৫৭তম অধ্যায়: উচ্চতর স্তরের শ্বাসপ্রশ্বাস পদ্ধতি

“আমি আরও শক্তিশালী হয়েছি, আর ক্রমশ আরও শক্তিশালী হচ্ছি...”
ঝৌ ইয়ান নিজের আবারো নতুন প্রতিভা অর্জনের কথা ভাবতে ভাবতে মুঠো শক্ত করল, ভবিষ্যতের সম্ভাবনা নিয়ে মাথায় নানা চিন্তা ছুটে চলল।
অচিরেই সে নিজের ছড়িয়ে পড়া ভাবনাগুলো গুটিয়ে নিল।
“আমি এখন খুব শক্তিশালী,命装 পরে থাকলে আমার শারীরিক ক্ষমতা সাধারণ মানুষের চার থেকে পাঁচ গুণ পর্যন্ত বেড়ে যায়, আর যদি অতিরিক্ত সংমিশ্রণ অবস্থা শুরু করি, তাহলে তা সাত থেকে আট গুণ পর্যন্ত ভয়ঙ্কর মাত্রায় পৌঁছে যায়...
“এই আমি, যদি সেই ‘অতিপ্রাকৃত’হীন পৃথিবীতে থাকতাম, তাহলে সন্দেহ নেই, সব যুগের মধ্যে মানুষের মধ্যে আমিই হতাম সর্বশ্রেষ্ঠ, সত্যিকারের অতিমানব...
“কিন্তু, এই গ্রহের শক্তিশালী মানুষদের তুলনায় আমার এই ক্ষমতা হয়তো যথেষ্ট ভালো, তবুও আমার চেয়ে শক্তিশালী এখনো অনেকেই আছে।
“আর এই যে আমি命装 আর অতিরিক্ত সংমিশ্রণের ওপর নির্ভর করে শক্তিশালী হচ্ছি, এটা খুব অস্বাভাবিক; যদি একদম ঢাকঢোল পিটিয়ে সবার সামনে প্রকাশ করি, তাহলে অনিবার্যভাবে অগণিত ঝামেলা আমার পিছু নেবে... এমনকি স্বাধীনতাও হারাতে পারি— তাই আমাকে সাবধানী হতে হবে!”
ঝৌ ইয়ান চুপচাপ চোখ বন্ধ করল। স্পষ্টই বোঝা গেল, সে আগের ‘বিপর্যয়ের সীমান্ত’যাত্রার সময়কার নিজের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী হয়েছে।
তবুও, এটা যথেষ্ট নয়; এই গ্রহে সম্মানের সঙ্গে, নির্ভয়ে বাঁচতে হলে, তাকে আরও শক্তিশালী হতে হবে!
শুধু বিপর্যয়ের সীমান্ত দিয়ে命装এর উন্নতি করলেই চলবে না।
বাস্তবেও, নিজের ক্ষমতা যতটা সম্ভব বৃদ্ধি করতে হবে— যাতে ভবিষ্যতে কোনো বিপদ এলে命装 এমনকি অতিরিক্ত সংমিশ্রণ ছাড়া নিজেই সামলাতে পারে, সেটাই হবে সর্বোত্তম।

আত্মবিশ্লেষণ শেষে ঝৌ ইয়ান গোসল করতে গেল।
শরীরচর্চার ঘরে এল দেখে দেখল লো সুয়ান এখনো অনুশীলনে ব্যস্ত।
এটা স্বাভাবিক, কারণ তার নির্ধারিত সময় ‘৮:২৬’তে সীমান্তযাত্রা হয়, যাত্রাকালে বাস্তব সময় বদলায় না।
এখন যাত্রা শেষে গোসল সেরে এসেছে, তাতে দশ মিনিটের মতো সময় কেটেছে, অথচ লো সুয়ান রোজ রাত দশটা পর্যন্ত অনুশীলন করে।
ঝৌ ইয়ান বেরোতেই তরুণী তলোয়ার হাতে অনুশীলনরত অবস্থায় একপলক তাকাল, তবে নড়েচড়ে না গিয়ে মনোযোগ ধরে রাখল।
ঝৌ ইয়ান পাশে দাঁড়িয়ে দেখল, মেয়েটি থামার পর এগিয়ে গিয়ে বলল, “শুয়ান, তোমার একটু সাহায্য চাই।”
লো সুয়ান একটু থেমে তাকাল, স্বর নিস্তেজ, “বলো।”
ঝৌ ইয়ান মেয়েটির গম্ভীর স্বভাবের সঙ্গে অভ্যস্ত, হেসে বলল, “শুয়ান, তুমি জানো নিশ্চয়ই, এখন আমার呼吸法কোন স্তরে আছে?”
লো সুয়ান অবাক হয়ে একবার তাকাল, মাথা ঝাঁকাল, “অবশ্যই জানি, তুমি এখন প্রথম স্তরে, এটি ‘চড়ুইগান’নামে পরিচিত।”
ঝৌ ইয়ান অর্ধেক কদম এগিয়ে হাসিমুখে বলল, “শুয়ান, আমি চাই তুমি পরের স্তরের呼吸法একবার দেখাও, সেটা কি সম্ভব?”

লো সুয়ান ভ্রু কুঁচকে বলল, “তুমি আবার呼吸法চুরি শিখতে চাও?”
ঝৌ ইয়ান সঙ্গে সঙ্গে হাত নাড়ে, হাসিমাখা মুখে বলে, “আরেহ, শুয়ান, এটা ঠিক ভাবছো না, আমি তো চাইছি না তুমি নিয়ম ভেঙে আমাকে মূল গোপন বিদ্যা শিখিয়ে দাও। আমি শুধু কৌতূহলী, দেখতে চাই, কেউ তো চাইলেই একবার দেখে এমন বিদ্যা আয়ত্ত করতে পারে না, তাই না?”
লো সুয়ান ঝৌ ইয়ানের নির্লজ্জ চেহারার দিকে তাকিয়ে প্রথমবারের মতো মনে হলো ছেলেটা বেশ খানিকটা নির্লজ্জ।
যখন ছোট কো তাকে কুড়িয়ে এনেছিল, তখন তো বেশ কয়েকদিন ভীষণ বিষণ্ণ ছিল...
তবুও, সে ঠান্ডা গলায় বলল, “তুমি এখনই呼吸法এর স্তর বাড়ানোর কথা ভাবছো, তার দরকার নেই। উচ্চতর স্তরের呼吸法নিশ্চিতভাবেই ভালো ফল দেয়, তবে এতে শরীরের ওপর চাপও বেশি, পুষ্টি ও শক্তির চাহিদা দ্বিগুণ হয়, নতুনদের জন্য বরং ‘চড়ুইগান’উত্তম।”
ঝৌ ইয়ানের দিকে আরও একবার তাকিয়ে বলল, “তোমার শরীরের অবস্থা আমি জানি, এখনো ‘চড়ুইগান’এর সর্বোচ্চ সীমায় পৌঁছাওনি, কিছুদিন পরে দেখা যাবে।”
বলেই সে আবার অনুশীলনে মন দিল।
ঝৌ ইয়ান মাথা চুলকাল, লো সুয়ান যেসব যুক্তি দিল, তা যথেষ্ট শক্ত, তবুও সে জানাতে পারল না যে, তার শারীরিক ক্ষমতা ইতিমধ্যে মানদণ্ড পেরিয়েছে; ফলে কিছুটা হতাশ বোধ করল।
অবাক হয়ে দেখল, লো সুয়ান তলোয়ার তুলল ঠিকই, কিন্তু চালাতে পারল না।
কয়েক সেকেন্ড পরে সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে ঝৌ ইয়ানের দিকে ফিরে বলল, “তোমার বোধশক্তি খুব উঁচু, আমি না দেখালেও তুমি নিজে নিজে চেষ্টা করতে গিয়ে বিপদে পড়তে পারো, সেটা আরও ঝামেলা।”
সে তলোয়ার গুটিয়ে সোজা দ্বিতীয় তলার শিক্ষাকক্ষে যেতে বলল, “এসো, উপরে চল।”
ঝৌ ইয়ান খুশিতে মুখ উজ্জ্বল করে মেয়েটির পেছনে চলল, “শুয়ান, মহাশিক্ষিকা লো, জানতামই তুমি সেরা!”
লো সুয়ান ঠান্ডা গলায় তাকাল, “ফালতু কথা কম বলো।”
দুজনই দ্রুত দ্বিতীয় তলায় পৌঁছাল।
তুলনামূলক উন্মুক্ত প্রথম তলার চেয়ে এখানে অনেক নির্জন ও গোপনীয়; সাধারণত এখানেই তরবারি প্রশিক্ষণাগারের প্রধান শিক্ষার্থীদের উচ্চতর কলা বা গোপন বিদ্যা শেখাতেন।
কিন্তু এখন এখানে কেবল লো সুয়ানই আছেন, ভালো ছাত্র তো দূরে থাক,秘剑বা呼吸法শেখার যোগ্য কেউ নেই।
এই দ্বিতীয় তলা সাধারণত লো সুয়ানের নিজের ধ্যানের জন্য ব্যবহৃত হয়।
ঝৌ ইয়ান কিছু দেখার আগেই দেখতে পেল, লো সুয়ান চুপচাপ জ্যাকেট আর হাত-পায়ে বাঁধা ভারী ওজন খুলে মেঝেতে ফেলল। ভারী আওয়াজ উঠল।
লো সুয়ান মৃদু স্বরে বলল, “দ্বিতীয় স্তরের呼吸法এর সবচেয়ে বড় পার্থক্য ‘বহুগুণিত কম্পন’; আমার অবস্থা খেয়াল রেখো, আমি...”
সে থেমে গেল, আর কিছু শেখাতে পারল না, শুধু বলল, “আমি এখন অনুশীলন শুরু করব, তুমি আমাকে বিরক্ত কোরো না।”
ঝৌ ইয়ান সঙ্গে সঙ্গে সুযোগ কাজে লাগিয়ে অন্তর্দৃষ্টি জাগিয়ে চরম মনোযোগ দিল।
লো সুয়ান আর তার দিকে তাকাল না, নিজের মতো呼吸法এর ভঙ্গি নিল।

পরের মুহূর্তে, গোটা দ্বিতীয় তলা জুড়ে শত পাখির কোলাহলের মতো ঝনঝন শব্দ বেজে উঠল।

...
দেহের গভীর থেকে তীব্র শূন্যতার অনুভূতি ঝৌ ইয়ানের ধ্যান ভেঙে দিল
ঝৌ ইয়ান বাম চোখ মেলে呼吸法চলানো বন্ধ করল।
মূলত গোটা শিক্ষাকক্ষে ছড়িয়ে পড়া পাখির কোলাহল হঠাৎ থেমে গেল।
ঝৌ ইয়ান তখনই আগের খেয়াল না করা তথ্যের দিকে নজর দিল।
【হেরন ডাক呼吸法（প্রবেশ→মানক）】
“হয়ে গেল... মানদণ্ডের কোনো উদাহরণ থাকলে呼吸法উন্নতি ঘটে...”
ঝৌ ইয়ান মনে মনে বলল, চোখে আনন্দের ঝিলিক ফুটল।
এরপর সে দেখল নিজের গুণাবলীর পরিসংখ্যান।
【গুণাবলি: শক্তি ১৪ (২১), সজাগতা ১০ (১৬), মানসিক শক্তি ১২ (১৭)】
তার নিজের তিনটি মৌলিক গুণ যথাক্রমে “১৪”, “১০” এবং “১২”।
命装এর কুড়ি শতাংশ বাড়তি গুণে প্রকৃত গুণ দাঁড়িয়েছে “২১”, “১৬” এবং “১৭”।
এর মধ্যে শক্তি刚刚উচ্চতর呼吸法অনুশীলনের ফলে অল্প সময়েই আরেকটু বেড়ে “১৩” থেকে “১৪” হয়েছে।
ফলাফল বেশ আশাব্যঞ্জক।
ঝৌ ইয়ান নিজের পরিসংখ্যান বন্ধ করল, চারপাশে তাকিয়ে দেখল, লো সুয়ানের আর কোনো চিহ্ন নেই, শুধু সামনে মেঝেতে রাখা কালো রঙের গোপন ওষুধ আর একটি ছোট চিরকুট।
{তোমার প্রতিভা সত্যিই প্রবল, সত্যিই পারলে... শতপাখি স্তরের呼吸法শরীরের পুষ্টি দ্রুত কমিয়ে দেয়, অনুশীলন শেষে সঙ্গে সঙ্গে ওষুধ খেয়ো, যদি তখনো দুর্বল লাগলে, সঙ্গে সঙ্গে আমার কাছে এসো}