অধ্যায় একাশি: অভিশাপের মাধ্যম

হuang wéimín আসার পর আমরা গাড়িতে চড়ে আজান সুনার বাসস্থানের দিকে যাত্রা করলাম। আজান সুনা বলেছিলেন তিনি ব্যাংককে থাকেন, কিন্তু আসলে তিনি উত্তর কেবি প্রদেশে চলে এসেছেন। আমরা কুই নদীর পাশে গাড়ি চালিয়ে বিখ্যাত কুই নদীর সেতু দেখলাম। হuang wéimín আমাকে এই সেতুর ইতিহাস জানালেন—এই সেতুটি দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় থাইল্যান্ডের ইতিহাসের সাক্ষী; তখন জাপানী সেনারা বন্দীদের দিয়ে মাত্র সতেরো মাসে সেতুটি নির্মাণ করিয়েছিল, নির্মাণের পুরো সময়টাই ছিল নিষ্ঠুর, অসংখ্য লোক প্রাণ হারিয়েছিল, তাই এই জায়গাকে মৃত্যুর রেলপথও বলা হয়। আজান সুনা সেতুর কাছের গভীর পাহাড়ে থাকেন।

পাহাড়ে যাওয়ার পথে গাড়ি চালানো সম্ভব ছিল না, তাই আমরা গাড়ি একটি গ্রামে রেখে পায়ে হেঁটে গভীর পাহাড়ের ভেতরে ঢুকলাম। অনেকক্ষণ খুঁজে অবশেষে একটি অনুন্নত কাঠের ঝুলন্ত ঘর খুঁজে পেলাম। ঘরের ছাদে মাকড়সার জাল, দেয়ালে টিকটিকি ঘুরে বেড়াচ্ছে, ঘরের ফাঁক-ফোকরে অসংখ্য শতপদী ঢুকছে-বের হচ্ছে, দেখে গা কাঁটা দিয়ে উঠল। তবে এটাই আজান সুনার বাসস্থানের পরিচয়।

ডেচাই শতপদী দেখে যেমন পুরুষেরা সুন্দরী দেখে, তেমনি চোখ ঘুরিয়ে একটু অস্থির হলো। তবে এসব শতপদী সম্ভবত কোনো অশুভ জাদুতে পোষা নয়; ডেচাই কিছুক্ষণ অস্থির থেকে শান্ত হয়ে গেল, অলসভাবে আমার কাঁধে শুয়ে রইল।

হuang wéimín দরজায় গিয়ে ডাকলেন, আজান ফেংয়ের নামও উল্লেখ করলেন। ঘরের ভেতর থেকে শব্দ এলো, যেন আমাদের ভেতরে আসতে ইঙ্গিত দিলেন।

ঘরের ভেতর অন্ধকার, অদ্ভুত এক গন্ধ ছড়িয়ে আছে। দরজার ফাঁক দিয়ে আসা আলোয় ঘরের অবস্থা বুঝতে পারলাম—বড় ছোট অনেক মাটির পাত্র রাখা, মুখগুলি পাথরে চাপা। একটি সহজ কাঠের আলমারিতে অনেক কাঁচের পাত্র রাখা, দেখতে চীনা চিকিৎসার কাঁচের পাত্রের মতো। প্রতিটি কাঁচের পাত্রে জীবন্ত পোকা আছে, দেখতে অদ্ভুত, কোনো নামই মনে আসে না, হয়ত সবই অদ্ভুত প্রজননে তৈরি।

আগুনের আঁচে কেরোসিন বাতি জ্বলে উঠল, এবার আমরা আজান সুনাকে স্পষ্ট দেখতে পেলাম। তিনি কাঠের বিছানায় পদ্মাসনে বসে, পাশে একটি কেরোসিন বাতি। প্রথমে দেখে আমি চমকে গেলাম—তার চোখের নিচে গভীর কালো ছোপ, যেন কেউ মারধর করেছে, পান্ডার চোখের মতো; মুখে যুবক বয়সের মতো ব্রণ, দেখতে বেশ বিকৃত। আমি সঙ্গে সঙ্গে সিলরো পাত্রের কথা মনে করে হuang wéimín-এর পেছনে লুকালাম।

হuang wéimín অভিজ্ঞ, বুঝে গেলেন কী হচ্ছে। তিনি হাসলেন, বললেন, “চিন্তা করো না, ভয় পেয়েছো! উনি সিলরো পাত্রের মতো নন, শুধু বিষক্রিয়া হয়েছে।”

তিনি হাতজোড় করে আজান সুনাকে প্রণাম করলেন, আমিও দ্রুত প্রণাম করলাম।

আজান সুনা আমার কাঁধের ডেচাইকে একবার দেখলেন, আমার গায়ে অশুভ দেবতার উল্কি দেখে নিলেন, কোনো চোখে তাকালেন না, তারপর জিজ্ঞেস করলেন, আমাদের এখানে আসার কারণ কী।

হuang wéimín আমাদের উদ্দেশ্য বললেন। আজান সুনা শুনলেন, আমরা মিয়ানমারের জাদু ওষুধের প্রতিকার চাই, তার ঠোঁটে হাসির রেখা ফুটে উঠল, চোখে উত্তেজনা স্পষ্ট, বিছানা থেকে লাফিয়ে উঠে আমাদের পথ দেখাতে বললেন।

আমি আর হuang wéimín বুঝে উঠতে পারলাম না, ভাবলাম আজান সুনা হয়তো কোনো শর্ত রাখবেন, কিন্তু তিনি কিছুই বললেন না, শুধু আলমারি থেকে কয়েকটি কাঁচের পাত্র বের করে ব্যাগে ঢুকিয়ে আমাকে দিয়ে কাঁধে নিতে বললেন। হuang wéimín তখন বুঝলেন, উচ্ছ্বসিত হয়ে বললেন, “এত সহজে, টাকা নেওয়া তো দূরের কথা! এমন কালো পোশাকের আজান আগে শুনিনি, ভবিষ্যতে সব জাদু ওষুধের কাজ একেবারে আজান সুনার কাছে, লাভের লাভ!”

আমি হuang wéimín-কে একটু অবজ্ঞা করলাম, তবে তিনি ঠিকই বলেছেন।

আমরা গাড়ি চালিয়ে আজান সুনাকে ব্যাংককের হাসপাতালে নিয়ে গেলাম। তার চেহারা এত অদ্ভুত, সরাসরি হাসপাতালে গেলে অযাচিত সমস্যা হতে পারে। আমি আর হuang wéimín আলোচনা করে হাসপাতালের পাশে একটি হোটেলে ঘর নিলাম, সেখানে আজান সুনাকে রাখলাম। আমি লিউ মোটা-কে ফোন দিলাম, তাকে বললাম হোটেলে আসার ব্যবস্থা করতে।

লিউ মোটা শুনে খুব আনন্দিত হলো, বলল দূতাবাসের কর্মীদের চোখ এড়িয়ে আসবে। দশ মিনিটের মধ্যে লিউ মোটা রোগীর পোশাক পরে হাজির হলো।

আমি তাকে আজান সুনার সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিলাম। লিউ মোটা বিনয়ের সঙ্গে আজান সুনাকে প্রণাম করল, তারপর নির্দেশ অনুযায়ী জামা খুলে বিছানায় শুয়ে পড়ল।

আজান সুনা লিউ মোটা-র চোখ পরীক্ষা করে ছোট ছুরি বের করলেন। লিউ মোটা ভয় পেয়ে চোখ বড় করে বলল, “রো মাস্টার, এই পান্ডা চোখের মাস্টার কী করতে যাচ্ছেন?”

হuang wéimín একটু বিরক্ত হয়ে বললেন, “চিন্তা করো না, এত প্রশ্ন করো না, উনি দেখতে চান তুমি কী ধরনের জাদু ওষুধে আক্রান্ত হয়েছ, কিছু পদ্ধতি লাগবেই, অযথা ভয় পেয়ে আজান সুনার কাজের বিঘ্ন ঘটিও না।”

আমি মাথা নেড়ে লিউ মোটা-কে শান্ত থাকতে বললাম, তখন সে কিছুটা নিঃশ্বাস ফেলল।

আজান সুনা লিউ মোটা-র আঙুল কেটে রক্ত বের করলেন, কাঁচের ছোট পাত্রে রক্ত রাখলেন, তারপর মোমবাতি জ্বালিয়ে তার আগুনের বাহ্যিক শিখায় কাঁচের পাত্রের তলা গরম করলেন। তিনি পাত্রটি বারবার ঝাঁকাচ্ছিলেন, যেন রক্তটা সমানভাবে আগুনে গরম হয়।

আজান সুনার আচরণ দেখে মনে হলো তিনি গবেষণাগারের বিজ্ঞানীর মতো, যেন কোনো পরীক্ষা করছেন; কাঁচের পাত্র আর মোমবাতি যেন পরীক্ষtube আর অ্যালকোহল ল্যাম্পের মতো।

আমি ছোট করে হuang wéimín-কে বললাম। তিনি হেসে বললেন, “জাদু ওষুধের বিষয়টা বাইরে থেকে迷信 মনে হয়, কিন্তু এর মধ্যে বিজ্ঞানও আছে, অনেক কিছু সহজে ব্যাখ্যা করা যায় না।”

“তুমি বলো তো, জাদু এত আশ্চর্য কেন—জন্মদিন, ছবি, চুল, দেহরস দিয়ে হাজার মাইল দূর থেকেও কাউকে হত্যা করা যায়, আক্রান্ত ব্যক্তিকে অসহ্য যন্ত্রণায় ফেলা যায়, এর মূল কারণ কী?” আমি জানতে চাইলাম।

হuang wéimín একটু ভাবলেন, বললেন, “তুমি বললে আমি কীভাবে ব্যাখ্যা করব! আমাদের দেশের মাওশান তান্ত্রিক বিদ্যা-ও একই রকম; চুল আর রক্ত মাওশান তন্ত্রে মানুষের অংশ, এগুলো দিয়েও দূরে থাকা কাউকে প্রভাবিত করা যায়। উদাহরণ দিচ্ছি—মোবাইল ফোনের মূলনীতি আমরা বুঝি; ফোন দিলে স্যাটেলাইট সিগনাল পাঠায়, তারপর যার সাথে কথা বলার প্রয়োজন, তার কাছে পৌঁছে দেয়। এই স্যাটেলাইটই মাধ্যম। জাদু বা তন্ত্র, দুটোই কোনো মাধ্যমে কাজ করে, শুধু এই মাধ্যম এখনো আবিষ্কৃত হয়নি।”

আমি কিছুটা বুঝে গেলাম, বললাম, “অশুভ আত্মার শক্তি ক্ষেত্র বা চৌম্বক ক্ষেত্র?”

“হ্যাঁ, নিশ্চিত নয়, তবে এভাবে ভাবা যায়।” হuang wéimín বললেন।

“ফোন নম্বর এক ধরনের সঠিক কোড, ঠিক নম্বর দিয়ে নির্দিষ্ট ব্যক্তিকে পাওয়া যায়, চুল আর রক্ত মানব দেহের জিনের নম্বর, একই মূলনীতি।” হuang wéimín বললেন, “মোবাইল ফোনটা প্রাচীন যুগে নাও তো, তখন সেটা অলৌকিক মনে হবে, হয়ত জাদু বলেও ভাবা হবে; কারণ তখনকার মানুষ মোবাইলের মূলনীতি বুঝত না, মনে করত বিস্ময়কর। একজন লোকে লোয়াং-এ, নম্বর ঘুরিয়ে চাংআনে থাকা কারও কণ্ঠ শুনতে পাচ্ছে—এটা কি জাদু নয়?”

আমি হuang wéimín-এর কথা বুঝে গেলাম। আসলে এটা মাধ্যমের ব্যাপার; আমরা এখনকার মানুষ প্রাচীন যুগের মতো, জাদুর মাধ্যমটা বুঝতে পারি না, তাই迷信 বলে মনে হয়। হয়ত বহু বছর পরে, বিজ্ঞান যথেষ্ট উন্নত হলে, জাদু দিয়ে হাজার মাইল দূরে হত্যার রহস্য উদ্ঘাটিত হবে।

আমরা কথা বলছিলাম, তখন আজান সুনার দিকে নজর গেল। কাঁচের পাত্রের রক্ত আগুনে শুকিয়ে蒸 হয়ে গেল, কাঁচে লবণের মতো কালো গুঁড়ো জমে গেল।