৫৪তম অধ্যায়: পাঁচ শত বছরের অন্ধকার আত্মা

হুয়াং ওয়েইমিনের চোখ চকিতে ঘুরে গেল, আমি কথা শেষ করার আগেই তিনি বুঝে গেলেন এবং চালকের দিকে চিৎকার করে বললেন, “পাটায়া শুটিং ফরেস্টে যাও!” চালক বুঝতে না পারায় আবার থাই ভাষায় বললেন, তখন চালক বুঝে নিয়ে গাড়ির দিক ঘুরিয়ে শুটিং ফরেস্টের দিকে চললেন।

শুটিং ফরেস্টে পৌঁছালে হুয়াং ওয়েইমিন ইচ্ছাকৃতভাবে মাতাল সেজে জোর করে প্রবেশের চেষ্টা করলেন, নিরাপত্তারক্ষীদের দৃষ্টি আকর্ষণ করতে। সেই সুযোগে আমি লি জিয়াওকে নিয়ে চুপিসারে বনাঞ্চলে ঢুকে পড়লাম, ভাগ্যক্রমে আমার স্মৃতি ভালো ছিল, আমি আজান রুদির থাকার স্থান মনে রাখতে পেরেছিলাম।

আমি পাখির ঘরের নিচে দাঁড়িয়ে উচ্চস্বরে ডাকাডাকি করলাম। আজান রুদি বিরক্ত হয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে এলেন, লি জিয়াওকে দেখে তিনি নিশ্চয়ই আমার উদ্দেশ্য বুঝে গেলেন। তিনি গাছ থেকে নেমে এসে আমাদের দিকে এগিয়ে এলেন, লি জিয়াওর চোখের দিকে তাকিয়ে তাঁর কপালও ভাঁজ পড়ে গেল।

আমি লি জিয়াওকে নিচে বসিয়ে দিলাম, আজান রুদি তাঁর হাত লি জিয়াওর কপালে রেখে মন্ত্র পড়তে শুরু করলেন। লি জিয়াও অস্বস্তি অনুভব করল, কষ্টে তার মুখ বিকৃত হতে লাগল, সে ছটফট করতে লাগল। আজান রুদি মন্ত্র পড়ার গলা ক্রমশ উচ্চস্বরে উঠল, তখন লি জিয়াওর ছটফট থেমে গেল।

দশ মিনিট পর আজান রুদি মন্ত্র পড়া বন্ধ করলেন। তিনি লি জিয়াওর চোখের দিকে তাকালেন, এখনও কালো ছায়া পুরোপুরি সরে যায়নি, কিন্তু রক্তপাত থেমে গেছে, এখন লি জিয়াও ঘুমিয়ে পড়েছে বলে মনে হল।

হুয়াং ওয়েইমিন আতঙ্কিত হয়ে ঝোপের মধ্যে ঢুকে গেলেন, আজান রুদির কাছে পরিস্থিতি জানতে চাইলেন। অবস্থা স্থিতিশীল জানতে পেরে তিনি ক্লান্ত হয়ে বসে পড়লেন। আমি তাঁকে টেনে তুললাম এবং জিজ্ঞাসা করলাম, “আসলে ঘটনা কী?”

হুয়াং ওয়েইমিন আমার হাত ছাড়িয়ে বললেন, “আমি কীভাবে জানবো আসলে কী হয়েছে? সে আমার স্ত্রীর পাঠানো লোক, আমাকে নজরদারি করতে। আমি তো নিজেও তার জন্য চিন্তিত, তার কিছু হলে আমারই সমস্যা হবে।”

আমি বললাম, “লি জিয়াও তো সারাদিন তোমার দোকানেই থাকে, চাকরি করে, তারপর বাড়ি ফেরে, সে কীভাবে এতো ভয়ানক কিছুতে জড়িয়ে পড়ল? তোমার ফ佛牌 দোকানে কি কোনো অশুভ ইয়িন আমুলেট আছে, অশরীরী আত্মা বেরিয়ে এসে গোলমাল করছে?”

হুয়াং ওয়েইমিন নিরীহ মুখে বললেন, “এটা তো কখনও সম্ভব নয়, তুমি জানো আমার দোকানে বেশিরভাগ জিনিসই নকল। সত্যিকারের ফ佛牌ও দু'একটা মাত্র, অশুভ ইয়িন আমুলেট তো নেই। যদি কোনো বিশেষজ্ঞ খদ্দের ইয়িন আমুলেট চায়, আমি তখনই আজান ফেংকে ডেকে আনি, দোকানে কোনো মজুদ নেই। আর থাকলেও ইয়িন আমুলেটের আত্মা সহজে বেরিয়ে এসে লি জিয়াওকে আঘাত করবে না। ইয়িন আমুলেটের আত্মা আজানদের মন্ত্র দ্বারা বন্দী, সঠিক মন্ত্র ছাড়া কিছু করতে পারে না। আমি নিজেই দোকানে থাকি, তাহলে আমি কি ভয় পাই না? ...ঠিক আছে, আজ কি সোমবার?”

হুয়াং ওয়েইমিন হঠাৎ অদ্ভুত প্রশ্ন করলেন। আমি মাথা নাড়লাম, তিনি হঠাৎ হতবাক হয়ে বললেন, “এটাই ঠিক! লি জিয়াও সম্ভবত বাইরে থেকে নিজের অজান্তে কিছু নিয়ে এসেছে। আমি তাকে প্রতি সোমবার ছুটি দিই, এটা তার নিজের অনুরোধ। সে দেশে ও বিদেশে কেনাকাটা করে, প্রতি সোমবার ব্যাংকক, চিয়াংমাই ইত্যাদি জায়গায় যায়, বিদেশি গ্রাহকদের জন্য ওষুধ কিনে EMS কুরিয়ার করে পাঠায়, একটু অর্থ উপার্জন করে।”

হুয়াং ওয়েইমিনের মিথ্যা বলার কোনো কারণ ছিল না। আমি লি জিয়াওর দিকে তাকালাম, বুঝতে পারলাম না সে কোথায় গিয়েছিল, কীসের সাথে যোগাযোগ হয়েছিল, কীভাবে এমন ভয়ানক অশুভ কিছু নিয়ে এল।

এই সময় আজান রুদি কিছু বললেন, হুয়াং ওয়েইমিন এতটাই অবাক হলেন যে তাঁর চিবুক পড়ে যাওয়ার উপক্রম। আমি জিজ্ঞেস করলাম কী হয়েছে। আজান রুদি বললেন, লি জিয়াও যে আত্মা নিয়ে এসেছে, তার বয়স অন্তত পাঁচশ বছর, মৃত্যুর সময় প্রবল ক্ষোভ ছিল। তিনি প্রাচীন খেমারের অশুভ মন্ত্র দিয়ে মাত্র দু’দিন আটকে রাখতে পারবেন। দু’দিন পর আত্মা ফিরে আসবে, তখন লি জিয়াওর মৃত্যু নিশ্চিত।

হুয়াং ওয়েইমিন জানতে চাইলেন, আত্মা তাড়ানোর কোনো উপায় আছে কিনা। আজান রুদি বললেন, থাইল্যান্ডের সবচেয়ে শক্তিশালী ভিক্ষুদের কাছে গেলেও সম্ভবত কিছু হবে না। শুধু অশুভের মাধ্যমে অশুভকে দমন করা যায়, হয়তো তাঁর নামী গুরু ‘শবের তেল রাজা’ কু লু ছাই পারেন, কিন্তু সেটা প্রায় অসম্ভব। দাম প্রচণ্ড বেশি, কু লু ছাই সহজে এমন আত্মা তাড়ানোর কাজ করেন না, তাঁর সবচেয়ে বড় সমস্যা, তিনি এখন সাধনায় নিমগ্ন, তাকে থামানো অসম্ভব।

হুয়াং ওয়েইমিন চুপচাপ চীনা ভাষায় ফিসফিস করে বললেন, “তাহলে উপকার কী?” আজান রুদি একটু ভেবে আমাদের বললেন, আরেকটি উপায় চেষ্টা করা যেতে পারে—এই আত্মার উৎস খুঁজে বের করতে হবে, তারপর আজান ফেংকে ডেকে আনতে হবে। তারা দু’জন মিলে ‘উপযুক্ত চিকিৎসা’ করতে পারেন, হয়তো কিছু আশা আছে।

এই উপায় কু লু ছাইকে খোঁজার চেয়ে বেশি বাস্তবসম্মত। আমরা সিদ্ধান্ত নিলাম এই উপায়ে এগোব, কিন্তু আত্মার উৎস জানার একমাত্র উপায় লি জিয়াওকেই জিজ্ঞেস করা, সে তো অজ্ঞান। হুয়াং ওয়েইমিন জানতে চাইলেন, লি জিয়াও কখন জ্ঞান ফিরে পাবে। আজান রুদি মাথা নাড়লেন, এত শক্তিশালী আত্মা, সে জেগে উঠবে না।

আমি হঠাৎ মনে পড়ল, চু মেইজুয়ানের ঘড়ির মাধ্যমে অশরীরী আত্মা ভর করার ঘটনা। হয়তো লি জিয়াওও এমন কোনো আত্মা-বাসা জিনিসের সংস্পর্শে এসেছে। আমি আমার ধারণা বললাম, হুয়াং ওয়েইমিনও মনে করলেন সম্ভাবনা আছে।

আজান রুদি বললেন, লি জিয়াওকে তাঁর কাছে রেখে যেতে, দু’দিন তিনি দেখাশোনা করবেন, কোনো বিপর্যয় হলে দ্রুত ব্যবস্থা নিতে পারবেন। আমরা রাজি হলাম, লি জিয়াওকে তাঁর কাছে রেখে আসা আমাদের সঙ্গে রাখার চেয়ে নিরাপদ।

আমরা বনাঞ্চল থেকে বেরিয়ে ট্যাক্সি নিয়ে রায়ং শহরে ফিরে যাচ্ছিলাম। পথে আমি হুয়াং ওয়েইমিনকে জিজ্ঞেস করলাম, আজ রাতে কোথায় ছিলেন, আচরণ এত অদ্ভুত কেন। তিনি এড়িয়ে যেতে চাইলেন, আমি বারবার চাপ দিলে শেষ পর্যন্ত মুখ খুললেন।

আসলে হংকং থেকে ফেরার পর থেকেই তাঁর শরীরটা ভালো নেই, মূলত তাঁর গোপনাঙ্গে প্রচণ্ড চুলকানি, পরে দেখা গেল সেখানে অনেক ছোট ছোট ফোঁড়া হয়েছে। আমি বুঝে গেলাম, জিজ্ঞেস করলাম, ‘তোমার সেই পা-দেওয়া রমণীর সাথে দেখা করার সময় কি সুরক্ষা নিয়েছিলে না?’ হুয়াং ওয়েইমিন মাথা নাড়লেন, বললেন, ‘অনেকদিন পর, সুরক্ষা নিতে ভালো লাগেনি, ভাবলাম, এত সহজে কিছু হবে না। কিন্তু একবারেই হয়ে গেল।’ হাসপাতালে চেক করিয়ে জানা গেল, যৌনরোগ হয়েছে, সৌভাগ্যক্রমে খুব গুরুতর নয়, প্রথম স্তরেই ধরা পড়েছে।

আমি ঠাট্টা করে বললাম, ‘এটাই তো তোমার কর্মফল, নকল ফ佛牌 বিক্রি করে পর্যটকদের ঠকিয়েছ, স্ত্রীর অজান্তে অবৈধ সম্পর্ক করেছ, চু মেইজুয়ানের কাজেও টাকা ফেলে দিয়েছ।’ হুয়াং ওয়েইমিন মুচকি হাসলেন না, বললেন, পরে তিনি জানতে পারলেন ব্যাংককের চায়না টাউনে একটি চীনা ওষুধের দোকান এই রোগের জন্য ভালো, তাই আজ রাতে সেখানে চিকিৎসা নিতে গিয়েছিলেন। লি জিয়াওকে কিছু বলেননি, ভয় ছিল সে স্ত্রীকে জানিয়ে দেবে, তখন সংসারে ভাঙন ধরবে।

এই লজ্জার রোগে তিনি খুব বিষণ্ণ ছিলেন, তাই আমার ফোনে বিরক্ত লাগছিল, শেষে ফোনই বন্ধ করে দিলেন।

চীনা চিকিৎসক বললেন, তেমন সমস্যা নেই, এক মাস বিশ্রাম নিন, নারীদের কাছ থেকে দূরে থাকুন। একটি মলম দিয়ে দিলেন, প্রতি দুই দিন পর নতুন করে লাগাতে হবে, এক মাস লাগাতেই হবে। গোপনাঙ্গে মলম লাগানোর ফলে হাঁটতে গেলে মনে হয় যেন ডায়াপার পরা, তাই হাঁটার ভঙ্গি কাঁকড়ার মতো।

আমি হাসি আটকে রাখতে পারছিলাম না, শেষে হাসিই ফেটে বেরোল। হুয়াং ওয়েইমিন অত্যন্ত লজ্জা পেলেন, বললেন, ‘এখনো হাসতে পারছ! আমার তো কাঁদতে ইচ্ছা করছে, লি জিয়াও মরে গেলে আমার স্ত্রী আমাকে ছেড়ে দেবে।’

আমি হেসে পেট ব্যথা করে ফেললাম, কিন্তু লি জিয়াওর কথা মনে পড়তেই উদ্বেগে পড়লাম। যদিও তার সঙ্গে আমার তেমন পরিচয় নেই, শুধু দু’বার হুয়াং ওয়েইমিনের কাছে আসার সময় দেখা হয়েছে, কখনো ভালো করে তাকাইনি। তবুও এক মানুষের প্রাণ, আমি না আসলে হয়তো সে অনেক আগেই মারা যেত, এও এক ধরনের যোগসূত্র।

দোকানে ফিরে আমরা সোজা লি জিয়াওর ঘরে ঢুকে পড়লাম, বাক্স-পেটরা উল্টে-পাল্টে খুঁজতে লাগলাম। কিছুক্ষণের মধ্যেই আমরা লি জিয়াওর স্যুটকেসে একটি অত্যন্ত অদ্ভুত জিনিস পেলাম। সেটি দেখে গা শিউরে উঠল, লি জিয়াওর কাছে এমন ভয়ানক বস্তু কেন?