অধ্যায় আটান্ন: উড়ন্ত মুণ্ডের অভিশাপ ও সিল্কের জাদুকরী পাত্র

আমি নৌকা নিয়ে হলুদ ওয়েইমিনকে আনতে গিয়েছিলাম। অনেক দূর থেকেই দেখলাম, সে ঘাটের ধারে উদ্বিগ্ন হয়ে হাঁটছে-একটা মুখভঙ্গি যেন দীর্ঘদিনের কোষ্ঠকাঠিন্যে ভোগা মানুষ। কে জানে, আজান ফোং-এর কাছে এত জরুরি কী কাজ নিয়ে এসেছে। তাকে নিয়ে উঠার পর আমি লিজিয়াওয়ের খবর জিজ্ঞেস করলাম। সে বলল, লিজিয়াও এখন বেশ ভালো, খাওয়া-দাওয়া করছে, স্বাভাবিকভাবে অফিস করছে। আমি বললাম, তাহলে মুখ গোমড়া করে আছো কেন?

হলুদ ওয়েইমিন বলল, সে লিজিয়াওকে জিজ্ঞেস করেছে, ঠিক কীভাবে সে মানুষের চোখের অ্যাম্বার নিয়ে এসেছিল। লিজিয়াও বলল, সে নিজেও জানে না; ব্যাংকক থেকে ফেরার পরেই ব্যাগে এটা পেয়েছে। প্রথমে সে ভয় পেয়েছিল, ভেবেছিল ফেলে দেবে, কিন্তু পরে ভাবল-এখন তো সবাই অদ্ভুত আর্ট সংগ্রহ করছে, অনেক সময় দামও পাওয়া যায়। মানুষের চোখের অ্যাম্বার দেখতে অদ্ভুত সুন্দর, তাই সে স্যুটকেসে রেখে দিয়েছিল, ভাবছিল যেদিন সময় হবে, এমন কোনো দোকানে নিয়ে যাবে যারা এসব সংগ্রহ করে, কেউ হয়ত কিনে নেবে। কখনো ভাবেইনি, অ্যাম্বারের ভেতরের চোখটা আসল মানুষের চোখ, আমিও প্রথমে ভেবেছিলাম নকল।

এতে আসলে কোনো সমস্যা হতো না, যদি না লিজিয়াও তার ব্যবহৃত অন্তর্বাসও স্যুটকেসে ফেলে দিত। এই কারণেই অ্যাম্বারের চোখের দুষ্ট আত্মা তার পেছনে লাগে।

এটা আমি জানি, কিছু জাদুতে ব্যবহৃত অন্তর্বাসের দরকার হয়। মানুষের গোপন স্থান অপরিষ্কার থাকে, ব্যবহৃত অন্তর্বাসও দুষিত, এতে ব্যক্তিগত তথ্য থাকে, জাদুর উপাদান হিসেবে ব্যবহৃত হয়। এই কারণে আত্মা সংবেদনশীল হয়ে লিজিয়াওয়ের পেছনে লাগে, এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই।

আমি ভ্রু কুঁচকে বললাম, "লিজিয়াও কি একেবারে অজ্ঞ? ব্যবহৃত অন্তর্বাস সরাসরি স্যুটকেসে ফেলে দেয়? পরিষ্কার কাপড়ের সঙ্গে মিশিয়ে রাখে?"

হলুদ ওয়েইমিন দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "সে গ্রামের মেয়ে, লেখাপড়া কম, মাধ্যমিকও শেষ করেনি। অত খুঁতখুঁতে না হওয়াটাই স্বাভাবিক।"

আমি ঠোঁট উঁচিয়ে বললাম, "তুমিও এক রকম, সুযোগ দেখলেই ব্যাগে কী এলো, কোথা থেকে এলো, ভেবে দেখ না। শুধু ভাবো বিক্রি করলে কেমন দাম পাওয়া যাবে। তোমার বউ তোমার পাশে রেখে বড় ভুল করেছে, সে তো তোমার মতোই হয়ে গেছে।"

হলুদ ওয়েইমিন তর্ক করল না, এতে আমি অবাক হলাম। বুঝলাম, ব্যাপারটা সত্যিই গুরুতর, সে আর তর্কের মুডে নেই। সে বলল, সে লিজিয়াওকে মনে করতে বলেছে, সেদিন কী কী ঘটেছিল, বিশেষ কিছু মনে পড়ে কি না। অনেক মনে করার পর, লিজিয়াও একটা ঘটনা মনে করতে পারল, কিন্তু নিশ্চিত নয়, সেই সময়েই কি অ্যাম্বারটা পেয়েছিল।

লিজিয়াও বলল, সে ব্যাংককে ক্লায়েন্টের জন্য ওজন কমানোর ওষুধ কিনেছিল, পোস্ট অফিসে পাঠাতে গিয়েছিল। ফেরার সময় এক থাই পুরুষের সঙ্গে ধাক্কা লাগে, সে পাত্তা দেয়নি, ক্ষমাও চায়নি। এতে লিজিয়াও খুব রাগ হয়, লোকটাকে গালাগালি দেয়। কিন্তু লোকটা কিছু মনে করে না; লিজিয়াও বিরক্ত হয়ে ভাবে, এই লোক অদ্ভুত। বিদেশি বলে বেশিদূর বাড়ায়নি, এনসিএ বাসে উঠে চলে আসে।

হলুদ ওয়েইমিন জিজ্ঞেস করল, লোকটা কেমন অদ্ভুত ছিল? লিজিয়াও বলল, থাইল্যান্ডে প্রচণ্ড গরম, সবাই গায়ে যত কম কাপড় পরে চলে। কিন্তু ওই লোকটা লম্বা হাতার শার্ট পরে, চেহারা ছিল অসুস্থ, যেন মৃত্যুর দোরগোড়ায়। মুখে পুঁজভরা বড় বড় ব্রণ, গলায় মোটা কাপড়-রক্তে ভেজা, দেখলে বমি আসবে। শরীর থেকেও গন্ধ বেরোচ্ছিল। এজন্যই লিজিয়াও আর ঝামেলা বাড়ায়নি।

আমি বললাম, "এতে বিশেষ কী আছে? লোকটা হয়তো অসুস্থ ছিল, অসাবধানতাবশত ধাক্কা লেগেছে। তুমি বলছ, সে ইচ্ছে করে অ্যাম্বারটা লিজিয়াওয়ের ব্যাগে দিল? এটা কি একটু বেশি সন্দেহ না?"

হলুদ ওয়েইমিন গম্ভীরভাবে আমার দিকে তাকিয়ে বলল, "একটুও বাড়িয়ে বলছি না। আমি প্রায় নিশ্চিত, ওই লোকটাই অ্যাম্বারটা লিজিয়াওয়ের কাছে দিয়েছে।"

আমি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলাম, "তুমি কীভাবে বুঝলে?" সে বলল, লিজিয়াওয়ের বর্ণনা থেকেই সে ধরেছে। আমি হেসে বললাম, "এ কী আজব যুক্তি!"

হলুদ ওয়েইমিন ঠাণ্ডা গলায় বলল, আমি নাকি জাদুর ব্যাপারে কম জানি। ওই লোকের অবস্থা স্পষ্টভাবে বোঝায়, সে 'সিরো পিং'—অর্থাৎ, একধরনের শাস্তিদণ্ড গ্রস্ত লোক।

আমি জিজ্ঞেস করলাম, সিরো পিং কী? ওয়েইমিন বলল, থাইল্যান্ডের জাদুতে এক ধরনের ভয়ংকর কালা জাদু আছে, নাম 'উড়ন্ত মুণ্ডু জাদু'। এটা সবচেয়ে রহস্যময় ও ভয়াবহ। জাদুকর নিজেই নিজের ওপর মন্ত্র প্রয়োগ করে, যাতে তার মাথা রাত বারোটার সময় শরীর থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে উড়ে বেড়াতে পারে। লম্বা নাড়িভুঁড়ি ঝুলিয়ে রক্ত শোষণ করে বেড়ায়—বিড়াল হলে বিড়ালের রক্ত, কুকুর হলে কুকুরের রক্ত, মানুষের মুখোমুখি হলে মানুষের রক্ত। যতক্ষণ না পেট ভরে, ভোর হওয়ার আগেই আবার শরীরে ফিরে আসতে হয়। যদি ভোরের আলোয় পড়ে, সঙ্গে সঙ্গে রক্তজল হয়ে গলে যায়।

আমি শুনে শিউরে উঠলাম; নিজে নিজের ওপর এমন জাদু প্রয়োগ—এটা আগে কখনো শুনিনি। সত্যিই ভয়ানক।

ওয়েইমিন বলল, এই জাদু সাতটি ধাপে ভাগ করা, প্রতিটি ধাপ চল্লিশোন্নত দিন ধরে চলে, সফলভাবে শেষ করতে প্রায় এক বছর লাগে। খুব কম কালো জাদুকরই শেষ পর্যন্ত টিকতে পারে। কারণ, প্রতি ধাপে একদিনও অনুশীলন বাদ পড়লে, কিংবা একদিনও রক্ত না পেলে, সবকিছু বিফলে যায়, আর কোনোদিন জাদু প্রয়োগ করা যাবে না। অনেকেই সাহস করে না, কারণ প্রতিদিন মৃত্যুর ঝুঁকি নিয়ে অভ্যাস করতে হয়।

তবুও অনেকে চেষ্টা করে; সফল হলে থাইল্যান্ডের সেরা জাদুকর হয়ে ওঠে, নাম-যশ-ধন পায়। কিন্তু ব্যর্থ হলে সে হয়ে যায় দুর্ভাগ্য, অর্ধেক মানুষ, অর্ধেক প্রেত-যেমন সিরো পিং।

সাধারণ মানুষ বুঝতে পারে না, কিন্তু যারা কালো জাদুর সঙ্গে পরিচিত, তারা চেনেন। সিরো পিংয়ের শরীরজুড়ে ঘা হয়, শুরুতে অসহ্য চুলকায়; পরে মুখে ছড়িয়ে পড়ে, পুঁজ হয়, দুর্গন্ধ হয়; শেষে ফেটে রক্ত ঝরে, কোনো ওষুধে কাজ হয় না, শরীরের সব রক্ত ঝরে গিয়ে মারা যায়।

ওই থাই লোকটা রোদে লম্বা হাতার জামা পরে, মানে শরীরজুড়ে ঘা। মুখে পুঁজ, গন্ধ, মানে মধ্যম পর্যায়ে আছে। গলায় মোটা কাপড়, রক্তে ভেজা, অর্থাৎ, সে উড়ন্ত মুণ্ডু জাদুতে ব্যর্থ, সিরো পিং হয়েছে। অ্যাম্বার তার জাদুর উপকরণ ছিল।

আমি শঙ্কিত হয়ে জিজ্ঞেস করলাম, "সে তাহলে লিজিয়াওয়ের কাছে অ্যাম্বারটা এমন করে দিল কেন?"

ওয়েইমিন মাথা নাড়ে বলল, "আমি জানি না, এটাই আমাকে উদ্বিগ্ন করছে। লোকটা এখনও মধ্যম পর্যায়ে, মরতে সময় আছে। অ্যাম্বারটা দিতে নিশ্চয়ই কোনো উদ্দেশ্য আছে, সে হয়ত লিজিয়াওকে আবার খুঁজে নেবে। তখন বড় বিপদ হবে। জিনিসটা তো নষ্ট হয়ে গেছে, ফেরত দেব কীভাবে? সিরো পিং-এ পরিণত কালো জাদুকরের জাদু ক্ষয় হয়ে গেলেও, অর্ধেক মানুষ, অর্ধেক প্রেত অবস্থায় বিপজ্জনকই থাকে। তাই আজান ফোং-এর উপদেশ নিতে এসেছি, কী করা যায় আলোচনা করতে।"

আমি বললাম, "আজান ফোং তো এখনও সাধনায়, সে বোধহয় তোমার সঙ্গে দেখা করবে না। তখন কী করবে?"