নবম অধ্যায়: অপ্রত্যাশিত দুর্যোগ

কিন মুক শহরের প্রবেশদ্বারের সামনে দাঁড়িয়ে ছিল। তার মনে হল দরজার ফোকরটা যেন গভীর, শহরের প্রাচীরটা উঁচু ও বিশাল। অজান্তেই তার মনে একধরনের অসহায়ত্বের অনুভূতি জেগে উঠল। একবিংশ শতাব্দীতে যখন সে প্রাচীন শহর ঘুরে বেড়াত, তখনকার অনুভূতি ছিল একেবারে ভিন্ন। তখন শুধু কিন মুক নয়, সব পর্যটকেরাই শহরের প্রাচীন দেয়ালকে ভয় বা শ্রদ্ধা করে না। বাস্তবে, সেই সময় জারি বা শ্রদ্ধার কোনো কারণও ছিল না। শহরের প্রবেশপথে দাঁড়াতেন টিকিট পরীক্ষক, তাদের হাতে বন্দুক বা ছুরি ছিল না, তারা কড়া নজর রাখতেন না। আর পরবর্তী যুগের শহরের প্রাচীর তো কেবল দৃশ্য, চাইলে যে কেউ উঠে যেতে পারে, শুধু টাকা দিলেই হয়।

যা সহজে পাওয়া যায়, মানুষ সাধারণত তা তেমনভাবে মূল্যায়ন করে না। যেমন, ক্ষুধায় কেউ একখানা পাউরুটি কিনে খায়, কিন্তু কি সে পাউরুটির প্রতি কৃতজ্ঞতা অনুভব করে? কিন্তু যদি তিনদিন না খেয়ে থাকে, আর সামনে একটি মাত্র পাউরুটি থাকে, যা পেতে তাকে সবকিছু দিতে হয়, আর পেয়ে গেলে আর কোনো খাবার থাকবে না—তখন কি সে পাউরুটি মূল্যবান হয়ে উঠবে না?

কিন্তু宋রাজত্বে এসে, একই শহরের ফটক, একই শহরের প্রাচীর—সবকিছুর অর্থই বদলে গেছে। এখানে টাকা দিলেই উঠে যাওয়া যায় না। শহরের প্রাচীর কোনো দৃশ্য নয়, বরং শত্রুর বিরুদ্ধে প্রতিরক্ষা, জীবন বাঁচানোর উপায়। শহরের প্রবেশপথে দাঁড়িয়ে থাকা সৈন্যদের দেখলে, প্রাচীরের মাথায় উড়তে থাকা পতাকাগুলো দেখলে, স্বাভাবিকভাবেই একধরনের কঠোরতা ও নির্জনতা অনুভব হয়।

ছোট桃入শুল্ক দিয়েছে, তিনজনের দল শহরের ফটক পেরিয়ে, আবার আরেকটা ছোট শহর ফটক পেরিয়ে শহরের ভেতরে ঢুকল।

কিন মুক আন্দাজ করল,吴জিয়াচুং থেকে শহর পর্যন্ত দূরত্ব বড়জোর দশ কিলোমিটার।任小娘子的 গাড়ি অত্যন্ত সূক্ষ্মভাবে তৈরি, গাড়ির সামনের দন্ড, গাড়ির গড়ন, চাকার প্রতিটি অংশ যথেষ্ট যত্ন নিয়ে বানানো। এমনকি ঘোড়ার চাবুক রাখার জন্যেও বিশেষ গর্ত রয়েছে, গাড়ি থামলে চাবুকের হাতল সেখানে রাখা যায়, খুবই সুবিধাজনক।

চাবুকের সেই গর্তে ঢোকানো অংশটা প্রায় খাড়া। তাই শহরে ঢোকার আগে, কিন মুক নিজের নখ দিয়ে চাবুকের ছায়ার জায়গায় একটা চিহ্ন দিয়েছিল। শহরে ঢোকার পর আবার চাবুক ঢোকাল, এবার ছায়া আর আগের চিহ্নের মধ্যে প্রায় ত্রিশ ডিগ্রি কোণ তৈরি হল, অভিজ্ঞতা অনুযায়ী, এতে দু’ঘণ্টার মতো সময় কেটেছে। যদিও কিন মুক নিজে গাড়ি চালাচ্ছিল, সে ও ছোট桃 দুজনেই হাঁটছিল, হাঁটার গতিও একটু বেশি ছিল। কিন মুক জানে, দ্রুত হাঁটলে সে পঁয়তাল্লিশ মিনিটে পাঁচ কিলোমিটার পৌঁছায়;吴জিয়াচুং থেকে হাঁটা, তার আর আগের দ্রুত হাঁটার চেয়ে একটু কম ছিল, আনুমানিক পঞ্চাশ থেকে ষাট মিনিটে পাঁচ কিলোমিটার। তাই吴জিয়াচুং থেকে শহর পর্যন্ত মোটামুটি দশ কিলোমিটার।

পুরাতন ঘোড়া পথ চিনে নেয়। শহরে ঢোকার পর, কিন মুককে না বলতেই ঘোড়াটা গাড়ি নিয়ে শহরের ব্যস্ত রাস্তাগুলো পার হয়ে দ্রুত একটা বাড়ির সামনে এসে দাঁড়াল। দরজার সামনে পাথরের তৈরি সিঁড়ি, সিঁড়ির ওপর বড় দরজা খোলা, দরজায় একটা ফলক, সেখানে লেখা 任府—"রেনের বাড়ি"।

任七娘子的 বাড়ি এসে গেছে।

ছোট桃 কিন মুককে লাগাম তুলে দিতে বলল, বাড়ির কর্মচারীর কাছে তা দিয়ে, তারপর গাড়ির পর্দা তুলে 任小娘িকে নামতে সাহায্য করল।

任潇潇 চিন্তিত ছিল, বেশি কথা না বলে কেবল হাত ইশারা করে কিন মুককে অনুসরণ করতে বলল, নিজে আগে বাড়ির ভেতরে ঢুকে গেল।

কিন মুক主人 ও কর্মচারীর পেছনে, চারপাশে নজর রাখল। নীল পাথরের পথ, পরিষ্কার ও গোছানো, দুই পাশে কয়েকটি丁香গাছ, ফুলে ছেয়ে আছে, আঙিনায় নরম সুঘ্রাণ ছড়িয়ে আছে।

任潇潇 একটা ছোট দরজা দিয়ে ভেতরে চলে গেল। ছোট桃 একটু পিছিয়ে এসে কিন মুককে আটকে বলল, “কিন郎君, ভেতরে গৃহের অংশ, তুমি ঢুকতে পারবে না।” বলেই পাশে ইশারা করল, সঙ্গে সঙ্গে একজন কর্মচারী এসে জিজ্ঞেস করল, “ছোট桃 দিদি, কোনো নির্দেশ?”

“ভাইটিকে অতিথি ঘরে নিয়ে যাও, চা ও মিষ্টান্ন দিয়ে সেবা করো।” বলেই ছোট桃 কিন মুকের জামার হাতা ধরে নরম গলায় বলল, “রেন员外র নিয়ম কড়া, তুমি যেন ঘরে ঘুরে বেড়াতে না যাও, শান্তভাবে থাকো।”

রেন员外 মানে 任潇潇র বাবা, রেন若虚।韩城ের রেন员外, মধ্যবয়সী, বিপুল ধন-সম্পদ, বহু স্ত্রী, অসংখ্য সন্তান। তেমন কোনো চিন্তার কথা নেই, কিন্তু আজকের রেন员外র মুখভঙ্গি উদ্বেগপূর্ণ, বসেছিলেন অতিথি ঘরে, অনেকক্ষণ চুপচাপ জানালার বাইরে চেয়ে ছিলেন।

আর কিছুক্ষণ পর, রেন员外র বড় ছেলে তাড়াহুড়া করে ঢুকল।

“বাবা, আমি ফিরে এলাম।”

“伯渊, কাজ কেমন হয়েছে?” রেন家的 বড় ছেলে, নাম 文, উপাধি 伯渊।正妻ের বড় ছেলে, বাবার খুব প্রিয়।

“朱家 কিছুতেই ছাড় দেয়নি।” বড় ছেলের মুখে হতাশা, একটু রাগও আছে।

রেন员外 মাথা নেড়ে বললেন, “তাড়া নেই। এই কাজ সফল হবে কিনা, তা তোমার ওপর নির্ভর করে না। ঠিকই 小七 ফিরে এসেছে, একসঙ্গে দেখা যাবে।”

“কি, 小七 আজ ফিরল?” বড় ছেলের চোখে বিস্ময়। কালই তো ছোটবোনের বিয়ে হয়েছে, আজই ফিরে এল? রেন文 জানে ছোটবোন এই বিয়েতে রাজি ছিল না, গোপনে বাবার কাছে অনুরোধও করেছিল।吴জিয়াচুংয়ের বোকা ছেলেটা任家的 ছোট মেয়ের যোগ্য নয়, বাবা কেন এমন সিদ্ধান্ত নিলেন? কিন্তু রেন员外র মনোভাব দৃঢ়, বাড়ির কেউ বিরোধিতা করেনি, ছোটবোন কাঁদতে কাঁদতে বিয়ের দিনও কিছু বদলায়নি। তবে কাল বিয়ে, আজই ফিরে আসা—宋রাজত্বেও এমন নিয়ম নেই। কোনো অঘটন ঘটেছে কি?

“বাবা, দাদা, আমি ফিরে এলাম।” 任潇潇 এখনো ঘরে ঢোকেনি, তার সুরেলা কণ্ঠস্বর ভেতরে পৌঁছাল।

“小七, ফিরেছ!” রেন文 ছোটবোনকে খুব ভালোবাসে, তাড়াতাড়ি ডাকল, “এসো, এখানে বসো।”

রেন文 একটি চেয়ার টেনে বোনকে বসতে দিল, নিজে কি বলবে ভাবছিল, তখন 任潇潇 নিজেই বলল, “বাবা, দাদা,吴জিয়াচুংয়ে ডাকাত পড়েছে।”

“কি?” রেন员外 মূলত গুরুজনের ভাব ধরে বসে ছিলেন, শুনে একটু চমকে উঠলেন, “ডাকাত পড়েছে, 小七 তুমি কোনো ক্ষতি করোনি তো?”

“না, বাবা, আমি ঠিক আছি।” 任潇潇 দ্রুত উত্তর দিল।

রেন家的 বাবা ও ছেলে দেখলেন মেয়ের কোনো ক্ষতি হয়নি, মুখে প্রশান্তি ফিরল। কিন্তু পরের মুহূর্তেই 任潇潇র কথায় আবার চিন্তা বাড়ল।

“আমার স্বামী, আমার শ্বশুর—সবাই মারা গেছে।”

“কি?” রেন员外 তখনও শান্ত থাকার চেষ্টা করছিল, রেন文 আর ধরে রাখতে না পেরে উঠে দাঁড়াল, “তোমার স্বামী, তোমার শ্বশুর—সবাই মারা গেছে?”

“হ্যাঁ, সবাই মারা গেছে।”

“কিভাবে মারা গেছে?” রেন文 উদ্বিগ্ন হয়ে প্রশ্ন করল।

“কে করেছে?” রেন员外ও জানতে চাইলেন।

রেন文 একটু অপ্রস্তুত হল। বাবা কৌশলে শিক্ষা দিচ্ছেন—কেউ মারা গেলে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কি? কিভাবে মারা গেছে, সেটা নয়, বড় কথা হলো এর সঙ্গে নিজেদের কোনো সমস্যা আছে কি না। তাই কে করেছে, তা জানা দরকার। ছোটবোনই কি করেছে কিনা, রেন文 ভাবল, তার চোখের দৃষ্টি বদলে গেল। সে জানে 小七 কতটা সাহসী।

“আমি করিনি,吴জিয়াচুংয়ের কৃষকরাই করেছে। দারিদ্র্যে বিদ্রোহ করেছে, রাতে হানা দিয়ে吴家的 বাবা ও ছেলে কে মেরে ফেলেছে, তারপর সবাই পালিয়ে গেছে।” 任潇潇র কথায় বাবা-ছেলের মন শান্ত হল।

ছোটবোন করেনি, বাকি কিছু নয়। তবে吴জিয়াচুংয়ের নিরাপত্তা খুবই দুর্বল। যদিও 小七 এখন নিরাপদ, নিশ্চিতভাবেই গত রাতের ভয়, কষ্ট ছিল।

“ভাগ্য ভালো, 小七 তুমি ঠিক আছো। ভাইকে সব বলো, কি হয়েছিল?”

任潇潇র ভাষা খুব চটুল, বলতে শুরু করলেই অনর্গল।

任潇潇 ও ছোট桃 ভেতরে চলে গেল, কিন মুক仪门র বাইরে অতিথি ঘরে বসে বিরক্তির মধ্যে সময় কাটাচ্ছিল। ভাবল, কালকের ঘটনা ছিল অদ্ভুত ও উত্তেজনাপূর্ণ, 任潇潇 হয়তো দীর্ঘ সময় ধরে বড়দের সঙ্গে আলোচনা করবে, নিজে এ বাড়িতে ঘুরে বেড়ানো ঠিক হবে না, বসে থাকাও সময়ের অপচয়; বরং শহরের বাইরে গিয়ে দেখে আসা ভালো।宋রাজত্বের শহর কেমন?

তাই সেই কর্মচারীকে জানিয়ে বাড়ি থেকে বেরিয়ে এল। কর্মচারী বাধা দিল না। প্রথমত, কিন মুক অপরিচিত, হয়তো小七র শ্বশুরবাড়িতে নতুন কর্মচারী, তাই নিয়ন্ত্রণ করা ঠিক নয়; দ্বিতীয়ত, ছোট桃 তাকে গুরুত্ব দেয়, তাই বিরক্ত করা যায় না। তাছাড়া কিন মুক বাইরে যাচ্ছে, বাড়িতে ঘুরছে না, তাই নিয়ম ভঙ্গ হচ্ছে না।

কিন মুক একা একা হাঁটতে হাঁটতে ব্যস্ত রাস্তায় গেল, যেখানে বেশি ভিড়, সেদিকেই চলল। ভিড়ের মধ্যে দিয়ে, দোকানপাটের সামনে দিয়ে, খাবার, পানীয়, কেনা-বেচা, ক্রীড়াবিদ, শিল্পী, ফুল বিক্রেতা—সব দেখে নিল। মানুষের শব্দে মুখর, বিশৃঙ্খলার মধ্যে জমকালোতা।

宋রাজত্বের বাস্তব শহর, কিন মুকের চোখের সামনে এমন করে ফুটে উঠল।

অজান্তেই সে নদীর ধারে বন্দরের কাছে পৌঁছাল।

韩城 পাঁচ丈নদের তীরে অবস্থিত। পাঁচ丈নদী শহরের সামনে একটি শাখা বের হয়ে শহরের ভেতর দিয়ে প্রবাহিত হয়ে আবার মূল নদীতে মিলেছে। এর ফলে韩城ের বন্দরের সুবিধা অসাধারণ।京城ের মতো বড় শহর ছাড়া সাধারণত বন্দরের অবস্থান নদীর তীরে, শহর থেকে কিছুটা দূরে, যা ঝামেলাপূর্ণ। কিন্তু韩城ের বন্দর শহরের ভেতরেই, মানুষ ও মালামাল উঠতে নামতে হয় না শহর ছাড়তে, খুবই সুবিধাজনক। তাই韩城ের বন্দর পাঁচ丈নদের মধ্যে বিখ্যাত।

এখান থেকে京师 পর্যন্ত একদিনের নৌযাত্রা, অধিকাংশ নৌকা韩城ে রাখে, বিশ্রাম নেয়, মালামাল ওঠায়-নামায়,京师 যাওয়ার আগে প্রস্তুতি নেয়। ফলে韩城ের বন্দর সারাদিন ব্যস্ত।

কিন মুক সামনে এগিয়ে গেল। নিজে এই যুগে ফিরে যাওয়ার উপায় না পেলে宋রাজত্বে তাকে বাঁচতে হবে।既然 এ যুগে এসেছে, শুধু বাইরে ঘুরে বেড়ানো ঠিক নয়। দুই মেয়ে থেকে বর্তমান পরিস্থিতি কিছুটা জেনেছে। এখন宋রাজত্বের京师 এখনও开封,临安 হয়নি। কিন মুকের সীমিত ইতিহাস জ্ঞানে জানে, বর্তমান京师, অর্থাৎ宋রাজত্বের开封府, তখন বিশ্বের শীর্ষে, মানুষ একে স্বর্গের শহর বলে। জাঁকজমক, উচ্ছ্বাসে সারা পৃথিবীর সেরা। সে অবশ্যই দেখতে চায়। এখন高速রেল বা গাড়ি নেই, সবচেয়ে দ্রুত যাতায়াত নদীপথে।京师 যেতে না পারলেও নৌযাত্রা জানা দরকার।

কিন মুকের চোখে韩城ের বন্দর একটু ছোট। নদীর ধার ধরে বড়জোর চার-পাঁচটি নৌকা পাশাপাশি রাখা যায়, বাকিগুলো নদীতে অপেক্ষা করে। ঘনবসতি শ্রমিকরা পাটাতন দিয়ে নৌকায় ওঠে, মালামাল নিয়ে পাটাতন দিয়ে আবার ওপারে, গাড়িতে তোলে। মালবাহী গাড়ি, কেউ ঠেলে, কেউ ঘোড়া বা গরু দিয়ে টেনে শহরের নানা জায়গায় যায়।

ব্যস্ত, কিন্তু বিশৃঙ্খলা নেই, বরং যথেষ্ট শৃঙ্খলা।

তবে শৃঙ্খলা এবার কিন মুককে নতুন রূপ দেখাবে।

বন্দরের পশ্চিমে একটি ছোট ঝুপড়ি, সেখানে হঠাৎ তীব্র ঝগড়া শুরু হল।

“ঝু জিয়েন, অভিশপ্ত!” এক বিশাল দেহী লোক বিপরীত দিকের মানুষের দিকে আঙুল তুলে গালাগালি করছে, “আমার নৌকা এতক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছে, কেন অন্য নৌকাকে আগে মাল নামাতে দিচ্ছ?”

যাকে গালাগালি করা হচ্ছে, সে ঝু জিয়েন,韩城ের富豪ঝু家的 চতুর্থ ছেলে। সে কুটিলভাবে হাসল, চোখ তুলে দেখল না, মাথা কাত করে বলল, “রেন老三, বন্দর আমার ঝু家的, আমি যাকে বলি আগে, সে-ই আগে, তুমি কি, আমার এলাকায় এসে চিৎকার করছ?”

“অভিশপ্ত।” বিশাল দেহী লোকটি রেন员外র তৃতীয় ছেলে, রেন ইং, সে负责任家的 নৌকা ও মালামাল। আজ下人 জানিয়েছিল 任家的 মালবাহী নৌকা বন্দরে আটকে আছে, মাল নামানো যাচ্ছে না, সে দ্রুত বাড়ি থেকে ছুটে এসেছে। “তোমার ছোটখাটো কুটকৌশল, ভাবছ আমি জানি না? শুধু春满楼য়ের花大姐র ওটা, তাই না।”

“তুমি বলছ, তাই হবে।” ঝু জিয়েনও বিতর্কে তেমন আগ্রহ দেখাল না।

“বিশ贯, আমি শুধু花大姐র সঙ্গে পান করেছি, তাকে কাছে পাইনি। আজ তোমাকে সম্মান দিলাম,花大姐 তোমার আগে, কিন্তু আমার নৌকায় ঝামেলা করবে না।”

“花大姐র মাথায় রেন লেখা আছে নাকি? সে তোমাদের任家的 নয়, আমি ঝু四, তোমার任三র ছাড় দরকার নেই। আমার কাছে অনেক টাকা আছে।”

“ভালো, তোমার মনোভাব বুঝলাম। আমি রেন ইং ঘোষণা দিয়ে গেলাম,春满楼 আজ থেকে আর যাব না। দ্রুত মাল নামানোর ব্যবস্থা করো।”任家的 ব্যবসা বড়, মূলত নানা ফলমূল। পাঁচ丈নদের তীরের কয়েকশো মাইলের উৎপাদন乡间 পাহাড় থেকে নদীর পাড়ে এসে জড়ো হয়, পরে নৌকায় উঠে韩城ে আসে।

এই যুগে乡间 কোনো প্রসেসিং নেই, ফল তুলেই দ্রুত বড় শহরে পাঠাতে হয়, না হলে নষ্ট হয়ে যায়। তবে নদীপথে যাতায়াতে নানা ঝামেলা, তাই韩城ে ফলমূলে প্রাথমিক প্রসেসিং হয়। ভালো ফল京师 পাঠানো হয়, একদিনের পথ, চিন্তা নেই; নিম্ন মানেরটি ছোট শহরে যায়, তারপর আরও নিম্ন মানেরটি শুকনো ও মিষ্টি ফল হিসেবে প্রস্তুত।

তাই সময়ের টানাপড়েন, রেন老三র বাধ্যতামূলক নমনীয়তা ঝু老四র সামনে। ফল সময়ের জন্য অপেক্ষা করে না। গতকালই মাল韩家的 গুদামে পৌঁছানোর কথা ছিল, কিন্তু ঝু老四 আটকে রেখেছে, এখনো নৌকা ঘাটে ভিড়তে পারছে না।青楼র মেয়ে গুরুত্বপূর্ণ,还是任家的 মাল গুরুত্বপূর্ণ—রেন老三 পরিষ্কারভাবে বোঝে।

“তুমি, তুমি অপমানিত।春满楼 তোমার যাওয়া-আসা আমার কী? আমার নিয়ম, তোমার家船 পেছনে থাকবে। তুমি নয়, তোমার বাবা এলেও আমি ঝু四 একই কথা বলব, সরে দাঁড়াও।”

রেন ইং রাগে ফেটে গেল। সে韩城ের রেন老三, নামকরা ব্যক্তি। সাধারণত মাথা উঁচু, কাউকে তোয়াক্কা করে না, ব্যবসার জন্যই নমনীয়তা দেখাচ্ছে। কিন্তু নমনীয়তার পরও অপমান, এমনকি বাবাকে পর্যন্ত অপমান—আর রাগ চেপে রাখা যায় না, সঙ্গে সঙ্গে মুঠি শক্ত করে ঝু老四র মুখে ঘুষি মারল।

ঝু জিয়েন পড়ল, নাক থেকে রক্ত ঝরল।

“অপদার্থ, সবাই কি মৃত? শুধু দেখছ?” ঝু জিয়েন নাক চেপে গালাগালি করল, “সবাই মিলে মারো!”

তার পাশে ঝু家的 কর্মচারীরা হাতা গুটিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

রেন ইংও ছেড়ে দেওয়ার নয়। সে কর্মচারীদের ডাক দিল, “একদম মারো।”

তৎক্ষণাৎ দুই দলের কর্মচারীরা গণ্ডগোল শুরু করল। বন্দরে বিশৃঙ্খলা, দুই দলের লোক হাত-পা, লাঠি নিয়ে মারামারি, পাখি-গরু ছুটে গেল, চিৎকারে ভরে উঠল।

কিন মুক বুঝে গেল বড় বিপদ, দ্রুত পালানোর চেষ্টা করল।

এমন দৃশ্য দেখার সুযোগ একবিংশ শতাব্দীর首都তে নেই। দুই দলে প্রায় কয়েক ডজন লোক, চিৎকার করে, হাতে লাঠি, মুষ্টি—যত দূরে থাকা যায়।

“ওই ছেলেটা পালাতে দিচ্ছি না।”

কিন মুক কিছু বুঝে ওঠার আগেই মাথার পেছনে এক ঘুষি, চোখে ঝকঝকে।

“任家的 কুকুর, কোথায় যাচ্ছ?” দুজন青衣 ও টুপি পরা কর্মচারী ঝাঁপিয়ে কিন মুককে মারতে এল।

কিন মুক বুঝল, তার পরিচয়ই বিপদ। সে外人 নয়, তার পোশাকে বড় 任 লেখা, ঠিক যেমন অন্যদের পোশাকে বড় ঝু লেখা, স্পষ্ট।

বিপদ হয়ে গেল। তাকে 任家的 কর্মচারী ভেবে মারা হচ্ছে। কোথায় বিচার চাইবে? তার পোশাকই বলে দেয় সে 任府র।

ঝু家的 বন্দর তাদের জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, শৃঙ্খলা বজায় রাখতে কর্মচারী প্রচুর। তিন-চারজন ঝু家的 কর্মচারী দুই-একজন任家的 কর্মচারীকে মারতে যথেষ্ট। মারতে অভ্যস্ত, দৃশ্য স্পষ্ট। কিন মুকের মতো নবাগত, নরম চেহারা, একেবারে সহজ শিকার, সঙ্গে সঙ্গে দু’জন আরও ঝাঁপিয়ে পড়ল, হাতে লাঠি।

কিন মুক চেয়েছিল বলতে, “আমি নতুন, আমার কোনো সম্পর্ক নেই, আমি শুধু দেখতে এসেছি।” কিন্তু কে শোনে?

বড় লাঠি বাতাসে ঘুরে কিন মুকের দিকে ছুটে এল।