অধ্যায় ১১৬: সত্যিই পাগল হয়ে গিয়েছো?

এই সময় নারী চোখ খুলল, জানি না tungsten বাতির ম্লান আলো আমার চোখে ঠকিয়েছে কিনা, নারীর চোখের সাদা অংশ আসলে হলুদ রঙের ছিল, চোখের মণি গোল নয়, বরং দুই মাথায় সূঁচের মতো তির্যক আকারের, দেখতে একটু কাঁটাতারের মত, সে জিহ্বা বের করল, আমাকে হতবাক করে পিছনে দুই পা সরে গেলাম, তার জিহ্বার মাঝখানে ফাটা ছিল!

জাং শু মনে হচ্ছে এ ব্যাপারে অভ্যস্ত, সে কান্নার মতো মুখ নিয়ে আমার দিকে অশ্রুজল ঝরাতে চাইল, অনিচ্ছায় আমাকে ইশারা করল, আমরা সরে এসে বেরিয়ে পড়লাম। জাং শুর দরজা বন্ধ করার সঙ্গে সঙ্গে আমি আরেকটা অদ্ভুত দৃশ্য দেখলাম, নারীর উপরের দেহ কোমল হয়ে বিছানার ধারের দিকে ঝুঁকে পড়েছিল, শরীর যেন হাড়ছাড়া, সে কোমর ঘুরিয়ে সাপের মতো বিছানা থেকে নামছিল।

জাং শু দ্রুত দরজা বন্ধ করল, কাঁপতে কাঁপতে তালা লাগাল। আমি এখনও আতঙ্কিত, মানুষ কী করে সাপের মতো হয়ে গেল?

জাং শু আমাকে প্রধান ঘরে নিয়ে গেল, আট仙 টেবিলের পাশে বসে আট仙ের মুদ্রিত ছবি দেখে হেসে বলল, যেন ভাবছে দেবতারা কাজ করছেন না। সে বলল, "লো মাস্টার, আপনি তো দেখেছেন, আমার মেয়েটা কি অশুভ শক্তির কবলে পড়েছে?"

আমি ভাবতে বসে গেলাম, সত্যি বলতে আমি কখনো এমন কোনো মানুষকে দেখিনি যে অশুভ শক্তি দ্বারা এমন হয়ে গেছে। তার মেয়ে যেন অশুভ শক্তির কবলে পড়েনি, বরং জিনগত পরিবর্তনের শিকার মনে হচ্ছে, যেন একটি বিরল ত্বকের রোগ হয়েছে, যার নাম মাছের ত্বক রোগ। আমি সংবাদপত্রে এরকম একটি খবর পড়েছি, যেখানে আক্রান্তের হার এক লক্ষ ছয় হাজারে এক। তবে বেশিরভাগ ক্ষেত্রে এটি পায়ে হয়, কিন্তু জাং শুর মেয়ের মতো পুরো শরীরে ছড়িয়ে পড়ার ঘটনাও আছে, তবে কম। চোখের সাদা অংশ হলুদ হওয়া সম্ভবত যকৃত বা পিত্তথলির সমস্যার লক্ষণ। মাছের ত্বক রোগের শেষ পর্যায়ে অনেক অদ্ভুত জটিলতা দেখা দেয়। জাং শুর মেয়ের অবস্থা হয়তো এমনই। এই কথা ভেবে বললাম, "জাং শু, আপনার মেয়ে কি ডাক্তার দেখিয়েছে? তার অবস্থা একটু......"

আমার কথা শেষ করার আগেই জাং শু বাধা দিল, "আমি জানি আপনি কী বলতে চাইছেন, মাছের ত্বক রোগ, তাই না?"

আমি মাথা নাড়লাম। জাং শু sighed করে বলল, "অবশ্যই ডাক্তার দেখিয়েছি, আমি যদিও একজন কৃষক, কিন্তু কয়েক বছর পড়াশোনা করেছি, এত অজ্ঞ নই যে বিজ্ঞানের প্রতি অবিশ্বাসী হই। কিয়াং জাতির পূজারি ডেকে আনার আগে ডাক্তার দেখিয়েছি। মা চেং, হুয়ানগাং এবং উহানে দেখিয়েছি। যদি অর্থ থাকত, আমি শাংহাই বা বেইজিংও নিয়ে যেতাম। ফলাফল একই, মাছের ত্বক রোগ! কিন্তু সমস্যা হলো মাছের ত্বক রোগ সাপের মতো হওয়ার কথা নয়। দেখুন আমার মেয়ের চোখ, জিহ্বা, সাপের বৈশিষ্ট্য দেখা দিতে শুরু করেছে। সবচেয়ে ভয়ঙ্কর হলো সে এখন কেবল কাঁচা মাংস খায়, রক্ত পান করে। প্রতিদিন আমি একটা মুরগি হত্যা করে দিই না হলে সে বিরক্ত হয়। আমি গ্রামের মানুষের নজর পড়ার ভয় পাচ্ছি, তাই এভাবেই করতে বাধ্য হচ্ছি।"

আমি ভ্রু কুঁচকে বললাম, জাং শুর কথা যথার্থ, এটা সাধারণ মাছের ত্বক রোগের মতো নয়। আমি জিজ্ঞাসা করলাম, "তার এই অবস্থা কখন থেকে শুরু?"

"গত বছরের শীতকাল থেকে, প্রায় ছয় মাস হলো।" জাং শু থেমে বলল, "জিন লিং দীর্ঘদিন উহানে কাজ করছিল, গত বছর বসন্ত উৎসবের সময় বাড়ি ফিরে নিজেকে ঘরে তালাবদ্ধ করে রেখেছিল, কার্ড জানাইয়েও যায়নি, সারাদিন শুধু ঘুমাত, খাওয়াও কক্ষের বাইরে থেকে দিতাম। আমরা ভাবতাম কাজের চাপ বেশি, তাই ওকে বিশ্রাম নিতে দিই। কিন্তু জানতাম না একবার ঘুমিয়ে পড়লে আর উঠতে পারবে না, ধীরে ধীরে এমন হলো।"

আমি অবাক হয়ে বললাম, "সাপের শীতঘুমের অভ্যাস!"

জাং শু হতাশ হয়ে বলল, "আমি দেখেছি। ওই কিয়াং জাতির পূজারিও বলেছিল ওকে এক শক্তিশালী সাপের আত্মা পিছু নিয়েছে, কমপক্ষে পাঁচশো বছরের সাপের আত্মা, সে নিজে পারছে না, শক্তিশালী পূজারি দরকার। আমি তখন প্রায় কাঁদতে বসেছিলাম। আমার মেয়ে কী করেছে, কেন ওকে সেই সাদা বৌয়ের মতো সাপের আত্মা পিছু করে? আমি কি চিনশান মন্দিরে গিয়ে ফাহাইকে সাহায্য চাইব?"

এই সময় ফেন আনি খাবার নিয়ে এল, আমি দেখলাম শুকনো মাছ, সয়া সস মাংস, সবুজ শিম ইত্যাদি, খুব তেল দিয়ে ভাজা, প্রতিটা খাবারে লাল মরিচ ছিল, দেখেই মন ভরে গেল। ফেন আনি আমাকে মদ দিয়েছিল, জাং শু নিজের তৈরি মদ থেকে আমার জন্য ঢালল, বলল, "গ্রামের খাবার ভালো না, সব কিছুই ঘরের তৈরি, লো মাস্টার যদি অপছন্দ না করেন।"

আমি বললাম, শহরে এমন আসল গ্রামীণ রান্না পাওয়া যায় না, কিভাবে অপছন্দ করব? বলেই চামচ তুলে খেতে শুরু করলাম। যদিও একটু ঝাল ছিল, কিন্তু স্বাদ সত্যিই ভাল। কারণ গুরুত্বপূর্ণ কথা ছিল, আমি মদ পান করিনি, জাং শু একা মদ খেতে থাকল, মন খারাপ দেখে দুঃখ লাগল। হয়তো আমি সত্যিই ক্ষুধার্ত ছিলাম, ঝাল মশলাদার খাবারের সঙ্গে ভাজা ভাত দুটো বড় বাটি খেয়ে ফেললাম।

খাবার শেষে রাত অনেক পড়ে গিয়েছিল, আর কোনো গাড়ি শহরে ফিরছিল না, তাই আমাকে জাং পরিবারের কাছে থাকার সিদ্ধান্ত নিতে হলো, আগামীকাল জাং জিন লিংয়ের অবস্থা ভালোভাবে দেখতে হবে।

জাং শু একটি বাঁশের বিছানা এনে দিল, একটি মরিচা জমে থাকা তিন পাখার পাখা, ফেন আনি আমাকে পাতলা কম্বল এবং বাঁশের তলা দিয়েছিল, ঘরে মশার ধোঁয়া দেওয়ার জন্য একটি ধোঁয়া পাত্রও জ্বালিয়েছিল। তারা দুজনে আমাকে বলল, অবস্থা খুবই সাধারণ, আমাকে কষ্ট দিতে হয়েছে।

আমি তাদের বললাম, এতে কষ্ট নেই, আমি নিজেও গ্রাম থেকে এসেছি, অভ্যস্ত। আমি বুঝতে পারছি তারা আমাকে সবচেয়ে ভাল ব্যবস্থা দিয়েছে, আর তারা কেন এত ভালো করছে, কারণ তারা আমার উপর শেষ আশা রেখেছে।

ঘরে মশার ধোঁয়া দেওয়া সত্ত্বেও কাজ হয়নি, মশা ছিল প্রচুর, কামড়ে বড় ফোস্কা হয়েছিল, চুলকানি ছাড়াও অনেক ব্যথা করত, গ্রামের মশা সত্যিই বিষাক্ত, তাই ঘুম আসছিল না। বাধ্য হয়ে আমি পাখার পাশে বসে বাতাস খেতে লাগলাম, জাং জিন লিংয়ের কথা ভাবছিলাম। ফোন বের করে হুয়াং ওয়েইমিনকে কল করব ভাবলাম, কিন্তু সিগন্যাল ছিল না। বাধ্য হয়ে বাইরে গিয়ে পাহাড়ের কাছে সিগন্যাল টাওয়ারের কাছে ফোন করলাম।

ফোন অনেকক্ষণ ধরে বেজে হুয়াং ওয়েইমিন ধরল। সে ঘুমের মধ্যে বিরক্ত, বলল কেন রাতের বেলা কল করলাম। আমি তার অবজ্ঞা না করে জাং জিন লিংয়ের অবস্থা বললাম, হুয়াং ওয়েইমিন তৎক্ষণাৎ ঘুম থেকে জেগে বলল, "বিপদ, পশুর আত্মা পিছু নিয়েছে।"

"পশুরও আত্মা থাকে?" আমি অবাক হয়ে বললাম।

হুয়াং ওয়েইমিন হাসতে হাসতে বলল, "তোমার বুদ্ধি এত ভালো কেন এমন বোকা প্রশ্ন করো? প্রকৃতির সব জীবই আত্মার অধিকারী। গাছও আত্মা পায়, তাহলে পশুর কেন নয়? সবাইকে একই অধিকার দিতে হয়, মানুষও আত্মার অধিকারী, শুধু বুদ্ধিমত্তা বেশি। জাং জিন লিংয়ের অবস্থা স্পষ্ট, একটা ক্ষিপ্ত সাপের আত্মা পিছু নিয়েছে। যদিও সেই কিয়াং পূজারির মতো পাঁচশো বছরের সাপের আত্মা নয়, তবে কয়েক দশকের হতে পারে।"

আমি ভাবলাম, সত্যিই তাই। থুতু গিলে জিজ্ঞেস করলাম, "তাহলে আজান মাস্টার কি পশুর আত্মার সমস্যা সমাধান করতে পারেন?"

হুয়াং ওয়েইমিন বলল, "হয়তো পারবে, পশুর আত্মা সাধারণত প্রতিশোধের জন্য আসে, মানুষের আত্মার মতো জটিল নয়। সাপের প্রতিশোধের কারণ খুঁজে পেলে সহজেই সমাধান হবে।"

আমি দ্রুত বললাম, "তাহলে দ্রুত করুন, আমার মনে হয় জাং জিন লিং বেশি দিন টিকবে না। যদি এভাবে চলে, সে আসলেই সাপে পরিণত হতে পারে। আপনি কি আজান মাস্টারের সঙ্গে যোগাযোগ করেছেন?"

হুয়াং ওয়েইমিন হেঁচকি দিয়ে বলল, "তাড়াহুড়ো করো না, দুপুরে একজনকে খুঁজে পেয়েছি, যিনি আত্মা নামিয়ে দিতে পারেন এবং অশুভ শক্তি তাড়াতে পারেন, কিন্তু তিনি আমাকে অস্বীকার করেছেন। কাল আবার চেষ্টা করব। যদি না হয়, আজান ফংকে পাঠাব। সর্বশেষ কাল বিকেলে তোমাকে জানাব। এত রাতে কল দিয়ে ঘুম ভেঙে দিয়েছো, বিদায়।"

হুয়াং ওয়েইমিন কথা শেষ করে ফোন কেটে দিল।