অধ্যায় ১১-১২: ধনসম্পদের জন্য লড়াই (প্রথম অংশ)

পৃষ্ঠা (১/৩)
একাদশ-দ্বাদশ পর্ব: সম্পদ দখলের যুদ্ধ
একাদশ পর্ব: সম্পদ দখলের যুদ্ধ

চ্যাং তিয়ানের শ্বাস-প্রশ্বাস এখন অত্যন্ত ভারী। সে বলল, “ঠিক আছে, আমি রাজি। তলোয়ারটা আমাকে দাও!”

“তাকে বিশ্বাস কোরো না, তার কোনো বিশ্বস্ততা নেই। আমি হুও গুয়াং স্বর্গীয় বিপদের শপথ করে বলছি, ছোট ভাই যদি তলোয়ারটা আমাকে দেয়, তবে আমি অবশ্যই প্রাণ দিয়ে তোমাকে রক্ষা করব। কথা দিচ্ছি, যেদিন আমি জেলিফিশ গুহার অধিপতি হব, সেদিন তোমাকে উপ-অধিপতি নিযুক্ত করব!” এই মুহূর্তে আউটপুট বা দেহান্তর পর্যায়ের প্রাথমিক স্তরের দ্বিতীয় ব্যাটালিয়নের অধিনায়ক, চিমটিওয়ালা চিংড়ি হুও গুয়াং তার পাঁচ আঙুল একত্রিত করে আকাশের দিকে হাত তুলে শপথ করল।

সাধকদের কাছে স্বর্গীয় বিপদের শপথ সাধারণ মানুষের প্রতিজ্ঞার মতো নয়। কথা রাখলে কোনো সমস্যা নেই, কিন্তু বিশ্বাসভঙ্গ করলে দুর্যোগের সময় ভয়াবহ স্বর্গীয় বিপদের সম্মুখীন হতে হয়। তাই এটিই সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য শপথ। এটি একটি সুযোগ, হাজার বছরে একবার আসা সুযোগ। যারা সাধারণ জীবনে সন্তুষ্ট নয়, যাদের সাহস ও দূরদর্শিতা আছে, তারা এই সুযোগ হাতছাড়া করবে না!

“হুও গুয়াং, ছোট চোর!” চ্যাং তিয়ান রক্তচক্ষু নিয়ে গর্জে উঠল।

“তোরা দুজনই মর!” মু রং হাই সবার আগে ঝাঁপিয়ে পড়ল। হাতে তার কালচে লম্বা বল্লম, সে সরাসরি চ্যাং তিয়ানের দিকে আক্রমণ চালাল।

“গর্জন!”

চ্যাং তিয়ান কখন সতর্কতায় ঢিল দিয়েছিল? মু রং হাইকে আক্রমণ করতে দেখে সে জোরে গর্জন করে উঠল এবং মধ্যম মানের আধ্যাত্মিক তলোয়ার বের করে পাল্টা আঘাত করল! দুজনে মুহূর্তের মধ্যে লড়াইয়ে জড়িয়ে পড়ল। চারদিকে তলোয়ারের ঝিলিক আর বল্লমের ছায়া, এক ভয়ংকর পরিস্থিতির সৃষ্টি হলো।

“বড় ভাই, আমি তোমাকে সাহায্য করতে এসেছি!” মু রং লাং তার মধ্যম মানের সোনালী তলোয়ার নিয়ে সর্বশক্তি দিয়ে চ্যাং তিয়ানের আত্মা লক্ষ্য করে আঘাত করল।

“হুম! মু রং, কুকুরছানা! আজ তোদের ভাইদের শেষ দিন!” কাই লি ও তিয়ান লি প্রায় একই সময়ে উড়ে এসে মু রং লাংকে বাধা দিল। তারা চ্যাং তিয়ানের সাথে পাঁচশ বছরের শপথ করা ভাই, তাই স্বাভাবিকভাবেই তারা তাদের বড় ভাইকে সাহায্য করতে এগিয়ে এলো।

পুরো যুদ্ধক্ষেত্র দুই ভাগে বিভক্ত। একদিকে মু রং হাই ও চ্যাং তিয়ানের প্রবল লড়াই। মু রং হাই আউটপুট বা দেহান্তর পর্যায়ের মধ্যম স্তরের সাধক এবং তার কাছে উচ্চ মানের আধ্যাত্মিক অস্ত্র আছে। শক্তি ও অস্ত্র—উভয় দিক থেকেই সে চ্যাং তিয়ানের চেয়ে এগিয়ে। শুরু থেকেই সে চ্যাং তিয়ানকে চেপে ধরেছিল, তবে তাৎক্ষণিকভাবে প্রতিপক্ষকে পরাজিত করতে পারছিল না। অন্যদিকে আউটপুট বা দেহান্তর পর্যায়ের প্রাথমিক স্তরের মু রং লাং লড়ছিল কাই লি ও তিয়ান লি-র বিরুদ্ধে।境界 বা স্তরের ব্যবধান এখানে স্পষ্ট। তার ওপর মু রং লাংয়ের কাছে ছিল মধ্যম মানের অস্ত্র, আর কাই লি ও তিয়ান লি-র কাছে ছিল নিম্ন মানের। ব্যবধান এতটাই বেশি যে, দুজন মিলে লড়লেও তারা পেরে উঠছিল না।

“হা হা, তোরা দুজন কি আমাকে আটকাতে পারবি? অযোগ্য!” মু রং লাং অট্টহাসি হেসে বিশাল তলোয়ার হাতে তাদের দুজনের মাঝে যাতায়াত করতে লাগল। তাকে বেশ সাবলীল দেখাচ্ছিল, কিন্তু কাই লি ও তিয়ান লি ক্রমাগত পিছু হটছিল। তিয়ান লি-র শরীরে ইতিমধ্যে ছয়টি গভীর জখম হয়েছে। মনে হচ্ছিল, তারা শীঘ্রই পরাজিত হবে।

“মু রং, ছোট চোর, অহংকার কোরো না! আমিও তোমার সাথে লড়তে এসেছি!” পাশে দাঁড়িয়ে যুদ্ধ দেখা লুও ইউ-ও এবার যুদ্ধে যোগ দিল।

“লুও ইউ ভাই!” তিয়ান লি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল।

“তিয়ান লি ভাই, এই জেলিফিশ গুহার লক্ষ লক্ষ জলসীমা আমাদের নিজস্ব ঘর। এই বহিরাগতরা পাহাড় দখল করে রাজা সেজেছে, আমি অনেক আগে থেকেই এটা পছন্দ করছিলাম না। আজ আমিও বিদ্রোহ করলাম!” লুও ইউ বীরত্বের সাথে উত্তর দিল। তবে লুও ইউ-এর যোগদানে পরিস্থিতি খুব একটা বদলায়নি, কারণ তার শক্তি সুও ফাং-এর চেয়েও সামান্য কম।

“অধিপতি?”
“অধিপতি?”

তৃতীয় অধিনায়ক কালো ভাল্লুক হং তু এবং দশম অধিনায়ক বুনো ষাঁড় নিউ বিন মু রং হাইকে জিজ্ঞাসা করল। তারাও মু রং ভাইদের মতোই কৃতিত্ব অর্জন করে এখানে এসেছিল এবং তারা মু রং হাইয়ের পুরনো অনুগত।

“তোমরা দুজন এখন নড়বে না। মনে রেখো, হুও গুয়াং পাশে ওত পেতে আছে। আমরা ভাইয়েরা আপাতত সামলে নিতে পারব,” মু রং হাই কঠোর স্বরে নির্দেশ দিল।

“হুও গুয়াং ভাই, আমরা এখন কী করব?” হাও মিং হুও গুয়াংকে বার্তা পাঠাল।

জেলিফিশ গুহার বহিরাগতদের একটি চক্র আছে, যার নেতৃত্বে মু রং ভাইয়েরা; মূল বাসিন্দাদের একটি চক্র আছে, যার নেতৃত্বে চ্যাং তিয়ান; আর আদিবাসীদের নেতৃত্বে হুও গুয়াং। হাও মিং ও অন্যরা এখন হুও গুয়াংয়ের সিদ্ধান্তের দিকে তাকিয়ে আছে।

“তাড়াহুড়ো কোরো না। ওদের আগে একে অপরকে শেষ করতে দাও, তারপর আমরা নামব। ওই মানুষটার দিকে নজর রাখো!” হুও গুয়াং রহস্যময় স্বরে উত্তর দিল।

“বড় ভাই, চ্যাং তিয়ানের অনুগতরা এসেছে!” নবম অধিনায়ক পাখি জিয়াং ইউ হুও গুয়াংকে বার্তা পাঠাল। সে ও হাও মিং হাজার বছরের দম্পতি, স্বামী হুও গুয়াংকে অনুসরণ করছে, তাই সেও স্বামীর পাশেই আছে।

হুও গুয়াং তাকিয়ে দেখল, সতেরোটি অক্টোপাস সরাসরি তাদের আসল রূপ ধারণ করে মু রং হাইয়ের দিকে তেড়ে আসছে। এরা চ্যাং তিয়ানের সবচেয়ে শক্তিশালী সতেরো প্রহরী!

“বেশ ভালো! ওদের আরও ভয়ংকরভাবে লড়াই করতে দাও! মনে রেখো, আমাদের অনুগতরাও শীঘ্রই আসছে,” হুও গুয়াং উত্তেজনার সাথে বলল।

“গোত্রপতি, আমরা আপনাকে সাহায্য করতে এসেছি!” একটি বিশাল অক্টোপাস গর্জন করে উঠল।

“আমাকে সাহায্য কোরো না! আগে সর্বশক্তি দিয়ে মু রং লাংকে মারো, তারপর এখানে এসো!” চ্যাং তিয়ান তার অনুগতদের নির্দেশ দিল।

“মর!” মু রং হাই রাগে ফেটে পড়ল। সে গর্জন করে সর্বশক্তি দিয়ে বল্লম নিয়ে চ্যাং তিয়ানের দিকে ধেয়ে গেল।

“আয়!” চ্যাং তিয়ানও পিছপা হলো না। ঘূর্ণির মতো গতি বাড়িয়ে সে তলোয়ার নিয়ে সরাসরি মু রং হাইয়ের আক্রমণের মুখোমুখি হলো!

“ধপ!” এক প্রচণ্ড শব্দ। চ্যাং তিয়ানের মধ্যম মানের আধ্যাত্মিক তলোয়ার মু রং হাইয়ের উচ্চ মানের বল্লমের আঘাতে ভেঙে গেল। বল্লমটি চ্যাং তিয়ানের ডান কাঁধ ভেদ করে বেরিয়ে গেল।

“আহ!” প্রচণ্ড যন্ত্রণায় চ্যাং তিয়ান আর্তনাদ করে উঠল।

“গোত্রপতি?” বিশাল অক্টোপাসটি চিৎকার করল।

“আমাকে নিয়ে চিন্তা কোরো না, আগে মু রং লাংকে মারো, শুনেছ?” চ্যাং তিয়ান প্রায় উন্মাদ হয়ে গিয়েছিল। সে তাৎক্ষণিকভাবে তার বিশাল অক্টোপাস রূপে রূপান্তরিত হলো। এক হাজার মিটার লম্বা অক্টোপাসটি তার আটটি বিশাল শুঁড় নিয়ে মু রং হাইয়ের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। যুদ্ধের এই রূপটি মানুষের রূপের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী!

ওদিকে মু রং লাংয়ের অবস্থাও শোচনীয়। সতেরো প্রহরীর শক্তি অত্যন্ত ভয়ংকর, এমনকি তাদের মধ্যে তিনজন অলৌকিক বা ডিভাইন পর্যায়ের কাছাকাছি পৌঁছে গেছে। কাই লি ও অন্যদের সাথে নিয়ে মু রং লাং আর আগের মতো স্বাচ্ছন্দ্যে নেই।

তবে ভয়ংকর ঘটনা তখনও বাকি।

“ডেডলি কোল্ড টোটেম অ্যারে!” একটি অক্টোপাস আদেশ দিল।

মুহূর্তের মধ্যে সতেরোটি অক্টোপাস নিখুঁত সমন্বয় তৈরি করল। আটজন ভেতরে, নয়জন বাইরে—এভাবে একটি মারন-ফাঁদ তৈরি করে তারা মু রং লাংকে ঘিরে ফেলল। কাই লি ও অন্যদের ওপর এর কোনো প্রভাব পড়ল না।

দশ সেকেন্ডের মধ্যে মু রং লাং তিনটি তলোয়ারের আঘাত খেল।

“গর্জন!” অসহায় মু রং লাং তার আসল রূপ ধারণ করল। এক হাজার মিটার লম্বা একটি বিশাল জেলিফিশ সবার সামনে উপস্থিত হলো।

“আত্মা দহন! নির্বিচার আক্রমণ—পার্পল লাইট আইস স্নেক ড্যান্স!”

মু রং লাংয়ের অগণিত শুঁড় থেকে বাটির মতো মোটা বেগুনি বিদ্যুতের স্রোত বের হতে লাগল। তার চারপাশের তিন হাজার মিটার এলাকা জুড়ে এক বিশাল বৈদ্যুতিক ক্ষেত্র তৈরি হলো। এই ক্ষেত্র মু রং হাইয়ের আগের সাধারণ বিদ্যুৎ আক্রমণের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী ছিল। কাই লি ও অন্য বিশজন তখন সেই সীমার মধ্যেই ছিল।

“গর্জন~~”
“গর্জন~~~”

হঠাৎ আসা এই বিপদের মুখে সবচেয়ে শক্তিশালী কাই লি ও লুও ইউ তাৎক্ষণিকভাবে তাদের আসল রূপ ধারণ করল। চোখের পলকে একটি বিশাল হাঙ্গর ও একটি সিল মাছ বৈদ্যুতিক ক্ষেত্র থেকে বেরিয়ে এল। তাদের সাথে একটি বিশাল অক্টোপাসও রক্ষা পেল।

তবে গুরুতর আহত তিয়ান লি ও বাকি ষোলজন প্রহরী বের হতে পারল না। তিয়ান লি অনুভব করল এক অপ্রতিরোধ্য বিদ্যুতের ঝটকা। তার পুরো শরীর কেঁপে উঠল এবং সে চেতনা হারিয়ে ফেলল।

“যুদ্ধ রূপ!” মু রং হাই ও মু রং লাং হাজার বছরের ভাই, তাদের মধ্যে বোঝাপড়াও দারুণ। ছোট ভাইকে এই কৌশল ব্যবহার করতে দেখে মু রং হাইও তাৎক্ষণিকভাবে তার যুদ্ধ রূপ ধারণ করে চ্যাং তিয়ানের দিকে ছুটে গেল।

পৃষ্ঠা (২/৩)
মু রং হাইয়ের আক্রমণ ছিল অত্যন্ত হিংস্র। চ্যাং তিয়ান সহজাত প্রবৃত্তিতে একপাশে সরে গেল। মু রং হাই চ্যাং তিয়ানের পাশ কাটিয়ে চলে গেল, কিন্তু সে পেছনে ফিরে রক্ষা করার বদলে উল্টো আরও দ্রুত গতিতে চ্যাং তিয়ানের পেছনে থাকা কাই লি ও অন্যদের দিকে ধেয়ে গেল।

“খারাপ!” দৃশ্যটি দেখে চ্যাং তিয়ান চিৎকার করে উঠল যে সে প্রতারিত হয়েছে। সে দ্রুত তার বিশাল শুঁড়গুলো নাড়িয়ে ধাওয়া করল। কিন্তু ততক্ষণে দেরি হয়ে গেছে। মু রং হাই ইতিমধ্যে অবশ হয়ে যাওয়া তিয়ান লি ও অন্যদের ওপরে পৌঁছে গেছে। তার অগণিত স্বচ্ছ শুঁড় এখন তলোয়ারের মতো তিয়ান লি ও অন্যদের দিকে বিদ্ধ হলো। পেছনে চ্যাং তিয়ানের বিশাল শুঁড়ের আঘাতের দিকে তার কোনো ভ্রুক্ষেপই ছিল না।

“ধপ! ধপ! ধপ! ধপ!...”

মু রং হাইয়ের শুঁড়গুলো কোনো বাধা ছাড়াই তিয়ান লি ও অন্যদের আত্মা ভেদ করে ফেলল। সতেরোজন মুহূর্তেই মারা গেল!

“বুম!” এক বিকট শব্দ। প্রায় একই সময়ে চ্যাং তিয়ানের একটি শুঁড় মু রং হাইয়ের পিঠে সজোরে আঘাত করল, যার ফলে মু রং হাইয়ের হাজার মিটার বিশাল শরীর কয়েকশ মিটার দূরে ছিটকে পড়ল!

“আহ!” মু রং হাই যন্ত্রণায় চিৎকার করে উঠল। তার পিঠ এবং মুখ দিয়ে সাদা রক্ত বের হতে লাগল—সে গুরুতর আহত!

“বড় ভাই!” ইতিমধ্যে মানুষের রূপ ধারণ করা মু রং লাং সেখানে ছুটে এল। আত্মা দহনের ফলে তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেছে, সে প্রায় শক্তিহীন।

“ছোট ভাই! আমার তেমন কিছু হয়নি, কিন্তু তুমি... তুমি কেন তোমার আত্মা দহন করলে? ভুলে যেয়ো না, এখানে শুধু চ্যাং তিয়ান একাই নেই!” মু রং হাই কিছুটা অভিযোগের সুরে বলল।

“হা হা হা হা! মু রং হাই, তুমি কি আমার কথা বলছ?” হুও গুয়াং অট্টহাসি হেসে সামনে বেরিয়ে এল। তাকে এখন বেশ আত্মবিশ্বাসী দেখাচ্ছিল।

সত্যিই, মু রং হাই এখন গুরুতর আহত, মু রং লাং প্রায় শক্তিহীন; অন্যদিকে চ্যাং তিয়ানও অনেক শক্তি খরচ করেছে, তার শক্তি এখন স্বাভাবিকের ৬০ শতাংশের নিচে। তার অনুগত তিয়ান লি মারা গেছে, সতেরো প্রহরীর মধ্যে বাকি আছে মাত্র একজন। এই মুহূর্তে হুও গুয়াংয়ের হাতেই পরম ক্ষমতা।

মু রং হাই এখন অত্যন্ত অসহায়। সে শুরু থেকেই নিজেকে সতর্ক করছিল হুও গুয়াং সম্পর্কে, কিন্তু পরিকল্পনা পরিস্থিতির সাথে তাল মেলাতে পারেনি। ঘটনা তার নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গেছে।

অন্যদিকে মানুষের রূপ ধারণ করা চ্যাং তিয়ানের মুখও ফ্যাকাশে। সত্যিই, এখন সবচেয়ে বড় বিজয়ী হুও গুয়াং, আর সবচেয়ে শোচনীয়ভাবে হেরেছে সে নিজে।

“হুও গুয়াং, ধূর্ততার দিক থেকে আমি তোমার কাছে হার মানলাম!” চ্যাং তিয়ান রাগে গজগজ করতে করতে বলল।

“হা হা! আমি ধূর্ত নই, তোমরা বোকা। তোমরা একে অপরকে মারতে ব্যস্ত ছিলে, কিন্তু ভুলে গেছিলে কেন লড়াই করছ! ভুলে যেয়ো না, তলোয়ারটা এখনও ওই মানুষটার কাছেই আছে! সব কটা গাধা!” হুও গুয়াং হাসতে হাসতে চ্যাং ফ্যানের দিকে এগিয়ে গেল। দেখে মনে হলো, সে মু রং হাইদের নিয়ে মোটেও চিন্তিত নয়।

তবে সে মনে মনে তার পেছনের হাও মিং, সুও ফাং, জিয়াং ইউ ও ওয়েন কিউকে সতর্ক থাকতে বলল। বিজয়ের যত কাছে আসা যায়, ততই হোঁচট খাওয়ার সম্ভাবনা থাকে—এই সত্য হুও গুয়াং জানত।

চ্যাং ফ্যান এসব কিছুই দেখছিল। হুও গুয়াংকে নিজের দিকে আসতে দেখে সে মৃদু হাসল, পালানোর কোনো লক্ষণই তার মধ্যে ছিল না।

মু রং হাই ও চ্যাং তিয়ান এত ভয়ংকর লড়াই করল, তারা কি হুও গুয়াংকে তিয়ান সিং তলোয়ার পেতে দেবে? অবশ্যই না!

দ্বাদশ পর্ব: সম্পদ দখলের যুদ্ধ

“গর্জন~~” রাগান্বিত চ্যাং তিয়ান গর্জন করে আবার তার আসল রূপ ধারণ করে হুও গুয়াংয়ের দিকে তেড়ে গেল।

“অধিনায়ক চ্যাং, মেজাজটা এখনও এত গরম!” একটি মিষ্টি কণ্ঠস্বর শোনা গেল। পাখি জিয়াং ইউ, মাছের জাদুকর সুও ফাং এবং নীল জলসাপ হাও মিং একসাথে চ্যাং তিয়ানের পথ আটকে দাঁড়াল।

“ধপ! ধপ! ধপ!”

সংঘর্ষের সাথে সাথেই সুও ফাং ও অন্যরা ছিটকে পড়ল। শক্তি কমে যাওয়া চ্যাং তিয়ানের বিপরীতে এই তিনজনের সম্মিলিত শক্তি কোনোমতে তাকে আটকাতে পারল। এই লক্ষ লক্ষ জলসীমার দ্বিতীয় সেরা যোদ্ধা সে!

“খক খক!” মুখ থেকে রক্ত ফেলে জিয়াং ইউ ঘৃণার সাথে চ্যাং তিয়ানের দিকে তাকাল, “তবুও লোকটার শক্তিকে অবমূল্যায়ন করেছি!”

“আহ!”

প্রায় একই সময়ে এক আর্তনাদ শোনা গেল। এটি ছিল সবচেয়ে দুর্বল ওয়েন কিউ-এর। দেখা গেল, মু রং হাইও আক্রমণে নেমেছে। সে উচ্চ মানের বল্লম নিয়ে প্রায় অদৃশ্য গতিতে হুও গুয়াংয়ের দিকে আঘাত করল। বল্লমের মাথায় লেগে ছিল কিছুটা লাল রক্ত—যা ওয়েন কিউ-এর আত্মা ভেদ করার পর লেগেছিল!

“চ্যাং তিয়ান, আমাদের হিসাব পরে হবে। চলো দুজনে মিলে আগে এই ছোটলোকটাকে মারি, কী বলো!” মু রং হাই চ্যাং তিয়ানকে বার্তা পাঠাল।

“ঠিক আছে!” চ্যাং তিয়ান উচ্চস্বরে সম্মতি দিল। সে আবার ঝাঁপিয়ে পড়ল। পেছনে কাই লি, লুও ইউ এবং হং তু ও নিউ বিনও যুদ্ধে যোগ দিল।

হুও গুয়াংয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। সে ভাবতেই পারেনি যে চিরশত্রু মু রং হাই ও চ্যাং তিয়ান জোট বাঁধবে। দুজনের সম্মিলিত শক্তির মোকাবিলা করা তার পক্ষে সম্ভব নয়, কিন্তু এখন আর পিছু হটার পথ নেই!

“মরণপণ লড়তে হবে!” সে একটি রক্তবর্ণ তলোয়ার হাতে মু রং হাইয়ের দিকে তেড়ে গেল।

গুরুতর আহত মু রং হাই কোনোমতে হুও গুয়াংয়ের সাথে সমানে সমান লড়াই করছিল, কিন্তু চ্যাং তিয়ান যোগ দিতেই হুও গুয়াং দুর্বল হয়ে পড়ল। অন্যদিকে মু রং লাং, কাই লি, লুও ইউ, হং তু ও নিউ বিন—এই পাঁচজন সুও ফাং, জিয়াং ইউ ও হাও মিং-এর বিরুদ্ধে যুদ্ধ করছিল এবং তারাও আধিপত্য বিস্তার করছিল!

“অধিনায়ক!”

আকাশ থেকে প্রায় পঞ্চাশজন উড়ে এল। তারা সবাই হুও গুয়াং ও জিয়াং ইউ-এর অনুগত।

হুও গুয়াং খুশি হয়ে বলল, “তৃতীয় ব্যাটালিয়ন, দ্রুত এসো চ্যাং তিয়ানকে ঘিরে ফেলো! নবম ব্যাটালিয়ন, তোমাদের অধিনায়ককে সাহায্য করো, দ্রুত!”

“জি, অধিনায়ক!” এক চিমটিওয়ালা চিংড়ি জবাব দিল এবং যুদ্ধে যোগ দিল!

“অধিনায়ক!”
“অধিনায়ক!”
...
খুব দ্রুতই অন্য ব্যাটালিয়নের সদস্যরাও চলে এল। এক বিশাল যুদ্ধ! প্রায় দুইশ জন সাধকের এক ভয়ংকর সংঘর্ষ!

চ্যাং ফ্যান তখন সতর্কভাবে পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করছিল এবং দ্রুত নিজের ক্ষত সারিয়ে শক্তি পুনরুদ্ধার করছিল।

“আহ, প্রাণ ভিক্ষা দে!” একটি অলৌকিক বা ডিভাইন প্রাথমিক পর্যায়ের নীল জলসাপ হাতে কালো গদা নিয়ে চ্যাং ফ্যানের দিকে তেড়ে এল, তিয়ান সিং তলোয়ার ছিনিয়ে নেওয়ার আশায়।

চ্যাং ফ্যান অবজ্ঞার হাসি হাসল। সে তলোয়ার দিয়ে সরাসরি গদার গায়ে আঘাত করল। মুখোমুখি সংঘর্ষ!

“বুম!” নিম্ন মানের আধ্যাত্মিক অস্ত্রের চেয়েও দুর্বল গদাটি মুহূর্তে গুঁড়িয়ে গেল। চ্যাং ফ্যানের তলোয়ারের গতি কমেনি, সে সরাসরি নীল জলসাপটির মাথা কেটে ফেলল। সাপটি আর্তনাদ করারও সুযোগ পেল না।

এখন চ্যাং ফ্যানের আধ্যাত্মিক শক্তি অত্যন্ত খাঁটি। মাত্র ৪০ শতাংশ শক্তি পুনরুদ্ধার করেও তার আক্রমণ ক্ষমতা আগের চেয়ে অনেক বেশি।

চ্যাং তিয়ান রক্তচক্ষু নিয়ে চ্যাং ফ্যানের দিকে তাকাল।

“দূর হ!” চ্যাং তিয়ান গর্জন করে তার সামনের এক অনুগতকে মেরে ফেলল, তারপর ঘুষি নিয়ে চ্যাং ফ্যানের দিকে তেড়ে এল।

“হা হা, চ্যাং তিয়ান, আমার তলোয়ারের আঘাতটাও খেয়ে দেখো!” চ্যাং ফ্যান এতক্ষণ যুদ্ধের মাঝে সাবলীল ছিল। এখন চ্যাং তিয়ানকে আসতে দেখে সে নিজের শক্তি পরীক্ষা করতে চাইল। সে ডান হাতে তলোয়ার নিয়ে ড্রাগনের মতো আঘাত করল চ্যাং তিয়ানের ডান হাতের ঘুষি লক্ষ্য করে।

পৃষ্ঠা (৩/৩)
চ্যাং তিয়ানের শরীরের শক্তি ইতিমধ্যে চরমে পৌঁছেছে। চ্যাং ফ্যানকে পালাতে না দেখে সে খুব খুশি হলো এবং পূর্ণ শক্তি দিয়ে একটি ঘুষি মারল।

কিন্তু তলোয়ার ও ঘুষি যখন সংঘর্ষের ঠিক আগ মুহূর্তে, চ্যাং তিয়ান হঠাৎ তার দেহ ঘুরিয়ে নিল এবং চ্যাং ফ্যানের বাম পাশ থেকে আবার ঘুষি মারল। পরিবর্তনটি এত দ্রুত যে চ্যাং ফ্যান তার তলোয়ারের গতি বদলাতে পারল না, শুধু বাম হাত দিয়ে বাধা দেওয়ার চেষ্টা করল।

চ্যাং তিয়ান হাজার বছর ধরে সাধনা করেছে, যুদ্ধের অভিজ্ঞতা তার প্রচুর। সে জানত যে চ্যাং ফ্যানের তলোয়ারের সাথে সরাসরি সংঘর্ষে যাওয়া বোকামি। চ্যাং ফ্যানও এটা বুঝতে পেরেছিল, কিন্তু তার গতি প্রতিপক্ষের চেয়ে বেশি হলেও যুদ্ধের কৌশল ও অভিজ্ঞতায় সে দুই স্তর উপরের চ্যাং তিয়ানের চেয়ে অনেক পিছিয়ে।

চ্যাং ফ্যানের বাম ঘুষি ও চ্যাং তিয়ানের ডান ঘুষি সংঘর্ষ হলো।

“ধপ!”

প্রচণ্ড সংঘর্ষের ফলে বাতাসের মধ্যে এক হালকা কিন্তু দৃশ্যমান ঢেউ তৈরি হলো। চ্যাং ফ্যান ছিটকে উড়ে গেল, তার বাম হাত অসাড় হয়ে গেল। পুরো শরীরের পেশি কেঁপে উঠল। সৌভাগ্যবশত তার শরীরের প্রতিরক্ষা ক্ষমতা অসাধারণ, সাথে ‘বিহাই ইয়ান ঝেন’ ছিল বলে সে আহত হলো না।

শক্তি অনেক কমে গেলেও চ্যাং ফ্যান চ্যাং তিয়ানের সাথে পেরে উঠছিল না। হয়তো পুরোপুরি সুস্থ হলে সে পারবে।

চ্যাং তিয়ানের চোখে রক্তপিপাসা ও উত্তেজনা। সে বুঝতে পারল প্রতিপক্ষের শক্তি কত বেশি, কিন্তু এখনকার লড়াই দেখে মনে হলো, এই মানুষটি তাকে হারাতে পারবে না।

“মার!”

চ্যাং তিয়ান বিদ্যুতের মতো ধেয়ে এল চ্যাং ফ্যানের দিকে। চ্যাং ফ্যান শুধু বিদ্রূপের হাসি হাসল। তার সবচেয়ে শক্তিশালী দিক প্রতিরক্ষা বা আক্রমণ নয়, তার গতি। অলৌকিক বা ডিভাইন পর্যায়ের নিচে পালানোর কৌশলে সে অপ্রতিদ্বন্দ্বী।

হালকা বাতাসের মতো চ্যাং ফ্যান সরে গেল এবং সহজেই চ্যাং তিয়ানের আঘাত এড়িয়ে গেল।

“ছোটলোক, সাহস থাকলে পালাবি না!” চ্যাং তিয়ান রাগে ফেটে পড়ল এবং তার পেছনে ধাওয়া করতে লাগল। কিন্তু গতির দিক থেকে ৪০ শতাংশ শক্তি পুনরুদ্ধার করা চ্যাং ফ্যান এখন চ্যাং তিয়ানের চেয়ে অনেক এগিয়ে।

চ্যাং ফ্যান পালানোর সময় মু রং হাই ও হুও গুয়াংকে বার্তা পাঠাল।

“তোমরা দুজন যদি চাও আমি এই সম্পদ চ্যাং তিয়ানকে দিয়ে দিই, তবে আমি তা-ই করব।”

কাজ হলো। মু রং হাই ও হুও গুয়াং অবিলম্বে মারামারি থামিয়ে চ্যাং তিয়ানের দিকে ধাওয়া করল। চ্যাং তিয়ান বাধ্য হয়ে চ্যাং ফ্যানকে ধাওয়া করা থামিয়ে মু রং হাই ও হুও গুয়াংয়ের মোকাবিলা করতে শুরু করল।

“মু রং হাই, আমাদের চুক্তির কথা ভুলে যেয়ো না, চলো আগে হুও গুয়াংকে শেষ করি,” চ্যাং তিয়ান জোট বাঁধার চেষ্টা করল।

“ঠিক আছে!” মু রং হাই বার্তা পাঠাল। একই সাথে সে উচ্চ মানের বল্লম নিয়ে হঠাৎ ঘুরে হুও গুয়াংয়ের আত্মায় আঘাত করল। হুও গুয়াং শুধু শরীরটা একটু সরাতে পেরেছিল, বল্লমটি তার পেট ভেদ করে গেল। সে মারা না গেলেও গুরুতর আহত হলো। প্রায় একই সময়ে চ্যাং তিয়ানও বিদ্যুৎ গতিতে হুও গুয়াংয়ের বুকে ঘুষি মারল।

“আহ!” এক আর্তনাদ শোনা গেল। হুও গুয়াং ছিটকে পড়ল। প্রচুর রক্ত ঝরছে, অবস্থা শোচনীয়!

“আহ!”

এক বিস্ফোরণের সাথে সাথে আরও একটি ভয়ংকর আর্তনাদ শোনা গেল। রক্ত ছিটকে পড়ল এবং একজন মাটিতে পড়ে মারা গেল। সবাই স্তব্ধ হয়ে গেল, চ্যাং ফ্যানসহ সবাই সেদিকে নজর দিল।

সে একজন ব্যাটালিয়ন অধিনায়ক ছিল। আরও একজন মারা গেল।

“অধিনায়ক!”
“হাও মিং ভাই!”
...
পাখি জিয়াং ইউ রাগে ফেটে পড়ল। হাও মিং ও সে হাজার বছরের দম্পতি ছিল, তাদের মধ্যে গভীর সম্পর্ক ছিল। হাও মিং মারা যাওয়ায় সে তা অনুভব করতে পেরেছে। কিন্তু যুদ্ধের এত বিশৃঙ্খলার মধ্যে সে বুঝতেই পারল না কে তাকে মারল।

“কে? কে?” জিয়াং ইউ আর্তনাদ করে উঠল।

সবার নড়াচড়া ধীর হয়ে এল। অন্যদিকে হুও গুয়াংকে দুর্বল দেখে মু রং হাই ও চ্যাং তিয়ান আবার তার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। হঠাৎ চ্যাং তিয়ান রহস্যময় হেসে ঘুরে তার পাশে থাকা মু রং হাইয়ের দিকে ঘুষি মারল। মু রং হাই প্রস্তুত ছিল না, তার বাম কাঁধে প্রচণ্ড আঘাত লাগল।

চ্যাং তিয়ানের হাজার বছরের সাধনার শক্তির কী ভয়ংকর রূপ! মু রং হাইয়ের বাম কাঁধ সরাসরি ভেঙে গেল!

“আহ!”

“চ্যাং তিয়ান, কুকুরছানা, তুই...!” মু রং হাই তার妖灵 (দানবীয় শক্তি) ব্যবহার করে নতুন হাত তৈরি করার চেষ্টা করতে করতে অভিশাপ দিল।

“হা হা! মু রং হাই, তুই কি দেখছিস না? এখন হুও গুয়াং ও তার অনুগতরা শেষ, শুধু আমরা দুজন বাকি—সহযোগিতা শেষ, গাধা!” চ্যাং তিয়ান অট্টহাসি হাসল।

ঠিক তখনই হুও গুয়াং টলমল পায়ে মু রং হাইয়ের পেছনে এসে দাঁড়াল।

“মনে হচ্ছে এখন আমাদের জোট বাঁধার পালা।”

চ্যাং তিয়ানের মুখ কালো হয়ে গেল।

“হুম!” মু রং হাই বাঁকা হাসি হাসল। সে মনে হয় জোটের ওপর বিশ্বাস হারিয়ে ফেলেছে।

তিনজন এভাবে একে অপরের দিকে তাকিয়ে দাঁড়িয়ে রইল। কেউ নড়ল না, কারণ যে আগে নড়বে, সে-ই হয়তো দুপক্ষের সম্মিলিত আক্রমণের শিকার হবে। বাকিরা তাদের নেতাদের স্থির দেখে যুদ্ধ থামিয়ে দিল। জিয়াং ইউ-এর কান্না ছাড়া পুরো যুদ্ধক্ষেত্র এক ভয়ংকর নিস্তব্ধতায় ডুবে গেল।

এতক্ষণে যুদ্ধ একটানা সারাদিন ধরে চলল। দুই শতাধিক শক্তিশালী সাধকের মধ্যে এখন একশ জনেরও কম বেঁচে আছে, সবাই আহত। এগারো জন অধিনায়কের মধ্যে তিনজন মারা গেছে।

পরিস্থিতি আবারও অচলাবস্থায় পৌঁছাল। তিন পক্ষের লোক তিন দিকে দাঁড়িয়ে চ্যাং ফ্যানকে ঘিরে ফেলল। এত মূল্য দেওয়ার পর, তারা চ্যাং ফ্যানকে কোনো ছোট পদক্ষেপও নিতে দেবে না।