অধ্যায় ৬৩: মুহূর্তেই পরাজিত, প্রকৃত গোপন তরবারি

সবাই চোখ তুলে চাইল জৌ ইয়ানের দিকে, দেখল সে শান্ত মুখে পেঁচার মতো স্থির ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে আছে, ডান হাত পিছন থেকে তরবারি ধরে।
এটা কি “নীল কাস্তের” ভঙ্গি?
শিক্ষার্থীদের মাঝে হালকা গুঞ্জন উঠল।
লো সুয়ান যদিও কিছুটা অবাক, তবু দ্রুত গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “শুরু করো!”
ইয়ান য়োং সঙ্গে সঙ্গে গর্জে উঠল, দুই হাতে তরবারি তুলে, মাটিতে পা ঠেকিয়ে ঝাঁপিয়ে এগিয়ে এল, তার চোখ নিবদ্ধ জৌ ইয়ানের ডান হাতে।
নীল কাস্তে এমন আক্রমণাত্মক কৌশল, সামনে থেকে লড়াইয়ে ব্যবহার করার সাহস! জৌ ইয়ান, তুমি এখনও কাঁচা...
ঝটপট!
ভাবনাটা শেষও হতে দিল না, চোখের সামনে হঠাৎ আবছা হয়ে গেল।
জৌ ইয়ান ভয়ানক গতিতে, কয়েকবার পা ঠুকে, মুহূর্তেই কয়েক মিটার অতিক্রম করে তার সামনে উপস্থিত।
কি!
ইয়ান য়োংয়ের চোখ বিস্ফারিত, স্বতঃস্ফূর্তভাবে দুই হাতে তরবারি নামিয়ে কাটল!
জৌ ইয়ানের দৃষ্টি ছিল শীতল, ইয়ান য়োং আক্রমণ করতে যাওয়ার আগেই সে বাঁক নিয়ে সরে গেল।
সে যেন ভবিষ্যৎদ্রষ্টার মতো ইয়ান য়োংয়ের আক্রমণের সময় ও তরবারির গতিপথ আন্দাজ করে নিয়েছিল।
সবাইকে মনে হল, যেন দু’জনে আগে থেকেই ঠিক করে রেখেছে, ইয়ান য়োং তরবারি নামানোর মুহূর্তে জৌ ইয়ান ঠিক তার ডান পাশে চলে গেল।
তারপর বিদ্যুতের গতিতে উল্টো হাতে ছুরি চালাল—নীল কাস্তে!
চটাস!
দুজনে একে অপরকে অতিক্রম করল।
জৌ ইয়ান শান্তভাবে সোজা হয়ে দাঁড়াল, পেছনে ইয়ান য়োং স্থির হয়ে রইল।
লো সুয়ান শান্ত গলায় ফলাফল ঘোষণা করল, “শিরচ্ছেদ, জৌ ইয়ান বিজয়ী।”
সে একটু থেমে জিজ্ঞেস করল, “ইয়ান য়োং, তিন খেলার মধ্যে দুই জয় নিয়মে, তুমি আর খেলবে?”
ইয়ান য়োং কয়েক মুহূর্ত নীরব থেকে মাথা নাড়ল, “আমি পরাজয় স্বীকার করি।”
সেদিন বিকেলে, ইয়ান য়োং ও লো চি মিং একসঙ্গে বিদায়পত্র জমা দিল।
*
রাতে, লো সুয়ান, লো কো এবং জৌ ইয়ান একসঙ্গে প্রশিক্ষণ কক্ষে এল।
লো সুয়ান সোজা হয়ে দাঁড়ানো জৌ ইয়ানের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল, “জৌ ইয়ান, আজ তুমি ইয়ান য়োংকে যে ‘নীল কাস্তে’ দিয়ে পরাজিত করেছ, তাতে ‘দৃষ্টি ভেদ’ করার সূচনা দেখা গেছে, এবার তুমি আরেকটি গোপন তরবারির কৌশল শিখতে পারো।”

“আরেকটি গোপন তরবারি...” জৌ ইয়ানের চোখ উজ্জ্বল হল, আগেই সে লো সুয়ানের কথায় আন্দাজ করেছিল, দক্ষিণ উজ্জ্বল তরবারির গোপন কৌশল শুধু ‘বৃষ্টি-অলকা’র মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়, তবে লো সুয়ান না বলায় সে নিজে থেকে জিজ্ঞেস করেনি।
এখন যেহেতু লো সুয়ান বলছে, স্বাভাবিকভাবেই সে উত্তেজিত।
সে এই সুযোগে বহুদিনের কৌতূহলও প্রকাশ করল, “ছোটো সুয়ান, দক্ষিণ উজ্জ্বল গোপন তরবারিতে ঠিক ক’টা কৌশল আছে?”
লো সুয়ান কিছুটা দ্বিধা করেও জানাল, “গোপন তরবারিতে মোট চারটি কৌশল। তরবারি বিদ্যালয়ে ছাত্রদের দক্ষতা অনুযায়ী শেখানো হয়। তুমি যে ‘বৃষ্টি-অলকা’ শিখেছ, সেটা আসলে গোপন তরবারি এবং নয়ও, বরং দক্ষিণ উজ্জ্বল তরবারির অসাধারণ আকাশপথ কৌশল, যা কঠিন বলে মূল পাঠ্যক্রম থেকে বাদ দেওয়া হয়েছিল...”
“আমি প্রথমে তোমাকে এই কৌশল শিখিয়েছি, কারণ এটা শুধু আক্রমণের জন্য নয়, বরং আকাশপথের বিশেষত্বের জন্য প্রতিদিনের অনুশীলনে তোমার শারীরিক সমন্বয় ক্ষমতা বাড়াতে সাহায্য করে।”
“বৃষ্টি-অলকার তুলনায়...” লো সুয়ানের মুখ গম্ভীর হল, “আরো তিনটি গোপন কৌশল, যেগুলো তোমাকে শেখানো হয়নি, সেগুলোই আসল খুনে তরবারি!”
সে সংক্ষেপে ব্যাখ্যা করল, “তিনটি গোপন কৌশলের নাম—উন্মাদ কাক, বিষাক্ত চিল, ও পুনরুজ্জ্বল।
তারপর জৌ ইয়ানের দিকে তাকাল, “আজ, আমি তোমাকে শেখাতে চাই দক্ষিণ উজ্জ্বল তরবারির কুখ্যাত ‘কৌতুক তরবারি’—বিষাক্ত চিল।”
“বিষাক্ত চিল...” জৌ ইয়ান ফিসফিস করল, “চিল... সেই কিংবদন্তির বিষাক্ত পাখি?”
“ঠিক তাই, সেই চিল।” লো সুয়ান শান্ত স্বরে বলল, “এ কৌশল শিখতে হলে তরবারি চালকের ‘দৃষ্টি ভেদ’ করার প্রতিভা থাকতে হবে।”
সে একটু থেমে বলল, “যেমন আজ তুমি ইয়ান য়োংয়ের আক্রমণ আগেভাগে বুঝে ফেলেছিলে।”
এ কথা বলে লো সুয়ান জৌ ইয়ানকে নিয়ে প্রশিক্ষণ কক্ষের মাঝে গেল।
তার হাতে কাঠের তরবারি, জৌ ইয়ানের দিকে তরবারির ডগা তাক করল, “তুমি যেভাবে পারো, আমার ওপর আক্রমণ করো।”
“ঠিক আছে!” জৌ ইয়ান জানত, বিশেষ শক্তি ব্যবহার না করে নিজের সাধারণ ক্ষমতায় সে লো সুয়ানকে আঘাত করতে পারবে না।
তাই সে একটুও দ্বিধা না করে ঝাঁপিয়ে পড়ে, ডান হাতে কোণ ঘুরিয়ে লো সুয়ানের দিকে ছুরি চালাল।
কিন্তু, তার তরবারি বেরোতেই, যেন পূর্বনির্ধারিত, লো সুয়ানের দেহ হঠাৎ অদৃশ্য।
ডান পাশে!
জৌ ইয়ান দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখাল, সঙ্গে সঙ্গে তরবারি ঘুরিয়ে আঘাত করল।
কিন্তু তাল মিলাতে না পারায়, সুযোগ হাতছাড়া হল, ডান হাতটি তৎক্ষণাৎ আটকে গেল।
গলা স্পর্শ করল কাঠের তরবারি।
সে সামান্য মুখ ঘুরিয়ে দেখল, ডান পাশে তার দৃষ্টির বাইরে কী ঘটেছে।
লো সুয়ান তার একেবারে সন্নিকটে, ডান হাতে উল্টো করে কাঠের তরবারি তার গলায় চেপে রেখেছে, বাঁ হাত ডান বাহুর নিচ দিয়ে বেরিয়ে এসে তার তরবারি ধরা ডান হাতটি চেপে ধরেছে।
কিশোরীর দৃষ্টি কঠিন, সে আস্তে বলল, “প্রতিপক্ষের আক্রমণ বুঝে নিয়ে, হঠাৎ ঝাঁপিয়ে মৃত্যু-কোণে ফিরে গিয়ে অকল্পনীয় দিক থেকে প্রাণঘাতী আঘাত করা—এটাই গোপন তরবারি—বিষাক্ত চিল।”
“চমৎকার কৌশল।” জৌ ইয়ান অজান্তেই প্রশংসা করল।
লো সুয়ান তরবারি সরিয়ে নিল, বলল, “অনেক দক্ষিণ উজ্জ্বল তরবারি বিদ্যালয়ের প্রধান এই কৌশল প্রথমেই শেখান, কারণ এটা ‘বৃষ্টি-অলকা’র চেয়ে সহজ ও ব্যবহারিক, আর হঠাৎ প্রকাশ করলে এক ঝটকায় জয়লাভের সম্ভাবনা অনেক বেশি।”

“কিন্তু, আমার বাবা এই কৌশল শেখানোর সময় সতর্ক করেছিলেন, যদি কারো ‘দৃষ্টি ভেদ’-এর ক্ষমতা না থাকে এবং শুধু এই কৌশলে ভরসা করে, সে আসলে জুয়াড়ি ছাড়া কিছু নয়—প্রকৃত দক্ষের সামনে জুয়াড়ির মৃত্যু আরও করুণ। তাই আমি এতদিনে তোমাকে শেখাতে রাজি হয়েছি।”
কিশোরীর মুখে ছিল দৃঢ়তা।
জৌ ইয়ান বুঝে মাথা নাড়ল।
জৌ ইয়ানকে এত মনোযোগী দেখে, লো সুয়ান অল্প হাসল, তারপর কৌশল শেখানো শুরু করল।
জৌ ইয়ানও বিন্দুমাত্র বিলম্ব না করে আত্মিক প্রখরতা মোডে প্রবেশ করল।
...
অর্ধঘণ্টা পার হওয়ার আগেই—
[দক্ষিণ উজ্জ্বল গোপন তরবারি·বিষাক্ত চিল (প্রবেশদ্বার পেরিয়েছে)]
বাঁ ও ডান দুই দিক থেকে মৃত্যু-কোণ আঘাত স্বাভাবিকভাবে সম্পন্ন করতে পারার সঙ্গে সঙ্গে, লো সুয়ানের মতোই তার কৌশল-পরীক্ষা নিশ্চিত হল, সে এই গোপন তরবারিতে দক্ষ হয়ে উঠেছে।
আসলে কৌশলটির মূলনীতি জৌ ইয়ানের কাছে বেশ সহজ মনে হল।
এটা মূলত ‘অতিরিক্ত-চাপের ঝাঁপ’ এবং ‘বাজপাখি-তিন-কৌশল’সহ বিভিন্ন অস্বাভাবিক কোণ থেকে আক্রমণের সমন্বিত বিশেষ কৌশল।
শারীরিক সামর্থ্য থাকলেই, প্রতিপক্ষের গতিপথ বোঝা ছাড়াও নিয়মিত অনুশীলনে কেউ এটা শিখতে পারবে।
তার ওপর, সে আত্মিক প্রখরতার প্রতিভা জাগিয়ে তুলেছে, তাই শেখা আরও সহজ।
লো সুয়ান দক্ষতাপূর্ণ জৌ ইয়ানের দিকে সন্তুষ্ট দৃষ্টিতে তাকাল, “ভালোই শিখেছ, হঠাৎ হঠাৎ শেখানোর কারণ, তুমি শিখতে প্রস্তুত, আর পরশুদিনের প্রতিযোগিতায় যাতে নিজের প্রতিরক্ষার জন্য একটা অস্ত্র থাকে।”
জৌ ইয়ান মাথা নাড়ল, হেসে বলল, “তাহলে, ছোটো সুয়ান, বাকি দুটো কৌশলও এখনই শিখিয়ে দাও না?”
লো সুয়ান মাথা নাড়ল, “অতিরিক্ত লোভে লাভ নেই, আগে এটা ভালো করে আয়ত্ত করো, তারপর শরীর আরও শক্ত করো, কারণ বাকি দুটো কৌশলে শুধু শক্তি নয়, শরীর নিয়ন্ত্রণের দক্ষতাও চাই, এখন শিখলে শরীরে বাড়তি চাপ পড়বে।”
আসলে, জৌ ইয়ান কোনো চাপই অনুভব করছিল না, তার শারীরিক সক্ষমতা দ্রুত বাড়ছে, সঙ্গে আত্মিক প্রখরতার সহায়তা।
এখনই তার শক্তি দ্রুত বাড়ার সময়।
তবু সে আর তর্ক করল না।
কয়েক দিনের মধ্যেই, লো সুয়ান নিশ্চিত হলে, নিশ্চয়ই তাকে শেখাবে।
সে শুধু ক্রমাগত শক্তিশালী হয়ে উঠবে, এটাই যথেষ্ট।
***