অধ্যায় ১৫৮: নিজের লোকদেরই ফাঁদে ফেলা

কাই বিয়াওয়ের মুখে যে老方-র কথা বলা হয়েছে, সে নিশ্চিতভাবেই ফাং চংহুয়া। আর তিনি যে ইদ্রিসী বা মারণ-উচাটন জাতীয় তান্ত্রিককে ভাড়া করেছেন, সে আর কেউ নয়, থাইল্যান্ডের নতুন প্রজন্মের ডার্ক মাস্টার বা প্রেতরাজ—আজান শিত!

এর আগে কালো বাজারে যাওয়ার সময় হুয়াং ওয়েইমিন এই আজান শিতের কথা উল্লেখ করেছিল। গত কয়েক বছরে থাই ডার্ক আর্ট জগতের সবচেয়ে জনপ্রিয় এবং আলোচিত মুখ এই লোকটি, বেশ বেপরোয়াও বটে। সিলো পিংয়ের হারিয়ে যাওয়া পার্সেলটি সেই চুরি করেছিল। তবে সে যে এমন শক্তিশালী মারণাস্ত্র প্রয়োগ করতে পারবে, তা আমি ভাবিনি।

আমি এই বিষয়টি পিরাওয়াং-কে জানালাম।

আজান শিতের জড়িত থাকার কথা শুনে পিরাওয়াং ভ্রু কুঁচকে ফেললেন। তিনি বললেন, আজান শিতের খ্যাতি চারদিকে ছড়িয়ে পড়েছে, পাহাড়ের গভীরেও তার নাম শোনা যায়। তার অভিশাপ দেওয়ার কায়দাকানুন অত্যন্ত অদ্ভুত এবং জটিল, মোকাবিলা করা বেশ কঠিন। তবে আক্রমণকারী কে, তা নিশ্চিতভাবে জানা গেলে ঋষি কাতির পক্ষে এই অভিশাপ ভাঙা সহজ হবে।

আমি নিজের পোশাক বদলে দ্রুত গাড়িতে চেপে ফিরে এলাম। যখন পৌঁছলাম, তখন মিস্টার লিনের স্ত্রী তখনও ফেরেননি। আমরা লিন পরিবারের পরিচারিকাকে কড়া নির্দেশ দিয়ে গেলাম, যেন আমরা গাড়ি নিয়ে বাইরে গিয়েছিলাম—এই কথাটি যেন সে মিস্টার লিনের স্ত্রীকে না বলে। উ থিয়েন তাকে মুখ বন্ধ রাখার জন্য বকশিশ হিসেবে কয়েকশো ইউয়ান গুঁজে দিল। টাকা দেখে পরিচারিকা মুড়ির মোয়ার মতো ঘন ঘন মাথা নাড়তে লাগল এবং বলল যে সে কেবল একজন সাধারণ কর্মী, মালিকের পারিবারিক ঝামেলায় সে নাক গলাতে চায় না। তখন গিয়ে আমরা কিছুটা স্বস্তি পেলাম।

আমরা ঘরে ফেরার কিছুক্ষণের মধ্যেই মিস্টার লিনের স্ত্রী ফিরে এলেন। তিনি আমাদের সঙ্গে দেখা করে জানতে চাইলেন আমাদের কোনো কিছুর প্রয়োজন আছে কি না। আমি তাঁকে শুধু বিশ্রাম নিতে বললাম এবং রাতের ঠিক বারোটার সময় যদি তিনি আচার-অনুষ্ঠান দেখতে চান, তবে পরিচারিকাকে দিয়ে তাঁকে ডেকে নেব বলে জানালাম।

পিরাওয়াং ইতিমধ্যে আমাদের আবিষ্কারের বিষয়টি ঋষি কাতির কাছে পৌঁছে দিয়েছেন।

ঋষি কাতি বিশেষ কোনো প্রতিক্রিয়া দেখালেন না, কেবল ওই মরচে ধরা বড়শিটার দিকে তাকিয়ে গভীরভাবে কিছু একটা ভাবতে লাগলেন।

আমি এগিয়ে গিয়ে জিজ্ঞেস করলাম, এই বড়শিতে এমন কী বিশেষত্ব আছে? তিনি উত্তর দিলেন যে তিনি এইমাত্র বড়শিটির শক্তি অনুভব করেছেন। এটি হলো মানুষ মারার অস্ত্র। এর শিকার হয়েছিল এক থাই নারী, যার গলা বড়শি দিয়ে ফুঁড়ে দেওয়া হয়েছিল। বড়শিটিতে কালো জাদুর শক্তিশালী মন্ত্রপুত করা হয়েছে, যার ক্ষমতা অত্যন্ত প্রবল। এর ধারাটি প্রাচীন খেমার বা কাম্বোডিয়ান কালো জাদুর। থাইল্যান্ডে সাধারণত প্রাচীন খেমার পদ্ধতি চর্চা করে এমন কোনো আজান গুরু নেই, আর এর কাজের ধরনও আজান শিতের মতো নয়।

আমি কিছুটা অবাক হয়ে গেলাম। প্রাচীন খেমার কালো জাদু কি আজান রুদির পদ্ধতি নয়? বড়শি, থাই নারী, গলা ফুড়ে অস্বাভাবিক মৃত্যু—এই কথাগুলো যেন কোথায় শুনেছিলাম বলে মনে হলো। আমার মাথায় যেন বিদ্যুচ্চমক খেলে গেল। আমি টিস্যু পেপারে খুব সাবধানে মোড়ানো বড়শিটি পকেট থেকে বের করে আবার দেখলাম।

ঋষি কাতি আরও বললেন, এর দ্বিতীয় ধাপ হলো প্রাচীন খেমার কালো জাদুর সেই মন্ত্র ভেঙে দেওয়া। কারণ বড়শির ভেতরের অশুভ আত্মা ও প্রেতের ক্ষোভ মিস্টার লিনের শরীরের ভেতরে ঢুকে পড়েছে এবং প্রাচীন খেমার কালো জাদুর মাধ্যমে তা আটকে রাখা হয়েছে। এই মন্ত্র ভাঙা না গেলে মিস্টার লিনের শরীরের ভেতরকার সেই অশুভ আত্মার ক্ষোভ দূর করা অসম্ভব।

আমি বড়শিটি হাতে নিয়ে একটু কেঁপে উঠলাম। ধুর শালা! এটা তো সেই বড়শিটাই, যা আজান রুদি কালো বাজারে বিক্রি করেছিল! সেই সময় আমি কৌতূহলী হয়ে এই বড়শিটির বিষয়ে তাকে প্রশ্নও করেছিলাম। সেজন্যই ঋষি কাতির মুখে কথাটি শোনার পর আমার এত পরিচিত মনে হচ্ছিল! ভাবতেও পারিনি যে এই বড়শিটি শেষ পর্যন্ত আজান শিতের হাতে গিয়ে পৌঁছাবে। এই প্রাচীন খেমার কালো জাদুটাই তো আজান রুদির নিজস্ব পদ্ধতি! কে ভেবেছিল যে এবার আমরা নিজেদের লোক দ্বারাই প্রতারিত হব!

সেদিন রাতে আমরা কালো বাজারে কৌতূহল মেটাতে গিয়েছিলাম, তাই খেয়ালই করিনি যে কে এই বড়শিটি কিনেছিল। এখন মনে হচ্ছে, ওই সময় বড়শিটি যে কিনেছিল, সে নিশ্চিতভাবেই আজান শিতের কোনো সহযোগী হবে!

আমি এই পরিস্থিতি ঋষি কাতিকে জানালাম। তিনি অত্যন্ত বিস্মিত হলেন এবং বললেন যে এমন কাকতালীয় ঘটনা তিনি আশা করেননি।

বড়শিটি যেহেতু আজান রুদির মন্ত্রপুত করা, সে ক্ষেত্রে কাজটা কিছুটা সহজ হবে। কিন্তু সমস্যা হলো, তার কাছে কোনো মোবাইল ফোন নেই। তাই বাধ্য হয়ে আমাকে হুয়াং ওয়েইমিনকে ফোন করতে হলো।

আজান শিতের কথা জানতে পেরে হুয়াং ওয়েইমিন গম্ভীর গলায় বলল, "থাইল্যান্ডের বর্তমান পরিস্থিতি অত্যন্ত জটিল, আর আজান শিতও সেই কালো জাদুর গুপ্তধনগুলোর দিকে লোভাতুর দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে। কে জানত যে ফাং চংহুয়া তাকে সোজাসুজি দেশে ডেকে নিয়ে আসবে? এই সংকটময় মুহূর্তে যে আজান শিতকে ম্যানেজ করে নিয়ে আসতে পারে, সেই ফাং চংহুয়া সত্যিই অসাধারণ ক্ষমতাধর মানুষ, মানতেই হবে।"

আমি জিজ্ঞেস করলাম, "ফাং চংহুয়া সম্পর্কে তোমার কতটুকু জানা আছে?"

হুয়াং ওয়েইমিন উত্তর দিল, "খুব বেশি জানি না, তবে মূল ভূখণ্ডের এমন কোনো আমুলেট ব্যবসায়ী নেই যে ফাং চংহুয়াকে চেনে না। তিনিই মূল ভূখণ্ডের প্রথম আমুলেট ব্যবসায়ী, যিনি এই পেশার সঙ্গে প্রথম যুক্ত হয়েছিলেন। এই ব্যবসার ক্ষেত্রে তিনি এখানকার একজন পথিকৃৎ। এর বাইরে আমি আর কিছু জানি না।"

"তোমার কাছে কি তার কোনো যোগাযোগের নম্বর আছে?" আমি প্রশ্ন করলাম।

হুয়াং ওয়েইমিন বলল, "না। তবে একটু খোঁজ নিলেই সহজে পাওয়া যাবে। তবে আমি তাকে নিজে থেকে যোগাযোগ করতে নিষেধ করব। সে যেহেতু আড়ালে থেকে তোমার পেছনে লেগেছে, তার উদ্দেশ্য জলের মতো পরিষ্কার। সে তোমার সঙ্গে বিড়াল-ইঁদুর খেলা খেলতে চায়। আমার সন্দেহ, ব্যবসায়িক স্বার্থের বাইরেও তার অন্য কোনো গোপন মতলব আছে। তুমি যদি নিজে থেকে তার সঙ্গে যোগাযোগ করো, তবে সে খেলার নিয়ম ভেঙে ফেলবে। নিজের নাক কেটে বড় যাত্রাভঙ্গ কোরো না। সে যেভাবে আক্রমণ করছে, আমরা শুধু তার প্রতিহত করি। একবার তাকে লড়াইয়ে হারিয়ে দিতে পারলে তার আসল উদ্দেশ্য ঠিকই সামনে চলে আসবে, হয়তো সে নিজেই তখন তোমার সঙ্গে যোগাযোগ করবে।"

আমার মেজাজ কিছুটা চড়ে গেল। আমি বললাম, "আমার বিন্দুমাত্র ইচ্ছে নেই তার সঙ্গে বিড়াল-ইঁদুর খেলা খেলার।"

হুয়াং ওয়েইমিন সান্ত্বনা দিয়ে বলল, "তুমিই তো পারলে বললে যে কাই বিয়াও প্রথমে তোমার এবং ওল্ড উ-র ক্ষতি করতে চেয়েছিল, কিন্তু ফাং চংহুয়া তাকে থামিয়ে দিয়েছিল। এতেই তো সব পরিষ্কার হয়ে যায়। একটু ধৈর্য ধরে তার এই খেলায় সঙ্গ দাও। বিশ্বাস করো, লিনের ওপর করা ওই অভিশাপ একবার ভেঙে ফেলতে পারলে, সে নিজেই গর্ত থেকে বেরিয়ে আসবে। নিজে থেকে তার সঙ্গে যোগাযোগ করে ব্যাপারটিকে জটিল করে তোলার চেয়ে এটাই অনেক ভালো।"

হুয়াং ওয়েইমিনের কথাতেও যুক্তি ছিল। তাই আমি রাজি হতে বাধ্য হলাম। তারপর তাকে বললাম, "তুমি এক কাজ করো, কষ্ট করে কালো বাজারে গিয়ে আজান রুদিকে খুঁজে বের করো এবং এখানকার পরিস্থিতি তাকে জানাও। এখন আমাদের তার সাহায্য প্রয়োজন। সবচেয়ে ভালো হয় যদি রাত বারোটার আগে কোনো খবর পাই, আমরা এখানে অপেক্ষা করছি।"

হুয়াং ওয়েইমিন কিছুটা বিরক্ত হলো। সে অভিযোগ করল যে আমি মাঝরাতে তাকে অকারণে খাটাই, আর বছরের শেষে লভ্যাংশ ভাগের সময় সে আমার কাছ থেকে এই হিসাব বুঝে নেবে।

ফোন রাখার পর আমরা শুধু অপেক্ষা করতে লাগলাম।

রাত এগারোটার দিকে হুয়াং ওয়েইমিন অবশেষে আমাকে ফোন ব্যাক করল। আমি লাউডস্পিকার অন করে দিলাম। ওপাশ থেকে কথা বলতে শুরু করল আজান রুদি।

আজান রুদি পরিষ্কার জানিয়ে দিল যে এই মন্ত্র ভাঙার কোনো উপায় বা জপমন্ত্র তার জানা নেই। এই ধরনের জাদু কেবল একমুখী হয়। যদি খুলেই ফেলতে হবে, তবে এত কষ্ট করে এর ওপর আবার জাদুমন্ত্র প্রয়োগ করার মানে কী? এটা তো বিনা কারণে ছাগলকে খাসি বানানোর মতো বোকামি! তাছাড়া কোনো তান্ত্রিক গুরুই এমন কাজ করেন না। মন্ত্র ভাঙার কোনো উপায় না তো নেই-ই, আর যদি থাকও, তবুও সে তার নিজস্ব গুপ্ত কৌশল অন্য কোনো জাদুকরকে জানাবে না। কারণ এর অর্থ হলো নিজের একচ্ছত্র আধিপত্য ফাঁস করে দেওয়া।

ঋষি কাতি কোনো টু শব্দ করলেন না। স্পষ্টতই তিনি এই নিয়মটি আগে থেকেই জানতেন। সেজন্যই তিনি হয়তো নিজে থেকে আজান রুদির কাছে যাওয়ার প্রস্তাব দেননি। মনে হয় তিনি আগেই এই পরিণতির কথা অনুমান করেছিলেন।

হুয়াং ওয়েইমিন সম্ভবত ফোনটি ছিনিয়ে নিয়েছিল। সে সঙ্গে সঙ্গে অকথ্য ভাষায় গালিগালাজ শুরু করে দিল। সে বলতে লাগল যে আমি মাঝরাতে তাকে একটা বোকার মতো দৌড় করিয়েছি, যার ফলে তার সমস্ত পরিশ্রম জলে গেছে... ইত্যাদি ইত্যাদি।

এই ঘটনাটিতে সত্যিই আমার বিচক্ষণতার অভাব ছিল। ঋষি কাতির মতামত না নিয়েই আমি হুট করে হুয়াং ওয়েইমিনকে ফোন করে বসেছিলাম। আর ঋষি কাতিও তেমনি! জেনেশুনেই তিনি আমাকে সতর্ক করেননি। হুয়াং ওয়েইমিনের এই কটু কথাগুলো আমার কানে খুব বিশ্রীভাবে বাজছিল। লজ্জায় পড়ে আমি দ্রুত ফোনের লাইন কেটে দিলাম।

পিরাওয়াং কাছে এসে ফিসফিস করে বললেন যে ঋষি কাতির স্বভাবই এমন। তিনি কখনোই অন্যের চিন্তা বা কাজের মধ্যে নাক গলান না। এমনকি তিনি যদি জেনেই থাকেন যে সামনে থাকা ব্যক্তিটি মৃত্যুর মুখে পড়তে চলেছে, তবুও তিনি তাকে কখনো সতর্ক করবেন না।

আমি হালে পানি না পেয়ে হাসব কি কাঁদব বুঝতে পারলাম না। এই আধ্যাত্মিক সাধকদের মেজাজ-মর্জিগুলো কেন যে এত অদ্ভুত হয়! আজান ফেংও যেমন, ঋষি কাতিও তেমনি। এই ধরনের মানুষদের সঙ্গে লেনদেন করতে গেলে বুকের ভেতরটা খালি হয়ে যায়।

ঠিক সেই মুহূর্তে ঋষি কাতি একটা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। তিনি পিরাওয়াং-কে ইশারা করে তাঁর সঙ্গে বাইরে যাওয়ার জন্য ডাকলেন। জানি না তাদের উদ্দেশ্য কী।

আমি জিজ্ঞেস করলাম তারা কোথায় যাচ্ছেন। ঋষি কাতি কোনো উত্তর দিলেন না। কিছুটা ইতস্তত করে তিনি কেবল জানতে চাইলেন যে কাছাকাছি কোনো কবরস্থান আছে কি না। তিনি অত্যন্ত অশুভ এবং প্রেতাত্মায় পরিপূর্ণ কোনো শ্মশানঘাট বা কবরস্থানে যেতে চান, যাতে বড়শির ভেতরে থাকা সেই প্রাচীন খেমার কালো জাদু ভাঙার কোনো উপায় বের করা যায়।

এই কথা শুনে তো আমি চরম বিপদে পড়ে গেলাম। চিনে এখন আর সেভাবে পুরোনো দিনের ওই রকম শ্মশানঘাট বা গণকবর খুঁজে পাওয়া যায় না। তাছাড়া আমরা তো এক বিশাল আধুনিক শহরে রয়েছি। এই মুহূর্তেই বা এমন জায়গা কোথায় পাব?

হঠাৎ উ থিয়েন বলে উঠল যে পিয়েনটান মাউন্টেন কবরস্থানটি এখান থেকে খুব দূরে নয়। এটা দিয়ে কাজ হবে কি না কে জানে!

ঋষি কাতি মাথা নেড়ে সায় দিলেন এবং আমাকে রাস্তা দেখিয়ে সামনে এগিয়ে যাওয়ার ইশারা করলেন।