অধ্যায় ৫: রুনচিহ্নের উপাদান
জীবনের প্রথম হত্যার উত্তেজনা কিছুটা কমে এলে, ঝৌ ইয়ান ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ালেন এবং যুদ্ধলব্ধ সম্পদগুলি গুনতে শুরু করলেন। তিনি ব্যক্তিগত প্যানেলটি খুললেন। এই মুহূর্তে, ব্যক্তিগত প্যানেলে পূর্বে ‘০’ ছিল যেটি এখন ‘১২’ হয়ে গেছে। শত্রু হত্যার মাধ্যমেই সে এই শক্তি অর্জন করেছে...
ঝৌ ইয়ান আবারও তার ভাগ্যসামগ্রীর স্থায়িত্ব লক্ষ করলেন। তা ‘৯৯’ থেকে কমে ‘৯৬’ হয়েছে—মাত্র তিন পয়েন্ট খরচ হয়েছে। তিনি মৃদু চিন্তায় ডুবে গেলেন। একটু আগের লড়াইয়ে, যদিও তিনি আক্রমণের আগেই শত্রুকে চমকে দিয়েছিলেন, তবুও স্বল্প সময়ের সংস্পর্শেই তিনি বুঝতে পেরেছিলেন, যে শত্রুটিকে তিনি হত্যা করেছেন—তার দেহগঠন ছিল সাধারণ মানুষেরই মতো।
এমন শত্রুর বিরুদ্ধে, যদি চোরাগোপ্তা আক্রমণ না-ও করতেন, তাঁর ভাগ্যসামগ্রী ও সম্পূর্ণ সরঞ্জাম থাকায়, তিনি আত্মবিশ্বাসী ছিলেন যে সম্মুখযুদ্ধেও তিনি শত্রুকে পরাস্ত করতে পারতেন। অর্থাৎ, যতক্ষণ না তিনি কোনো বড় ভুল করেন, ভাগ্যসামগ্রীর স্থায়িত্বের যে ক্ষয় হবে, তা এই শক্তি অর্জনের মাধ্যমে পুষিয়ে যাবে।
তাঁর উদ্বেগ কিছুটা প্রশমিত হলো। এরপর, ঝৌ ইয়ান আরেকটি যুদ্ধলব্ধ উপহার লক্ষ করলেন।
‘ক্ষুদ্র শক্তি সারাংশ: ব্যবহারে ১০০ শক্তি অর্জন করা যাবে’—
বাহ, এটাই তো চাইছিলাম! ফলাফল দেখে, ঝৌ ইয়ান সরাসরি এই শক্তি সারাংশটি ব্যবহার করলেন।
‘শক্তি: ১২→১১২’—
শক্তি মানে ভাগ্যসামগ্রীর স্থায়িত্ব। স্থায়িত্ব মানে টিকে থাকার সময়, টিকে থাকার সময় মানেই চূড়ান্ত বিজয়!
এক ঝটকায় নিরাপত্তাবোধ প্রবলভাবে বেড়ে গেল।
চমৎকার, আমি ধীরে ধীরে সবকিছু বুঝতে পারছি!
ঝৌ ইয়ানের ঠোঁটের কোণে একটুখানি হাসি ফুটে উঠল। তারপর, তাঁর বাঁ চোখের কোণ হঠাৎই মৃতদেহের দিকে পড়ল এবং ভুরু কুঁচকে উঠল।
এটা তো প্রায় ভুলেই যাচ্ছিলাম...
তিনি নিচু হয়ে, মৃতদেহের পেছনে থাকা কুড়ালটি জোরে টেনে বের করলেন। এই ‘অস্ত্রধারী’ ব্যক্তি যদিও মৃত, তবু সে যে হাত দিয়ে ছোট কুড়ালটি ধরেছিল, আঙুলগুলো ছিল অস্বাভাবিকভাবে শক্ত।
ঝৌ ইয়ান যখন কুড়ালটি টেনে তুললেন, তখন দেখতে পেলেন রক্তাক্ত সূক্ষ্ম আঁশের মতো কিছু সুতো, মৃতের হাতের তালু ও কুড়ালের হাতলের মাঝে জড়িয়ে আছে, যেন মানুষটি এবং অস্ত্রটি একীভূত হয়ে গিয়েছিল।
এটা বেশ অস্বস্তিকরই। কুড়ালটি হাতে নেওয়ার সঙ্গে সঙ্গে, তার বিবরণও উঠে এল—
‘বিপজ্জনক ছোট কুড়াল’—
‘ধরন: অস্ত্র (সরঞ্জাম)’—
‘বিবরণ: অভিশপ্ত বস্তু, সাধারণ মানুষের কাছে বিপজ্জনক (অভিশপ্ত জগতের যাত্রী ছাড়া), উন্মাদনা অবস্থায় সমস্ত অপরিষ্কৃত জীবকে আক্রমণ করে’—
‘মূল্যায়ন: শূন্য তারা, শূন্য স্তর’—
‘টীকা: আহা... কাটার নেশা চেপে বসেছে’—
‘ইঙ্গিত: অভিশপ্ত বস্তু, অভিশপ্ত জগতের বাইরে নেওয়া যাবে না’—
এ কী আজব কৌতুক! ঝৌ ইয়ান ঠোঁট টিপে হাসলেন, কিছু বলতে যাচ্ছিলেন।
ঠিক তখনই আরেকটি তথ্যবার্তা ভেসে উঠল—
‘প্রয়োজনীয় বৈশিষ্ট্যযুক্ত বিশৃঙ্খল বস্তুর সন্ধান মিলেছে, একে কি প্রতিভা “অতিসংযোজন”-এর উপাদান হিসেবে সংরক্ষণ করা হবে?’
কি!? ঝৌ ইয়ানের মনোযোগ তৎক্ষণাৎ চাঙ্গা হয়ে উঠল। হাতে ধরা সাধারণ কুড়ালটির দিকে তিনি অবাক দৃষ্টিতে চাইলেন।
এই জিনিসটি কি তাঁর প্রতিভাসম্পন্ন সংযোজনের উপাদান হতে পারে?
আগে তিনি যে ছাগলের শিংওয়ালা হাতুড়ি পেয়েছিলেন, তার তথ্যও প্রায় একইরকম ছিল। তাহলে এই কুড়াল উপাদান হিসেবে গ্রহণযোগ্য, আর ছাগলের শিংওয়ালা হাতুড়ি নয় কেন?
ঝৌ ইয়ান কুড়ালটি মাটিতে রাখলেন, তারপর ছাগলের শিংওয়ালা হাতুড়িটিও এনে পাশাপাশি রাখলেন। সূক্ষ্মভাবে পর্যবেক্ষণ করে বুঝতে পারলেন কিছু পার্থক্য আছে।
যদিও বিবরণে দুটোই অভিশাপে আক্রান্ত, তবু ছাগলের শিংওয়ালা হাতুড়িটা চকচকে ও সাধারণ হাতুড়ির মতোই। আর ছোট কুড়ালের ধার ও হাতলে গাঢ় কালচে লাল জমাট রক্ত, এবং মৃতদেহের হাত থেকে টানার সময় অদ্ভুত রক্তাক্ত সূতো ছিল।
সম্ভবত, এই কুড়ালটি সত্যিই কোনো মানুষকে ‘আক্রান্ত’ করতে পেরেছে?
ঝৌ ইয়ান সহজ যুক্তি করলেন।
আর এই কুড়ালটিকে উপাদান হিসেবে সংরক্ষণের নির্দেশনা...
তিনি চিন্তা করলেন এবং এই ধারণা আপাতত ত্যাগ করলেন। কারণ, তিনি জানতেন—প্রতিটি অভিশপ্ত জগতের যাত্রায় তিনি কেবল একবারই উপাদান সংরক্ষণ করতে পারেন।
আর এই কুড়ালটি যে দেখলেই বোঝা যায়, সামান্য শত্রুর অস্ত্র ছাড়া কিছুই নয়।
অতএব, সুযোগ নষ্ট করা যাবে না।
ঝৌ ইয়ান ছাগলের শিংওয়ালা হাতুড়িটি কোটের পাশের পকেটে গুঁজে রাখলেন।
তারপর ছোট কুড়ালটি হাতে তুলে নিলেন।
চুপিসারে চোর নিরোধক দরজাটি খুলে বাইরে উঁকি মারলেন, এবং নিঃশব্দে কক্ষ থেকে বেরিয়ে এলেন।
বাইরে করিডোরে কেউ নেই, আলোর ঝাপটা পড়ছে, পরিবেশ বেশ অস্বস্তিকর।
*
ঝৌ ইয়ান ধীরে ধীরে করিডোর ধরে এগিয়ে চললেন। তাঁর বাঁ হাতে কাঠের ঢাল, ডান হাতে ছোট কুড়াল, শরীরে বেশ কয়েকটি স্তরের পুরু পোশাক।
এমন সম্পূর্ণ অস্ত্রশস্ত্রে সজ্জিত হয়েও তিনি খুব সতর্কভাবে দেয়াল ঘেঁষে এগোচ্ছিলেন। প্রতিটি দরজার সামনে এসে, আস্তে করে দরজা টেনে দেখতেন—কোথাও শত্রু লুকিয়ে আছে কি না, হঠাৎ দরজা খুলে তাকে মাটিতে ফেলে দেবে কি না।
এত সতর্কতার অবশ্য কারণ ছিল।
ম虽然 তিনি একটু আগে একজন অস্ত্রধারী শত্রুকে হত্যা করেছেন, কিন্তু সেটা ছিল প্রায় চোরাগোপ্তা আক্রমণ, মুহূর্তেই শত্রুকে মাথায় আঘাত করে হত্যা করেছিলেন।
কিন্তু এখনও তিনি কোনও শত্রুর সঙ্গে সত্যিকারের সম্মুখযুদ্ধ করেননি।
তাই, শত্রুর প্রকৃত শক্তি বোঝার আগ পর্যন্ত তিনি একটুও অসতর্ক হবেন না।
পরিশ্রম বৃথা যায় না।
ঝৌ ইয়ান তৃতীয়বারের মতো দরজা টানতে গিয়েই—
পুরোপুরি খুলে ওঠার আগেই, দরজাটি ভেতর থেকে জোর করে ঠেলে ধাক্কা দেয়া হলো!
পরক্ষণেই, একটি দীর্ঘকায় ছায়ামূর্তি ঝাঁপিয়ে বেরিয়ে এল।
তার হাতে একটি রান্নার ছুরি, ঝৌ ইয়ানের দিকে আছড়ে পড়ল।
ঝৌ ইয়ান পুরোপুরি সতর্ক ছিলেন, সঙ্গে সঙ্গে বাঁ হাত তুললেন।
‘ড্যাং!’—একটি ভারী শব্দ, শক্তপোক্ত ছুরিটা তাঁর তোলা কাঠের ঢালে আঘাত করল।
ছুরির ফলা আধাআধি ঢুকে গেল কাঠে, তবে ভেদ করতে পারেনি।
কিন্তু শত্রু এতে নিরুৎসাহিত হলো না। তার চোখ রক্তবর্ণ, কথা বলল না, পুরো শরীর ঢালে চেপে ধরে ঝৌ ইয়ানকে ফেলে দিতে চাইছে।
ঢালের ওপরে উঁকি মারা মুখে বিকৃত, নির্মম অভিব্যক্তি।
ঝৌ ইয়ান অনুভব করলেন শত্রুর গায়ের ওজন ও শক্তি, মনের মধ্যে শত্রুর সামর্থ্য মূল্যায়ন করলেন।
ঝাঁপটা প্রবল, কিন্তু বল বিশেষ কিছু নয়...
পরের মুহূর্তে, ঝৌ ইয়ান ডান পা পিছিয়ে শরীর স্থিত রাখলেন।
তারপর শক্তি দিয়ে ঢাল ঠেলে, দুষ্কৃতিকারীর বুক বরাবর জোরে আঘাত করলেন, সে উল্টে মাটিতে পড়ে গেল।
মাটিতে বসে, ছুরি তুলে আবার উঠে দাঁড়ানোর চেষ্টা করে শত্রু।
ঝৌ ইয়ান ইতিমধ্যে এগিয়ে গেছেন, কুড়াল হাতে নিয়ে স্বতঃস্ফূর্তভাবে ধনুক ভঙ্গিতে সামনের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়লেন।
ডান হাতে কুড়াল ঘুরিয়ে, শত্রুর কপালে নির্ভুলভাবে কোপালেন।
রক্তের ছিটা চারদিকে ছিটকে পড়ল।
‘অস্ত্রধারী’কে হত্যা করে, তিনি ১৩ শক্তি পেলেন।
‘আপনি “রুন উপাদান—দেহবল” অর্জন করলেন।’
এত সহজেই পাওয়া গেল?
পুরস্কার পাওয়ার হার এত বেশি?
ঝৌ ইয়ান চোখের সামনে আবির্ভূত তথ্য দেখে, তৎক্ষণাৎ কুড়ালটি শত্রুর কপাল থেকে টেনে বের করলেন।
তারপর নতুন প্রাপ্ত বস্তুটি পরীক্ষা করতে শুরু করলেন।
‘রুন উপাদান—দেহবল’—
‘মূল্যায়ন: শূন্য তারা, প্রথম স্তর’—
‘প্রভাব: ভাগ্যসামগ্রীর সঙ্গে যুক্ত করলে, দেহবলের মান ১ বাড়িয়ে দেবে’—
‘টীকা: পাভা!’
অসাধারণ! ঝৌ ইয়ানের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
তিনি নিজে এবং ভাগ্যসামগ্রীর সংযোজনে, মাত্র ১২ দেহবল।
এটা তো মাত্র দ্বিতীয় শত্রু, আর এত দ্রুতই ‘১’ দেহবল বাড়ানোর উপাদান পেলেন?
তাহলে এমন দশটা উপাদান পেলে, তাঁর শারীরিক ক্ষমতা প্রায় দ্বিগুণ হয়ে যাবে না?
তিনি কুড়ালটা মাটিতে রাখলেন, সঙ্গে সঙ্গে সংগ্রহশালার তালিকা থেকে এই ‘রুন উপাদান’টি বের করলেন।
পরের মুহূর্তে, একটি লাল আভাযুক্ত, কয়েক সেন্টিমিটার দৈর্ঘ্যের অপার্থিব রুন তাঁর ডান হাতের তালুতে ভেসে উঠল।
হালকা কাঁপতে লাগল।