নব্বইতম অধ্যায়: প্রেমের মন্ত্রের তেল

আজান ফেং উঠে দাঁড়িয়ে ইশারা করলেন, লিয়াও শি-ফু তাড়াতাড়ি উঠে সামনে পথ দেখাতে লাগলেন। চিকিৎসাকেন্দ্র থেকে বেরিয়ে লিয়াও শি-ফু হাত তুলে একটি ছোট তিন চাকার গাড়ি ডাকলেন, আমাদের নিয়ে গেলেন তাঁর বাসায়।

কয়েক মিনিট পর গাড়িটা একটি স্বতন্ত্র ছোটো ভিলার সামনে থামল। ভিলাটা কাঠের তৈরি, দ্বিস্তরবিশিষ্ট, সাদা রঙে রাঙানো, পিছনের উঠানে ছোটো সুইমিং পুলও আছে, পুরো পরিবেশটা যেন গ্রামীণ চিত্রের মতো। দেখে মনে হলো লিয়াও পরিবারের আর্থিক অবস্থা মন্দ নয়। আমি জিজ্ঞেস করলাম, ব্যাংককে এমন একটি ভিলা কিনতে কত টাকা লাগে। লিয়াও শি-ফু বললেন, তিন লাখ চীনা মুদ্রা। আমি বিস্মিত হলাম, থাইল্যান্ডে জমি-জমার দাম এত সস্তা! আমাদের দেশে এ ধরনের ভিলা পেতে লাখ লাখ টাকা লাগে, রাজধানীতে তো কল্পনাই করা যায় না; কোটি টাকার নীচে কিছুই পাবেন না। লিয়াও শি-ফু জানালেন, চীনা নাগরিকদের থাইল্যান্ডে জমি কেনার অধিকার নেই, তাই এই বাড়ির মালিকানা তাঁর পুত্রবধূ লায়লার নামে।

আমরা পৌঁছানোর আগেই লায়লা দরজার সামনে আমাদের জন্য অপেক্ষা করছিলেন। তিনি অত্যন্ত ভদ্রভাবে আমাদের অভিবাদন জানালেন। তাঁকে একবার দেখে মনে হলো ত্রিশের কোঠায়, গায়ের রং একটু চাপা, মুখাবয়ব ইউরোপীয়দের মতো, দেহাবয়ব বেশ আকর্ষণীয়—থাইল্যান্ডে এমন রূপবতী, আকর্ষণীয় নারী বিরলই বলা যায়। তবে তাঁর মুখে চিন্তার ছাপ স্পষ্ট, হয়তো স্বামী ও কন্যার বিপদের কারণেই।

লায়লার সৌন্দর্য ও গুণে, আমি মনে করি, তাঁর স্বামী যদ্দূর না কু-প্রভাবের শিকার হতেন, কখনোই পরকীয়ার পথে যেতেন না।

আমরা ঘরে প্রবেশ করলাম। লিয়াও শি-ফু আমাদের পরিচয় করিয়ে দিলেন। লায়লা চা পরিবেশন করতে চাইলেন, কিন্তু আজান ফেং তাঁকে থামিয়ে দিলেন। তিনি তখন দুই হাত জোড় করে বিনয়ে মাথা নিচু করে পাশে দাঁড়ালেন।

আজান ফেং ঘরে ঢুকে চারপাশে তাকালেন, তারপর ব্যাগ থেকে খুলি বের করলেন। লিয়াও শি-ফু ভয় পেয়ে গেলেন, চেহারা ফ্যাকাশে হয়ে গেল। কিন্তু লায়লা খুব স্বাভাবিক, এমন দৃশ্য দেখে অভ্যস্ত, বরং স্বামীকে বুঝিয়ে দিলেন। বোঝা গেল, থাইরা আজানদের এসব কার্যকলাপ সম্পর্কে বেশ সচেতন। লিয়াও শি-ফু তখনো ভীত, কেবল মাথা নাড়লেন।

আজান ফেং মৃতদেহের মোম বের করে জ্বালালেন, মোম গলিয়ে খুলির ওপরে ফোঁটা দিলেন, তারপর সেই মোম খুলিতে বসিয়ে কিছুক্ষণ মন্ত্র পড়লেন। এরপর লিয়াও শি-ফু ও লায়লাকে কিছু বললেন। লায়লা দ্রুত জানালা ও বাতি বন্ধ করলেন, পর্দাও টেনে দিলেন—ঘর অন্ধকার হয়ে গেল।

আজান ফেং খুলিটি হাতে নিয়ে ঘরের এদিক-ওদিক হাঁটতে লাগলেন, চোখ মোমের শিখার দিকে নিবদ্ধ। হয়তো আমাদের চলাফেরায় বাতাসে মোমের শিখা নড়ে যেতে পারে বলে তিনি আমাদের পাশে দাঁড়িয়ে থাকতে বললেন।

আমি কিছুটা বুঝে গেলাম, আজান ফেং কী করছেন। তিনি খুলির অশরীরী শক্তি ও মৃতদেহের মোমের সংযোগ দিয়ে যাচাই করছেন ঘরে কোনো অশুভ শক্তি আছে কি না। আমি দ্রুত মনে মনে এই প্রক্রিয়াটা গেঁথে রাখলাম।

“লু স্যার, আজান ফেং কী করছেন? খুলিটা ধরে রাখাটা বেশ ভয়ঙ্কর লাগছে।” লিয়াও শি-ফু নিচু গলায় জিজ্ঞেস করলেন। আমি একটু ভেবে বললাম, “তিনি দেখছেন ঘরে অশুভ শক্তি জমেছে কি না। খুলিটা আজানদের ঝাড়ফুঁকের যন্ত্র, যেমন তান্ত্রিকরা কম্পাস ব্যবহার করে। দুটোই চৌম্বক ক্ষেত্রের নীতিতে কাজ করে; পার্থক্য শুধু কম্পাস পৃথিবীর চৌম্বক ক্ষেত্র ব্যবহার করে, খুলিটা অশরীরী শক্তির চৌম্বক ক্ষেত্র।”

লিয়াও শি-ফু ভাবলেন, তারপর বললেন, “দেখা যাচ্ছে, যে দেশেরই হোক, অশুভ শক্তি তাড়ানোর কৌশল প্রায় একই।”

এই সময় আজান ফেং খুলি হাতে নিয়ে ওপরে গেলেন। আমরাও তাড়াতাড়ি তাঁর পিছু নিলাম। আজান ফেং দ্বিতীয় তলার শেষ ঘরে থামলেন। দেখি, মোমের শিখা অদ্ভুতভাবে বদলে যাচ্ছে—কোনো বাতাস নেই, অথচ শিখা ঘরের ভেতর দিকেই যেন বয়ে চলেছে।

আজান ফেং জানালেন, এই ঘরে অশুভ শক্তি প্রবল। লিয়াও শি-ফু বিস্মিত হয়ে জানালেন, এটাই তাঁর নাতনি লিয়াও সি-তিংয়ের ঘর, সে এখানেই আছে, এখন নিশ্চয়ই ঘুমাচ্ছে।

লিয়াও শি-ফু একটু বিচলিত হয়ে আমাকে জিজ্ঞেস করলেন, “তাহলে কি আমার নাতনিকে সত্যিই কিছু অশুভ জিনিস ধরে রেখেছে?” আমি কিছু না বুঝে এড়িয়ে গিয়ে বললাম, “সম্ভবত।”

আজান ফেং লায়লাকে দরজা খুলতে ইঙ্গিত দিলেন। দরজা খোলার সঙ্গে সঙ্গে একধরনের তীব্র গন্ধ বেরিয়ে এলো, গন্ধটা ব্যাখ্যা করা কঠিন—কিছুটা প্রস্রাবের মতো, কিছুটা জীবাণুনাশকের মতো। আমার নাক সঁকে উঠতেই লায়লা একটু লজ্জা পেলেন। তখন আমি বুঝলাম, এটা নারীর কামাবেগ চরমে পৌঁছালে যে রাসায়নিক নিঃসরণ হয়, তারই গন্ধ।

ঘরের পর্দা টানা, আলো খুবই কম, কিন্তু চোখে দেখা যাচ্ছে—লিয়াও সি-তিং স্লিভলেস জামা ও ছোট প্যান্ট পরে শুয়ে আছে, গড়ন অসম্ভব সুন্দর, মায়ের রূপশ্রী উত্তরাধিকার পেয়েছে।

লিয়াও শি-ফু লজ্জায় পিছিয়ে গেলেন। লিয়াও সি-তিং গভীর ঘুমে, আমরা ঘরে ঢুকলেও সে টের পেল না। আজান ফেং খুলি হাতে নিয়ে তার পাশে গেলেন। দেখি, লিয়াও সি-তিং অস্বস্তিতে দেহ ছটফট করছে, কখনো হাত-পা সেঁটে উঠছে, যেন কোনো অজানা শক্তি তাকে তাড়িয়ে বেড়াচ্ছে। কপাল জুড়ে ঘাম, ভ্রু কুঁচকে আছে, ঠোঁট ফাটল ধরা, মুখে অস্পষ্ট কিছু বলছে, চেহারায় ক্লান্তির ছাপ স্পষ্ট।

আজান ফেং দুই হাতে খুলি ধরে, তার শরীরের চারপাশে ঘুরতে লাগলেন। খুলির মোমের শিখা প্রচণ্ডভাবে দুলছে, কখনো উজ্জ্বল, কখনো নিভু নিভু, যেন প্রবল বাতাস বইছে—কিন্তু ঘরে বাতাসের লেশমাত্র নেই। লায়লা স্তব্ধ হয়ে তাকিয়ে আছেন, বারবার দম নিচ্ছেন।

ঠিক তখনই মোমের আলো হঠাৎ নিভে গেল, ঘরটা ঘুটঘুটে অন্ধকারে ডুবে গেল। আলো নিভতেই লক্ষ করলাম, লিয়াও সি-তিং হঠাৎ চোখ মেলে বসল, দুই হাত ছড়িয়ে আজান ফেংয়ের দিকে এগিয়ে গেল। আজান ফেং ক্রুদ্ধ কণ্ঠে কিছু বললেন।

অন্ধকারে চোখ সইয়ে দেখি, লিয়াও সি-তিং শক্তভাবে আজান ফেংয়ের কোমর আঁকড়ে ধরেছে। আজান ফেং ডান হাত দিয়ে তার কপালে চাপ দিলেন, মাথা পেছনে ঠেলে দিলেন, মন্ত্রোচ্চারণ শুরু করতেই, লিয়াও সি-তিং হঠাৎ হাত ছাড়লেন। আজান ফেং কপালে জোরে ঠেলা দিতেই, সে আবার চিত হয়ে পড়ে গেল, চোখ বন্ধ করল, গভীর ঘুমে তলিয়ে গেল।

লায়লা চুপিচুপি চোখ মোছেন, ভরসার দৃষ্টিতে আমাদের দিকে তাকিয়ে থাকেন। বুঝতে পারি, তিনি চান আমরা যেন তাড়াতাড়ি তাঁর মেয়েকে রক্ষা করি। তবে আজান ফেং সোজাসুজি কিছু না করে আমাকে নিয়ে বাইরে বেরিয়ে এলেন, আর লায়লাকে দরজা বন্ধ করতে বললেন। তারপর বসার ঘরে ফিরে এলেন।

লায়লা দ্রুত চা নিয়ে এলেন, দুই হাত জোড় করে আজান ফেংয়ের পাশে হাঁটু গেড়ে কিছু বলতে লাগলেন, সম্ভবত অনুনয়-বিনয় করছেন।

আজান ফেং নির্বিকার, তাঁকে হাঁটু গেড়ে থাকতে দিলেন। আমার একটু অস্বস্তি লাগল, এইভাবে বসে থাকা ভালো মনে হলো না—এটা তো সামন্তযুগ নয়। আমি তাঁকে উঠাতে গেলাম, কিন্তু লিয়াও শি-ফু বাধা দিয়ে বললেন, “ওকে থাকতে দিন। তিনি কন্যার জন্য খুবই উদ্বিগ্ন, সব আশা আপনাদের ওপর রেখেছেন। ভক্তি না দেখালে তাঁর নিজেরই শান্তি হবে না।”

আমি কিছু করতে পারলাম না, চুপ করে থাকলাম।

লিয়াও শি-ফু উদ্বিগ্ন গলায় বললেন, “কী হলো, আমার নাতনি...?”

আজান ফেং কিছু বললেন। লিয়াও শি-ফু বিস্মিত হয়ে বললেন, “এটা আবার কী, প্রেমের অভিশাপের তেল?”

আসল ঘটনা জানা গেল—লিয়াও সি-তিং প্রেমের অভিশাপের তেলের কবলে পড়েছে। এই তেল তৈরি হয় প্রেমঘটিত বিষাদে আত্মঘাতী নারীর চিবুকের মৃতদেহ থেকে সংগৃহীত চর্বি দিয়ে। তারপর আজানগুরুদের কালো জাদুতে উনপঞ্চাশ দিন সাধনার পর তা প্রস্তুত হয়। প্রেমঘটিত কলহ মেটাতে কিংবা প্রেম ফিরে পেতে থাইল্যান্ডে এই তেল প্রায়ই ব্যবহৃত হয়। তবে এটা আমার দেখা গর্ভবতী নারীর মৃতদেহের তেলের মতো নয়।