চতুরাশি অধ্যায়: আজানবুমিং

ওই মুহূর্তে, ওয়াং জিলাই অবশেষে নিজেকে সামলে নিয়ে বলল, "আমার সঙ্গে দোস্তি করার চেষ্টা করো না, কে তোমার ভাই, বাজে কথা বন্ধ করো, ব্যাগটা ছুঁড়ে দাও এখানে!"

আমি একটু ভেবে ব্যাগ খুলে তাকে এক ঝলক দেখালাম, বললাম, "চিন্তা কোরো না, টাকা সব আসল, তবে এখনই তোমাকে দিতে পারব না। যদি দিয়ে দিই, তুমি যদি মন্ত্র না ভাঙ্গো তাহলে কী হবে?"

ওয়াং জিলাই এক ঝলক ব্যাগের ভেতরের টাকার দিকে তাকাল, একটু ইতস্তত করল, তারপর "অপেক্ষা করো" বলে জঙ্গলের দিকে দৌড়ে গেল।

হুয়াং ওয়েইমিন প্রচণ্ড বিরক্ত হয়ে আমার দিকে চোখ বড় বড় করে বলল, "দেখো কী সুন্দর কাজ করেছ! আগে-ভাগেই বলেছিলাম অন্যের ঝামেলায় জড়াতে যেও না, তাও শোনোনি। এখন দেখো কাদের ডেকে এনেছো! তুমি জানো আজান বান আর আজান বুমিং কারা? আজান বান হচ্ছে মিয়ানমারের শীর্ষস্থানীয় কালো পোশাকের আজান, তার নাম সর্বত্র। সে তৈরি করেছিল বুচৌ দশ মুখ派, যা রুশি ধর্মমতের সবচেয়ে শক্তিশালী শাখা, ভূতপ্রেতের শক্তি নিয়ন্ত্রণে পারদর্শী। যদিও আজান বান অনেক বছর আগেই মারা গেছেন, তার শিষ্য আজান বুমিংকেও হালকাভাবে নেয়া যায় না, এমনকি আমি তার নাম শুনেছি। শোনা যায় সে আত্মা নিয়ন্ত্রণের এক অদ্ভুত কৌশলে দক্ষ, বিশেষ করে হঠাৎ মৃতদের আত্মা। শেষ, এ যাত্রা বুঝি মরণ!"

হুয়াং ওয়েইমিন ছুটোছুটি করতে করতে দিশেহারা হয়ে গেল, আমিও কিছুটা অপরাধবোধে ভুগছিলাম, কিন্তু কিছু করার ছিল না।

আজান সুনা গম্ভীর মুখে স্থির দাঁড়িয়ে, হুয়াং ওয়েইমিন তার সামনে ঘুরেফিরে ওর মেজাজ আরও খারাপ করল, আচমকা পা তুলে ওর পশ্চাতে লাথি মেরে চেঁচিয়ে কিছু বলল, তবেই হুয়াং ওয়েইমিন শান্ত হল।

আমি জানতে চাইলাম, "কি বলল সে?"

হুয়াং ওয়েইমিন হতাশ গলায় বলল, "কি আর বলবে, মরিয়া লড়াই করতেই হবে!"

জঙ্গলের ভেতর থেকে শব্দ পাওয়া গেল, আজান সুনা আমাদের চুপ থাকতে ইশারা করল। ওয়াং জিলাই গাছের আড়াল থেকে বেরিয়ে এল, ওর পিছনে এক অদ্ভুত লোক, যার মুখেও আঁকা ছিল জটিল উল্কি—নিশ্চয়ই আজান বুমিং।

আজান বুমিং সোজা কালো পোশাক, সামনের বুক বরাবর দীর্ঘ মুক্তার মালা, নিচে সাদা পাতলা লুঙ্গির মতো পাজামা, পা দুটো ময়লা আর খালি। কেবল উন্মুক্ত ত্বকেই নয়, মুখেও ছিল অশুভ উল্কি, রাতের অন্ধকারে মুখের অবয়বও স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল না, তবে তার শরীর থেকে ঝাঁঝালো খারাপ তরঙ্গ ছড়িয়ে পড়ছিল, যেন খুবই বিপজ্জনক কেউ।

আমার কাঁধে ঝিমিয়ে থাকা দেচাই হঠাৎ জেগে উঠে অস্থিরভাবে নড়াচড়া করতে লাগল, চোখ দুটো দ্রুত ঘুরতে লাগল। আমি কপাল কুঁচকে বুঝলাম, আজান বুমিংয়ের শরীরে প্রবল অশুভ শক্তি আছে, না হলে দেচাই এমন প্রতিক্রিয়া দেখাত না।

আজান বুমিং আজান সুনাকে দেখেই ক্ষেপে উঠে দাঁত কড়মড় করে ওয়াং জিলাইয়ের দিকে চেঁচাতে লাগল। ওয়াং জিলাই চরম ভয়ে আজান সুনা ও আজান বুমিংয়ের দিকে তাকিয়ে আচমকা হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চাইতে লাগল। আজান বুমিং মুখ নাড়িয়ে কিছু মন্ত্র পড়ল, সাথে সাথে ওয়াং জিলাই মাটিতে গড়াগড়ি খেতে খেতে যন্ত্রণায় কাতরাতে লাগল, নিজের শরীর চুলকে ছিঁড়তে লাগল, মনে হচ্ছিল সারা শরীরে পিঁপড়ে ছড়িয়ে গেছে।

হুয়াং ওয়েইমিন হাঁপাতে হাঁপাতে বলল, "ও আগে থেকেই আজান বুমিংয়ের মন্ত্রে পড়ে গিয়েছিল।"

আমি জানতে চাইলাম, "কি হয়েছে ঠিক?"

হুয়াং ওয়েইমিন বলল, "আজান বুমিং নিশ্চয়ই আজান সুনাকে চিনে ফেলেছে, দেখেই বুঝে গেছে মন্ত্র ভাঙা হয়েছে, তাই ওয়াং জিলাইকে দোষ দিচ্ছে অসতর্কতার জন্য।"

যেহেতু সব ফাঁসই হয়ে গেছে, আমি আর গোপন করলাম না, বরং হাঁফ ছেড়ে ব্যাগটা পাশে ছুঁড়ে দিলাম।

হুয়াং ওয়েইমিন হঠাৎই চেঁচিয়ে উঠল, "ধুর, ব্যাগটা ছুঁড়ে দিলে কেন, ওপরের স্তরটা তো আসল টাকা!" বলে ছুটে গিয়ে ব্যাগটা তুলে ভেতরের সব খবরের কাগজ আর বইপত্র বের করে ফেলল, উপরে লাগানো কয়েকটা টাকা ছিঁড়ে পকেটে পুরে নিল।

ওয়াং জিলাই মাটিতে পড়ে থাকা খবরের কাগজ আর বই দেখে বুঝল সে প্রতারিত হয়েছে, ফলে সে প্রচণ্ড রেগে গিয়ে, রক্তাভ চোখে আমাদের গালাগাল করতে লাগল, আর হুয়াং ওয়েইমিন ভয়ে পিছু হটল।

সম্ভবত যন্ত্রণায় সে আর গাল দিতে পারল না, মাটিতে ছটফট করতে লাগল।

আজান বুমিং কিছুক্ষণ ওয়াং জিলাইকে কষ্ট দিয়ে মন্ত্র থামাল, ওয়াং জিলাই হাঁপাতে হাঁপাতে মাটিতে পড়ে রইল, কপালে ঘাম ঝরছে, দেখতে বড়ই দুঃখজনক লাগল, বুঝতেই পারলাম না এত নিকৃষ্ট এক আজান গুরুকে সে কেন সহকারী হয়েছে।

আজান সুনা কুঁড়েঘর থেকে লাফ দিয়ে এগিয়ে এল, আজান বুমিং তার সঙ্গে কথা বলতে চাইল না, দুজন পরস্পরের দিকে শত্রুভাবাপন্ন দৃষ্টিতে চেয়ে রইল, মুহূর্তেই পরিবেশ থমথমে হয়ে উঠল।

হুয়াং ওয়েইমিন গলা শুকিয়ে বলল, "আজানগণ সাধারণত দূর থেকে মন্ত্রের লড়াই করে, কিন্তু এভাবে মুখোমুখি হলে বিস্ফোরণ অনেক বড় হবে। এখানে থাকলে আমাদের কোনো লাভ নেই, যেহেতু লিউ ফ্যাংসহ সবার মন্ত্র ভেঙে গেছে, আমাদের কাজ এখানেই শেষ, বাকি ওরা কে বাঁচবে কে মরবে সেটা আমাদের দেখার বিষয় নয়। আজান সুনা জিতলে ভালোই, হারলেও আমাদের কিছু যায় আসে না, চলো দেরি না করে বেরিয়ে পড়ি।"

আমি কড়া দৃষ্টিতে ওর দিকে তাকালাম, বললাম, "তুমি কি একটুও বিবেকহীন? আজান সুনা চাইলে আসতেই পারত না, আমাদের উপকার না করলে এখানে আসত না, এখন বিপদ দেখেই পালিয়ে যাবো, এটা কি খুব বাড়াবাড়ি নয়?"

হুয়াং ওয়েইমিনের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে ঠোঁট কাঁপতে লাগল, "লুও দাদা, কি বললে বুঝবে? তুমি ভুল বলছ না, আমিও বন্ধুত্ব ছাড়তে চাই না, কিন্তু এখনকার পরিস্থিতিতে বাঁচা বেশি দরকার, আমি মরতে চাই না। আর আজান সুনা আমাদের জন্য আসেনি, সে নিজেই চ্যালেঞ্জ খুঁজতে এসেছে।"

আমি অবজ্ঞাসূচক গলায় বললাম, "তুমি যেতে চাও গেলে যাও, আমি কিছুতেই আজান সুনাকে ফেলে যাবো না!"

হুয়াং ওয়েইমিন আতঙ্কিত হয়ে বলল, "তুমি জানো না কালো পোশাকের আজানদের লড়াই কত ভয়ঙ্কর! একবার আমি আজান ফেংয়ের কাছে যাই, তখনই দেখি এক কালো পোশাকের আজান নদীর ওপার থেকে আজান ফেংকে ডাকছে, বলছে তার এলাকার অশুভ জিনিস নিয়ে গেছে। তারা দুজন নদী পারাপার করে মন্ত্রের লড়াই শুরু করল। কালো আজান স্পষ্ট দুর্বল, আজান ফেংয়ের প্রতিদ্বন্দ্বী নয়। তখনই প্রথম এমন লড়াই দেখলাম, কৌতুহলবশত লড়াই শেষ হলে ও নদীর ওপারে গেলাম। দেখি কালো আজানটা ভীষণ কষ্টে মরেছে, মাটিতে রক্তবমি করেছে, চোখ উল্টে গেছে, কান-নাক দিয়ে রক্ত বেরুচ্ছে।"

আমি জিজ্ঞেস করলাম, "তাতে তোমার কি হয়েছে?"

হুয়াং ওয়েইমিন কাঁপা গলায় বলল, "কী হয়েছে বলো? লড়াই শেষে আমারও অস্বস্তি লাগতে লাগল, বমি, কখনো গরম কখনো ঠান্ডা, জ্বর, আজান ফেং বলল আমি ওর খুব কাছে ছিলাম, ওর মন্ত্র আমার ওপর পড়েছে, ভাগ্য ভালো ওর শক্তি কম ছিল, না হলে হয়ত পাগল হয়ে মরতাম। আজান ফেং না থাকলে আমি মরে যেতাম। তাই জানি ওদের লড়াইয়ের প্রভাব কত বড়, কে জিতবে কে হারবে তাতে কিছু যায় আসে না, আমরা সবাই ভুগব। আমি কি ভয় পাবো না?"

হুয়াং ওয়েইমিন এতটা আন্তরিকভাবে বলায় আমি সন্দেহ করিনি, কারণ আমিও ভুগেছি। যেমন সেদিন সঙ সাহেবের কারখানায়, সাদা পোশাকের আজান গুঙচাই মন্ত্র পড়ার সময় আমার মাথা ঘুরে গিয়েছিল, এমনকি অশুভ আত্মাও দেখেছিলাম।

আমি বললাম, "ঠিক আছে, তাহলে আগে পাহাড় ছেড়ে কোথাও গিয়ে লুকিয়ে থাকি।"

হুয়াং ওয়েইমিন হাঁফ ছেড়ে উঠে আমাকে নিয়ে পালাতে উদ্যত হল। ওয়াং জিলাই আমাদের উদ্দেশ্য বুঝে কষ্টে মাটিতে থেকে উঠে দাঁড়িয়ে সামনে দাঁড়িয়ে বলল, "আমাকে ঠকালে, আবার আজান বুমিংয়ের হাতে পড়লাম, পালাতে চাও? অসম্ভব!"

হুয়াং ওয়েইমিন কাঁপতে কাঁপতে বলল, "ভাই, সবাই চীনা, এত বাড়াবাড়ি কেন!"

ওয়াং জিলাই দাঁতে দাঁত চেপে বলল, "দুঃখিত, আমি চীনা নই, ছোট থেকে মিয়ানমারে বড় হয়েছি!"

হুয়াং ওয়েইমিন হতাশ হয়ে পড়ল, ওয়াং জিলাই আমার দিকে তাকিয়ে ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল, "যেহেতু আমরা দুইজনই সহকারী, চাইলে আমরাও এক দফা লড়াই করতে পারি?"