দ্বাদশ পর্ব: নিয়মাবলী

দ্বাদশ অধ্যায়: নিয়মকানুন

সাধন-ভজনের উচ্চমার্গে পৌঁছানোই যে আবশ্যক, এমন নয়। ছাংফানের কথা শুনে নিচের অনেকেই নানা কল্পনা করতে শুরু করল এবং মনে মনে ভাবতে লাগল যে হয়তো এই উচ্চ পদটি শেষ পর্যন্ত তাদেরই ভাগ্যে জুটবে।

ছাংফান উচ্চস্বরে ঘোষণা করলেন, "এই প্রধান পরিচালকের পদটি দেওয়া হলো— হু ইয়ং-কে।"

"আমি!"

হু ইয়ং নিজের দিকে অবাক হয়ে আঙুল দেখিয়ে বলে উঠলেন। মাত্র ইউয়ান ইং স্তরের একজন সাধারণ妖兽 (ইওশৌ), অথচ তিনি কি না妖修 (ইয়াওসিউ) জগতের বাইরের অঞ্চলের চারটি প্রধান শক্তির একটির প্রধান পরিচালক হতে চলেছেন! হু ইয়ং যেন বিশ্বাসই করতে পারছিলেন না।

ছাংফান মৃদু হেসে তাঁর ঠিক নিচের শেষ খালি চেয়ারটির দিকে ইঙ্গিত করে বললেন, "হু প্রধান পরিচালক, দয়া করে বসুন।"

"殿主 (দিয়ানঝু)-কে ধন্যবাদ, আপনার অনুগত অধস্তন প্রাণপণ আপনার সেবা করে যাবে।" তখন হু ইয়ংয়ের হুঁশ ফিরল এবং তিনি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করলেন।

"বেশ, এবার আমি ইউয়ে ইউয়ে প্রাসাদের (ইউয়ে ইউয়ে দিয়ান) রক্ষীদের পদসমূহ ঘোষণা করছি। রক্ষীবাহিনীর প্রধানের দায়িত্ব পালন করবেন গুয়েই চেন শেষ পর্যায়ের রুলু...

প্রত্যেক রক্ষী নেতার অধীনে পনেরো জন প্রধান দলনেতা থাকবেন, এবং প্রতিজন প্রধান দলনেতা পাঁচশো জন করে রক্ষী পরিচালনা করবেন...

ইউয়ে ইউয়ে প্রাসাদের অধীনস্থ ছয়টি গুহার (লিও তুং) প্রধান এবং তাদের অধীনস্থ কর্মীদের আগের পদগুলি অপরিবর্তিত থাকবে..."

ছাংফান একে একে সমস্ত পদের নাম স্পষ্টভাবে ঘোষণা করলেন। বিপুলসংখ্যক নির্জনবাসী উচ্চ স্তরের সাধকের যোগদানের ফলে ইউয়ে ইউয়ে প্রাসাদের শক্তি বহুগুণ বৃদ্ধি পেয়েছে। পূর্বেকার জিও ইউ প্রাসাদের রক্ষীবাহিনী প্রধান কান কুয়ান এখন মাত্র একজন রক্ষী নেতার দায়িত্ব পেয়েছেন এবং তিনি হলেন ক্ষমতার দিক থেকে দ্বিতীয় সর্বনিম্ন রক্ষী নেতা। আর সবচেয়ে দুর্বল রক্ষী নেতাটি অন্য কেউ নন, তিনি হলেন ফেন শেন স্তরের কালো ভল্লুক হং উ। প্রাচীন ইউয়ে ইউয়ে প্রাসাদের অনুসারীদের প্রতি ছাংফানের বিশেষ পক্ষপাত ছিল; যেমন, মাত্র ফেন শেন মধ্যবর্তী স্তরের ল্যু ইউ লাভ করেছেন জিও ইউ প্রাসাদের গুহার প্রধানের পদ। এখন সেই জিও ইউ প্রাসাদ নিজেই ইউয়ে ইউয়ে প্রাসাদের অধীন একটি গুহায় পরিণত হয়েছে। সত্যিই সময়ের কী অদ্ভুত পরিবর্তন! উ সং হলেন জিও ইউ প্রাসাদের উপ-প্রধান, আর প্রাচীন ইউয়ে ইউয়ে প্রাসাদের একুশ জন দলনেতাই এখন ইউয়ে ইউয়ে প্রাসাদের প্রধান দলনেতা হয়ে গেছেন...

ছাংফানের সমস্ত ঘোষণা শেষ হওয়ার পর, কান মিংসেন এবং হু ইয়ংসহ আটজন ব্যক্তি তাঁদের মর্যাদা অনুযায়ী একে একে আসন গ্রহণ করলেন এবং রক্ষীবাহিনী প্রধান রুলু ও অন্যান্যরা তাঁদের পদমর্যাদা অনুসারে কান মিংসেনসহ সেই আটজনের পেছনে সারিবদ্ধভাবে দাঁড়িয়ে গেলেন।

"বেশ, যেহেতু আপনাদের সবার পদমর্যাদা নতুন করে নির্ধারিত হয়েছে, তাই এখন আমি আমাদের ইউয়ে ইউয়ে প্রাসাদের কয়েকটি নিয়মকানুন ঘোষণা করতে চাই। আগের জিও ইউ প্রাসাদের মতো এখানে আর বিশৃঙ্খলভাবে চলা যাবে না।"

অতীতের ইয়াওসিউ জগতের বাইরের অঞ্চলের চারটি প্রধান শক্তিতে কোনো নিয়মকানুনই ছিল না। যদি কিছু থেকেই থাকে, তবে তা ছিল কেবল অলিখিত কিছু নিয়ম— যেমন প্রাসাদের প্রধানকে অবমাননা করা যাবে না, ব্যক্তিগতভাবে ধনসম্পদ লুকিয়ে রাখা যাবে না এবং প্রধানের আদেশ মেনে চলতে হবে ইত্যাদি। বাকি সব নির্ভর করত ব্যক্তিগত ইচ্ছার ওপর। ইয়াওসিউ জগতে শক্তিমানরাই হলো সর্বেসর্বা; শক্তিশালী ব্যক্তি দুর্বলকে যখন খুশি হত্যা করতে পারত, যার জন্য কোনো কারণ দেখানোর প্রয়োজন হতো না। প্রাসাদের প্রধানের মুখ থেকে যা বের হতো, সেটাই ছিল আইন।

ছাংফানের এই কথা বলার সঙ্গে সঙ্গেই নিচের লোকজন ফিসফিস করে আলোচনা শুরু করে দিল। একদিকে যেমন বিষয়টি তাদের কাছে নতুন ঠেকছিল, অন্যদিকে তেমনি তারা আশঙ্কিত ছিল যে এই নিয়মগুলো না জানি তাদের নিজেদের স্বার্থের ওপর কোনো আঘাত হানে।

নিচের এই হট্টগোল দেখে ছাংফান মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, "ইয়াওসিউ জগতে মানুষের মতো কোনো নৈতিকতা বা আইনকানুন নেই। এমনকি সামগ্রিক শক্তি যত বেশিই হোক না কেন, মানুষের সাথে প্রতিযোগিতায় তারা হয়তো টিকতে পারবে না!" আসলে নিচের এই অনুসারীদের প্রতিক্রিয়া ছাংফান আগেই অনুমান করেছিলেন, তাই তিনি কেবল তিনটি কঠোর নিয়ম নির্ধারণ করেছেন।

"হুম!" ছাংফান জেনেশুনেই একটু কাশলেন, যার অর্থ হলো সবাইকে শান্ত হতে বলা। নিচের লোকজন সঙ্গে সঙ্গে চুপ হয়ে গেল।

"নিয়মগুলো খুবই সহজ, মাত্র তিনটি। প্রথমত, আমাদের ইউয়ে ইউয়ে প্রাসাদ হলো মর্ত্যলোক এবং ইয়াওসিউ জগতের সংযোগস্থল। কেউ কখনো মর্ত্যলোকে গিয়ে কোনো ধরনের খারাপ কাজ বা অত্যাচার করতে পারবে না। যে এই আদেশ অমান্য করবে, তার চাষের স্তর যতই উঁচুতে হোক বা তার পদমর্যাদা যতই ওপরে থাকুক না কেন, তাকে অবিলম্বে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হবে! অন্য তিনটি শক্তির কোনো অনুচর যদি আমাদের ইউয়ে ইউয়ে প্রাসাদের সীমানা পার হয়ে মর্ত্যলোকে গিয়ে অপকর্ম করে, তবে সে যেই হোক না কেন, তাকেও একইভাবে হত্যা করা হবে। ছিং লুং, হুও ছিলিন এবং এ চিং হু— এই তিনজনের যদি এতে কোনো অসন্তুষ্টি থাকে, তবে সমস্ত দায়দায়িত্ব আমার ঘাড়ে বর্তাবে!" ছাংফান অত্যন্ত দৃঢ় ও শক্তিশালী স্বরে প্রথম নিয়মটি ঘোষণা করলেন। তিনি নিজে মর্ত্যলোক থেকে এসেছেন; মর্ত্যলোকের মানুষেরা অমরত্ব সাধকদের তুলনায় দুর্বল হলেও তারা এমন সব প্রতিভাবান ব্যক্তিত্ব জন্ম দিয়েছে যেমন— সিয়াং সিন, তং হু, তং ঝান, চাং ফেই, লিয়াও সি কাই ইত্যাদি। ছাংফানের মনে সবসময়ই মর্ত্যলোকের প্রতি এক বিশেষ টান রয়েছে, কারণ সেটিই হলো তার শিকড়।

"আপনার নির্দেশই শিরোধার্য, প্রাসাদ প্রধান!" সবাই একে একে মাথা নত করে আদেশ মেনে নিল। ইয়াওসিউ জগতের অভ্যন্তরে এই বিষয়ে আগেই কিছু সাধারণ নিয়ম ছিল, তবে তা ছাংফানের মতো এত কড়া ছিল না। এই উচ্চ স্তরের সাধকদের কাছে মর্ত্যলোকের এমন কোনো আকর্ষণীয় জিনিস ছিল না যা তাদের টানে, তাই এই নিয়মটির প্রতি তাদের কোনো আপত্তি ছিল না।

দ্বিতীয় নিয়ম: আমাদের ইউয়ে ইউয়ে প্রাসাদের অভ্যন্তরে কোনো বিরোধ দেখা দিলে কেউ ব্যক্তিগতভাবে মারামারি বা সংঘাতে জড়িয়ে তা সমাধান করতে পারবে না। দলনেতাদের মধ্যে কোনো সমস্যা দেখা দিলে তা একসঙ্গে গুহা প্রধানের কাছে জানাতে হবে এবং গুহা প্রধানই তার ফয়সালা করবেন। যদি কেউ গুহা প্রধানের রায়ে সন্তুষ্ট না হয়, তবে সে সরাসরি ইউয়ে ইউয়ে প্রাসাদে এসে প্রধান পরিচালক হু ইয়ংয়ের কাছে বিচার চাইতে পারবে। হু ইয়ংয়ের রায়েও যদি অসন্তুষ্টি থাকে, তবে আমার কাছে আসতে হবে। গুহা প্রধান এবং ইউয়ে ইউয়ে প্রাসাদের ভেতরের উচ্চপদস্থদের মধ্যে কোনো দ্বন্দ্ব বাঁধলে আবশ্যিকভাবে ইউয়ে ইউয়ে প্রাসাদে এসে প্রধান পরিচালক হু ইয়ংয়ের কাছে মীমাংসা চাইতে হবে এবং হু ইয়ংয়ের রায়ে অসন্তুষ্ট হলেই কেবল আমার কাছে আসতে হবে। যারা ওপরের মহলে না জানিয়ে নিজেরা নিজেরা মারামারি করবে এবং এর ফলে ইউয়ে ইউয়ে প্রাসাদের সামগ্রিক শক্তির ক্ষতিসাধন করবে, সেই লড়াইয়ে লিপ্ত উভয় পক্ষকেই শাস্তি দেওয়া হবে। অপরাধ হালকা হলে শতবর্ষের জন্য নিভৃতবাসে কারাদণ্ড দেওয়া হবে এবং অপরাধ গুরুতর হলে তাদের সাধনার শক্তি ও সরকারি পদ কেড়ে নেওয়া হবে।" ছাংফান উচ্চস্বরে দ্বিতীয় নিয়মটি ঘোষণা করলেন।

"এটা..."

ছাংফানের মুখে এমন কথা শুনে নিচের লোকজনের একটু অস্বস্তি হতে লাগল। অতীতে দলনেতাদের নিজেদের মধ্যকার লড়াইয়ে গুহা প্রধানেরা কোনো উচ্চবাচ্য করতেন না, আবার গুহা প্রধানদের নিজেদের মধ্যকার সংঘাতে প্রাসাদ প্রধানও মাথা ঘামাতেন না। কিন্তু আজ হঠাৎ করে এমন একটি নিয়ম প্রবর্তিত হওয়ায় এই মানুষগুলো বেশ বড় রকমের ধাক্কা খেল।

"আপনার আদেশ মান্য করলাম, প্রাসাদ প্রধান!" হু ইয়ং ভিড়ের ফিসফিসানি দেখে সবার আগে এগিয়ে এসে ছাংফানের সামনে মাথা নত করে বললেন।

"আপনার আদেশ মান্য করলাম, প্রাসাদ প্রধান!" এবার অন্যদেরও হুঁশ ফিরল এবং তারাও সকলে মাথা নত করে আদেশ মেনে নিল।

বাজে কথা! প্রাসাদ প্রধান যা ঘোষণা করেছেন সেটাই নিয়ম; যদি রাজি না হও, তবে এই মুহূর্তে তোমায় চিরতরে মুছে ফেলা হতে পারে। তাছাড়া এই নিয়মটি দীর্ঘমেয়াদে সবার জন্যই মঙ্গলজনক, কোনো ক্ষতি তো নয়ই।

"বেশ, খুব ভালো!" নিচের এই প্রতিক্রিয়ায় ছাংফান অত্যন্ত সন্তুষ্ট হলেন এবং বলতে লাগলেন, "এই তৃতীয় নিয়মটি আপনাদের কাছে বেশ অভিনব মনে হবে। তা হলো, আমাদের ইউয়ে ইউয়ে প্রাসাদের প্রত্যেক সদস্যের কাছে একটি করে পরিচয় লিপি বা টোকেন থাকতে হবে। পদমর্যাদার পার্থক্যের কারণে এই পরিচয় লিপিগুলোর নকশাতেও ভিন্নতা থাকবে।

যাদের কাছে এই টোকেন থাকবে না, তাদের আমাদের জিও ইউ প্রাসাদের সদস্য হিসেবে গণ্য করা হবে না। একই সঙ্গে কাউকে পদচ্যুত করলে তার টোকেনটি ফিরিয়ে নিয়ে পরবর্তী দায়িত্বপ্রাপ্ত ব্যক্তিকে তা হস্তান্তর করতে হবে। বিশেষ পরিস্থিতিতে পরিচয় লিপির ধারক সাময়িকভাবে তার বিশ্বস্ত কাউকে নিজের পরিচয় লিপিটি দিয়ে দিতে পারেন, যাতে তার অনুপস্থিতিতে সেই ব্যক্তি তার কাজগুলো পরিচালনা করতে পারে। উদাহরণস্বরূপ— আমি যদি কোনো প্রয়োজনে বাইরে যাই এবং ফিরে আসতে না পারি, আর এদিকে আমাদের ইউয়ে ইউয়ে প্রাসাদে কোনো বড় ঘটনা ঘটে, তবে আমি আমার প্রাসাদ প্রধানের টোকেনটি অন্য কাউকে অর্পণ করতে পারি। আপনারা সেই টোকেন দেখলেই বুঝবেন যে আমি স্বয়ং উপস্থিত হয়েছি, কেউ অবহেলা করতে পারবেন না। অতিথি পণ্ডিত, রক্ষী প্রধান, গুহা প্রধানদের পরিচয় লিপিও একইভাবে ব্যবহার করা যাবে, তবে এই সুবিধা কেবল নিজের চেয়ে নিম্নপদস্থদের ক্ষেত্রেই প্রযোজ্য হবে।"

সপ্ত তারা সঙ্ঘ (ছি সিং সং)-সহ অমরত্ব সাধনকারী জগতের প্রতিটি সম্প্রদায়েরই নিজস্ব পরিচয় লিপি রয়েছে। একদিকে এর মাধ্যমে সমধর্মী সদস্যদের মধ্যে যোগাযোগ রক্ষা করা সহজ হয়, অন্যদিকে শত্রুদের অনুপ্রবেশ ঠেকানো যায়। আও ইয়াকুয়াং ও অন্যদের কথা থেকে ছাংফান জানতে পেরেছিলেন যে ইয়াওসিউ জগতের ভেতরেও পরিচয় লিপির প্রচলন রয়েছে, কেবল এই বাইরের অঞ্চলেই তা ছিল না এবং এই অঞ্চলটি ছিল বেশ বিশৃঙ্খল। তবে ভাগ্যিস এখানে এই ব্যবস্থা ছিল না, নতুবা অমরত্ব সাধনকারী জগৎ থেকে আসা মানুষ ছাংফানকে কেউ কখনো জিও ইউ প্রাসাদের আদি বাসিন্দা হিসেবে ভুল বুঝত না এবং আজ পর্যন্ত কেউ তা টেরও পায়নি। কিন্তু এখন থেকে ছাংফান আর এই ধরনের শিথিলতা সহ্য করবেন না।

...

ইউয়ে ইউয়ে গুহা স্বর্গের ভেতরে, ছাংফান অত্যন্ত স্পষ্ট ও জোরালো কণ্ঠে একের পর এক নতুন আদেশ ও নির্দেশিকা ঘোষণা করতে লাগলেন। তাঁর এই কণ্ঠস্বর অমর জাদুমন্ত্রের মাধ্যমে প্রসারিত হওয়ায় শত মাইলের ব্যাসার্ধের মধ্যে থাকা যে কেউ তা পরিষ্কার শুনতে পাচ্ছিল। ইউয়ে ইউয়ে প্রাসাদের আটটি পার্শ্ব প্রাসাদের একটি, ঝেং ফেং প্রাসাদের সামনে চারজন রক্ষী পাহারা দিচ্ছিল। বর্তমান সময়ে ইউয়ে ইউয়ে প্রাসাদের শক্তি এতটাই বৃদ্ধি পেয়েছে যে পার্শ্ব প্রাসাদের সাধারণ রক্ষী হওয়ার জন্যও অন্তত ফেন শেন স্তরের সাধনা প্রয়োজন হয়।

প্রথম রক্ষী বলল: "আমাদের প্রাসাদ প্রধানের দিকে তাকাও, তিনি কেবল শক্তিশালীই নন, তার চিন্তাভাবনাও কত সুদূরপ্রসারী!"

দ্বিতীয় রক্ষী বলল: "ঠিক বলেছ! যখনই প্রাসাদ প্রধান একে একে অতিথি পণ্ডিত, রক্ষী প্রধান ও গুহা প্রধানদের নাম ঘোষণা করছিলেন, তখন আমার বুকটা উত্তেজনায় কেঁপে উঠছিল। তোমরা বলো, আমরা সবাই তো ফেন শেন স্তরেরই সাধক, তবে আমাদের মধ্যে এত পার্থক্য কেন?"

তৃতীয় রক্ষী বাধা দিয়ে বলল: "আরে না, ভুলেও এমন তুলনা কোরো না! তোমার সাথে প্রাসাদ প্রধানের তুলনা করা মানে স্রেফ তাঁকে অপমান করা। ওসব চিন্তা বাদ দাও।"

অন্যান্যরাও খিলখিল করে হেসে উঠল।

প্রথম রক্ষী আবার বলল: "তা ঠিক, প্রাসাদ প্রধান চার ধাপ ওপরে গিয়ে লড়াই করতে পারেন, তিনি রূপকথার মতো এক জীবন্ত কিংবদন্তি। আমরা কীভাবে তাঁর সাথে তুলনা করব! হাজার বছর পর যখন আমাদের শক্তি আরও বাড়বে, হয়তো তখন প্রাসাদ প্রধান আমাদের কাউকে একটি রক্ষী প্রধানের পদ দেবেন, যাতে আমরাও একটু সম্মান ও প্রতিপত্তি অর্জন করতে পারি।"

"হা হা, তুমি তো আস্ত একটা বোকা!" এতক্ষণ চুপ করে থাকা চতুর্থ রক্ষী হঠাৎ সশব্দে হেসে উঠল এবং বলল: "প্রাসাদ প্রধান কতখানি অসাধারণ তা কি জানো? হাজার বছর পর আমরা হয়তো গুয়েই চেন স্তরে পৌঁছাতে পারব, কিন্তু তত দিনে তো প্রাসাদ প্রধান সম্ভবত অমর স্বর্গে উড়ে গিয়ে সেখানে একচ্ছত্র আধিপত্য বিস্তারকারী কোনো শক্তিতে পরিণত হবেন। এখন আমরা প্রাসাদ প্রধানের অধীনে কাজ করতে পারছি, এটাই আমাদের জন্য সবচেয়ে বড় সৌভাগ্যের বিষয়। ওই সব পবিত্র পশুর চেয়েও আমাদের প্রাসাদ প্রধান অনেক বেশি শক্তিশালী।"

বাকি সবাই মাথা নেড়ে তার কথার সাথে একমত হলো। শক্তিশালীকে ভক্তি করা এবং পূজা করা ইয়াওসিউ জগতের একটি সাধারণ নিয়ম। এই ধরনের আলোচনা কেবল ইউয়ে ইউয়ে প্রাসাদেই নয়, বরং ইউয়ে ইউয়ে প্রাসাদের অধীনস্থ কোটি কোটি মাইলের জলরাশি জুড়ে এবং সমগ্র ইয়াওসিউ জগতের বাইরের অঞ্চলেও সর্বত্র চলতে লাগল। সংক্ষেপে বলতে গেলে, প্রায় এই এক বছর ধরে সমগ্র ইয়াওসিউ জগতের বাইরের অঞ্চলটি রীতিমতো কেঁপে উঠেছিল এবং একই সঙ্গে ছাংফানের নাম আরও দূরদূরান্তে ছড়িয়ে পড়েছিল।

তিন দিন ধরে দিনরাত অক্লান্ত পরিশ্রমের পর ইউয়ে ইউয়ে প্রাসাদ নামের এই বিশাল ক্ষমতার যন্ত্রটি অবশেষে স্বাভাবিকভাবে সচল হয়ে উঠল। ইউয়ে ইউয়ে প্রাসাদের মূল ভবন এবং এর অধীনস্থ এলাকা সাধারণ গুহা অঞ্চলের তুলনায় তিন গুণ বড় এবং একই সঙ্গে ইউয়ে ইউয়ে প্রাসাদের প্রায় নিরানব্বই শতাংশ উচ্চ স্তরের সাধক এখানেই সমবেত হয়েছেন। এর অধীনে রয়েছে সাতটি প্রধান গুহা, যেগুলোর নাম যথাক্রমে "জিও ইউ", "ইং চাও", "ইউ ফেং", "ইয়ে ইউয়ে", "ছি ইয়াং", "মাং ছি" এবং "আও ইন"।

ইউয়ে ইউয়ে মূল প্রাসাদ এবং এর অধীনস্থ সাতটি প্রধান গুহার মোট আয়তন তেরো মিলিয়ন মাইল জুড়ে বিস্তৃত। এখানে সাতজন অতিথি পণ্ডিত এবং বিশ হাজারের অধিক অনুসারী রয়েছে। এ থেকেই বোঝা যায় যে ইউয়ে ইউয়ে প্রাসাদের ভূখণ্ড কত বিশাল এবং এর শক্তি কত প্রবল। এটি সত্যি সত্যিই ইয়াওসিউ জগতের বাইরের অঞ্চলের চারটি সুপার পাওয়ার বা পরাশক্তির একটিতে পরিণত হয়েছে।

একই সময়ে পরিচয় লিপি বা টোকেন তৈরির কাজও দ্রুতগতিতে সম্পন্ন হতে লাগল।

পরিচয় লিপিগুলো মোট আট ধরনের— "ইউয়ে ইউয়ে", "ইউয়ে ইউয়ে·জিও ইউ", "ইউয়ে ইউয়ে·ইং চাও", "ইউয়ে ইউয়ে·ইউ ফেং", "ইউয়ে ইউয়ে·ইয়ে ইউয়ে", "ইউয়ে ইউয়ে·ছি ইয়াং", "ইউয়ে ইউয়ে·মাং ছি" এবং "ইউয়ে ইউয়ে·আও ইন"। এর মধ্যে "ইউয়ে ইউয়ে" মূল পরিচয় লিপিটি আবার সাতটি স্তরে বিভক্ত: বেগুনি সোনায় মোড়ানো প্রাসাদ প্রধানের টোকেন, নীলকান্তমণির উপ-প্রধানের টোকেন, সমমর্যাদাসম্পন্ন প্ল্যাটিনাম অতিথি পণ্ডিতের টোকেন ও প্ল্যাটিনাম প্রধান পরিচালকের টোকেন, স্বর্ণালী রক্ষীবাহিনী প্রধানের টোকেন, রৌপ্য রক্ষী নেতার টোকেন, ব্রোঞ্জ রক্ষীর টোকেন এবং লোহা নির্মিত পরিচারিকা ও ভৃত্যের টোকেন।

অন্যান্য সাতটি গুহার পরিচয় লিপিগুলো তিনটি স্তরে বিভক্ত— রৌপ্য গুহা প্রধানের টোকেন, ব্রোঞ্জ দলনেতার টোকেন এবং লোহা নির্মিত রক্ষীর টোকেন। সাতটি গুহার বিভিন্ন পদের মর্যাদা ইউয়ে ইউয়ে প্রাসাদের চেয়ে এক স্তর নিচে থাকবে এবং তাদের পরিচারিকা ও ভৃত্যদের কোনো পরিচয় লিপি পাওয়ার অধিকার নেই।

প্রতিটি পরিচয় লিপিতেই তার নির্দিষ্ট মালিকের নিজস্ব আভা বা শক্তি যুক্ত রয়েছে, ফলে অন্য কেউ তা কোনোভাবেই নকল বা জাল করতে পারবে না।

আরও তিন দিন কেটে গেল এবং অবশেষে পরিচয় লিপিগুলোর নির্মাণকাজ শেষ হলো। সেগুলো প্রত্যেকের হাতে বিতরণ করা হলো। সাক্ষাতপ্রার্থী ছয়টি গুহার প্রধান এবং জিও ইউ প্রাসাদের নবনিযুক্ত প্রধান ল্যু ইউ একে একে ছাংফানের কাছ থেকে বিদায় নিলেন।

ইউয়ে ইউয়ে প্রাসাদের ভেতরে, নবনিযুক্ত প্রধান পরিচালক হু ইয়ং পরামর্শ দিয়ে বললেন: "প্রাসাদ প্রধানের অবগতির জন্য জানাচ্ছি যে, বর্তমানে আমাদের ইউয়ে ইউয়ে প্রাসাদে নতুন যোগ হওয়া উচ্চ স্তরের সাধকের সংখ্যা দশ হাজারের বেশি। এর মধ্যে আপনি ও দুই উপ-প্রধান ইউয়ে ইউয়ে প্রাসাদের কেন্দ্রস্থল 'ইউয়ে ইউয়ে গুহা স্বর্গে' বসবাস করছেন, সাতজন অতিথি পণ্ডিত এবং আমি এই গুহা স্বর্গের বাইরের আটটি পার্শ্ব প্রাসাদে থাকি, আর বাকি সবাই ইউয়ে ইউয়ে প্রাসাদের বাইরের চত্বর ও ভবনগুলোতে বসবাস করছে। নতুন এই দশ হাজারের বেশি সাধক এবং তাদের সাথে আসা অনুচর ও পরিচারিকাদের কারণে ইউয়ে ইউয়ে প্রাসাদের আশেপাশের ভবনগুলো এখন বেশ জনাকীর্ণ হয়ে উঠেছে। তাছাড়া আমাদের ইউয়ে ইউয়ে প্রাসাদের শক্তি এখন অনেক বেড়ে গেছে, অথচ বর্তমান প্রাসাদটি প্রয়োজনের তুলনায় সত্যিই অনেক ছোট।

তাই এই অধীনের বিনীত নিবেদন হলো, ইউয়ে ইউয়ে প্রাসাদটিকে বর্তমানের চেয়ে দশ গুণ বড় করে সম্প্রসারণ করা হোক। কেবল প্রাসাদের ভেতরের স্পিরিট গ্যাদারিং অ্যারে (পাওয়ার বা শক্তির বৃত্ত) সুরক্ষিত রাখতে পারলে আমাদের নতুন প্রাসাদও বাইরের পরিবেশের তুলনায় দশ গুণ বেশি আধ্যাত্মিক শক্তিসম্পন্ন হয়ে উঠবে। একটি জমকালো ও জাঁকজমকপূর্ণ প্রাসাদই আমাদের ইউয়ে ইউয়ে প্রাসাদের মর্যাদার সাথে মানানসই।"

হু ইয়ং যখনই ইউয়ে ইউয়ে প্রাসাদের কোনো ত্রুটির কথা বললেন, অমনি ছাংফানের মেজাজ খারাপ হয়ে গেল। ইউয়ে ইউয়ে প্রাসাদ কি ছোট? এটি মর্ত্যলোকের উ সাম্রাজ্যের রাজধানী থেকেও অন্তত দ্বিগুণ বড়! অথচ সেই রাজধানীতে তো রক্ষী, পরিচারিকা ও সেনাবাহিনী মিলিয়ে লক্ষাধিক মানুষ বসবাস করত! আসলে এতে হু ইয়ংয়ের কোনো দোষ ছিল না; অমরত্ব সাধনকারী মানুষেরা সাধারণ মানুষের মতো নয়, তাদের প্রায়ই নিভৃতবাসে সাধনা করতে হয়, তাই প্রত্যেকেরই অন্তত এক হাজার মিটার ব্যাসার্ধের একটি মুক্ত জায়গার প্রয়োজন হয়। তবে ছাংফানের অসন্তুষ্টির মূল কারণ ছিল এই যে, ইউয়ে ইউয়ে প্রাসাদ কেবল একটি সাধারণ রাজপ্রাসাদ নয়, এর সাথে তাঁর গভীর আবেগ জড়িত।

ছাংফান অত্যন্ত গম্ভীর ও কিছুটা অসন্তুষ্ট সুরে বললেন, "হু ইয়ং, তুমি কি জানো এই ইউয়ে ইউয়ে প্রাসাদটি আমি এবং উপ-প্রধান পিং সিউ মিলে নিজ হাতে তৈরি করেছি? পরিস্থিতি যেমনই হোক না কেন, আমি অনুমতি না দেওয়া পর্যন্ত এই প্রাসাদের একটি ইট বা একটি পশমও কেউ স্পর্শ করতে পারবে না, যদি না ভবিষ্যতে উপ-প্রধান পিং সিউ নিজে এই কথা বলেন।"

হু ইয়ং কতখানি বুদ্ধিমান তা বলাই বাহুল্য; তিনি সঙ্গে সঙ্গে বুঝতে পারলেন এবং আর একটি শব্দও উচ্চারণ করার সাহস পেলেন না।

একটু শান্ত হয়ে ছাংফান বললেন, "থাকার জায়গা না কুলোলে ইউয়ে ইউয়ে প্রাসাদের বাইরে নতুন প্রাসাদ বানিয়ে নেওয়া যেতে পারে। পদের মর্যাদার কথা বললে, ইউয়ে ইউয়ে প্রাসাদের শক্তি কতটা প্রবল তা বিচার করা হয় শক্তিশালী সাধক এবং ভালো অস্ত্রের ওপর ভিত্তি করে, তোমার বাড়ির প্রাসাদটি কতখানি জাঁকজমকপূর্ণ তার ওপর নয়।"

"প্রাসাদ প্রধানের কথাই সঠিক।" হু ইয়ং, কান মিংসেনসহ উপস্থিত সকলে একসঙ্গে মাথা নত করে তাঁর এই কথার সাথে একমত হলেন।

ছাংফান সন্তুষ্টচিত্তে মৃদু হাসলেন এবং তারপর কান মিংসেনকে উদ্দেশ করে বললেন, "বেশ, আমি এবং অন্য তিনটি পক্ষ মিলে দশ দিন পর গুপ্ত সাধনার幻境 (হুয়ানচিং বা মায়ার জগৎ)-এ প্রবেশ করে ধনসম্পদ খোঁজার চুক্তি করেছি। ইতিমধ্যে সাত দিন পার হয়ে গেছে, আমাদের ইউয়ে ইউয়ে প্রাসাদ থেকে দুটি কোটা বা সুযোগ বরাদ্দ রয়েছে, কান মিংসেন মহাশয় আমার সাথেই চলুন।"

মূলত ছাংফান একা যাওয়ার জন্যই প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, কিন্তু তিনি কল্পনাও করেননি যে কান মিংসেনের মতো একজন দু'টি ট্রাইবরিকেড বা বিপর্যয় পার হওয়া (তু চিয়ে স্তরের) শক্তিশালী সাধক এখানে উপস্থিত হবেন। তাঁর মতো একজন শক্তিধর ব্যক্তির অন্তর্ভুক্তি নিশ্চিতভাবেই এই যাত্রাকে আরও বেশি সফল ও নিরাপদ করে তুলবে।

গুপ্ত সাধনার মায়ার জগতে প্রবেশ করার জন্য এই প্রধান শক্তিগুলো হাজার বছর ধরে প্রতিযোগিতা ও লড়াই চালিয়ে গেছে, কে না সেখানে প্রবেশ করতে চায়? বিশেষ করে কান মিংসেনের মতো তু চিয়ে স্তরের সাধকদের কাছে একটি ভালো অস্ত্র বা গুপ্তধন তাদের ভবিষ্যতের স্বর্গীয় বিপর্যয় বা天劫 (থিয়ান চিয়ে) মোকাবিলায় অত্যন্ত সহায়ক হবে। কান মিংসেন সঙ্গে সঙ্গে অত্যন্ত আনন্দিত হয়ে হাঁটু গেড়ে বসে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করলেন এবং বললেন, "ধন্যবাদ প্রাসাদ প্রধান মহাশয়।"

আসলে অতিথি পণ্ডিত হিসেবে কান মিংসেন কেবল মাথা নত করলেই চলত, কিন্তু আজকের এই ঘটনায় তিনি এতটাই আনন্দিত হয়েছিলেন যে নিজেকে ধরে রাখতে পারেননি।

"আমিও যাব!" ছাংফানের বাঁ পাশে উপবিষ্ট আও তংতং ছাংফানের হাত ধরে উচ্চস্বরে বলে উঠলেন।

ছাংফান আগেই আন্দাজ করেছিলেন যে এই জেদি মেয়েটি যাওয়ার জন্য নিশ্চয়ই হাঙ্গামা করবে, কিন্তু তিনি অনেক আগেই সিদ্ধান্ত নিয়ে রেখেছিলেন যে তাকে কোনোভাবেই সেখানে যেতে দেবেন না। পরিশেষে সেখানে লুকিয়ে রয়েছে অগণিত অজানা রহস্য এবং নিশ্চিত রক্তক্ষয়ী সংঘাত। জায়গাটি অত্যন্ত বিপজ্জনক, তাই ছাংফান কোনো অবস্থাতেই আও তংতংকে সেই বিপদের মুখে ঠেলে দেবেন না।

ছাংফান অত্যন্ত কৃত্রিম অনুতাপের সুরে বললেন, "আমিও তো চাই তুমি আমার সাথে চলো, কিন্তু সেখানে প্রচুর শক্তিশালী বাধার প্রাচীর (চেন চি) রয়েছে। গুয়েই চেন স্তরের নিচে যাদের শক্তি, তারা কেউ সেখানে প্রবেশ করতে পারবে না। তাই তোমার এখানে থেকে যাওয়াই শ্রেয়।"