অধ্যায় একত্রিশ: প্রতারক ব্যবসায়ী

মাও গুইলি আমার কানের কাছে মুখ এনে বলল, “এক লাখ হংকং ডলার থেকে শুরু, যদি অ্যানি ফলাফলে সন্তুষ্ট হয় তাহলে এই অঙ্কেরও উপরে যাবে, কেমন বলো তো, মন গলছে তো, হেহে।”
বস্তুতই বেশ আকর্ষণীয়, বর্তমান বিনিময় হারে প্রায় আশি হাজার রেনমিনবি হয়, এই টাকার জোরে আমি সব ঋণ শোধ করতে পারব। কিন্তু এই কাজটা আমি একা করতে পারব না, কাউকে মাঝখানে লাগতে হবে, আর সে কেবল হুয়াং ওয়েইমিনই হতে পারে, ওকে একটা অংশ দিতেই হবে। হিসেব করলে আসলে আমার অংশ খুব বেশি পড়ছে না।
মন গলে এলেও মাথা এখন বেশ ঠান্ডা। আমাদের তো এই দ্বিতীয় দেখা, সে কীভাবে এত বড় ব্যবসা আমার হাতে তুলে দেয়? এত ভাল সুযোগ কারো কপালে কি সহজে জোটে? সে নিজেই যদি করতে পারত তাহলে কি আমার সাথে ভাগাভাগি করত? এ টাকা সহজে আসবে না, নিশ্চয়ই কোথাও কোনো ফাঁদ আছে!
আরেকটা ব্যাপার, এই কাজটা তো সে নিজেই অ্যানি নামের অভিনেত্রীর সাথে বসে করেছে, ওর স্বভাব অনুযায়ী সে বড় অংশ না নিয়ে ছাড়বে না, নিঃসন্দেহে প্রকৃত মূল্য অনেক বেশি, আমার কাছে যে অঙ্কটা বলছে সেটা তার শুধু বেঁচে যাওয়া অংশ, নোংরা কাজটা আমাকে দিয়ে করিয়ে, সে পাশেই বসে বড় অংশটা মেরে দেবে, বড়ই চতুর!
এ জাতীয় লোকের সাথে লেনদেন করতে হলে বাড়তি সতর্ক থাকতে হয়। তাই গ্লাসটা তুলে সামান্য চুমুক দিয়ে বললাম, “এই মদটা সত্যি দারুণ।”
মাও গুইলি আমার কথা এড়িয়ে যাওয়ায় কিছুটা ধৈর্য হারালো, গলা শুকিয়ে বলল, “ভাই, এখন সিরিয়াস কথা হচ্ছে, কথা শেষ হলে যত খুশি খাবে।”
আমি গ্লাসটা নামিয়ে ঠোঁটের কোণে হাসি টেনে বললাম, “তাহলে আমাকে বাচ্চার মতো বোকা বানানোর চেষ্টা কোরো না, যদি সত্যিই কাজ করতে চাও তাহলে খোলাখুলি বলো।”
মাও গুইলির মুখে চওড়া হাসি, “এমন কথা কেন বলছো, ভাইকে কি আমি বাচ্চা ভাবি? একদম সত্যি বলছি, একটুও মিথ্যে নেই।”
আমি সঙ্গে সঙ্গে মুখ গম্ভীর করে চোখ বড় বড় করে বললাম, “তাং ইউয়ানইউয়ান-এর ব্যাপারে তুমি আদৌ আজান জিবুকে ডাকোনি, শুধু আমাকে ফাঁকি দিচ্ছিলে, তাই তো?”
মাও গুইলি সঙ্গে সঙ্গে ঘাবড়ে গেল, চোখ ঘুরিয়ে এদিক-ওদিক তাকায়, আমার চোখে চোখ রাখার সাহস নেই। আমি ঠোঁটে বিদ্রূপের হাসি এনে বললাম, “এক লাখ হংকং ডলার? আহা, বেশিই তো! তুমি মনে করো আমি কোনোদিন টাকাই দেখিনি?”
অবশেষে মাও গুইলির মুখ দিয়ে আর রক্ষা হল না, মুখ ঝুলিয়ে বলল, “ভাই, তোমার কাছে হার মানলাম, এবার সত্যিটা বলি...”
মাও গুইলি বহু বছর ধরে বুদ্ধ মন্ত্রের ব্যবসা করে, পরিচিতি আছে, চেনাজানা আছে, কিন্তু ওর সবটাই শুধু বুদ্ধ মন্ত্র সংক্রান্ত। ওর পরিচিত থাইল্যান্ডের লুংপো দের মধ্যে বেশিরভাগই সাধারণ মন্ত্র ও নিরীহ ছায়ামন্ত্র তৈরি করে, খুব বেশি ভয়ানক নয়। এদের সাধনা খুব বেশি শক্তিশালী নয়, দূর থেকে কারো ক্ষতি করা বা প্রাণনাশ করা মন্ত্র ওরা নিতে সাহস পায় না, কারণ তা পাল্টা বিপদের আশঙ্কা অনেক। ছোট ভূত পোষা নিয়েও একই কথা, যিনি এই তিনটিতেই পারদর্শী, সেই আজান জিবু-কে ছাড়া আর কাউকে চেনে না; কিন্তু আজান জিবু বহুদিন নিখোঁজ, খোঁজ পাওয়া যাচ্ছে না। তবু এই কাজ হাতছাড়া করতে চাইছিল না, তাই শেষমেশ আমাকে দিয়ে চেষ্টা করাতে চেয়েছে।
আমি অপ্রস্তুত হেসে জিজ্ঞেস করলাম, সে কীভাবে জানল আমি এই কাজ নিতে পারব?
মাও গুইলি আমার গায়ের ছায়াদেবতার উল্কি দেখিয়ে বলল, থাইল্যান্ডে কোনো আজান গুরু শক্তিশালী কি না, তা বোঝার জন্য আগে এদের শরীরের উল্কির সংখ্যা দেখা হয়। অধিকাংশ কালো পোশাকের আজানদের ভূত-প্রেতের সাথে লেনদেন করতে হয়, শরীরে ছায়ামন্ত্রের উল্কি না থাকলে ওরা নিজেই বিপদে পড়ে। যত বেশি উল্কি তত বেশি শক্তি, যেমন পেনাং-এর ভূতরাজের মুখভর্তি উল্কি।
আমি মনে মনে অবাক হলাম, এও একটা নিয়ম! হুয়াং ওয়েইমিন কেন বলে আমি এই পেশার উপযুক্ত, আজ বুঝলাম।
মাও গুইলি বলেন, আমার বয়স কম দেখে সন্দেহ হয়েছে ঠিকই, কিন্তু এতো ছায়ামন্ত্রের উল্কি মিথ্যা হতে পারে না। সাধনা নেই এমন কেউ এত উল্কি গায়ে নিয়ে চলে না, কারণ এগুলো বিপজ্জনক, সহজে সামলানো যায় না। তাই আমার শক্তিতে সে নিঃসংশয়।
আমি মনে মনে হাসলাম, এই বয়স্ক লোকটা এতদিনে কত কিছু দেখেছে, তবু কখনও-কখনও ভুল করে।
মাও গুইলি অসহায়ভাবে বলল, “ভাই, এখন বুঝেছো তো? আমি ফাঁকি দিইনি, আজান জিবুর সাথে যোগাযোগ করতে না পেরে বাধ্য হয়েছি।”
আমি ঠান্ডা গলায় বললাম, “তাহলে আমি শুধু মরাপর্যন্ত ঘোড়া?”
মাও গুইলি অপ্রস্তুত হাসল, “ভাই, তুমি কোথায় মরাপর্যন্ত ঘোড়া, আমি-ই মরাপর্যন্ত ঘোড়া! দয়া করে একটু সাহায্য করো, এই ব্যবসা দুই পক্ষের জন্যই লাভজনক, টাকার সাথে বৈরিতা কেন?”
দেখে মনে হল এবার সত্যি বলল। কিন্তু এই লোক কখনই একটু বেশি ভাগ দিতে চায় না, তাই আমিও ওকে একটু অপেক্ষায় রাখার সিদ্ধান্ত নিলাম, এখন তো খেলাটা আমার হাতে। গম্ভীর মুখে উঠে দাঁড়িয়ে বললাম, “এই কাজটা আমাকে ভালো করে ভাবতে হবে, ক্লায়েন্ট যেহেতু তারকা, সামান্য ভুলও বড় সমস্যা হবে।”
বলেই ঘর ছাড়তে উদ্যত হলাম, মাও গুইলি সঙ্গে সঙ্গে ঘাবড়ে গিয়ে হাত চেপে ধরল, “ভাই, এই তো মদও খেল না।”
আমি হাত ছাড়িয়ে বললাম, “আমি খুব একটা মদ খেতে পারি না, তুমি খেয়ে নাও।”
মাও গুইলি আমাকে ছাড়তে চাইল না, হাসতে হাসতে বলল, “যদি মদ না খাও, তাহলে চল স্নানঘর আর সাউনা ঘুরে আসি...”
আমি ঠাণ্ডা গলায় বললাম, “রুচি নেই, তুমি নিজের মতো আনন্দ করো।”
আমার নরম-গরম কিছুতেই কাজ না হওয়ায়, মাও গুইলির মাথায় খেলে গেল, সে ঝুমেইজুয়ানকে ডাকল, বলল, “ভাই একটু নেশায় আছো মনে হচ্ছে, আমি তো চতুর মৌসুম হোটেলে তোমার জন্য একটা ঘর বুক করেছি, ছোট মেই তোমাকে ঘরে নিয়ে গিয়ে বিশ্রাম দিতে সাহায্য করবে। ছোট মেই, দাঁড়িয়ে আছো কেন, ভাইকে ঘরে নিয়ে যাও।”
মাও গুইলি রুমকার্ডটা ঝুমেইজুয়ানের হাতে গুঁজে দিল, ঝুমেইজুয়ান কার্ড নিয়ে স্পষ্টই অস্বস্তিতে পড়ল।
আমি চমকে গেলাম, এ তো আগেই ঠিক করে রেখেছিল আমাকে ঝুমেইজুয়ানের ফাঁদে ফেলবে, নারীর সৌন্দর্য দিয়ে আমাকে টলাতে চাইছে। ভাগ্যিস আমি আর ঝুমেইজুয়ান পুরনো চেনা, অন্য কেউ হলে ওর রক্ষা ছিল না।
“এখনও যাচ্ছো না?!” মাও গুইলি কঠিন গলায় বলল।
আমি ভাবলাম, আজ রাতে যদি ঝুমেইজুয়ানকে নিয়ে না যাই, ওর চাকরি বোধহয় থাকবেই না। মাও গুইলি নিশ্চয়ই ওকে আজ অস্বস্তিতে ফেলবে, এত রাতে একা ঝুমেইজুয়ান珠হাই ফিরে যাওয়াও নিরাপদ নয়। আমার সঙ্গে থাকাই ভালো। আমি চোখের ইশারায় ওকে কিছু বুঝিয়ে দিলাম, ঝুমেইজুয়ান সঙ্গে সঙ্গে আমার বাহু ধরে বলল, “ভাই বেশি খেয়ে ফেলেছেন, আমি আপনাকে ঘরে নিয়ে যাচ্ছি।”
আমি সম্মতি জানিয়ে কিছু বললাম না। মাও গুইলি খুশিতে হাত ঘষতে ঘষতে হাসল, ভাবল কাজটা হয়ে গেছে, আমাদের দরজা পর্যন্ত এগিয়ে দিয়ে বিদায় জানাল।
লিফটে উঠে আমি ঝুমেইজুয়ানের হাতটা আলতো করে ছাড়িয়ে দিলাম, ও একটু লজ্জা পেয়ে ঠোঁট কামড়ে বলল, “ভাই, ধন্যবাদ।”
আমি কপাল কুঁচকে বললাম, “কালই চাকরি ছেড়ে দাও, এ রকম মালিকের সঙ্গে থাকলে কখন কী হয় বলা যায় না, আজ না হলে তোমার কপালই খারাপ হত।”
ঝুমেইজুয়ান মাথা নাড়ল।
আমি ওকে জিজ্ঞেস করলাম, আজ কী করবে? ঝুমেইজুয়ান কাচের লিফটের বাইরে তাকিয়ে কিছুটা দ্বিধায় পড়ল। আমি বললাম, “এত রাত হয়েছে, একা বাড়ি যাওয়া নিরাপদ নয়। যদি আমার ওপর ভরসা রাখো, তবে আজ রাতে ঘরে থেকেই শুয়ে পড়ো, আমি নিচে মাদুর পাতব।”