অধ্যায় ১০২: সিয়ামের প্রেম

আমি মূলত চেয়েছিলাম ওয়াং জিমিনের মৃতদেহ নিয়ে কোথাও ঠিকঠাকভাবে সমাধিস্থ করি, কিন্তু হুয়াং ওয়েইমিন আমাকে বাধা দিল। সে বলল, মৃতদেহ নিয়ে ঘোরাফেরা করলে আমরা সহজেই সন্দেহের মুখে পড়তে পারি, তার চেয়ে এখানেই ফেলে রাখা ভালো। এ এলাকায় অনেক বাজি খেলোয়াড় আছে, যারা জুয়ার সুদের টাকা শোধ করতে না পেরে খুন হয়; পুলিশও এসব দেখে অভ্যস্ত, আমাদের দিকে আঙুল উঠার প্রশ্নই আসে না।

আমি দীর্ঘশ্বাস ফেলে তার কথায় সম্মতি দিলাম।

আমরা লিয়াও পরিবারের বাড়িতে ফিরে এলাম। দেখলাম, লিয়াও সিতিং ড্রয়িংরুমের সোফায় শুয়ে আছে, কপাল ঘামে ভিজে একাকার, হাত-পায়ের কব্জিতে সুতো বাঁধা, আজান লুদী সামনে চা-টেবিলে পদ্মাসনে বসে, চোখ বন্ধ করে মন্ত্র পাঠ করছে; লিয়াও সিতিংয়ের চেহারা যন্ত্রণায় কুঁচকে আছে।

আমরা ভয়ে কিছু বললাম না, পাশেই দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করতে লাগলাম। ঘরে এসি নেই, অথচ মনে হচ্ছে শীতলতা হাড়ে কাঁপন ধরিয়ে দিচ্ছে। আমি বুঝতে পারি, এটা অশরীরী আত্মার উপস্থিতির ফল।

রাত তখন একটার ঘর পেরিয়ে গেছে। মনে হচ্ছে, আজান লুদী আগের কিছু কাজ সেরে এবার চূড়ান্ত ধাপে পৌঁছেছে।

তিনি ঘণ্টাখানেক ধরে মন্ত্র পড়লেন, কখনও গম্ভীর, কখনও তীব্র স্বরে। লিয়াও সিতিং তার সুরের সঙ্গে দেহ নাড়াতে লাগল। আমরা যখন ঘুমে ঢুলে পড়ছি, হঠাৎ সে পুরো শরীর কাঁপতে শুরু করল, যেন পানিহীন মাছ ছটফট করছে। আজান লুদী কিছুটা নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেললেন, হঠাৎ চোখ মেলে সুতো টানলেন; সাদা সুতো কালো হতে শুরু করল। আজান ফেং দ্রুত একটি খুলি এনে লিয়াও সিতিংয়ের গায়ে ঘোরাতে লাগল, তখনই লিয়াও সিতিং শান্ত হল।

আজান লুদী আজান ফেংকে কৃতজ্ঞতা জানালেন, তারপর আবার মন্ত্র পাঠ করতে বসলেন। আধঘণ্টা পর, লিয়াও সিতিং হঠাৎ গলা দিয়ে বমি করার ভঙ্গি করল, আজান ফেং তাকে বসতে সাহায্য করল, ডাস্টবিন এগিয়ে দিল, পিঠে চাপড় দিল; সে হঠাৎ একগাদা কালো পাকঘন বমি বের করল। চারপাশে তীব্র দুর্গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল। আমরা হুয়াং ওয়েইমিন মুখ ঢেকে শ্বাস বন্ধ করলাম, তবু সহ্য করা গেল না, বাধ্য হয়ে ঘর ছেড়ে বেরিয়ে এলাম।

ততক্ষণে এক ট্যাক্সি এসে থামল, লায়লা উদ্বিগ্নভাবে নামল। আমাদের দেখেই ছুটে এসে মেয়ের খবর জানতে চাইল। বললাম, আজান লুদী এখনও ঝাড়ফুঁক করছেন, এখন ভেতরে না যাওয়াই ভালো, তবে ঘাবড়ানোর কিছু নেই। সে হাঁফ ছেড়ে বাঁচল, আমাদের সঙ্গে অপেক্ষা করতে লাগল।

কিছুক্ষণ পর আজান ফেং বেরিয়ে এসে আমাদের ডাকল। ঘরে ঢুকলাম। আজান লুদী কোণে পদ্মাসনে বসে শক্তি ফিরিয়ে নিচ্ছেন, লিয়াও সিতিং ক্লান্ত, কিন্তু চেতনা ফিরে পেয়েছে। সে লায়লাকে দেখে চোখ ভিজিয়ে, ফিসফিস করে মা ডাকল।

লায়লা আবেগে মেয়েকে জড়িয়ে ধরল, ঘরের দুর্গন্ধও যেন মিলিয়ে গেল। আজান ফেং জানাল, প্রেমের তেল থেকে বের হওয়া অশরীরী আত্মা আজান লুদীর নিয়ন্ত্রণে এসেছে, লিয়াও সিতিংও সেটা বমি করে বের করেছে। কারণ প্রেমের তেল শরীরে শোষিত হয়েছিল বলে অনেক সময় লেগেছে। এখন সে কয়েক দিন বিশ্রাম নিলেই ঠিক হয়ে যাবে।

লায়লা মেয়েকে জিজ্ঞাসা করল, কিভাবে প্রেমের তেল শরীরে ঢুকল, কিংবা অপরিচিত কারও দেওয়া পানীয় সে খেয়েছে কিনা। লিয়াও সিতিং প্রথমে মাথা নাড়ল, হঠাৎ মনে পড়ল, সম্প্রতি এক সহপাঠীর জন্মদিনে গিয়েছিল, সেখানে এক ছেলে সহপাঠী তাকে ককটেইল দিয়েছিল। সে সাধারণত মদ খায় না, কিন্তু যিনি দিয়েছিলেন, তিনি তার গোপন ভালোবাসার মানুষ—যার ছবি লায়লা আমাদের দেখিয়েছিল। সে খুব খুশি হয়ে ককটেইলটা খেয়ে ফেলে। ওই পানীয়টির নাম ছিল সিয়ামি প্রেম, ওপরে তেলের আস্তরণ ও আগুন জ্বলছিল, নিচে নীল, হলুদ ও লাল তিনটি স্তর, অর্থাৎ গোপন প্রেম, প্রথম প্রেম আর গভীর প্রেম—দেখতে খুবই অভিনব।

প্রথমে কিছু টের পায়নি, সকালে ঘুম থেকে উঠে মাথা ভার মনে হয়েছিল, তারপর যা যা হয়েছে, কিছুই মনে নেই। সে ভেবেছিল, বোধহয় মদ খেয়ে ঘুমিয়েই পড়েছিল।

লায়লা মেয়েকে কিছু গোপন করেনি, এ কয়েকদিনে যা যা হয়েছে সব বলেছে। লিয়াও সিতিং নিজের আচরণ বিশ্বাস করতে পারছিল না, মায়ের কোলে ঝরঝর করে কাঁদল। জানতে পারল দাদা-বাবা দুজনেই মারা গেছেন; সে আরও ভেঙে পড়ল। মা-মেয়ে জড়িয়ে কাঁদল, আমার মনটাও ভারী হয়ে গেল।

এবার ঘটনা স্পষ্ট—ওয়াং জিমিন, লিয়াও সিতিংয়ের পছন্দের ছেলের সাহায্যে তাকে ফাঁদে ফেলেছে, ছেলেটিও বাধ্য হয়েছিল এবং অপরাধবোধে ভুগছিল। তাকে দোষ দেওয়া যায় না।

“বাস্তবেই হৃদয়বিদারক,” হুয়াং ওয়েইমিন বিষণ্ন স্বরে বলল। আমি ভেবেছিলাম, ওর মন গলেছে, কিন্তু ও বলল, “এখন তো লিয়াও সিফু-ও নেই, জানি না লায়লা আমাদের পাওনা দেবে কিনা।”

আমি ওর কথায় কিছু বললাম না, মা-মেয়েকে সান্ত্বনা দিলাম, জানালাম তাদের সর্বনাশী শত্রু শাস্তি পেয়েছে, মারা গেছে। কেন সে প্রতিশোধ নিয়েছে, সে কথা পরিষ্কারভাবে বললাম না; শুধু জানালাম, লিয়াও সিফু আগে দেশে কারও বিরাগভাজন হয়েছিলেন, সেজন্য এই বিপদ।

ধীরে ধীরে মা-মেয়ে শান্ত হল। হুয়াং ওয়েইমিন ইঙ্গিত দিল, এবার পাওনা চাওয়া যায়। লায়লা বিনা বাক্যব্যয়ে পুরো অর্থ দিয়ে দিল। হুয়াং ওয়েইমিন টাকার বান্ডিল দেখে আনন্দে আত্মহারা, মনে হচ্ছে মা-মেয়ের দুঃখ না থাকলে সে চিৎকার করে হাসত।

ও টাকার ব্যাগ বের করে গুছাতে লাগল। আমি সহ্য করতে না পেরে, লিয়াও কাইয়ের ব্যাপারে নেওয়া টাকা বের করে লায়লাকে ফেরত দিলাম।

ও বিরক্ত হয়ে তাকাল। আমি বললাম, “লিয়াও পরিবারের এই দুজন ছাড়া আর কেউ নেই, তারা মারা গেলে চীনা ওষুধের দোকানও চলবে না। মা-মেয়ের ভবিষ্যৎ খুব কঠিন, এখন টাকা থাকলেও আয় না থাকলে কষ্ট হবে। তুমি কি চাও ওরা কষ্ট পাক?”

ও গম্ভীর মুখে বলল, “এখন আজান লুদীকেও ভাগ দিতে হবে, এ সামান্য টাকায় কী হবে? আমি এমন লোক আগে দেখিনি!”

আমরা লায়লা ও তার মেয়ের কাছ থেকে বিদায় নিলাম।

গাড়িতে উঠে হুয়াং ওয়েইমিন টাকা ভাগ করে আজান ফেং ও আজান লুদীকে দিল। তারা কিছু না বলে টাকা রেখে দিল। আমি নিজের অংশ ওর কাছেই রাখলাম, পরেরবার পণ্য কেনার জন্য।

আমি ফোনে সেই চিঠি দেখছিলাম, ভাবছিলাম লিয়াও সিফু কী লিখেছিল, যা শুনে ওয়াং জিমিন এত ক্ষিপ্ত হয়েছিল। পরে কোনো জাতিসত্তার কারও দিয়ে পড়িয়ে নিতে হবে।

আজান লুদী ইঙ্গিত দিল, হুয়াং ওয়েইমিন যেন আগে তাকে কালোবাজারে নামিয়ে দেয়। আমি কালোবাজারের কথা শুনেছি, কিন্তু দেখিনি। এই কাজ করতে হলে, ভবিষ্যতে অনেক জিনিস সেখান থেকে সংগ্রহ করতে হবে। তাই বললাম, আমি যেতে চাই। আজান লুদী কিছু বলল না, মনে হলো অনুমতি দিল।