যাটু তুলে দেয়, একটুও দাগ থাকে না। আর যদি কিছু থাকে, তাহলে একটু প্লাস্টিক সার্জারিও করিয়ে দেবো। সব খরচ আমার, তোমার বিয়েতে কোনো সমস্যা হবে না।”

আমি দীর্ঘশ্বাস ফেললাম। সত্যি বলতে, আমার তো কোনো টাকাই খরচ হয়নি, এমন ফলাফল তো মন্দ নয়। উ তিয়েনের কথা আলাদা করে বলার কিছু নেই, আমি যখন অভিশাপে পড়লাম, শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত সে-ই সব করেছে, খরচও করেছে সে-ই। হুয়াং ওয়েইমিন মানুষ হিসেবে তেমন না হলেও, ন্যায়ের দিক থেকে মন্দ নয়। এখন যা হওয়ার হয়ে গেছে, আর কিছু বলার নেই। তাই প্রসঙ্গ বদলে জিজ্ঞেস করলাম, “আজান ফেং কোথায়?”

হুয়াং ওয়েইমিন বলল, আজান ফেং গতকাল থেকে বেরিয়ে আর ফেরেনি, মনে হচ্ছে সে কালো বাজারে গিয়ে লাশের তেল সম্পর্কে খোঁজখবর নিচ্ছে। সে আমার ব্যাপারে প্রবল আগ্রহী হয়ে পড়েছে, এমনকি বলেছে, এ জীবনে সে এমন কোনো অভিশাপ দেখেনি, যা সে কাটাতে পারেনি।

উ তিয়েন হেসে বলল, “আমি কয়েকদিন এখানে থাকায় আজান ফেংকে কিছুটা বুঝতে পেরেছি। সে মানুষটা অদ্ভুত হলেও, খারাপ নয়। সে যেন তোমাকে কোনো দুষ্প্রাপ্য বস্তু হিসেবে গবেষণা করছে, প্রতিদিন তোমার দিকে তাকিয়ে যেন প্রেমিকের মতো আচরণ করে। তাতে অবশ্য ভালোই হয়েছে। যদি সে এই ব্যাপারে সম্পৃক্ত হয়, তাহলে সেই কালো পোশাকের আজানকে খুঁজে বের করাটা অনেক সহজ হবে বলে আমার বিশ্বাস।”

হুয়াং ওয়েইমিন গম্ভীর স্বরে বলল, “জানা নেই, কালো বাজারে সে কী জানতে পারল...”

ওর কথা শেষ হতেই বাইরে আওয়াজ হল। আমরা তিনজন বেরিয়ে গিয়ে দেখি আজান ফেং ছোট্ট নৌকাটা গাঁথছে, তার কাঁধে লটকে আছে বুদ্ধিমান গিরগিটি দেচাই।

হুয়াং ওয়েইমিন থাই ভাষায় আজান ফেংকে সম্ভাষণ জানিয়ে তার খোঁজ নিল। আজান ফেং কিছুটা বিরক্তি নিয়ে কপাল কুঁচকে থাই ভাষায় বলল, তারপর আমাদের পাশ দিয়ে একবার ওপর-নিচে আমাকে দেখে, আরও কিছু গজগজ করে ভেতরের কক্ষে ঢুকে দরজা বন্ধ করে চুপচাপ রইল।

“সে কী বলল?” আমি কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করলাম।

উ তিয়েন বলল, “সে কিছুটা হতাশ, কালো বাজারে সে লাশের তেলের উৎসের কোনো খোঁজ পায়নি।”

হুয়াং ওয়েইমিন যোগ করল, “আজান ফেংয়ের কালো বাজারে অনেক লোক আছে; তার পক্ষে কোনো তথ্য না পাওয়া মানে এই তেলটা ওই কালো পোশাকের আজান নিজেই বানিয়েছে। লাশের তেল বানানো অভিশাপবিদ্যার প্রথম পাঠ। কেউ কেউ তার থেকেও শক্তিশালী তেল বানায়, তাই সে খুশি হতে পারেনি।”

“আমার পাশ কাটিয়ে যাওয়ার সময় সে কী বলল?” আমি জানতে চাইলাম।

“জেগে উঠেছ যখন, চলে যাও।” উ তিয়েন অসহায়ের মতো বলল।

হুয়াং ওয়েইমিন হাসতে হাসতে বলল, “আমরা অনেকক্ষণ ধরে ওকে বিরক্ত করছি, চল এবার বেরোই। আমি ওর সঙ্গে যোগাযোগ রাখব, কিছু জানালে আবার ওর কাছে আসব।”

আমরা আজান ফেংয়ের আস্তানা ছেড়ে佛牌 দোকানে ফিরে এলাম। হুয়াং ওয়েইমিন আমাদের থাইল্যান্ডের বিশেষ খাবারের দাওয়াত দিল। অজ্ঞান থাকার ক’দিন আমি প্রায় কিছুই খাইনি, আসলে খাওয়ার অবস্থায়ও ছিলাম না, উ তিয়েন শুধু পানি খাইয়েছে। তাই থাই খাবার দেখে আমার যেন জিভে জল এসে গেল, স্বাদ কেমন তাও ভাবলাম না, যা পারি সব মুখে পুরে দিলাম। আমার এই খাওয়া দেখে হুয়াং ওয়েইমিন ও উ তিয়েন দু’জনেই চপস্টিক হাতে থমকে গেল।

পেট পুরে খেয়ে ডুমুর গেলা দিয়ে চেয়ারে হেলান দিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললাম।

“ভাই, তোমার কি এখনও মন খারাপ যে অভিশাপ কাটেনি?” হুয়াং ওয়েইমিন জানতে চাইল।

আমি মাথা নেড়ে বললাম, “এখন আর মন খারাপ করার কী আছে। আমি শুধু ভাবছি সামনে কী করা যায়। ওই কালো পোশাকের আজানকে খুঁজে বের করা তো সহজ নয়, আমি কি সারাজীবন থাইল্যান্ডে পড়ে থাকব? আমি তো ভিসা নিয়ে এসেছি, এখানে মাত্র পনেরো দিন থাকার অনুমতি আছে, সময় প্রায় শেষ। এখন আমি এমন দশায়, দেশে ফিরে গিয়ে কী করব?”

উ তিয়েন আমাকে পরামর্শ দিল, টুরিস্ট ভিসা করে তিন মাস থাকতে পারি। এই সময়ের মধ্যে নিশ্চয়ই সেই কালো আজানকে খুঁজে পাওয়া যাবে। তার বাড়িতে থাকতে পারি, ফাঁকে তার প্রেমের দোকানটা দেখাশোনা করতেও সাহায্য করতে পারি। অভিশাপ কেটে গেলে ট্যাটু তুলে দেশে ফিরে যাবো।

পরামর্শটা ভালো হলেও বাস্তবসম্মত নয়। আমি তো থাই ভাষা বলতে পারি কেবল দু’টো বাক্যে— “স্বাদ্দিকা” আর মেয়েদের সৌন্দর্য প্রশংসা করা “সুন্দরী”। দোকান দেখা তো দূরের কথা, সাধারণ কথাবার্তাই চালাতে পারব না। তিন মাস উ তিয়েনের বাড়িতে বসে থাকলে হাঁপিয়ে মরব। তাছাড়া দেশে আমার অনেক ঝামেলা এখনও বাকি, দোকান খোলার সময় যে টাকা লস হয়েছে, তার বেশিরভাগই আত্মীয়-বন্ধুদের ধার করা। আমি প্রায় আধা মাস ধরে নিখোঁজ। পাওনাদাররা যদি আমাকে না খুঁজে পায়, বাড়ি গিয়ে উঠবে, বাড়িতে তো আমার মা একাই থাকেন, উনাকে ভয় দেখিয়ে দিলে মুশকিল। আর ওই কালো পোশাকের আজান কতটা রহস্যময়, কে জানে তিন মাসে তাকে পাওয়া যাবে কি না। তাই থাইল্যান্ডে থাকা আসলে কোনো উপায় নয়।

আমার কথা শুনে উ তিয়েনও দীর্ঘশ্বাস ফেলল। হুয়াং ওয়েইমিন দাড়ি চুলকাতে চুলকাতে কিছু ভাবছিল, হঠাৎ বলল, “আহ হুই, আমার একটা কাজ আছে, জানি না তুমি করবে কি না, এটা দেশের ভেতরেই।”

আমি উৎসাহ নিয়ে জানতে চাইলাম বিস্তারিত। হুয়াং ওয়েইমিন বলল, এই ক’দিনে সে বহুবার দেশ-বিদেশ ঘুরেছে, একজন ভালো সঙ্গী খুঁজছিল, কিন্তু আজও পায়নি। দেশে আসা পর্যটকরা তার দোকানের প্রধান ক্রেতা, কিন্তু গত ক’বছর ধরে গাইডরা জোর করে কেনাকাটা করানোয় বেশ কেলেঙ্কারি হয়েছে, এতে পর্যটকদের আস্থা কমে গেছে। সবাই এখন অনেক সচেতন, অনেকেই খরচ করতে চায় না, আর করলেও সীমিত পরিমাণে। তার দোকানের ব্যবসা আসলে ততটা ভালো নয়, মানুষ এখন আগের মতো সহজে ঠকানো যায় না। তবু দেশের পর্যটকরাই প্রধান ভরসা, ছেড়ে দেওয়া যাবে না। তাই সে নতুনভাবে টাকা কামানোর রাস্তা খুঁজছে, বন্ধু থেকে বন্ধুতে ছড়িয়ে, বাছাইকৃত ক্রেতা তৈরি করতে চায়— একজন ভালো ক্রেতা মানেই দশজন সাধারণ পর্যটক।

আমি বললাম, “তুমি তো নেটওয়ার্ক মার্কেটিং করতে চাও, আমি করব না।” হুয়াং ওয়েইমিন আমাকে তুচ্ছ করে বলল, “তাই তো বলি, তুমি ব্যবসায় লোক নও, চিন্তাধারা পুরনো। এটা কোনো নেটওয়ার্ক মার্কেটিং নয়, বড়জোর এজেন্ট ব্যবসা।’’ ভাবলাম, কথাটা ঠিকই, যুক্তি আছে।

হুয়াং ওয়েইমিন আরও বলল, এখন আমার গায়ে ট্যাটু, কেউ সন্দেহ করলে আমি সরাসরি জামা খুলে রহস্যময় থাই লেখা আর প্রতীকগুলো দেখাতে পারি, সেই ভিডিওটাও আছে— একটু এডিট করলেই কাজে লাগবে। আমি তো চলতে ফিরতে বিজ্ঞাপন। যদি আমি ফোবাই, অভিশাপ, কুমানথং, মানি মাদার, মানিটাইগার, ট্যাটু এসব থাই লোকচর্চার বিষয় ভালো করে জানি, তাহলে ভক্তি-অবিশ্বাসী সবারই মন গলিয়ে টাকা আয় করা সহজ হবে।