অধ্যায় একান্ন: গোপন সঞ্চালন পথ
যখন জৌ ইয়ান সেই বিশালাকৃতির ফড়িংয়ের সঙ্গে দৃষ্টিতে ধরা পড়ল, সঙ্গে সঙ্গেই সে দ্রুত পশ্চাদপসরণ করল।
একই মুহূর্তে, ভয়াবহ ফড়িংটিও দ্রুত দেহ ঘুরিয়ে নিল।
ওই দানবীয় ফড়িংয়ের দুই হাতে থাকা কাস্তে ঝলসে উঠল, বায়ু ছিন্ন করার তীব্র শব্দ তুলে মুহূর্তের মধ্যে জৌ ইয়ানের সামনে এসে পড়ল!
তবে, জৌ ইয়ান ইতিমধ্যে সামনে তরবারি ধরে রেখেছিল, মুহূর্তেই সে ভয়ংকর সেই কাস্তের সঙ্গে সোজাসুজি লড়াইয়ে অবতীর্ণ হল।
ধাতব শব্দে প্রতিধ্বনিত হল, শক্ত কাস্তে আর জৌ ইয়ানের তীক্ষ্ণ তরবারির সংঘাতে প্রকৃতই সোনার ঝঙ্কার উঠল।
জৌ ইয়ানকে প্রবল শক্তিতে আছড়ে ফেলল।
ফড়িংয়ের ছোড়া কাস্তে আবার উপরে উঠে গেল, সেখান থেকে স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল, যেখানে তরবারির সঙ্গে সংঘর্ষ হয়েছিল, সেখানে গভীর ক্ষত তৈরি হয়েছে।
স্পষ্ট বোঝা যায়, এই কাস্তে অত্যন্ত ভয়ানক হলেও শেষ পর্যন্ত এটি প্রাণীর অঙ্গ, যা জৌ ইয়ানের তরবারির মতো তীক্ষ্ণ ও দৃঢ় নয়।
আর ছিটকে পড়া জৌ ইয়ানেরও তেমন কোনো ক্ষতি হয়নি, সে আকাশে একবার ঘুরে চটপট মাটিতে পড়ল, বরং তার মনে দৃঢ়তা জন্মাল।
ফড়িংয়ের শক্তি বড় হলেও, প্রকৃতপক্ষে জৌ ইয়ানের থেকে বেশি নয়; তাকে ছিটকে ফেলার কারণ কেবল জৌ ইয়ানের স্বাভাবিক ওজন।
এর আগে প্রতিপক্ষের দেহের আকার দেখে সে কিছুটা ঘাবড়ে গিয়েছিল, তাই স্বাভাবিকভাবেই পালিয়ে যাওয়ার কথা ভেবেছিল।
কিন্তু এবার একবার লড়াইয়ে নামতেই সে স্পষ্ট টের পেল, এই বিশাল ফড়িংয়ের শক্তি তার তুলনায় অনেক কম।
তবু, সে আগের কৌশল বজায় রেখে দ্রুত পশ্চাদপসরণ করে, এবং পিছু হটতে হটতে ইচ্ছাকৃতভাবে বাম হাত নাড়াতে থাকে।
বিশাল ফড়িংটির বুদ্ধি বেশি নয়, সরাসরি জৌ ইয়ানের দিকে ধেয়ে আসে।
তবে তার আক্রমণের ভয়াবহ গতি ছাড়া দৌড়ানোর গতি স্বাভাবিকই, বড় দেহের জন্যও দ্রুতই মনে হয়।
মাত্র দুই সেকেন্ডের মধ্যেই সে পশ্চাতগামী জৌ ইয়ানকে ধরে ফেলে।
ছুটতে ছুটতে তার দুই কাস্তে বুকের কাছে সঙ্কুচিত, যৌগিক চোখে পিছু হটা জৌ ইয়ানকে নজরবন্দি করে, প্রবল গতিশীল দৃষ্টিশক্তি দিয়ে জৌ ইয়ানের প্রতিটি নড়াচড়া বিশ্লেষণ করতে থাকে।
আরেকটু কাছে গেলেই সে আবার আক্রমণ করবে।
কিন্তু, ঠিক তখনই তার দেহ হঠাৎ থেমে যায়!
পরের মুহূর্তে, দৌড়াতে থাকা ফড়িংয়ের দেহ যেন কিছুতে আটকে যায়, সঙ্গে সঙ্গে মাটিতে লুটিয়ে পড়ে।
“হয়ে গেল!” জৌ ইয়ান হেসে ওঠে, দ্রুত পশ্চাদপসরণ থামিয়ে দাঁড়ায়।
দেখা যায়, যত সে挣挣 করে, ততই ফড়িংয়ের নড়াচড়া কঠিন হয়ে পড়ে; ভালো করে তাকালে দেখা যায়, তার দেহে স্তরে স্তরে সাদা সুতোর ফাঁদ লেগে আছে।
এগুলোই ছিল জৌ ইয়ানের গোপন মাকড়সার জালের ফাঁদ!
সে যখন থেকে এই ফড়িংয়ের বাসায় প্রবেশ করেছিল, তখন থেকেই চুপিচুপি চারপাশে মাকড়সার জাল বিছিয়ে রেখেছিল।
এখন সেটার সুফল পাওয়া গেল।
ফড়িংয়ের চলাফেরা পুরোপুরি আটকে গেল।
যদিও প্রতিটি সুতার সর্বোচ্চ সহ্যশক্তি দু’শো কেজি, তবু একাধিক সুতোর সম্মিলিত শক্তিতে বিশাল ফড়িং সম্পূর্ণ অবরুদ্ধ হয়ে গেল।
কোনো দ্বিধা ছাড়াই, জৌ ইয়ান বাম হাত তুলল, কালো পদ্ম প্রস্ফুটিত হল, নিখুঁতভাবে ফড়িংকে নিশানা করল।
কালো পদ্ম!
ধ্বংসের আগুন উদ্গীরিত হল।
ছোটখাটো বিস্ফোরণের তীব্রতায় জৌ ইয়ান দু’পা পিছিয়ে গেল।
ভয়ানক আর্তনাদে ফড়িং চিৎকার করে উঠল, তার বিশাল কোমল পেটের অর্ধেক উড়ে গেল, ভেতরের ছিন্নভিন্ন অঙ্গপ্রত্যঙ্গ বেরিয়ে পড়ল।
প্রচুর বিষাক্ত আগুন তাকে দগ্ধ করতে লাগল, ফড়িংয়ের উপর ভয়াবহ ক্ষতি ডেকে আনল।
জৌ ইয়ান উল্লাসে অগ্রসর হল, কয়েক পা এগিয়ে আবারও বাম হাতে কালো পদ্ম প্রস্ফুটিত করল।
এবার লক্ষ্য ফড়িংয়ের মাথা!
বিস্ফোরণ!
……
“তুমি ‘কীটভক্ষী ফড়িংয়ের প্রধান’ হত্যা করেছ, ২২৩ মাত্রার আত্মিক শক্তি অর্জন করলে।”
“তুমি ‘রুন ফ্যাক্টর: তীক্ষ্ণতা’ পেয়েছ।”
“তুমি ‘রুন ফ্যাক্টর: স্থায়িত্ব’ পেয়েছ।”
“তুমি ‘রুন সার্কিট কোর: গোপনীয়তা (১)’ পেয়েছ।”
আবারও পুরস্কার!
জৌ ইয়ান ভাঙা মাথা ও ছিন্ন পেটের নিথর ফড়িংয়ের দিকে তাকিয়ে হাসল।
সে সরাসরি রুন সার্কিটের ক্ষমতার দিকে নজর দিল।
“রুন সার্কিট কোর: গোপনীয়তা (১)”
“মূল্যায়ন: শূন্য তারা, দ্বিতীয় স্তর”
“প্রভাব: জীবন সরঞ্জামে সংযুক্ত করলে, তীক্ষ্ণতা +২, মানসিক শক্তি +১, সঙ্গে সক্রিয় হবে ‘গোপন সার্কিট (১)’।”
“গোপন সার্কিট (১): তীক্ষ্ণতা, মানসিক শক্তি ও অভিশাপ এই তিন রুন ফ্যাক্টর একই জীবন সরঞ্জামে থাকলে, অতিরিক্তভাবে ‘তীক্ষ্ণতা +৫’, ‘উত্তাপ ঢেকে রাখার দক্ষতা +২০%’ এবং ‘হঠাৎ আঘাতের ক্ষতি +২০%’ পাওয়া যাবে।”
“টীকা: সবকিছুই মায়া, সবই অনুমোদিত!”
চমৎকার!
জৌ ইয়ানের ঠোঁটে হাসি ফুটে উঠল।
“গোপনীয়তা” নামের এই সার্কিটটি স্পষ্টতই গুপ্তঘাতক-ধাঁচের যুদ্ধশৈলীর জন্য, তিনটি ক্ষমতাই চতুরতা, গোপনতা ও আকস্মিক আক্রমণে সুবিধা দেয়।
সে পরে পরিস্থিতি অনুযায়ী রুনের সংযোগ বদলাতে পারবে।
সরাসরি লড়াইয়ে “বিধ্বংসী” বেছে নেবে, অতর্কিতে হামলায় “গোপনীয়তা”।
ভাবনা সরিয়ে, জৌ ইয়ান আপাতত সার্কিটটি সংযোজন না করার সিদ্ধান্ত নিল, কারণ এখন তার দুইটি সার্কিট কোনোটিই সক্রিয় হচ্ছে না, যেটা লাগালেই হবে।
নতুন পাওয়া দুটি রুন ফ্যাক্টর সংযুক্ত করল, রুন তালিকায় মোট ছয়টি পূরণ হল, সে আরও সন্তুষ্ট।
তারপর সে ফড়িং প্রধানের মৃতদেহে হাত বাড়াল।
“কীটভক্ষী ফড়িংয়ের প্রধান”
“ধরন: জাদুকৃমি”
“বর্ণনা: বিষাক্ত কুয়াশায় সংক্রমিত হয়ে রূপান্তরিত ফড়িংদের মধ্যে সর্বাধিক বিকৃত, প্রবল গতিশীল দৃষ্টি ও দুরন্ত ছুরি-গতি সম্পন্ন।”
“মূল্যায়ন: শূন্য তারা, দ্বিতীয় স্তর”
“গুণাবলি: দেহবল ২৯, তীক্ষ্ণতা ২৩, মানসিক শক্তি ৬”
“টীকা: হত্যা করো, খেয়ে ফেলো, আত্মসাৎ করো!”
……
জৌ ইয়ান মাথা নাড়ল, আবার একটি সংমিশ্রণ উপকরণের প্রার্থী।
তবে, যদিও এই ফড়িংয়ের লড়াইয়ের শক্তি মাকড়সার চেয়েও বেশি মনে হয়, তবু সে বেছে নিতে বললে মাকড়সাকেই নিত।
কারণ, শুধুমাত্র গুণাবলি বৃদ্ধির দিক থেকে ফড়িং বা মাকড়সা কোনোটিই তার তৃতীয় স্তরের উপাদান—অভিশাপ তরবারির সমান নয়।
আর কার্যকারিতার দিক থেকে, জাল ফেলা ও বিষ ছাড়ার ক্ষমতা ফড়িংয়ের চেয়ে মাকড়সা অনেক বেশি কাজে লাগে।
তবু, এই দুই উপাদান নিয়েও সে খুব সন্তুষ্ট নয়।
তার লক্ষ্য, সেই তথ্যবিবরণীতে উল্লেখিত “প্রোটোজোয়া”, অর্থাৎ, যেটি এই সব কিছুর উৎস—একটি অদ্ভুত রত্ন সংমিশ্রিত সরলডানা পতঙ্গ।
ওটা নিশ্চয়ই তৃতীয় স্তরের হবে?
আর দেরি না করে, জৌ ইয়ান ফড়িং নেতার মৃতদেহ পাশ কাটিয়ে, দ্রুত পুরো ফড়িং বিভাগীয় পরীক্ষাগার ঘুরে দেখল।
ফলাফল, গোটা পরীক্ষাগারে আর কোনো প্রাণী নেই।
সবকিছুই ওই ফড়িং নেতা খেয়ে ফেলেছে।
শুধু একটি সাধারণ ফড়িং, যেটা নেতার মুখে আধখাওয়া অবস্থায় কষ্ট করে বেঁচে ছিল, সেটিকে জৌ ইয়ান এক তরবারির আঘাতে শেষ করে দিল।
“ফড়িংয়ের বাসা ধ্বংস হল।”
“অতিরিক্ত কাজ ২: রূপান্তরিত পোকামাকড়ের বাসা ধ্বংস (২/?)”
জৌ ইয়ান যখন ফড়িং পরীক্ষাগার ছেড়ে বেরোল, তখন একটু আফসোসই করল।
এতগুলো সাধারণ ফড়িং, সবই ওই দানবীয় নেতা মেরে খেয়ে ফেলেছে।
ভীষণ অপচয়।
জানতে পারল না, পরের পরীক্ষাগারগুলোও এমন হবে কি না…
জৌ ইয়ান নিজের অজান্তেই হাঁটার গতি বাড়াল।
কারণ, শুনেছে অনেক পতঙ্গরই সহজাত অভ্যাস, যেমন ফড়িংয়ের মতো, স্বজাতি ভক্ষণ করা।
সে যদি একটু দেরি করে, তখন আবার শুধু প্রধানটির সাথেই লড়াই করতে হবে।
লড়া সহজ হবে বটে, তবে আত্মিক শক্তি ও সম্ভাব্য রুন-লাভ অনেকটাই কমে যাবে।
এটা সে কিছুতেই চাইবে না।
……