বত্রিশতম অধ্যায়: চুংদি শহরের অশুভ শক্তি নির্মূল

লিয়াও স্যাংশু বললেন, শেষ পর্যন্ত সে তো তারই ছেলে, কীভাবে বলা যায় যে তিনি আর কোনো খোঁজ নেবেন না? এই ছয় মাসে তিনি কিছুই করেননি এমনটা নয়, বরং গোপনে একজন গোয়েন্দা নিয়োগ করে নতুন মেয়েটির পরিচয় খুঁজে বের করেছেন। মেয়েটির নাম নাইনা, বয়স সাতাশ, একসময় চীনে থেকে চীনা ভাষা শিখেছে, চীনা নাম লি শিয়াংলান। ব্যাংককের চীন-থাই ভাষা প্রশিক্ষণ প্রতিষ্ঠানে শিক্ষকতা করে। লিয়াও কাই-এর এক বন্ধু এই প্রতিষ্ঠানের বিনিয়োগকারী, দুজন প্রায়ই একসঙ্গে খায়-দায়। একবার সেই বন্ধু লি শিয়াংলানকেও নিয়ে আসে, তখনই দুজনের পরিচয় হয়।

আমার মনে পড়ল, নিশ্চয়ই এই নাইনা চ্যাং শ্যুয়ো-র গানের ভক্ত, নইলে এমন নামই বা রাখে কেন!

লিয়াও স্যাংশু বললেন, প্রায় নিশ্চিতই এই লি শিয়াংলানের কারসাজি। হুয়াং ওয়েইমিন জিজ্ঞেস করল, প্রমাণ আছে? লিয়াও স্যাংশু বললেন, এর জন্য আর কী প্রমাণ লাগে? স্পষ্টই তো, নতুন মেয়েটি বৈধ স্ত্রী হতে চায়। লায়লা ডিভোর্স দিতে রাজি নয়, তাই লি শিয়াংলান কিছু একটা উপায় বের করেছে যাতে লিয়াও কাই ডিভোর্স করতে বাধ্য হয়। তাই তো লিয়াও কাইয়ের মন বেঁধে ফেলেছে, নইলে আর কে এমন কাজ করবে? উপরন্তু, তার নাতনিও বাবা-মায়ের বিচ্ছেদের বিরোধিতা করেছিল, সে-ও তো বাধা; তাই লি শিয়াংলান মেয়েটিকেও নির্যাতন করছে, এতে আশ্চর্য কিছু নেই।

উদ্দেশ্যটা সত্যি হলে, তাহলে এই নতুন মেয়েটি সত্যিই নিষ্ঠুর। লিয়াও কাইয়ের মন আটকে রাখাই ছিল, কিন্তু নিরপরাধ লিয়াও সিটিংয়ের ওপর কেন এমন অত্যাচার?

“তোমার ছেলে এখন কোথায়?” হুয়াং ওয়েইমিন জিজ্ঞেস করল।

“গোয়েন্দা বের করেছে, সে চীন-থাই ভাষা প্রশিক্ষণ কেন্দ্রের কাছে একটা অ্যাপার্টমেন্ট ভাড়া নিয়েছে, লি শিয়াংলানের সঙ্গে থাকছে। আমি একবার গিয়েছিলাম, কিন্তু সে দরজা খোলেনি, কেবল ফাঁক দিয়ে বলল, আমার ব্যাপারে মাথা ঘামাতে নিষেধ করল। এই অকৃতজ্ঞ ছেলে... আহ।” লিয়াও স্যাংশু দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

হুয়াং ওয়েইমিন বলল, “যদি সত্যি সে কোনো কালো যাদুর ফাঁদে পড়ে থাকে, তুমি কিছুই করতে পারবে না। আরও বাধা দিলে হয়তো ভয়ানক কিছু ঘটবে, তাই চেষ্টা না করাই ভালো।”

লিয়াও স্যাংশুর মুখ অস্থিরতায় ভরে উঠল, তিনি জানতে চাইলেন এই ‘মনবন্দী যাদু’টা ঠিক কী, এবং বাধা দিলে কী হতে পারে। হুয়াং ওয়েইমিন বলল, নির্ভুলভাবে বলা কঠিন, তবে এটা একধরনের অশুভ যাদু—প্রেমের যাদুর মতোই, নির্দিষ্ট একজন পুরুষকে এক নারীর প্রতি সম্পূর্ণভাবে আসক্ত ও অনুগত করে তোলে; সেই নারীকে দেখার জন্য আকুলতায় ছটফটায়, যেকোনো উপায়ে তার কাছে যেতে চায়।

উদাহরণস্বরূপ, ধরো লিয়াও কাই আর লি শিয়াংলান দুই পাহাড়ের কিনারায় দাঁড়িয়ে, মাঝখানে অগাধ খাঁদ—দেখা অসম্ভব। কিন্তু লিয়াও কাই সব বাধা ডিঙিয়ে লি শিয়াংলানের কাছে পৌঁছানোর চেষ্টা করবে, ছিটেফোঁটা দ্বিধা থাকবে না; এমনকি ভয় থাকলেও, সেটা জয় করবেই।

লিয়াও স্যাংশু স্তব্ধ হয়ে শুনলেন, তারপর লি শিয়াংলানকে অভিশাপ দিলেন, নিজের ছেলের সঙ্গে এমন নিষ্ঠুর আচরণের জন্য।

আমি কয়েকটি সান্ত্বনার কথা বললাম, কিছুটা শান্ত হলেন। তখনই তার ফোন বেজে উঠল। কথা শেষ করে তিনি আতঙ্কিত হয়ে উঠলেন, দ্রুত বাড়ি ফিরতে হবে বললেন; নাতনি জেগে উঠে চিৎকার করছে, জিনিসপত্র ছুড়ে দরজা ভেঙে ফেলার উপক্রম করেছে, দরজায় ফুটো হয়ে গেছে। লায়লা ভয় পেয়ে ফোন করেছে।

আমরা কারও মনেই আর খাওয়ার ইচ্ছা রইল না, তড়িঘড়ি লিয়াও স্যাংশুর সঙ্গে বাড়ি ফিরলাম। বাইরে থেকেই লিয়াও সিটিংয়ের চিৎকার আর দরজা পেটানোর শব্দ শোনা যাচ্ছিল। ঘরে ঢুকে দেখি লায়লা ভয়ে মাথা গুঁজে কোণে সিঁটিয়ে আছে।

দরজায় সত্যি একটা ফুটো, টেনিস বলের মতো বড়। লিয়াও সিটিং চোখটা ওই ফুটোর কাছে এনে বড় বড় দেখতে লাগল, হঠাৎ আমাদের দেখে অদ্ভুত হাসি দিল, চোখ এত বড় হয়ে গেল মনে হল কোটর ছেড়ে পড়ে যাবে, আমরা ভয়ে পেছনে সরে এলাম।

ওর গলায় গিলার শব্দ, চিৎকার, দরজা পেটানোর তাণ্ডব—আমাদের দুজনকে যেন বিশেষ টার্গেট করেছে। কিছুক্ষণ পরই ক্লান্ত হয়ে ঘরটা চুপচাপ হয়ে গেল। লিয়াও স্যাংশু বললেন, এ রকম সে মাঝেমধ্যে করে, কিন্তু প্রত্যেকবার আগের চেয়ে বেশি ভয়ানক হয়। আগেরবার জানালা ভেঙেছিল, ভাগ্য ভালো বাইরে শক্তিশালী গ্রিল লাগানো ছিল। এবার দরজাই ভেঙে দিয়েছে। তিনি চিন্তিত হয়ে বললেন, এভাবে চললে আর বেশিদিন আটকে রাখা যাবে না; তাই বললেন লায়লাকে পরদিন আরও কিছু তালা কিনে আনতে।

আমরা বসার ঘরে এসে বসলাম। লিয়াও স্যাংশু উদ্বিগ্ন হয়ে জানতে চাইলেন, আজান ফং সত্যিই সাহায্য করতে পারবেন তো? হুয়াং ওয়েইমিন বলল, নিশ্চয় পারবে, নইলে আসতাম না। সে বড়াই করে বলল, এখনই তদন্ত শুরু করবে এবং যতক্ষণ না সমস্যার মূলে পৌঁছে সমাধান বের করে, ততক্ষণ ছাড়বে না। বলেই সে মূল প্রসঙ্গে চলে গেল, টাকা-পয়সার ব্যাপারে আলোচনা শুরু করল।

ওর এই আচরণ আমার একদমই সহ্য হচ্ছিল না, তাই উঠে লিয়াওদের বাড়ির ভেতর ঘুরতে গেলাম। লায়লা ভেবেছিল আমি বুঝি কিছু খুঁজছি, গম্ভীরভাবে পেছনে পেছনে এল, চোখ তুলে তাকাতে সাহস পাচ্ছিল না। সহজ চীনা ভাষায় জানতে চাইল, বাড়িতে কিছু সমস্যা আছে কি না। আমি মাথা নেড়ে বললাম, কিছু না। এই তরুণীটির মধ্যে এক ধরনের আকর্ষণ ছিল, তাই ইচ্ছে করেই ওর সঙ্গে একটু সময় কাটাতে চাইলাম, নিজেই ওর সঙ্গে লিয়াও কাইয়ের কথা তুললাম।

স্বামীর কথা উঠতেই লায়লা বিষণ্ণ হয়ে পড়ল, তবু বলল—লিয়াও কাই ওর প্রতি খুব ভালো ছিল, ওর সততা, নিষ্ঠা ওকে মুগ্ধ করেছিল, নইলে নিজেই আগ বাড়িয়ে ওর পেছনে লাগত না। এখনকার লিয়াও কাইকে সে চেনে না, অনেক আগেই সন্দেহ করেছিল কোনো অশুভ শক্তি ওকে গ্রাস করেছে। কেবল শ্বশুরের মান-ইজ্জতের কথা ভেবে আজান বা লংপো ডেকে আনেনি, কিন্তু পরে মেয়ের অবস্থা খারাপ হলে বাধ্য হয়ে শ্বশুরকে অনুরোধ করে।

আমি একসময় ভেবেছিলাম লিয়াও স্যাংশু-ই হয়তো কাউকে শত্রু করে ফেলেছেন, তাই প্রতিশোধ নিতে কেউ ছেলে ও নাতনির ওপর আঘাত করেছে। ডাক্তারি পেশায় এ ধরনের শত্রু তৈরি হওয়া অসম্ভব নয়। তাই লায়লাকে জিজ্ঞেস করলাম, লিয়াও স্যাংশু কারও সঙ্গে কখনও বিরোধ করেছেন কি না?

লায়লা কিছুক্ষণ ভেবে মাথা নেড়ে বলল, তার শ্বশুর খুব ভালো মানুষ, চীনা রীতিনীতি মেনে চলে। এত বছরেও কখনো রোগীর সঙ্গে ঝামেলা হয়নি, সবারই শ্রদ্ধা অর্জন করেছেন।

দেখা যাচ্ছে, লিয়াও স্যাংশু মিথ্যে বলেননি, তার বিরুদ্ধে সন্দেহের জায়গা নেই। তাহলে সমস্যার উৎস নিশ্চয় লিয়াও কাই-তেই।

লায়লা আমার সঙ্গে বাড়ির ভেতর ঘুরে আবার বসার ঘরে এল। দেখি, হুয়াং ওয়েইমিন আর লিয়াও স্যাংশু টাকার ব্যাপারটা চূড়ান্ত করেছে। হুয়াং ওয়েইমিন একটা ফুপদ চিহ্নিত তাবিজ বের করে লিয়াও স্যাংশুকে দিল, বলল, লিয়াও সিটিং ঘুমালে গলায় পরিয়ে দিতে। এটা একেবারে আসল, লংপো-র আশীর্বাদপুষ্ট চোংদি তাবিজ, যার মধ্যে পবিত্র পত্রের ছাই আর লংপো-র চুল আছে, অপদ্রব্য রক্ষা করতে পারে। যদিও লিয়াও সিটিংয়ের ওপর আসা প্রেমের যাদু কাটাতে পারবে না, কিছুদিনের জন্য নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে। এর মধ্যে আমরা গোটা ব্যাপারটা খতিয়ে দেখব।

লিয়াও স্যাংশু কৃতজ্ঞচিত্তে রাজি হলেন।

বাড়ি থেকে বেরিয়ে আমি জিজ্ঞেস করলাম, “তোমার ওই তাবিজটা আসল তো? দোকানের নকল তো নয়?”

হুয়াং ওয়েইমিন চোখ বড় বড় করে বলল, “নিশ্চয়ই আসল! এমন সময় নকল দিলে তো নিজের বিপদ ডেকে আনি! রায়ং থেকে ফেরার পথে ব্যাংককের ওয়ালাকন মন্দিরে গিয়েছিলাম, ওখানকার চোংদি তাবিজ একেবারে গুণগত মানের। সংকরাসু নামে যে ভিক্ষু চোংদি তাবিজ তৈরি করেছিলেন, তার অষ্টম প্রজন্মের শিষ্যরা আজও তাবিজে আশীর্বাদ দেন। এমনকি এক চিমটি গুঁড়াতেও অশেষ শক্তি।”