চতুর্থত্রিশ অধ্যায়: প্রকৃত যুদ্ধের অনুশীলন
পরের দিন ভোরবেলা।
পাঁচটা কেবল পেরিয়েছে।
ঝৌ ইয়ান আগেভাগে চোখ মেলে বিছানা ছেড়ে ওঠে, তার চোখে লাল রেখা ফুটে আছে, রাতটা ভালো কাটেনি।
শরীরে, কালো আঁটসাঁট পোশাকের মতো এক বিশেষ যুদ্ধবস্ত্র পরে আছে।
সবসময় সাধনার কাজে মনোযোগ সরিয়ে রাখতে পারলে হয়তো ঘুম আনত, কিন্তু রাতে শুয়ে পড়লে, মনের অজান্তেই বরফঝড়ের সেই ভয়াবহ বিভীষিকার ছায়া ভেসে ওঠে মাথায়—সেই বিভীষ্বিকায় একাই ছয় হাজারের বেশি শত্রুকে নির্মমভাবে হত্যা করেছিল সে।
ওরা সবাই ছিল অমানুষিক দানব, কিন্তু তাদের চেহারা এতটাই মানুষের মতো ছিল যে, ঝৌ ইয়ানের হাতে রক্তাক্ত তরবারি নেমে আসার সময় তার মনে ভয়ানক চাপ সৃষ্টি হয়।
এই মানসিক চাপ তাকে প্রায় ঘুমোতেই দেয় না।
শেষে সে যখন যুদ্ধবস্ত্র পরে নেয়—
পোশাকের শক্তি যোগ হলে, মানসিক শক্তি বিশ পর্যন্ত বেড়ে যায়, মুহূর্তেই নিজের ওপর নিয়ন্ত্রণ অনেকটা ফিরে পায় ঝৌ ইয়ান।
মাথার ভেতরে বারবার ঘুরতে থাকা সেই হত্যাকাণ্ডের দৃশ্যগুলো, এবার সহজেই দমন করতে পারে সে, অবশেষে ঘুমোতে পারে।
এখন ঘুম ভাঙার পর শরীর ভালো লাগছে, তাই সে যুদ্ধবস্ত্র গুছিয়ে রাখে।
এই বস্তুটা অন্যের সামনে দেখানো যাবে না।
এরপর ঝৌ ইয়ান মনোযোগ দিয়ে শরীরের উৎসাহিত উদ্দীপনা অনুভব করে, আরেকবার নিজের অবস্থা দেখতে লগ্ন হয়।
[শারীরিক বল ১০, তীক্ষ্ণতা ৯, মানসিক শক্তি ১১]
তার ঠোঁটে হালকা হাসি ফুটে ওঠে।
গতকাল গোপন মিশ্রণ পান করার পর, সে তখনই সাধনার শ্বাসপ্রশ্বাস কৌশল অনুশীলনে লেগে যায় গভীর রাত পর্যন্ত।
ঔষধের প্রভাবে, তার পেশীগুলো প্রশিক্ষিত হয়, শক্তি ধীরে ধীরে বাড়ে, অবশেষে আরও এক ধাপ উন্নতি হয়।
এখন সে, যুদ্ধবস্ত্রের বাড়তি শক্তি ছাড়াও, শরীরের গুণে মানুষের আদর্শমানের চেয়ে কোনো অংশেই কম নয়।
এবং এই শক্তি বাড়ার প্রক্রিয়ায় সে আরও একটি বিষয় আবিষ্কার করে—প্যানেলে দেওয়া মানটি আসলে “গড় মান” নয়, বরং “উৎকৃষ্ট মান”।
অর্থাৎ, যদি কেউ কৌশল শেখে না—বিশেষত এমন কেউ, যে কখনো শ্বাসপ্রশ্বাসের মতো কোনো গোপন কৌশল অনুশীলন করেনি, সাধারণ মানুষ—
এমন একজন সাধারণ মানুষ যদি কেবল স্বাভাবিক অনুশীলনে শারীরিক বল দশে নিতে পারে, তবে সে মানুষের মধ্যেই উৎকৃষ্ট বলে গণ্য হবে।
উদাহরণস্বরূপ, ঝৌ ইয়ান তার অভিজ্ঞতা থেকে অনুমান করে, যদি শারীরিক বল ও তীক্ষ্ণতা দুটোই দশে ওঠে, তাহলে তার দেহের সামর্থ্য পৃথিবীর উৎকৃষ্ট ক্রীড়াবিদের সমতুল্য হয়ে যাবে।
দক্ষতা থাকলে, সে একশো মিটার দশ সেকেন্ডের কম সময়ে দৌড়াতে পারবে, নিজের ওজনের চারগুণ ভার তুলতে পারবে—এমনটাই অসম্ভব নয়।
আর ঝৌ ইয়ান, এখনই এমন দেহগঠন অর্জন করেছে।
এবং, যদি শ্বাসপ্রশ্বাস কৌশল সাধনা চালিয়ে যায়, তার দেহের গুণ আরও বাড়বে।
এসব ভাবতে ভাবতে, ঝৌ ইয়ান নিঃশব্দে নিজের পাতলা বিছানা থেকে উঠে, পোশাক পরে ঘর ছাড়ে।
হাত-মুখ ধোয়ার পর, সে ছুরি নিয়ে পুরো তরবারি প্রশিক্ষণকেন্দ্রের সাধারণ অংশটা পরিষ্কার করে নেয়।
দৈনন্দিন কাজ শেষ হলে, বেরিয়ে পড়ে প্রশিক্ষণকেন্দ্রের দরজা পেরিয়ে।
গ্রীষ্মের শুরু হলেও, ভোরের আলো ফুটে উঠেছে।
কিন্তু চিরচেনা পুরোনো রাস্তা, এখনই একটু একটু করে চাঞ্চল্য পেতে শুরু করেছে।
আশেপাশের খেটেখাওয়া মানুষজন, বিশেষ করে যারা ছোট ছোট রেস্তোরাঁ চালায়, তারা অনেক আগেই রান্নার প্রস্তুতি শুরু করেছে, দোকান খোলার তোড়জোড় করছে।
সয়াবিনের দুধ-তেলেভাজা, চালের নুডলস, ময়দার খাবার... নানা রকমের খাবারের গন্ধ গলিঘুঁজিতে ভাসছে, ঝৌ ইয়ানের ক্রমশ তীক্ষ্ণ নাকে এসে লাগছে।
সে গা-ভরা বাতাস টেনে নেয়, মাথা ঝুঁকিয়ে, নীরবে দৌড় শুরু করে।
এক ঘণ্টা পর—
ঝৌ ইয়ানের কপাল ও পিঠ ঘামে ভিজে গেছে, হাঁপাতে হাঁপাতে চেনা পুরোনো রাস্তায় ফিরে এলো, কিন্তু প্রশিক্ষণকেন্দ্রে পৌঁছুনোর আগেই পথের মানুষজনের হাতে বারবার আটকায়।
“ঝৌ ইয়ান, আজও দৌড়াচ্ছো নাকি? এসো এসো—”
“ঝৌ ভাই, একটা পাউরুটি নিয়ে যাও, শরীর গড়তে হলে বেশি খেতে হয়!”
“ছোট ঝৌ, তাড়াতাড়ি এসো, এই ভাপা চালের খাবারটা এখনই তৈরি হলো, নিয়ে যাও!”
“এই যে ছোট ঝৌ, কালকের সেই পিঠাটা কেমন ছিল, আজকের মাংস ভালো, আরও দুইটা নিয়ে যাও!”
“সব খেতে পারবে না? তাহলে দুই লো পরিবারের মেয়েদেরও দাও, হা হা~”
ফলে, ঝৌ ইয়ানের হাতে নানা রকমের নাস্তার ব্যাগ ঝুলছে, মুখে লজ্জা আর অসহায় হাসি নিয়ে প্রশিক্ষণকেন্দ্রে ফিরে যায়।
“আচ্ছা, আজ তো দুই বোনের নাস্তা নিয়ে ভাবতে হবে না।”
নিজেই কথা বলে, নাস্তা ভর্তি ডেলিভারি বাক্স কাউন্টারে রেখে, তাতে টুকে দেওয়া কাগজ সেঁটে দেয়।
সম্ভবত তার অঙ্গহানির জন্য, আবার ঘুরে দাঁড়ানোর পর তার উজ্জ্বল, শান্ত স্বভাব, আর প্রতিবেশীদের কাজে সাহায্য করতে এগিয়ে আসার জন্য—
এক ধরনের “শরীর অক্ষম হলেও মনোবল অটুট” ভাব পুরো পাড়ার সহানুভূতিশীল লোকদের ছুঁয়ে গেছে।
তাই তারা সবাই ওর প্রতি আলাদাভাবে যত্নশীল।
কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিয়ে, ঝৌ ইয়ান নিজের জন্য রাখা নাস্তার একটা প্যাকেট বের করে, হাপুস-হুপুস খেতে শুরু করে।
গতকাল গভীর রাত পর্যন্ত শ্বাসপ্রশ্বাসের সাধনা করেছিল, যদিও গোপন মিশ্রণ দিয়ে শরীর সামলেছে, তবু শরীরের শক্তি আর পুষ্টি অনেকটাই ক্ষয় হয়।
এরপর আবার সচেতনভাবে নির্দিষ্ট গতিতে দৌড়ানোয়, পেট আরও খিদেয় চোরা।
নাস্তা শেষ করে, হালকা হজমের পর, শুরু হয় প্রতিদিনের অপরিবর্তিত অনুশীলন।
স্থির ভঙ্গিতে পেঁচার মতো দাঁড়িয়ে থাকা, চলমান ভঙ্গিতে সারসের মতো নাচা, তারপর কাঠের তরবারি হাতে নিয়ে দক্ষিণ আলোর তরবারির কৌশল অনুশীলন।
এরপর আসে, প্রবাহ চতুষ্কোণের বাতাসে ঘা দেওয়ার কসরত।
ঝৌ ইয়ানের জামা উচ্চমাত্রার অনুশীলনে ঘামে ভিজে গেছে, তার শ্বাস স্বাভাবিক ছন্দ হারিয়ে দ্রুত হয়ে উঠেছে।
তবু তার দৃষ্টি অবিচল।
প্রতিদিনের এই ঘাম, তার জন্য, যাতে সত্যিকারের মৃত্যুযুদ্ধে রক্ত না ঝরে।
এখন, একজন পথিকৃৎ পৃথিবী থেকে এসে, শক্তিমান হওয়ার সুযোগ পেয়েছে।
সে কি আর কোনো সম্ভাবনাও ছেড়ে দেবে?
...
প্রতিদিন প্রশিক্ষণকেন্দ্রের পাঠসূচি প্রায় একই রকম।
সকাল ক্লাস নয়টা থেকে বারোটা, বিকেল ক্লাস দুইটা থেকে চারটা, কখনও লো সুয়ান কোনো মূল্যায়নমূলক কার্যক্রম আয়োজন করলে ছয়টা অবধি গড়ায়।
আর আজ, প্রায় এগারোটা নাগাদ।
ঝৌ ইয়ান তখনো প্রবাহ চতুষ্কোণের সামনে নিশ্চুপ তরবারি চালাচ্ছিল, হঠাৎ লো সুয়ান ডেকে পাঠাল।
“ঝৌ ইয়ান, এদিকে আয়।”
সে ডাক শুনে এগিয়ে গেল, এক নজরে পরিস্থিতি দেখল।
লো সুয়ান ও দুজন পুরুষ উৎকৃষ্ট শিক্ষানবিশ তাকিয়ে আছে তার দিকে।
“লো প্রশিক্ষক।”
অন্যদের সামনে ঝৌ ইয়ান লো সুয়ানকে বেশ আনুষ্ঠানিকভাবে সম্বোধন করে।
লো সুয়ান মাথা নেড়ে সরাসরি বলল, “ঝৌ ইয়ান, প্রবাহ চতুষ্কোণ বেশ ভালোই আয়ত্ত করেছ, আজ, চল একবার সিমুলেটেড লড়াই করি।”
“সিমুলেটেড লড়াই?”
ঝৌ ইয়ান ধীরে উচ্চারণ করে, দুই উৎকৃষ্ট শিক্ষানবিশের দিকে তাকিয়ে কিছুটা ভাবনায় পড়ে।
এই ক’দিন সে প্রায়ই দেখেছে দুই তরুণ, বর্ম পরে, মুখোশ পরে, ধাতব তরবারি হাতে যথেষ্ট নিরাপত্তা ব্যবস্থা নিয়ে লড়ছে।
সম্ভবত এটাই সেই অনুকরণ যুদ্ধ?
“কৌশল অনুশীলনে চালচলন জানা যায়, প্রবাহ চতুষ্কোণ অনুশীলনে স্বতঃস্ফূর্ত প্রতিক্রিয়া আসে, কিন্তু দক্ষিণ আলোর তরবারির আসল অর্থ হলো বাস্তব যুদ্ধের কৌশল। কিছু অর্জন করতে চাইলে, সত্যিকারের লড়াই থেকেই মূল শিক্ষা নিতে হবে।”—লো সুয়ান শান্তভাবে একের পর এক কথা বলে।
তারপর, নিজের অনুশীলন তরবারি তুলে, ঝৌ ইয়ান ও লো চিহ-মিংয়ের দিকে ইঙ্গিত করে বলল, “লো চিহ-মিং, এবার ঝৌ ইয়ানের সঙ্গে লড়ো, যত্ন করে লড়বে, আঘাত পেতে দেবে না।”
লো চিহ-মিং নামের তরুণ বাম হাত তুলে বলল, “সমস্যা নেই।”
ঝৌ ইয়ান তার পুরোপুরি সজ্জিত চেহারার দিকে তাকিয়ে অসহায়ভাবে হাসল, “আমি তো...”
কথা শেষ করার আগেই লো সুয়ান থামিয়ে দিল।
নিশ্চল কণ্ঠে বলল, “চলো, পোশাক বদলের ঘর, তেরো নম্বর লকারে, তোমার বর্ম আর অনুকরণ তরবারি রাখা আছে।”
ঝৌ ইয়ান মাথা তুলে লো সুয়ানের দিকে চেয়ে রইল।
সেও শান্তভাবে তার চোখে চোখ রাখল।
একজোড়া তরবারির মতো গভীর চোখ।