ত্রিশতম অধ্যায়: বরফ থেমে গেছে (আগাম প্রকাশ)

【বিনিময় প্রবেশ করো】

একটি সরল ও নিপুণ নকশার পর্দা উদ্ভাসিত হলো ঝৌ ইয়ানের সামনে।
সে দ্রুত হাতে, আপাতত অপ্রয়োজনীয় "দেহবল" ও "পুনরুদ্ধার" এই দুইটি রুন ফ্যাক্টর, চারশো আত্মশক্তি ব্যয় করে, "শোষণ সার্কিট"-এর জন্য প্রয়োজনীয় অবশিষ্ট দুটি রুনে বিনিময় করল।
এরপর সেগুলো সঙ্গে সঙ্গে জীবন装-এ সংযুক্ত করল, সফলভাবে নতুন রুন সার্কিট সক্রিয় করল।
আত্মশক্তির এই ক্ষয় তার জন্য কোনো চাপ নয়।
সে বসন্ত শহরের দক্ষিণ দিক থেকে উত্তরের শহরপ্রধানের প্রাসাদ পর্যন্ত ছুটে গিয়েছিল; যদিও সে ইচ্ছাকৃতভাবে কোনো যুদ্ধ শুরু করেনি, তবুও ছয়টি বরফধারী দৈত্য ও দুইবার ঠান্ডা বর্মবাহিত দানবকে হত্যা করেছে, সঙ্গে আরও শতাধিক তুষার পুতুলও।
তার পেশাগত装-এ অত্যন্ত টেকসই পুনরুদ্ধার ক্ষমতা থাকায়, শেষবার ঠান্ডা বর্মবাহিত দানবের সঙ্গে লড়াইয়ে অতিরিক্ত দুই শতাধিক আত্মশক্তি ব্যয় ছাড়া, অন্য কোথাও কোনো ক্ষয় হয়নি।
তার আত্মশক্তি এখনো এক হাজার আটশো পয়েন্টের বেশি অবশিষ্ট আছে।
চারশো পয়েন্ট খরচ করা তার জন্য কোনো সমস্যা নয়।
আর "কোর রুন সার্কিট·ভগ্ন (১)" নামক একটি বাড়তি সার্কিট, একসঙ্গে দুটি সার্কিট রুন装 করতে না পারায়, ঝৌ ইয়ান স্থির করল এটি আপাতত রেখে, পরে বিনিময় করবে।
সে একটু আগেই দেখে নিয়েছিল, বিনিময় ব্যবস্থায় কোর রুন সার্কিটও বিনিময় করা যায়, তবে মূল্য বেশ চড়া।
একই স্তরের দুইটি সার্কিট রুন ও পাঁচ হাজার আত্মশক্তি দিয়ে সদৃশ স্তরের নির্দিষ্ট সার্কিট বিনিময় করা যায়; তার মধ্যে শোষণ সার্কিট ও পূর্বের অস্তিত্ব সার্কিটের মতো সার্কিট ছাড়াও আরও অনেক ভালো সার্কিট আছে।
এখন তার পক্ষে বিনিময় করা সম্ভব নয়, তাই আর দেখল না।
সব প্রস্তুতি সম্পন্ন করে, ঝৌ ইয়ান এবার এই অভিযানের কাজগুলো দেখল—

【প্রাথমিক কাজ: "একদিন টিকে থাকা" (১১:০৬:৩২)】
【অতিরিক্ত কাজ ১: "পাপ পদ্ম" উচ্ছেদ (১/১)】
【অতিরিক্ত কাজ ২: বসন্ত শহরের দানব পরিষ্কার (৯১/?)】

এরপর ঝৌ ইয়ান নীরবে মাথা তুলে আকাশের দিকে তাকাল।
হুম... দিন এখনো অনেক বাকি।
সময়, এখনো প্রচুর... পরেরটা হচ্ছে পয়েন্ট সংগ্রহ...
সে হাতে ধরা পাপ পদ্মের অভিশপ্ত তলোয়ার শক্ত করে ধরে, ধীরে ধীরে বেরিয়ে এল শহরপ্রধানের প্রাসাদ থেকে।
প্রাসাদটি উচ্চভূমিতে অবস্থিত; তার বাইরে দাঁড়ালে পুরো বসন্ত শহরের দৃশ্য চোখে আসে।
ঝৌ ইয়ান চিন্তা করল, সরাসরি প্রধান ফটকের পাশে গেল, পাপ পদ্মের অভিশপ্ত তলোয়ারটি বগলে রেখে, হাত বাড়িয়ে শহরে প্রবেশের আগে যে বড় ঢোলটি লক্ষ্য করেছিল, সেটি তুলে নিল।
সে ঢোলটি হাতে নিয়ে, বাইরে সিঁড়ির সামনে প্ল্যাটফর্মে এসে মাটিতে রাখল, তারপর ঢোলের ছড়ি খুঁজে নিল।
হাতে নিয়ে, উঁচু করে ধরল, মুখে উন্মুক্ত হাসি ফুটে উঠল।
এরপর শক্ত করে ঢোলের উপর আঘাত করল!

"ঢং!"

"ঢং ঢং ঢং ঢং ঢং ঢং ঢং ঢং!"

ঝৌ ইয়ান থামল না, বরং ধারাবাহিকভাবে ঢোল বাজাতে লাগল।
ঢোলের তীব্র শব্দ মুহূর্তেই দূর দূরান্তে ছড়িয়ে পড়ল, ছোট্ট এই শহরের প্রতিটি কোণজুড়ে প্রতিধ্বনি হলো।
শীঘ্রই, ঝৌ ইয়ানের উত্তেজিত চোখের সামনে, শহরজুড়ে লুকিয়ে থাকা হাজার হাজার তুষার পুতুল, আর তাদের ভেতরে মিশে থাকা বরফধারী দৈত্যেরা, শব্দ শোনে সক্রিয় হলো, সবাই রাস্তায় বেরিয়ে এল।
এরপর তারা একত্রে ঝৌ ইয়ানের অবস্থানের দিকে চিৎকার করে ছুটে আসল!

"পুরানে ছিল ঢোল বাজিয়ে বিচার চাওয়া, আজ আমি খেলব—ঢোল বাজিয়ে দানব নিধন!"

ঝৌ ইয়ানের মুখোশের নিচে ঠোঁটের কোণায় উন্মাদ হাসি ফুটে উঠল, ছড়িটি ছুড়ে ফেলে, পাপ পদ্মের অভিশপ্ত তলোয়ার শক্ত করে ধরল।
প্রাসাদের সবচেয়ে কাছে, শতাধিক তুষার পুতুল সামনে এসে পড়েছে।
তারা ইতিমধ্যেই দেখে ফেলেছে ঝৌ ইয়ান প্রধান ফটকের প্ল্যাটফর্মে দাঁড়িয়ে আছে, চোখে একসঙ্গে রক্তপিপাসু জ্যোতি ছড়িয়ে পড়েছে।
কিন্তু ঝৌ ইয়ান ধীরস্থিরভাবে পিছিয়ে গেল, প্রাসাদের ফটকের কাছে পৌঁছল।
এরপর, দরজার সামনে দাঁড়াল।
পরবর্তী মুহূর্তে, অসংখ্য তুষার পুতুল দলে দলে ছুটে এল, ওপর থেকে দেখলে মনে হয় যেন অসংখ্য পিঁপড়ে পিঁপড়ার গর্তে ঢুকে পড়ছে।
ঝৌ ইয়ান এই বিশাল দৃশ্য দেখে, একচুলও না সরে, দৃঢ়ভাবে দরজার সামনে দাঁড়াল, প্রথম সারির তুষার পুতুলের মুখোমুখি।

সে তার বাম হাত তুলল।
আদি হাতে ছিল না কোনো তালু, সেই অপূর্ণ বাহুর স্থানে, হাতের বদলে আধা বাস্তব আধা ছায়াময় কালো পদ্ম।
পরের মুহূর্তে, কালো পদ্ম সম্পূর্ণ প্রস্ফুটিত হলো, কেন্দ্রস্থলে ধ্বংসের আবহ নিয়ে লাল আভা জমা হলো।
কালো পদ্মের মহিমা!

বিস্ফোরণ!

ধ্বংসের লাল আভা প্রচুর কালো-লাল বিষাক্ত আগুনে রূপান্তরিত হয়ে, আগুনের সমুদ্রের মতো উদগীরিত হয়ে, মুহূর্তেই ঝৌ ইয়ানের সামনে শঙ্কু আকৃতির এলাকায় থাকা সব তুষার পুতুলকে গ্রাস করল।
তারা আঘাতের জোরে ছিটকে পড়ল, শরীরে বিষাক্ত আগুন দগ্ধ হয়ে, মাটিতে পড়ে কয়েক সেকেন্ডেই নিঃশব্দ হলো।

【"তুষার পুতুল" হত্যা ×৫, আত্মশক্তি অর্জন ৬৫】

ভয়ংকর প্রতিক্রিয়া ঝৌ ইয়ানকে পিছিয়ে নিয়ে গেল দুই মিটার।
মাটি ও তার পদতলে ঘর্ষণে দুটি গভীর দাগ তৈরি হলো।
তার দৃষ্টি একটু কেঁপে উঠল, তার চোখের সামনে, কালো পদ্মের মহিমায় ক্ষয় হওয়া জীবন装-এর টেকসইতা, অধিকাংশই সঙ্গে সঙ্গে পুনরুদ্ধার হলো।
শক্তি, অনেকটাই ফিরে এল!

এটাই তার আত্মশক্তি পুনরুদ্ধারের আসল সাহস!

সে মনের মধ্যে দৃঢ়তা অনুভব করল, পরের দানবদের মোকাবিলা করে, আবারও আক্রমণ চালাল।

【"তুষার পুতুল" হত্যা...】
【"তুষার পুতুল" হত্যা...】
【"বরফধারী দৈত্য" হত্যা...】
...

পাপ পদ্মের অভিশপ্ত তলোয়ার অত্যন্ত ধারালো, ঝৌ ইয়ান নিজেই সাধারণ মানুষের তুলনায় পাঁচগুণ বেশি শারীরিক শক্তি রাখে।
ঐশ্বর্যময় অস্ত্র, অতিমানবিক শরীর, আর দরজায় দাঁড়িয়ে শত্রুর সংখ্যা নিয়ন্ত্রণ...
যদি কোনো কঠিন পরিস্থিতি আসে, তখন কালো পদ্মের মহিমার আলোয় পুরো মাঠ পরিষ্কার।
এরপর শুরু হলো এক নির্মম গণহত্যা!

তবে অল্প কিছুক্ষণ পর, তথ্য提示 দেখে ঝৌ ইয়ানের ভ্রু একটু কুঁচকে গেল।
সে দেখল, তুষার পুতুল হত্যার পুরস্কার আত্মশক্তি দশ থেকে এক পয়েন্টে নেমে এসেছে!

এটা কী অর্থে?

তুষার পুতুলেরা মৃত্যুভয়হীন, আত্মঘাতী আক্রমণে অল্প সময়েই দরজা জুড়ে মৃতদেহের স্তূপ তৈরি হলো।
তারা থামল না, বরং সঙ্গীদের মৃতদেহের উপর উঠে, অল্প সময়েই শহরপ্রধানের ফটক পেরিয়ে প্রথম ছোট আঙ্গিনায় ঢুকে পড়ল।
ঝৌ ইয়ান হাতে অবিরাম শত্রু হত্যা করল, মারতে মারতে পিছিয়ে, আবার দ্বিতীয় ফটকের কাছে দাঁড়িয়ে গণহত্যা শুরু করল।
একই সাথে, সে দ্বৈত মনোযোগে, ভ্রু কুঁচকে তথ্য提示 ঘাঁটতে লাগল, অবশেষে বিপুল তথ্যের ভেতর থেকে একটি মূল তথ্য খুঁজে পেল।

【একই ধরনের শত্রু একশ'টির বেশি হত্যা করলে, অতিরিক্ত পুরস্কারের হার হ্রাস】

আহা!
ঝৌ ইয়ান সামলে রাখতে পারল না।
ঠিক আছে, বুঝতে পারিনি এমন নিয়মও আছে।
তাতে তার পরিকল্পনা, পুরো শহরের কয়েক হাজার বা কয়েক হাজার তুষার পুতুল হত্যা করে হাজার হাজার আত্মশক্তি সংগ্রহের আশায় ভেস্তে গেল...

তথ্য板ে এমন ফাঁক নেই।

ঝৌ ইয়ান দাঁত চেপে ধরল, কিন্তু বর্তমান কার্যক্রম ছাড়ল না।
যদিও বড় একটা লাভ কমে গেল, তবুও এখনো প্রতিটি হত্যা অন্তত এক পয়েন্ট আত্মশক্তি দেবে।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, তার উদ্দেশ্য শহরের অধিকাংশ, এমনকি সব দানবই হত্যা করা।
কারণ, তাকে "অতিরিক্ত মান" অনুযায়ী কাজ সম্পন্ন করতে হবে।

তাহলে, "বসন্ত শহরের দানব পরিষ্কার" কাজটি, যখন জানে না কোন পরিমাণে অতিরিক্ত মান অর্জন হবে,

উচ্চ স্কোর পেতে হলে, যত বেশি হত্যা করা যায়, তত ভালো।

"তাছাড়া, এই শহরে কিছু মানুষ এখনো জীবিত... এটাকে সেবামূলক কাজ হিসেবে ধরলাম।"

ঝৌ ইয়ান দৃঢ়ভাবে তলোয়ার চালাতে লাগল, পায়ের নিচে তুষার পুতুলের রক্তে ঢাকা মাটি।
আর "শোষণ সার্কিট"-এর প্রভাবে, ছোট দানবদের হত্যা করে ক্লান্তি আসবে না।

সময় এভাবেই অসীম হত্যাযজ্ঞে ধীরে ধীরে গড়িয়ে গেল।

*

যখন ঝৌ ইয়ান রক্তে ভেজা দেহে শহরপ্রধানের প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে এসে, শেষ তুষার পুতুলকে এক কোপে দ্বিখণ্ডিত করল,

তখন সামনে এক ভিন্ন提示 দেখা দিল—

【নং-৬৬৮৪৭২ চাওস বিপর্যয় ঘর, অভিযান সম্পন্ন】
【প্রাথমিক কাজ: "একদিন টিকে থাকা" (আগেই সম্পন্ন)】
【অতিরিক্ত কাজ ১: "পাপ পদ্ম" উচ্ছেদ (সম্পন্ন)】
【অতিরিক্ত কাজ ২: বসন্ত শহরের দানব পরিষ্কার (সম্পন্ন)】
【চূড়ান্ত হত্যা সংখ্যা——৬৭৮২】
【অতিরিক্ত মানে এবারের "বিপর্যয় অভিযান" সম্পন্ন】
【এবারের বিপর্যয় অভিযানের স্কোর——১০০】
【স্কোর পুরস্কার: ঐশ্বর্য রক্ত স্ফটিক】
【গণনা সম্পন্ন, শীঘ্রই প্রত্যাবর্তন হবে】

বিপুল তথ্য চোখের সামনে ভেসে উঠল, ঝৌ ইয়ান উদাসীনভাবে মাথা তুলল।
বড় রাস্তায়, তার ছাড়া আর কোনো দানব দাঁড়িয়ে নেই।
সে ফিরে তাকাল শহরপ্রধানের প্রাসাদের দিকে, দেখল, দরজার সামনে অসংখ্য দানবের মৃতদেহের স্তূপ, তার অবস্থানের দিকে প্রসারিত, পথে সংখ্যা কমতে কমতে শেষ হয়েছে।
দানবদের রক্তে তৈরি রক্তসমুদ্রও শহরপ্রধানের প্রাসাদকে কেন্দ্র করে, তার পায়ের নিচের রাস্তায় ছড়িয়ে গেছে।
সে পুরো বসন্ত শহরের দানবদের একেবারে নির্মূল করেছে!

পরবর্তী মুহূর্তে, তার চিন্তা পরিষ্কার হওয়ার আগেই—

বিশ্ব অন্ধকারে ডুবে গেল।

...

বসন্ত শহরের বড় রাস্তায়, ঝৌ ইয়ান কাজ শেষ করে চলে যাওয়ার পরে,

তার অবশিষ্ট দেহ মুহূর্তে অসংখ্য কণায় বিভক্ত হয়ে বাতাসে বিলীন হলো।

অনেকক্ষণ, অনেকক্ষণ...

প্রথম জীবিত বেঁচে থাকা ব্যক্তি সাহস নিয়ে নিজের বাড়ির দরজা খুলে, বড় রাস্তায় এল।
এরপর দ্বিতীয়, তৃতীয়...

মোট কয়েকশ জন, তারা কাপড়ের তৈরি মুখোশ পরে, একসঙ্গে বাড়ি থেকে বেরিয়ে, ঝৌ ইয়ান অদৃশ্য হওয়ার স্থানে এসে দাঁড়াল।
তারা হতবাক হয়ে রক্তে染িত তুষার দেখল।
তারপর মাথা তুলে আকাশের দিকে তাকাল।

ঝাং ফাচাই তার ছোট ছেলে ঝাং দেচাইকে জড়িয়ে ধরে, অন্য বসন্ত শহরের বাসিন্দাদের সঙ্গে আশ্রয় নিল, মুখে জানে না আনন্দ প্রকাশ করবে, না হতবাক থাকবে।
সে স্বপ্নভঙ্গের মতো বলল—

"তুষার থেমে গেল..."

***

(মৃত শহর, উন্মত্ত তুষার অধ্যায়—সমাপ্ত)