অধ্যায় ১৭: মাযাই ওয়াংচাই

এই ঘটনা আমাকে কয়েকদিন ধরে বিষণ্ণ করে রেখেছিল, মূলত আমি নিজের বিবেকের দংশন সহ্য করতে পারছিলাম না। আমি চুপচাপ খবর জানার চেষ্টা করলাম, শুনলাম ঘটনার পর বৃদ্ধ গৌর হাসপাতালে ভর্তি হয়েছে, ডাক্তাররা বললেন তিনি মাত্রাতিরিক্ত ভোগের কারণে দুর্বল হয়ে পড়েছিলেন, তবে শারীরিকভাবে কোনো গুরুতর ক্ষতি হয়নি। পুলিশের খবর পাওয়া কঠিন ছিল, তবে তারা সমাজের জন্য স্যান্ডপটের দোকানের নজরদারির ফুটেজ প্রকাশ করেছিল। সেখানে দেখা গেলো, শাওয়েন স্যান্ডপট খেতে গিয়ে হঠাৎ অসুস্থ হয়ে পড়ে, বাম হাত দিয়ে বুক আঁকড়ে ধরে, যন্ত্রণায় মাটিতে লুটিয়ে পড়ে, মুখে ফেনা উঠে, খিঁচুনি হয়ে মারা যায়। তদন্তে জানা গেলো, শাওয়েনের প্রকৃত মৃত্যু কারণ ছিল আকস্মিক হৃদরোগ, দোকানের মালিকের ওপর থেকে অভিযোগ উঠে গেছে, তিনি মুক্তি পেয়েছেন। তবে প্রাণী সুরক্ষা সংস্থা তার বিরুদ্ধে নিন্দা জানিয়েছে, অনেক কুকুরপ্রেমী দোকানের সামনে ব্যানার নিয়ে প্রতিবাদ করেছে, মালিক আর ব্যবসা চালাতে পারেননি, বাধ্য হয়ে দোকান বন্ধ করে গ্রামে ফিরে গেছেন।

শাওয়েনের সম্পদ গৌরবান্দা ফেরত নেয়নি, বাড়ি-গাড়ি সব শনাক্ত করতে আসা পরিবারের সদস্যরা কম দামে বিক্রি করে দিয়েছে। তারা কারও বিরুদ্ধে অভিযোগ করেনি, তাদের মধ্যে কোনো বিশেষ দুঃখও দেখা যায়নি। যা আমাকে সবচেয়ে অবাক করেছে, তারা শাওয়েনের মৃতদেহের ভস্ম সরাসরি কবরস্থান স্মৃতিসৌধে রেখে উত্তরাঞ্চলে ফিরে গেছে। এমন পরিবার দেখে আমি শাওয়েনের জন্য সত্যিই মন খারাপ করলাম।

এই ঘটনা আর কারও ওপর ছড়িয়ে পড়েনি, এতে আমার কষ্ট কিছুটা কমেছে। শাওয়েনের সঙ্গে আমার পরিচয় ছিল অল্প, গভীর কোনো সম্পর্ক ছিল না। তার ওপর হাতে নগদ টাকা আসায়, কিছুদিন অপরাধবোধের পর তা কেটে গেল।

আমি দুই লাখ টাকা মাকে পাঠালাম, যাতে তিনি ঋণদাতাকে ফেরত দিতে পারেন, এতে তার গ্রামে জীবন কিছুটা সহজ হবে। মা খুব উদ্বিগ্ন হয়ে জানতে চাইল, আমি কীভাবে এই টাকা পেলাম। তিনি বারবার সতর্ক করলেন, যেন আমি অসৎ পথে না যাই, কালো টাকা না আয় করি। আমি কোনো অজুহাত দিয়ে তাকে শান্ত করলাম।

হুয়াং ওয়েমিন একসময় রাগ করে ‘পরামর্শ ফি’ নিতে অস্বীকার করেছিল, কিন্তু মানুষ হিসেবে তো নৈতিকতা থাকতে হয়। আমি এই টাকা আয় করতে পেরেছি, তার বড় অবদান আছে। ভাবলাম, এক লাখ টাকা তাকে পাঠিয়ে দিলাম। বাকিটা পাঁচ হাজার নিজের কাছে রেখে দিলাম, কারণ শরীরে এখনো অভিশাপ রয়েছে, থাইল্যান্ডে যেতে হবে, টাকাও খরচ হবে।

উ তিয়ান হুয়াং ওয়েমিনের কাছ থেকে আমার খবর জানলো, ফোন করে আমাকে সান্ত্বনা দিলো। সঙ্গে একটি খবরও জানালো—থাইল্যান্ডের পুলিশ ওই নারীটির পরিচয় খুঁজে পেয়েছে, হুয়াং ওয়েমিন যা বলেছিল তাই, সে সত্যিই পাতায়ার বিখ্যাত রেডলাইট এলাকার ওয়াকিং স্ট্রিটের পতিতা, নাম ইয়ায়া, দুই মাস আগে নিখোঁজ হয়েছিল। নিখোঁজ হওয়ার তারিখ ঠিক তখনই, যখন আমি প্রথম থাইল্যান্ডে গিয়েছিলাম। অর্থাৎ, ইয়ায়া আমার সঙ্গে রাত কাটানোর পরই খুন হয়েছিল।

উ তিয়ান ইয়ায়ার ছবি পাঠালেন, আমি দেখে কাঁপতে বসে গেলাম—চেহারা ফেংজির মতো। অভিশাপের প্রভাবে আমি তাকিয়ে দেবীর মতো মনে হয়েছিলাম...

এছাড়া পুলিশ কিছুই খুঁজে পায়নি। উ তিয়ান বললেন, থাইল্যান্ডের পুলিশের তদন্ত খুব ধীরগতি, খুনী একজন কালো পোশাকের আযান, ইয়ায়া কোনো গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি নয়, তাই গুরুত্ব পায়নি। মামলাটি হয়তো অনুত্তরিত থেকে যাবে, তাদের থেকে আশা করা অবাস্তব। তাই উ তিয়ান নিজস্বভাবে গোপনে তদন্ত শুরু করেছে—মানে টাকা খরচ করেছে।

উ তিয়ান ইয়ায়ার কর্মস্থলে থাকা সহকর্মীদের খুঁজে বের করলেন, জানলেন ইয়ায়া নিখোঁজ হওয়া রাতে ওয়াকিং স্ট্রিটের স্থানীয় গ্যাংয়ের সদস্য ওয়াংচাই তাকে পুরো রাতের জন্য নিয়ে গিয়েছিল। উ তিয়ান জানতে পারলেন, ওয়াংচাই মূলত পর্যটকদের টার্গেট করে চুরি করে, সবসময় ওয়াকিং স্ট্রিটে ঘোরাফেরা করে। কিন্তু দুই মাস আগে সে ও ইয়ায়া একসঙ্গে নিখোঁজ হয়ে যায়। ওয়াংচাইয়ের নিখোঁজ হওয়া নিয়ে কেউ মাথা ঘামায়নি, কারণ সে ছোটখাটো চরিত্র।

এটা সত্যিই আরও রহস্যময় হয়ে উঠছে।

উ তিয়ান বিশ্লেষণ করল, “ওয়াংচাই স্পষ্টভাবে সেই কালো পোশাকের আযান নয়। আযান সাধারণত নারীদের দিকে আকৃষ্ট হয় না, এমন জায়গায় যায় না। সম্ভবত আযান ওয়াংচাইকে সাহায্য করার জন্য নিয়েছিল। যদি ওয়াংচাইকে খুঁজে পাওয়া যায়, তাহলে এই ঘটনার কিছু স্পষ্টতা আসবে।”

আমি বললাম, “আমার মনে হয়, এই ওয়াংচাই...”

উ তিয়ান বলল, “আমি বুঝি, তুমি বলতে চাও ওয়াংচাইও খুন হয়েছে। তবে মৃতদেহ না পাওয়া পর্যন্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া ঠিক হবে না। সে গুরুত্বপূর্ণ চরিত্র, যতটুকু আশা আছে ততটুকু চেষ্টা করতে হবে।”

আমি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললাম, “তিয়ান ভাই, তুমি এত কষ্ট করছো, টাকা খরচ করছো, আমি কৃতজ্ঞ, কিভাবে তোমাকে ধন্যবাদ দেবো জানি না। আমি চেষ্টা করবো দ্রুত তোমার টাকা ফেরত দিতে।”

উ তিয়ান হাসল, “ভাইয়ের মধ্যে এত আনুষ্ঠানিকতা কেন, আমি অভিশাপগ্রস্ত হলে তুমি কি সাহায্য করতে না?”

তার কথা আমাকে মনে করিয়ে দিলো, আমি বললাম, “তুমি ঠিক বলেছো। তবে তুমি সাবধান হও, যত বেশি তদন্ত করো, তত বেশি বিপদ বাড়তে পারে।”

উ তিয়ান গা করেনি, বলল, “আমি উ তিয়ান, ভালো মানুষ নই, থাইল্যান্ডে এত বছর কাটিয়েছি, অনেক কিছু দেখেছি, সামলাতে পারবো।”

তবু আমার মনে একটু অস্বস্তি রয়ে গেলো, এটা নিজের ব্যাপার, উ তিয়ানকে বারবার বিরক্ত করা ঠিক নয়। তার নিজের কাজও আছে, ভাই হলেও সীমারেখা থাকা উচিত। ভাবলাম, বললাম, “তুমি আপাতত তদন্ত বন্ধ রাখো, আমি দু’দিনের মধ্যে ট্যুরিস্ট ভিসার ব্যবস্থা করে পাতায়ায় আসবো, তখন আমরা একসঙ্গে ওয়াংচাইকে খুঁজবো।”

উ তিয়ান বলল, “আসা-যাওয়া বিমানের টিকিটই কত খরচ হবে, সামান্য টাকা আয় করে এত তাড়াহুড়ো কেন?”

আমি বললাম, “এবার কিছুদিন থাকতে চাই, একদিকে আযান সম্পর্কে তদন্ত করবো, অন্যদিকে অভিশাপের বিদ্যা ভালোভাবে শিখবো।”

উ তিয়ান অবাক হয়ে বলল, “তুমি পাগল হয়ে গেছো?! অভিশাপ এত ভয়ংকর জিনিস, কেন শিখতে চাইছো? শাওয়েনের ঘটনা ভুলে গেলে? কয়েকদিন আগে শুনলাম তুমি হুয়াংয়ের ওপর রেগে গিয়েছিলে, এখন আবার... দেশে থাকলে হুয়াংয়ের জন্য গ্রাহক আনো, সেটা ঠিক আছে। কিন্তু অভিশাপ তো সবার জন্য নয়, সবসময় অশুভ জিনিসের সংস্পর্শে থাকতে হয়, আমি কখনও কোনো আযানকে ভালোভাবে মারা যেতে দেখিনি, তারা কেবল অন্ধকারেই থাকতে পারে...”

আমি বিষন্ন হাসি দিয়ে বললাম, “আমার শরীরে অশুভ শক্তি, সবদিকে থাইল্যান্ডের অভিশাপের দেবতা, আরও অশুভ জিনিসের ভয় কী? কে জানে কবে সেই কালো পোশাকের আযানকে পাওয়া যাবে। ঋণদাতার টাকা ফেরত দিতে হবে, তোমারটা ফেরত দিতে হবে, নিজের খাওয়া-দাওয়া, থাকার খরচ সবই লাগে। এভাবে বসে থাকলে চলবে না, যা আছে তাই নিয়ে অন্ধকারে এগোতে হবে। আমার জন্য এখন সবচেয়ে জরুরি টাকা, আমি চাই না মা আমার জন্য কষ্ট পাক, চাই মা ভালো থাকুক। তুমি আর বোঝাও না, আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি।”

উ তিয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “আহ, মনে হয় তুমি হুয়াংয়ের দ্বারা প্রভাবিত হয়ে গেছো। ঠিক আছে, তুমি এলে দেখা হবে।”

আমি দ্রুত ভিসার ব্যবস্থা করলাম, তিন দিনের মধ্যেই হয়ে গেলো। এবার আমি আবার পাতায়া গেলাম, উ তিয়ানের বাড়িতে থাকলাম।

অভিশাপের বিদ্যা শিখতে হলে প্রথমেই ভাষা জানতে হবে, আমি অনেক দ্রুত-শিখার থাই ভাষার বই কিনে ফেললাম, দিনে উ তিয়ানের বাড়িতে বই পড়ি, রাতে তার খেলনা দোকানে কাজ করি, থাই গ্রাহক এলে কথা বলার চেষ্টা করি। ফল ভালোই হলো, এক সপ্তাহের মধ্যে সহজ কথাবার্তা বলতে পারি, জটিল কথাবার্তা কিছুটা বুঝি। উ তিয়ান আমার অগ্রগতি দেখে অবাক, বলল আমার পড়ার ক্ষমতা তার চেয়ে অনেক ভালো, সে থাইল্যান্ডে ছয় মাসে আমার এই পর্যায়ে পৌঁছেছিল।

একদিন রাতে উ তিয়ান বাইরে থেকে ফিরে জানাল, ওয়াংচাইয়ের ঠিকানা খুঁজে পেয়েছে। আমরা আর দেরি করলাম না, দোকান বন্ধ করে ওয়াংচাইকে খুঁজতে বেরিয়ে পড়লাম।