চতুর্থ অধ্যায় : রহস্যময় মৃত্যুর উপায়

উ তিয়েন চিন্তিত মুখে বলল, "কিছু লোকের মুখে শুনেছি, যদি অবনতি-গ্রস্ত ব্যক্তি মারা যায়, তাহলে ওই অবনতি আর ভাঙা যায় না, সেটা মৃত্যুর অবনতি হয়ে যায়।"

আমি ভয় পেয়ে গেলাম। উ তিয়েন একটু ভেবে বলল, "তুমি এত চিন্তা কোরো না, সবকিছুরই ব্যতিক্রম আছে। ওই মহিলা কীভাবে মারা গেছে তা নিয়ে এখন মাথা ঘামানোর দরকার নেই। এখানে বেশিক্ষণ থাকা উচিত হবে না। ভোর হলে রুম ছেড়ে চলে যাব, তারপর রায়ং যাব।"

আমি অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করলাম, "রায়ং কেন যাব?"

উ তিয়েন জানাল, রায়ং-এ তার এক বন্ধু আছে, নাম হুয়াং ওয়েইমিন, ফুজিয়ানের লোক। এক সময় উ তিয়েন পাতায়ায় অবৈধভাবে নানা রকম সৌন্দর্য সামগ্রী বিক্রি করত, তখন পুলিশের হাতে ধরা পড়ে হাজতে গিয়েছিল। সেখানে তার সঙ্গে পরিচয় হয়েছিল এক ফুজিয়ানী ব্যক্তির, যে জাল ফ佛牌 বিক্রি করত। দুজনের স্বভাব মিলে যাওয়ায় ভালো বন্ধু হয়ে যায়। এখন হুয়াং ওয়েইমিন রায়ং-এ এক佛牌 বিশেষ দোকান চালায়; আসল-নকল佛牌 মিশিয়ে বিক্রি করে, মূলত মূল ভূখণ্ডের পর্যটকদের লক্ষ্য করে। স্থানীয় ট্রাভেল এজেন্সির সঙ্গে মিলে, পর্যটকদের ঠকিয়ে অনেক টাকা আয় করে। থাইল্যান্ডের নানা রহস্যময় ব্যাপারে ওয়েইমিনের ভালো জ্ঞান আছে, হয়তো সে এই সমস্যার সমাধান জানে।

"ও কি বিশ্বাসযোগ্য?" আমি উদ্বিগ্ন হয়ে বললাম।

উ তিয়েন বলল, "তুমি ওকে জাল佛牌 বিক্রি করতে দেখেছ, কিন্তু মানুষটা বেশ কর্তব্যপরায়ণ। জ্ঞান তো জাল হয় না। আমরা তো কেবল পরামর্শ নিতে যাচ্ছি, ওর佛牌 কিনতে নয়, চিন্তার কিছু নেই।"

এখন তো মরার ঘোড়াকে জীবন্ত ঘোড়া হিসেবে চিকিৎসা করতে হবে।

ভোরে আমি ফ্রন্ট ডেস্কে গিয়ে রুম ছাড়লাম, তারপর উ তিয়েনের সঙ্গে রায়ং রওনা দিলাম।

পাতায়া থেকে রায়ং-এর দূরত্ব প্রায় পঞ্চাশ কিলোমিটার, গাড়িতে ঘণ্টা খানেকের মধ্যেই পৌঁছানো যায়। পথে উ তিয়েন আমাকে জানাল, হুয়াং ওয়েইমিনের佛牌 দোকান রায়ং-এর বান পে পোর্টে অবস্থিত। এটা সামেত দ্বীপে যাওয়ার মধ্যবর্তী স্থান। পর্যটকবাহী বড় বড় বাসগুলো এখানে থামে। বাস এলেই হুয়াং ওয়েইমিন থাই পোশাক পরা নারী কর্মীদের নিয়ে বাসের দরজায় গিয়ে দাঁড়ায়, প্রতিটি পর্যটকের গলায় ফুলের মালা পরিয়ে ছবি তোলে। এই সুযোগে হুয়াং ওয়েইমিন佛牌ের ছোট বুকলেট বিতরণ করে, গাইডের সহযোগিতায় পর্যটকদের দোকানে নিয়ে আসে। প্রতিটি বাস থেকে সে ভালোই উপার্জন করে, যদিও এর বড় অংশ ট্রাভেল এজেন্সি, গাইড ও বাস চালককে কমিশন দিতে হয়।

আমরা পৌঁছানোর সময়ই একটা পর্যটকবাহী বাস পোর্টের কাছে দাঁড়িয়েছিল। উ তিয়েন আমাকে দেখিয়ে বলল, "ওই লোকটাই হুয়াং ওয়েইমিন।"

আমি ওয়েইমিনকে দেখলাম—সাতাশ-আঠাশ বছরের যুবক, চুলে জেল, মুখে মেকআপ, চোখে বড় সানগ্লাস, রঙিন ফুলের শার্ট, ঠোঁটের ওপর ছোট্ট দাড়ি। দেখে মনে হয় না, থাইল্যান্ডের রহস্যময় কুশলতা নিয়ে বিশেষজ্ঞ।

হুয়াং ওয়েইমিন পর্যটকদের নিয়ে দোকানের দিকে গেল, আমরাও অনুসরণ করলাম। সে ব্যস্ত ব্যবসা করছে, আমরা তাকে বিরক্ত করতে সাহস পেলাম না, তাই দোকানে ঘুরে বেড়াতে লাগলাম।

দোকানটি বেশ পুরাতন ধাঁচের সাজানো, সুগন্ধি জ্বালানো হয়েছে, মন্দিরের মতো পরিবেশ। কাউন্টারে নানান ধরনের佛牌 রাখা, বেশিরভাগ কাঠ কিংবা ধাতবের, কিছুতে গ্লাস, গুঁড়ো বা পাথর বসানো, কিছু সোনালী পালিশ করা, আরও কত রকম। দামও আকাশচুম্বী, কম দামি হলেও সাত-আটশ টাকা থেকে শুরু।

প্রতিটি কাউন্টারে হুয়াং ওয়েইমিনের মন্দিরের সন্ন্যাসীর সঙ্গে তোলা ছবি আছে, যাতে ক্রেতাদের দেখানো যায়佛牌-গুলোর উৎস, অর্থাৎ সবগুলি সন্ন্যাসীর মন্ত্রে অভিষিক্ত।

আমি এই ব্যবসায় বিশেষ জানি না, তবে থাইল্যান্ডে ঘুরে যারা গেছে সবাই জানে, দেশটা বৌদ্ধ ধর্মে পূর্ণ, মন্দির অসংখ্য, সন্ন্যাসীর সঙ্গে ছবি তোলা কোনো কঠিন ব্যাপার নয়। আসল佛牌 খুব কমই এমন দোকানে প্রকাশ্যে বিক্রি হয়, এসব কেবল সাধারন অলংকার বা স্মারক। অজ্ঞ নারী-পুরুষদের ঠকানোই মূল উদ্দেশ্য।

আমরা দোকানে প্রায় এক ঘণ্টা অপেক্ষা করলাম, পর্যটকরা সরে গেলে হুয়াং ওয়েইমিন সন্তুষ্ট মুখে আমাদের অফিসে নিয়ে গেল, চা বানিয়ে বসাল, আমাকে একবার দেখে উ তিয়েনকে বলল, "উ ভাই, তুমি তো অকারণে মন্দিরে ঢোকো না, কোনো সমস্যা আছে বলো, পরের বাস পঁয়তাল্লিশ মিনিট পরে আসবে।"

উ তিয়েন পুরো ঘটনা খুলে বলল, ওয়েইমিন চা পান করে শান্তভাবে বলল, "ওই মহিলা মারা গেছে, ভালো হয়েছে, চিন্তার কিছু নেই, কোনো ক্ষতি হবে না।"

আমি ও উ তিয়েন অবাক হলাম। হুয়াং ওয়েইমিন চা রেখে বলল, "কারণ, ওই মহিলা তোমাকে অবনতি দেওয়ার লোক নয়, বরং সে-ও একজন ভুক্তভোগী।"

আমরা আবার অবাক হলাম, উ তিয়েন জিজ্ঞাসা করল, "ভুক্তভোগী? এটা কীভাবে?"

হুয়াং ওয়েইমিন আমাকে বলল, "তুমি নিশ্চয়ই জানো, থাইল্যান্ড বৌদ্ধ দেশ, কিন্তু এখানে নারী-পুরুষের বৈষম্য মারাত্মক। মন্দিরে নারীদের জন্য অসংখ্য নিষেধাজ্ঞা—খোলামেলা পোশাক, মেকআপ, সন্ন্যাসীর স্পর্শ, মাসিকের সময় মন্দির প্রবেশ, কিছু মন্দির তো নারীদের ঢোকাই নিষেধ। যেসব ব্যাপারে ভূত-প্রেতের কথা, নারীরা সাধারণত জড়িত থাকতে পারে না। এই ধারণা গভীরভাবে গেঁড়ে বসেছে। অবনতি-গ্রস্ত কুশলতা নারীদের শেখানো হয় না। তাই ওই মহিলা দশের মধ্যে আট-নয় ভাগ নিশ্চয়ই কারও নির্দেশে এসেছে, তোমাকে ফাঁদে ফেলার জন্য। সে ছিল একপ্রকার আকর্ষণ, শেষে নিজের বিপদ ডেকে এনেছে। সম্ভবত তাকে কালো পোশাকের আজান মেরে ফেলেছে।"

"কালো পোশাকের আজান?" আমি বুঝতে পারলাম না।

"কালো পোশাকের আজান," হুয়াং ওয়েইমিন ব্যাখ্যা করল, "এটা এক ধরনের উপাধি—শিক্ষক বা গুরু। যারা সঠিক পথে ধর্মচর্চা করে তারা সাদা পোশাকের আজান, সাধারণত সৎ। যারা কুশলতা চর্চা করে তারা কালো পোশাকের আজান, এরা নিয়ম-কানুন মানে না, একেবারে বেপরোয়া, অস্বাভাবিক কাজ করে।"

আমি সন্দেহ নিয়ে বললাম, "হুয়াং ভাই, কেন আপনি নিশ্চিত যে কালো পোশাকের আজানই এসব করছে?"

হুয়াং ওয়েইমিন পাল্টা বলল, "তুমি দেখছ, মৃতদেহের তেল ব্যবহার করা হয়েছে—এটা কেবল কালো আজানের কাজ।"

এখন আমার মনে পড়ে গেল, আমি তো একেবারে ভুল প্রশ্ন করেছিলাম। মৃতদেহের তেল অশুভ, শুধু কালো আজানই ব্যবহার করে। কিন্তু আমি তো প্রথমবার থাইল্যান্ড এসেছি, কাওকে চিনি না, অপরাধ করিনি, কালো আজানেরও কোনো শত্রুতা নেই। তাহলে আমাকে লক্ষ্য করে কেন এত শক্তিশালী অবনতি? মোটিভ কোথায়?

হুয়াং ওয়েইমিন হেসে বলল, "তুমি নিশ্চয়ই একেবারে বিভ্রান্ত, বুঝতে পারছো না কালো আজান কেন তোমাকে বেছে নিল, কেন এমন করল, তাই তো?"

আমি হতাশ হয়ে মাথা নাড়লাম।

হুয়াং ওয়েইমিন জিজ্ঞাসা করল, "ওই মহিলা কীভাবে মারা গেছে জানো?"

আমি মাথা নাড়লাম, "সঠিক মৃত্যুর কারণ জানতে পুলিশকে জিজ্ঞাসা করতে হবে।"

উ তিয়েন বলল, "পাতায়া থানায় আমার এক পরিচিত আছে, আগে আমি নানা জিনিস বিক্রি করতাম, বারবার ধরা পড়ে পরিচিত হয়ে গেছি। আমি ফোন করে জিজ্ঞাসা করি।"

উ তিয়েন ফোন করতে থাকলে আমি আর হুয়াং ওয়েইমিন নানা বিষয়ে আলাপ করলাম। উ তিয়েন ফোন শেষ করে চিন্তিত মুখে ফিরে এল। সে যখন ওই মহিলার মৃত্যুর আসল কারণ জানাল, আমি শিউরে উঠলাম। ওই মহিলাকে কেউ পেট চিরে দিয়েছিল, পুরো子宫 বের করে ফেলেছিল, অতিরিক্ত রক্তক্ষরণে মৃত্যু। ফরেনসিক বলছে, আঘাতটা কোনো ভোঁতা অস্ত্র দিয়ে, পদ্ধতি অত্যন্ত বর্বর, স্বাভাবিক অপারেশন নয়। মৃত্যুর সময় ও পরিচয় পুলিশ এখনও যাচাই করছে।