অধ্যায় ১৩০: কুকুরের বিষ্ঠা নিবেদন

আমি অজান্তেই আজান থেনামানের কাছে যে প্রশ্নটি করেছিলাম, তা যে বাস্তবে পরিণত হবে তা ভাবিনি। লিন সাহেব সত্যিই কুকুর বিষ্ঠা অর্ঘ্য হিসেবে ব্যবহারের ব্যবস্থা করেছেন!

লিন সাহেব অট্টহাসি হেসে বললেন, "আমার পাঠানো লোক আমাকে জানিয়েছে, সাই বিয়া এখন যা কিছুই খাচ্ছে তাতেই নাকি বিষ্ঠার স্বাদ পাচ্ছে। রাস্তায় কুকুরের বিষ্ঠা দেখলেই সে থমকে দাঁড়াচ্ছে, গোগ্রাসে গিলতে চাইছে, যেন কোনো সুস্বাদু খাবার দেখেছে! ভাবতেই হাসি পাচ্ছে। তার বাড়িতে কয়েকটা কুকুরও আছে, প্রতিদিন তাকে খাবার জোগায়। আমার লোক তার বাড়ির পরিচারিকার কাছ থেকে জেনেছে, মাঝরাতে সাই বিয়ার স্ত্রী তার স্বামীকে কুকুরের ঘরে বিষ্ঠা খেতে দেখে চিৎকার করে উঠেছিল। হা হা, ডাক্তাররা পরীক্ষা করে হয় মানসিক সমস্যা নয়তো অস্বাভাবিক খাদ্যাভ্যাস (পাইকা) বলে রায় দিয়েছে। এ নিয়ে দুজনের মধ্যে ঝগড়া চলছে, বিবাহবিচ্ছেদের দোরগোড়ায় তারা। হা হা..."

লিন সাহেব পেটে হাত দিয়ে হাসতে হাসতে কুঁকড়ে যাচ্ছিলেন, কিন্তু আমার হাসি পাচ্ছিল না। আমি বুঝতে পারছিলাম, মাত্র এক সপ্তাহেই লিন সাহেব সাই বিয়ার সাথে যে খেলা শুরু করেছেন, মানুষের লোভের কোনো শেষ নেই। এই ঝাড়ফুঁক বা কাং টাউ-এর প্রভাব কাটার আরও বিশ দিন বাকি। এই সময়ের মধ্যে লিন সাহেব নিজের বিকৃত প্রতিশোধের আগুন মেটাতে সাই বিয়াকে আর কতভাবে লাঞ্ছিত করবেন, তা ভেবেই শিউরে উঠলাম।

লিন সাহেব আমার কাঁধে চাপড় দিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "এটা মজার না? তুমি হাসছ না কেন?"

আমি কোনোমতে জোর করে একটু হাসলাম। লিন সাহেব হাসি থামিয়ে বললেন, "যাক গে, খাবার আগে এসব কথা বলা ঠিক নয়। চলো, সাই বিয়া যখন বিষ্ঠা খাচ্ছে, আমরা বরং মানুষের খাবার খাই।"

পুরো খাওয়া জুড়ে আমি অন্যমনস্ক ছিলাম। খাওয়া শেষে টাকা বুঝে পাওয়ার পর লিন সাহেব আমাকে সনা করার জন্য থেকে যেতে বললেন, এমনকি কোনো বিশেষ সেবার ইঙ্গিতও দিলেন। আমার কোনো আগ্রহ ছিল না, কোনো অজুহাতে দ্রুত সেখান থেকে সরে পড়লাম।

টাকা পেয়ে যাওয়ায় আমি এই ঝামেলা থেকে নিজেকে সরিয়ে নিলাম। দোকানের দায়িত্ব উ তিয়ান এবং ঝু মেইজুয়ানের ওপর ছেড়ে দিয়ে আমি থাইল্যান্ডের উদ্দেশ্যে রওনা হলাম।

প্রথমে হুয়াং ওয়েইমিনের কাছে গিয়ে ব্যবসার পরিস্থিতি জানালাম। হুয়াং ওয়েইমিন গ্রাহকদের কী হয়েছে তা নিয়ে মোটেও মাথা ঘামায়নি, সে শুধু জানতে চাইল কত টাকা লাভ হয়েছে। লক্ষাধিক টাকা লাভের কথা শুনে সে দারুণ খুশি হলো এবং আমাকে খাওয়ানোর প্রস্তাব দিল। সে লি জিয়াওকেও সঙ্গে নিয়ে এল।

আমরা একটি সামুদ্রিক খাবারের দোকানে বসে খাচ্ছিলাম। লি জিয়াওয়ের মন ভালো ছিল না। কী হয়েছে জিজ্ঞেস করায় সে কিছু বলল না, শুধু মাথা নেড়ে জানাল শরীরটা একটু খারাপ লাগছে, এরপর সে টয়লেটে গেল।

লি জিয়াও চলে যাওয়ার পর হুয়াং ওয়েইমিন উত্তেজিত হয়ে বলল, "লাও লু, আট বছরের যুদ্ধ শেষ, আমি অবশেষে মুক্তি পাচ্ছি।"

আমি কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলাম, এর মানে কী? হুয়াং ওয়েইমিন বলল, "এই লি জিয়াও নামক বিপদটা এবার দেশে ফিরে যাচ্ছে। তার বিয়ের বয়স হয়েছে, বাড়ির লোকজন তার জন্য পাত্র দেখেছে, তাই তাকে ফিরে যেতে হচ্ছে। এবার যে পাত্রকে পছন্দ করেছে, তার বাবা-মা তাকে খুব গুরুত্ব দিচ্ছে, তাই বিয়েটা হয়ে যাওয়ার সম্ভাবনা প্রবল।"

আমি চিন্তিত মুখে মাথা নাড়লাম। লি জিয়াও চলে গেলেই সে মুক্ত, তাকে পাহারা দেওয়ার কেউ থাকবে না। আসলে সে যে আমাকে খেতে ডেকেছে, তা উদারতা নয়, বরং লি জিয়াও চলে যাওয়ার আনন্দ উদযাপন!

হুয়াং ওয়েইমিন আমাকে আরও একটি কথা জানাল। সে মাস্টার লিয়াওয়ের শেষ চিঠির একটি ইলেকট্রনিক কপি দেশে তার এক বন্ধুকে পাঠিয়েছিল, যে কিনা সংখ্যালঘু ভাষা ও সংস্কৃতি নিয়ে গবেষণা করে। বন্ধুটি জানিয়েছে, চিঠির বিষয়বস্তু খুব সাধারণ। সেখানে ব্যক্তিটি তার সারাজীবনের ভালো কাজের ফিরিস্তি দিয়েছে, কোনো খারাপ কাজ করার কথা অস্বীকার করেছে। এমনকি সে বলেছে, সেয়া গ্রামে থাকাকালীন সেয়া নারীরা তাকে কৌশলে প্রলুব্ধ করেছিল, আর শ্বশুরবাড়িতে তাকে জোর করে চিকিৎসাশাস্ত্র শিখতে বাধ্য করা হয়েছিল। সে এসবের কিছুই করতে চায়নি। মোটকথা, সেয়া পরিবারের ওপর অতীতের সব অন্যায় সে সম্পূর্ণ অস্বীকার করেছে।

এ কারণেই ওয়াং জিমিন এত ক্ষুব্ধ। লিয়াও মাস্টার মৃত্যুর আগেও তার কৃতকর্ম স্বীকার করতে চাননি, উল্টো দোষ অন্যের ওপর চাপিয়েছেন। আমি যদি তার জায়গায় থাকতাম, তবে আমিও প্রচণ্ড রাগে ফেটে পড়তাম।

খুব বেশি খেয়ে ফেলায় হুয়াং ওয়েইমিনের পেট খারাপ হয়েছে বলে সে আগেভাগে চলে গেল। আমি আর লি জিয়াও হেঁটে ফিরছিলাম। লি জিয়াওয়ের মন খারাপ দেখে আমি তাকে জিজ্ঞেস করলাম সে কি বিয়ের জন্য দেশে ফিরছে? লি জিয়াও চমকে উঠে জিজ্ঞেস করল, "হুয়াং লাও ই তোমাকে বলেছে?"

আমি মাথা নাড়লাম।

লি জিয়াও নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করল, "লু ভাই, আপনার কি কোনো পরামর্শ আছে?"

আমি জানি লি জিয়াও আমার প্রতি দুর্বল, তাই সে ফিরতে চাইছে না। সত্যি বলতে, এর জন্য আমিও দায়ী। সেই সময়ে ঝু মেইজুয়ানের সাথে আমার সম্পর্ক পাকা হয়নি, তাই নিজের স্বার্থপরতায় লি জিয়াওয়ের সাথে ঘনিষ্ঠতা করেছিলাম, যা তার মনে আশার সঞ্চার করেছে। এখন আমি উভয় সংকটে পড়েছি। সরাসরি বললে তার আত্মসম্মানে আঘাত লাগবে, আর না বললে তাকে ভুল পথে রাখা হবে।

আমাকে চুপ থাকতে দেখে লি জিয়াও বিদ্রূপের হাসি হেসে বলল, "থাক, এই বিষয়ে আপনার কোনো পরামর্শ দেওয়ার নেই। দেশে ফিরে দেখা যাবে কী হয়।"

আমি তবুও চুপ থাকলাম। লি জিয়াও হতাশ হয়ে নাইট মার্কেটে কিছু কেনার অজুহাতে চলে যেতে চাইল। আমি তার সাথে যেতে চেয়েছিলাম কিন্তু সে প্রত্যাখ্যান করল। লি জিয়াও হয়তো আমার আগের ব্যবহারের পরিবর্তন লক্ষ্য করেছে। এমনটা হওয়াই ভালো, অন্তত আমাকে আর ব্যাখ্যা দিতে হবে না। আশা করি সে সব বুঝতে পারবে।

আমি হুয়াং ওয়েইমিনকে ফোন করে বিদায় জানিয়ে ব্যাংককের উদ্দেশ্যে বাসে উঠলাম। আজান ফেং-এর আস্তানায় ফিরে দেখি সেখানে আরও লোক আছে। এক থাই তরুণী আজান ফেং-এর সামনে হাঁটু গেড়ে বসে আছে, হাত জোড় করে চোখ বন্ধ করে প্রার্থনা করছে। আজান ফেং তার বাম হাত মাথার খুলির ওপর এবং ডান হাত মেয়েটির মাথার ওপর রেখে জপ করছেন। এক কোণায় এক দম্পতিকে বসে থাকতে দেখলাম, তারা উদ্বেগের সাথে মেয়েটির দিকে তাকিয়ে আছে। তারা নিশ্চয়ই মেয়েটির বাবা-মা।

আজান ফেং-এর কাজে বাধা দেওয়ার সাহস হলো না। আমি অন্য কোণায় বসে পড়লাম। দে-চাই নিঃশব্দে আমার কাঁধে উঠে এল। আমি তার সাথে কিছুক্ষণ খেললাম। হঠাৎ থাই মেয়েটি বিকট চিৎকার করে উঠল, যা কানে তালা লাগিয়ে দেওয়ার মতো। এরপর সে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল এবং কাঁপতে কাঁপতে জ্ঞান হারাল।

থাই দম্পতি দ্রুত আজান ফেং-কে জিজ্ঞেস করল তাদের মেয়ের কী হয়েছে। আজান ফেং জানালেন, অশুভ আত্মা দূর হয়েছে। তিনি তাদের সতর্ক করে দিলেন যে, তাদের মেয়ের শারীরিক গঠন জন্মগতভাবেই এমন যে সে খুব সহজেই অশুভ আত্মার কবলে পড়ে। তাকে যেন কোনো শেষকৃত্যে, বিশেষ করে অপঘাতে মৃত কারো শেষকৃত্যে না নেওয়া হয়।

থাই দম্পতি ভয়ে ভয়ে বারবার ধন্যবাদ জানাল এবং কথা দিল, এরপর থেকে তারা মেয়েকে কোনো শেষকৃত্যে নিয়ে যাবে না।

থাই দম্পতি তাদের মেয়েকে পিঠে করে নিয়ে নৌকায় করে চলে গেল। আজান ফেং মাথার খুলিটি তুলে তৃপ্তির হাসি হাসলেন। মনে হচ্ছে তার নতুন জাদুকরী যন্ত্রটি সফলভাবে কাজ করছে।

আমি আজান ফেং-কে জিজ্ঞেস করলাম, আমি দেশে থাকাকালীন মৃতদেহের তেল ব্যবহারকারী গোস্ট কিং গুলু চাই-এর কোনো খবর আছে কি না। আজান ফেং মাথা নেড়ে জানালেন, চিং মাই এখনো শান্ত। তিনি আমাকে এসব নিয়ে চিন্তা না করতে বললেন। তিনি আমাকে তার ব্যাগ গোছাতে সাহায্য করতে ইশারা করলেন এবং বললেন, নোনথাবুরি প্রদেশে যেতে হবে, সেখানে রাতের মধ্যেই একটি কাজ শেষ করতে হবে।

কাজ শেষ করেই আবার রাতের বেলা বের হতে হবে শুনে আমি জিজ্ঞেস করলাম, এত জরুরি কেন? তিনি বললেন, মাথার খুলিটি কাজ করলেও, সেরা ফলাফলের জন্য বারবার অনুশীলনের প্রয়োজন। তাই তিনি কালো বাজারের দালালদের মাধ্যমে বেশ কিছু চ্যালেঞ্জিং কাজের ব্যবস্থা করেছেন, যার পারিশ্রমিক খুব কম, অনেক ক্ষেত্রে বিনামূল্যে।刚才 যে ঝাড়ফুঁক করলেন, সেটিও বিনামূল্যে করেছেন।

যেহেতু এমনটা, তাই আমাকে তার সঙ্গেই যেতে হলো। কাজ থাকা সবসময়ই ভালো, এতে আমিও অনেক কিছু শিখতে পারব।

নোনথাবুরি ব্যাংকক থেকে খুব কাছে, মাত্র বিশ কিলোমিটার দূরে। আজান ফেং জানালেন, তিনি ভাসমান বাজারের এক বিক্রেতার সাথে কথা বলেছেন, যে কিনা তাকে নোনথাবুরি পৌঁছে দেবে। এই বিক্রেতা আগে তার কাছ থেকে বুদ্ধের লকেট নিয়েছিল, সে পুরনো গ্রাহক।

কিছুক্ষণ পরই তীব্র ডুরিয়ান ফলের গন্ধ ভেসে এল। ডুরিয়ানে ঠাসা একটি ছোট ট্রাক আমাদের সামনে এসে থামল। চালক নেমে আজান ফেং-এর প্রতি সম্মান প্রদর্শন করল এবং দেরি হওয়ার জন্য ক্ষমা চাইল। আজান ফেং কিছু বললেন না, আমাকে নিয়ে ট্রাকের খোলা অংশে উঠে পড়লেন এবং ডুরিয়ানের স্তূপের ওপরই বসে পড়লেন।