অধ্যায় ২৭: তুমি দ্রুত আঘাত করতে পারো, নাকি আমি দ্রুত প্রতিক্রিয়া জানাতে পারি!?
ঝৌ ইয়েন যখন তার নিয়তি বর্মে উন্নতি ঘটালেন, তখন শরীরে জমা শক্তির প্রবাহ তিনি স্পষ্টই অনুভব করলেন এবং মুখে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল।
“এখনকার আমি, সম্ভবত আর হোম রান নির্ভর না করেও অনায়াসে ওই বরফ-ধারী দৈত্যদের হত্যা করতে পারব…”
ঝৌ ইয়েন হাতে শক্ত করে ব্যাটটি ধরে আবার সেই ছোট চত্বরটি পেরিয়ে গেলেন, যেখানে সতর্কতার ফলক বসানো ছিল, এবং চোখ তুলে বিচারালয়ের দিকে তাকালেন।
তিনি পুরোপুরি সতর্কতা বজায় রেখে ধাপে ধাপে তার ভেতরে এগিয়ে গেলেন।
প্রশস্ত ও উজ্জ্বল হলে কিছু চেয়ার এদিক-ওদিক পড়ে আছে, দুই পাশে লেখা ফলক—“প্রস্থান করুন”, “নীরবতা”—দাঁড়িয়ে রয়েছে।
ঠিক মাঝখানে বড় কাঠের টেবিল ও চেয়ার, পেছনের দেয়ালে সমুদ্র ও উদিত সূর্যের চিত্র, তার উপরের দিকে ঝুলছে “স্বচ্ছ বিবেক” লেখা ফলক।
এটা দেখতে অনেকটাই পৃথিবীতে ঝৌ ইয়েন যেসব পুরাতন আদালতের নিদর্শন দেখেছিলেন, তার প্রায় অনুরূপ।
কিন্তু এই মুহূর্তে এই বিচারালয়ে কেউ নেই।
বোধহয়, একটু আগে বাইরে যেসব তিনজন বরফ-ছুরি দৈত্য ঝৌ ইয়েনকে আক্রমণ করেছিল, তারাই এই স্থানে প্রহরী ছিল।
তবে তার বাইরে একা একা করা আওয়াজে সবাই আগেভাগেই টেনে বেরিয়ে এসেছে।
এ কথা মনে হতেই, ঝৌ ইয়েন আর সময় নষ্ট না করে দ্রুত পায়ে বিচারালয়ের পেছনের দিকে এগোলেন।
খুব তাড়াতাড়িই তিনি পিছনের দরোজা পেরিয়ে নতুন একটি ছোট উঠোনে এলেন।
তারপর, তিনি থেমে গেলেন।
তিনি ঠিক জায়গায় দাঁড়িয়ে, বাঁ চোখে নিস্তব্ধ দৃষ্টিতে সামনে তাকালেন।
তার দৃষ্টির সামনে, এক অবয়ব তার দিকে পিঠ দিয়ে, দুই হাত পিঠে রেখে দাঁড়িয়ে আছে, যেন বাইরে এতক্ষণ ধরে চলা সংঘর্ষের শব্দ তার কানে পৌঁছোয়নি।
উপর থেকে ঝড়ো তুষার পড়ছে, পরিবেশে এক স্তব্ধতা নেমে এসেছে।
“আহ…”—
মানুষটি ফিরে তাকাল না, দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল,
“এমন তো হওয়ার কথা ছিল না… নিশ্চয় কোথাও… ভুল হয়েছে…”
তার কণ্ঠ রুক্ষ, যেন গলায় জমাট কফ নিয়ে জোর করে কথা বলছে।
“ভুল হয়েছে… নিশ্চয় ভুল হয়েছে…”
“‘পদ্মফুল’ তো ফুটেই গেছে!”
“আমার বসন্তপুরী নগরী… আমার মহাপরিকল্পনা…”
তার কণ্ঠ ক্রমে উন্মাদ হয়ে উঠল।
হঠাৎ!
কথা শেষ না হতেই, মানুষটি হঠাৎ ঘুরে দাঁড়িয়ে, বজ্রগতিতে ঝৌ ইয়েনের দিকে ছুটে এল।
এবার ঝৌ ইয়েন তার মুখ স্পষ্ট দেখতে পেল!
চামড়া ফ্যাকাশে, চুল-দাড়ি এলোমেলো, চোখ দিয়ে রক্ত ঝরছে, মুখে নীলাভ ছায়া ও বিকট দাঁত, চেহারা একেবারে উন্মাদ বানরের মতো।
বেপরোয়া দৌড়ে সে শরীরে পরা দাপ্তরিক পোশাক দুপাশে ছড়িয়ে পড়ল, পোশাকের নিচে ঢাকা দেহ প্রকাশ পেল।
এ দেহ, পেছন থেকে দেখলে বোঝা যায়নি, সামনে থেকে সম্পূর্ণ প্রকাশ পেল তার প্রকৃতি।
মোটা পেশিতে ঢাকা দেহের ওপরে নীল-সাদা স্বচ্ছ এক স্তর বরফের কাঁচ, যার থেকে শীতলতা নির্গত হচ্ছে।
এ ছিল এক বরফের বর্ম!
এক পলকের মধ্যে, এই বরফে মোড়া নগরপ্রধান ঝৌ ইয়েনের সামনে পৌঁছে গেল, তার বরফে মোড়া বিশাল মুষ্টি, যেন দৈত্য হাতুড়ি, ঝৌ ইয়েনের ওপর আছড়ে পড়ল।
ঝৌ ইয়েন দ্রুত এক ঝাপ দিয়ে এক হাত দূরে ছিটকে গিয়ে সেই মারাত্মক ঘুষি এড়িয়ে গেলেন।
প্রায় একই সময়ে, তিনি ধাতব ব্যাটটি শূন্যে তুলে সজোরে নিচে আঘাত করলেন।
“খ্যাং!”
এক কর্কশ শব্দে, ধাতব ব্যাট সেই নগরপ্রধান-দৈত্যের হাতে আঘাত করল।
এ আঘাতে ছিল সাধারণ মানুষের চেয়েও অনেক বেশি শক্তি; সাধারণ দৈত্য বা এমনকি বরফ-ছুরি দৈত্য এলে বহু আগেই হাত-পা ভেঙে যেত।
কিন্তু এই দৈত্য শুধু একবার গর্জে উঠল।
“ভুল হয়েছে!”
তারপরেই চট করে আহত ডান হাতটি উঁচুতে ছুড়ে দিল!
অসাধারণ শক্তি, সঙ্গে সঙ্গে ঝৌ ইয়েনের শতাধিক কেজির দেহকে পাশের দিকে ছুড়ে দিল।
হ্যাঁ, রূপান্তরের পর ঝৌ ইয়েনের শক্তি বাড়লেও ওজন খুব বেশি বাড়েনি, তাই প্রবল আঘাতে বা ধাক্কায় তিনিও উড়ে যেতে পারেন।
আকাশে ভাসতে ভাসতে, তিনি কোমর মুচড়ে ভঙ্গি বদলানোর চেষ্টা করলেন।
ততক্ষণে দৈত্যটি আবার ছুটে এল, “কোথা থেকে এসে পড়েছ এই নীচু জাতি… আমাকে…”
বলে সে চিৎকার করে ঝাঁপিয়ে, দুই হাত উঁচু করে ঝৌ ইয়েনের ওপর আবার সজোরে আঘাত করল!
“হাঁটু গেড়ো!”
পরের মুহূর্তে, ঝৌ ইয়েন দেখলেন পলায়ন করার সময় নেই, হাতে ধরা ব্যাটে হঠাৎ ভয়ানক রক্তিম আলো ফেটে বেরোল।
প্রায় শুয়ে থাকা ভঙ্গিতে, তিনি হাত উপরে তুলে সজোরে ঘুরিয়ে আঘাত করলেন!
সর্বোচ্চ হোম রান!
“ঢ্যাং!”
বরফে মোড়া বিশাল দুই মুষ্টির সঙ্গে রক্তিম আলো জ্বলা ব্যাটের সংঘর্ষ।
“চক্রচক্র!”
ভয়াবহ বিস্ফোরণে, ঝৌ ইয়েন মাটিতে সজোরে আছড়ে পড়লেন, প্রচণ্ড আঘাতে তার নিচের পাথরের মেঝে জালের মতো ফেটে গেল।
ঝৌ ইয়েন মুখে রক্ত তুলে কাশলেন, মুখে যন্ত্রণা ফুটে উঠল।
কিন্তু, সেই ভয়াল দৈত্যের অবস্থা আরও খারাপ!
তার মুষ্টিতে মোড়া বরফ, শেষতক বরফই তো, জল বা হীরক নয়।
ঝৌ ইয়েনের এই সর্বশক্তি আঘাতে, দুই মুষ্টির বরফের বর্ম মুহূর্তে গুঁড়িয়ে ছিটকে গেল, শুধু তাই নয়, বিস্ফোরিত বরফের বর্ম আঘাত পুরোপুরি শোষণ করতে পারেনি, প্রবল ধাক্কা আরও গভীরে প্রবাহিত হলো।
তার ফ্যাকাশে মুষ্টি বিকৃত হয়ে রক্তাক্ত হয়ে উপরে উঠল।
দৈত্য এক হৃদয়বিদারক চিৎকার করল, চোখ থেকে রক্তের জলধারা বইতে লাগল।
কিন্তু সে আরও উন্মাদ হয়ে পড়ল, বিকলাঙ্গ মুষ্টি আবার সজোরে আঘাত করল!
“গড়গড়!”
দুই মুষ্টি পাথরের মেঝেতে আঘাত করে টুকরো টুকরো করে ফেলল, কিন্তু সেখানে ঝৌ ইয়েন ছিলেন না।
দৈত্য হঠাৎ মাথা তুলে দেখল, ঝৌ ইয়েন কয়েক মিটার দূরের মাটিতে উঠে দাঁড়াচ্ছেন।
আসলে ঝৌ ইয়েন আগেই, যখন তার দুই হাত উড়ে যাচ্ছিল, পায়ের পাতা ও পেশিতে একযোগে জোর দিয়ে, “ওউল স্কোয়াট” বিদ্যায় পারদর্শী হয়ে এবং দেহের শক্তি কাজে লাগিয়ে, মাটিতে ঘষটে বেরিয়ে গিয়েছিলেন দৈত্যের নিচ থেকে।
মানুষ ও দৈত্য মুখোমুখি।
ঝৌ ইয়েনের চোখে যন্ত্রণার সঙ্গে একরাশ উগ্রতা।
তিনি স্থির দৃষ্টিতে চেয়ে থাকলেন দৈত্যের রক্তাক্ত বিশাল মুষ্টির দিকে।
তিনি সঙ্গে সঙ্গেই লক্ষ্য করলেন, যেখানে বরফের বর্ম ভেঙে পড়েছিল, সেখানে আবার ধীরে ধীরে নতুন বর্ম গড়ে উঠছে।
তিনি তাড়াতাড়ি নজর দিলেন নিয়তি বর্মের স্থায়িত্বে।
[স্থায়িত্ব: ১৪৪/২৫০]
বাহ, এতটা কমে গেছে!
তিনি মাত্র একবার ৫০ পয়েন্ট খরচ করে সর্বোচ্চ হোম রান দিয়েছেন, তাহলে প্রায় ষাটের মতো স্থায়িত্ব তো এই অল্প সময়ে শত্রুর আঘাতেই শেষ হয়ে গেছে।
প্রচণ্ড আক্রমণ, শক্ত রক্ষণ, গতি কম নয়!
এই নগরপ্রধান-দৈত্য, সম্ভবত আগের জগতে দেখা দ্বিতীয় স্তরের “যোদ্ধা দৈত্য” থেকেও শক্তিশালী।
এভাবে ভাবতেই ঝৌ ইয়েনের মনে ভয়ের লেশমাত্র নেই, বরং ঠোঁটে উন্মাদ হাসি ফুটে উঠল।
এ তো আমার প্রতিভার জন্য দুর্দান্ত উপাদান!
“তোমার দেহ, আমি নিয়ে নেব!”
তিনি হাসতে হাসতে বললেন, দৈত্যের দিকে অদ্ভুত এক ঘোষণা ছুঁড়ে দিলেন।
তার জবাবে, দৈত্যের উন্মাদ গর্জন ভেসে এল।
পরের মুহূর্তে, উভয়ই আবার সংঘর্ষে লিপ্ত!
ঘুষি, ব্যাটের আঘাত!
“ঢ্যাং!”
রক্তিম আগুন ছিটানো ব্যাট একেবারে দৈত্যের ডান মুষ্টি উড়িয়ে দিল।
রক্তের ছিটা চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল।
উভয়ে একসঙ্গে ছিটকে দূরে পড়ল।
“আআআআআ!”
দৈত্য ছিন্ন ডান হাত নিয়ে আকাশের দিকে হাহাকার করল।
আর ঝৌ ইয়েন মাটিতে পড়েই চট করে উঠে দাঁড়ালেন।
উপর থেকে নেমে আসা তুষার আরও বিক্ষুব্ধ হয়ে উঠল।
ঝৌ ইয়েন ব্যাটটি তুলে ধরলেন, দূর থেকে দৈত্যের দিকে নির্দেশ করলেন।
বাঁ চোখ আগুনের মতো দীপ্তিমান।
“এসো, দেখি কার বরফের বর্ম আগে ভাঙে, নাকি আমার নিয়তি বর্ম আগেই পূরণ হয়!”
আধ্যাত্মিকতা, সীমাহীন, আমার নিয়তি বর্ম সারিয়ে দাও!
তার শরীরে সংঘর্ষে ছিন্নভিন্ন হওয়া নিয়তি বর্ম, আধ্যাত্মিকতা, পথ ও রুনের সংমিশ্রিত প্রভাবে দ্রুত পূরণ হতে লাগল, ফিরে পেল নতুনত্ব।
ঘন তুষারঝড়ের মধ্যে, যেখানে দুজন কেউ কাউকে ঠিকমতো দেখতে পাচ্ছে না।
ঝৌ ইয়েন ধাপে ধাপে দৈত্যের দিকে এগিয়ে যেতে লাগলেন।