প্রথম–দ্বিতীয় পর্ব: দুই সুন্দরী

প্রথম খণ্ড: দুই সুন্দরী

“হু ইয়ং, লুয়ো ইউ কি এসে পৌঁছেছে?” চ্যাং ফান তার মনের ভাব বাইরের হু ইয়ংয়ের কাছে পৌঁছে দিল। চার দিন হয়ে গেছে, এতক্ষণে লুয়ো ইউর চলে আসার কথা।

“প্রভু, লুয়ো ইউ অধিনায়ক প্রাসাদের বাইরে একদিন ধরে অপেক্ষা করছেন।” হু ইয়ং বাইরে থেকে চিৎকার করে বলল। তার修为 মাত্র ইউয়ান ইং স্তরের, তাই সে মনের ভাব আদান-প্রদান করতে পারে না।

চ্যাং ফান তার দিব্যদৃষ্টি বা চেতনা ছড়িয়ে দিতেই দেখল, লুয়ো ইউ অত্যন্ত বিনয়ের সাথে প্রাসাদের বাইরে দাঁড়িয়ে আছে। চ্যাং ফানের হাসি পেল।

“ওহ? একদিন ধরে এসেছে! আমাকে জানানো হয়নি কেন?”

“প্রভু আদেশ দিয়েছিলেন, আপনার অনুমতি ছাড়া কেউ যেন বিরক্ত না করে। তাই আমরা ভেতরে ঢোকার সাহস পাইনি,” হু ইয়ং বিনয়ের সাথে উত্তর দিল।

“হা হা, এই ব্যাপার! ওকে ভেতরে নিয়ে এসো।” চ্যাং ফান হেসে বলল।

“জি, প্রভু!”

শীঘ্রই প্রাসাদের দরজায় লুয়ো ইউকে দেখা গেল। কয়েক দিন আগের তুলনায় তার চেহারায় কোনো পরিবর্তন নেই।

“লুয়ো ইউ ভাই, আমার সাথে এত আনুষ্ঠানিকতা কেন করছ?” চ্যাং ফান মজা করে বকা দেওয়ার ভান করল।

“না, না। শুধু শুনলাম আপনি মুরং হাই এবং কাই লিকে হত্যা করেছেন, তাই হঠাৎ মনে হলো আপনি কতটা শক্তিশালী।” লুয়ো ইউ অস্বস্তির হাসি হেসে বলল। মনে মনে সে ভাবছিল, কিছুদিন আগেই তো সে চ্যাং ফানকে এখানে না আসার জন্য নিষেধ করেছিল!

“হা হা, ভাগ্যের খেলা। আশা করি হু ইয়ং তোমাকে বলেছে, এখন থেকে এই দশ লক্ষ জলসীমা তোমার।”

“না, না, না। চ্যাং ফান ভাই, আপনি থাকতে আমি কীভাবে এই সাহস করব?” লুয়ো ইউ তৎক্ষণাৎ বিনীতভাবে প্রত্যাখ্যান করল।

লুয়ো ইউর অভিব্যক্তি দেখে বোঝা যাচ্ছিল যে সে আসলে গুহা প্রধান হতে চায়, কিন্তু লোক দেখানো অস্বীকার করছে। চ্যাং ফান হেসে ফেলল।

“আমি শীঘ্রই শিংলং প্যাভিলিয়নে যাচ্ছি। আমি না থাকলে এই গুহার দায়িত্ব তুমি না নিলে কে নেবে?”

“আপনি শিংলং প্যাভিলিয়নে যাচ্ছেন? ভাই, আমাকে ক্ষমা করবেন যদি স্পষ্ট করে বলি, আপনি তো শিংলং প্যাভিলিয়নের লোক নন। জেলিফিশ গুহায় আপনি নিজের অবস্থান শক্ত করেছেন, এখানেই একজন অধিপতি হয়ে থাকুন। এই দানবীয় জগত খুব বিপজ্জনক। আপনি শক্তিশালী হলেও, আপনার চেয়েও শক্তিশালী অনেকে আছে। কে জানে কখন তারা আক্রমণ করে বসবে!” লুয়ো ইউ ধৈর্য ধরে বোঝাল। অজান্তেই সে চ্যাং ফানকে নিজের নেতা হিসেবে মেনে নিয়েছে।

এই কথা শুনে চ্যাং ফান খুব আপ্লুত হলো। লুয়ো ইউ গুহা প্রধানের পদ ছেড়ে তাকে যেভাবে পরামর্শ দিচ্ছে, তা সত্যিই প্রশংসনীয়।

দানবীয় প্রাণীদের মধ্যে অনেক প্রজাতি আছে। ষাঁড় জাতি খুব সহজ-সরল; আজ ভালো ব্যবহার করলে তারা তোমার সেবা করবে, আবার অন্য কেউ ভালো ব্যবহার করলে তারা তার সেবা করবে। বিড়াল জাতি খুব স্বার্থপর; তাদের উপকার করলেও তারা কেবল নিজের কথা ভাবে। যখনই বুঝবে তোমার কাছ থেকে আর কোনো ফায়দা নেই, তারা নির্দ্বিধায় তোমাকে ছেড়ে চলে যাবে। অবশ্যই কিছু বিশ্বস্ত প্রজাতিও আছে, যেমন কুকুর এবং ঘোড়া। প্রভু যত দরিদ্রই হোক, তারা আমৃত্যু সঙ্গ দিয়ে যায়। লুয়ো ইউর মূল সত্তা হলো সমুদ্রের সিংহ (সি লায়ন), আর বিশ্বস্ততার ক্ষেত্রে তারা অনেকটা কুকুর জাতির মতো। এটাই ছিল চ্যাং ফানের তাকে গুহা প্রধান বানানোর মূল কারণ।

“বিপদ? আমি তো সেটাই চাই।” চ্যাং ফান লুয়ো ইউর দিকে তাকিয়ে হাসল।

“তবে তোমার উদ্বেগের জন্য ধন্যবাদ। কাই লি মারা যাওয়ার পর তার ব্যবহৃত দুটি মাঝারি মানের আধ্যাত্মিক অস্ত্র—হুটে গ্লাভস এবং মুরং ল্যাং-এর তলোয়ার—আমি তোমাকে দিলাম। ভালোভাবে নিজের গুহা পরিচালনা করো।”

দুটি আধ্যাত্মিক অস্ত্র পেয়ে লুয়ো ইউ কৃতজ্ঞতায় নতজানু হয়ে বলল, “আপনার এই দয়ার জন্য ধন্যবাদ।”

“হা হা, ওঠো। কে জানে, হয়তো কোনোদিন আমারই তোমার সাহায্যের প্রয়োজন হবে।” চ্যাং ফান তাকে তুলে ধরল।

“চ্যাং ফান ভাই, আপনার একটি কথায় আমি নিজের জীবন দিতেও দ্বিধা করব না!” লুয়ো ইউ দৃঢ়স্বরে বলল।

“বেশ, ঠিক আছে। আমি চললাম!”

“চ্যাং ফান ভাই, যদি অন্য জায়গাগুলো খুব বিপজ্জনক মনে হয়, তবে ফিরে আসবেন। আপনার জন্য গুহা প্রধানের পদটি আমি খালি রাখব।” লুয়ো ইউ আন্তরিকভাবে বলল।

“ঠিক আছে ভাই, মনে রাখব। বিদায়!” চ্যাং ফান এই মুহূর্ত থেকে লুয়ো ইউকে নিজের বন্ধু হিসেবে মেনে নিল। হাত নেড়ে সে আকাশের দিকে উড়ে গেল এবং মুহূর্তের মধ্যে মেঘের ওপরে অদৃশ্য হয়ে গেল।

“চ্যাং ফান ভাই, নিজের খেয়াল রাখবেন!” লুয়ো ইউ আকাশের দিকে তাকিয়ে চিৎকার করে বলল।

আকাশের অনেক ওপরে চ্যাং ফানের মনটা অনেকটাই হালকা হয়ে গেল। তার ভাই বন্দী হলেও বিপদমুক্ত এবং কঠোর সাধনা করছে। এখন তার নিজেরও একটি লক্ষ্য আছে, নতুন যাত্রায় তাকে এগিয়ে যেতে হবে।

উত্তর দিকে, গন্তব্য শিংলং প্যাভিলিয়ন।

...

উড়ন্ত তলোয়ার ‘তিয়ান সিং’-এর ওপর দাঁড়িয়ে চ্যাং ফান যেন এক আলোর রেখার মতো সমুদ্রের ওপর দিয়ে ছুটে চলল। জেলিফিশ গুহা এই যুদ্ধের পর দুর্বল হয়ে পড়েছে, তাই পথে কেউ তাকে বিরক্ত করার সাহস পেল না। চ্যাং ফান শান্তিতেই যেতে পারল।

মাত্র দুই দিনের মধ্যে চ্যাং ফান জেলিফিশ গুহার সীমানা পেরিয়ে প্রতিবেশী মানব বসতি ‘শিংলং প্যাভিলিয়ন’-এ প্রবেশ করল। জেলিফিশ গুহা ছিল দানবীয় জগতের বাইরের দিকের তৃতীয় বৃহত্তম শক্তি ‘জিউইউ প্যালেস’-এর অধীনে। অন্যদিকে, শিংলং প্যাভিলিয়ন ছিল দানবীয় জগতের বাইরের সবচেয়ে শক্তিশালী ‘ব্লু ড্রাগন ইমমর্টাল ম্যানশন’-এর প্রথম গুহা। তাদের শক্তি কতটা তা সহজেই অনুমেয়।

শিংলং প্যাভিলিয়নে প্রবেশের পর আধ দিন কেটে গেছে। পথে অনেক জিনদান এবং ইউয়ান ইং স্তরের দানবীয় প্রাণীর দেখা মিলল, কিন্তু তারা জেলিফিশ গুহার মতো বিশৃঙ্খল ছিল না। তারা অত্যন্ত সুশৃঙ্খল।

একটি ছোট দ্বীপে বিশ্রাম নেওয়ার সময় চ্যাং ফান সমুদ্রের ছোট মাছগুলোর দিকে তাকাল। সে বুঝতে পারল, কেন সে আগে মুরং হাইদের কাছে বারবার ধরা পড়ত।

“সো ফিশ প্রজাতি।” চ্যাং ফান অসহায় বোধ করল।

সো ফাং এবং তার সঙ্গীরা যে মাছগুলো নিয়ন্ত্রণ করত, সেগুলো সাধারণ মাছের মতোই। চ্যাং ফান তাদের আলাদা করতে পারত না। অসীম সমুদ্রে মাছের অভাব নেই, তাই মাছের ভিড়ে লুকিয়ে থাকা শত্রুদের এড়ানো অসম্ভব ছিল।

অবশেষে চ্যাং ফান সিদ্ধান্ত নিল, ভবিষ্যতে কোনো সন্দেহজনক মাছের ঝাঁক দেখলে সে ঘুরে যাবে।

হঠাৎ, চ্যাং ফানের চেতনা উত্তর দিকে তিন হাজার মাইল দূরে দুটি পরিচিত শক্তির উপস্থিতি টের পেল।

মানুষ! তিন মাসেরও বেশি সময় এই দানবীয় জগতে থাকার পর অবশেষে মানুষের দেখা পেল সে। চ্যাং ফানের চেতনা স্পষ্ট দেখতে পেল, দুজন সুন্দরী নারী!

“শূ!”

আনন্দে চ্যাং ফান তীরের মতো সেই নারীদের দিকে ছুটে চলল।

কিছুক্ষণের মধ্যেই সে তাদের সামনে পৌঁছাল। একজন লাল পোশাক পরিহিত, অন্যজন বেগুনি। লাল পোশাকের মেয়েটি অত্যন্ত সুন্দরী এবং মায়াবী, আর বেগুনি পোশাকের মেয়েটি বেশ পরিপক্ক। তাদের修为 মাত্র ‘পি গু’ স্তরের প্রাথমিক পর্যায়, তাই চ্যাং ফানের উপস্থিতি তারা টেরই পেল না।

“দিদি, আগামীকাল ছোট বোন আনুষ্ঠানিকভাবে পরবর্তী প্রাসাদ প্রধানের প্রার্থী হতে যাচ্ছে। আমরা তাকে কী উপহার দেব?” লাল পোশাকের মেয়েটি আনন্দিত হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“হা হা, যা খুশি দিলেই হবে। ছোট বোন খুব ভালো, আমরা অভিনন্দন জানালেই সে খুশি হবে,” বেগুনি পোশাকের মেয়েটি হাসিমুখে বলল।

“তা ঠিক। ছোট বোন দেখতে সুন্দর, চঞ্চল এবং তার মনটাও খুব ভালো। প্রাসাদের সবাই তাকে ভালোবাসে। মাঝেমধ্যে আমার হিংসাও হয়!” লাল পোশাকের মেয়েটি দুষ্টুমি করে বলল।

বেগুনি মেয়েটি তাকে দেখে হাসল।

“হ্যাঁ, সবচেয়ে বড় কথা হলো তার প্রতিভা অপ্রতিদ্বন্দ্বী। সে সবার পরে যোগ দিয়েও ইতিমধ্যে ‘ফেন শেন’ স্তরের শেষ পর্যায়ে পৌঁছে গেছে, অথচ আমাদের সবচেয়ে শক্তিশালী দিদিও কেবল প্রাথমিক পর্যায়ে আছে। এই গতি তো ‘সেভেন স্টার সেক্ট’-এর সেই হাজার বছরের বিস্ময় 项涛 (শ্যাং তাও)-এর চেয়েও বেশি!”

শ্যাং তাও! তারা শ্যাং তাওকে চেনে!

আড়ালে দাঁড়িয়ে থাকা চ্যাং ফান আর অপেক্ষা করতে পারল না। সে সরাসরি সামনে এসে দাঁড়াল।

“এই সহযোদ্ধা, আপনারা কি শ্যাং তাওকে চেনেন? সেভেন স্টার সেক্টের শ্যাং তাও?”

“আহ!” হঠাৎ একজন অচেনা পুরুষকে দেখে লাল পোশাকের মেয়েটি চিৎকার করে উঠল।

বেগুনি পোশাকের মেয়েটি শান্ত থাকল। সে দ্রুত লাল পোশাকের মেয়েটিকে টেনে একশো মিটার দূরে সরে গেল।

“দুঃসাহসী দানব! শিংলং প্যাভিলিয়নে ঢোকার সাহস কীভাবে হলো?” বেগুনি মেয়েটি ধমক দিল।

“না, না। আমি মানুষ, দানব নই। কোনো খারাপ উদ্দেশ্য নিয়ে এখানে আসিনি,” চ্যাং ফান হাত নেড়ে ব্যাখ্যা করল।

তাদের দোষ দেওয়া যায় না। শিংলং প্যাভিলিয়ন ছাড়া এই বিশাল জলসীমায় কোনো মানুষ নেই। চ্যাং ফানের চেতনা তাদের চেয়ে শক্তিশালী হলেও তারা বুঝতে পারছিল না, তাই তারা তাকে দানবীয় প্রাণী হিসেবেই ধরে নিল।

“মিথ্যা কথা! শিংলং প্যাভিলিয়ন ছাড়া এখানে কোনো মানুষ নেই। তুমি নিশ্চয়ই কোনো অসৎ উদ্দেশ্যে এসেছ!” বেগুনি মেয়েটি তার ব্যাখ্যা শুনলই না।

“ঠিক তাই!” লাল পোশাকের মেয়েটি ঠোঁট ফুলিয়ে সায় দিল।

“বোন, তুমি ওকে সামলাও, আমি গুরুকে বার্তা পাঠাচ্ছি। এই লোক কোনো শব্দ ছাড়াই আমাদের কাছে চলে এসেছে, একে সামলানো আমাদের কাজ নয়।” বেগুনি মেয়েটি তলোয়ার বের করে সতর্ক হয়ে দাঁড়াল।

“ওহ...” লাল পোশাকের মেয়েটি একটি বার্তা পাঠানোর পাথর বের করল।

“সামলানোর কী আছে? আমি তো আক্রমণই করছি না!” চ্যাং ফান হতাশ হয়ে বলল।

তিনজন মুখোমুখি দাঁড়িয়ে রইল। চ্যাং ফান মেয়েটির তলোয়ারের দিকে তাকাল। এটি তিন ফুট লম্বা, কাগজের মতো পাতলা এবং সাদা আলো ছড়াচ্ছে।

“চমৎকার তলোয়ার, অন্তত মাঝারি মানের আধ্যাত্মিক অস্ত্র।仙 (ইমমর্টাল) সাধকদের কারিগরি দক্ষতা দানবীয়দের চেয়ে অনেক ভালো,” চ্যাং ফান প্রশংসা করল।

কিন্তু এই কথা শুনে মেয়েটি আরও রেগে গেল।

“ধূর্ত দানব! তুমি কি আমাদের অস্ত্র চুরি করতে এসেছ? তলোয়ার নাও!”

মেয়েটি তলোয়ার হাতে চ্যাং ফানের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

“সহযোদ্ধা, ভুল বুঝবেন না। আমি শুধু এমনিই বলছিলাম।” চ্যাং ফান হাসবে না কাঁদবে বুঝতে পারল না। সে এড়াতে লাগল, কিন্তু মেয়েটি থামল না।

মেয়েটির তলোয়ার চালানোর ভঙ্গি ছিল অত্যন্ত সাবলীল, মনে হচ্ছিল সে কোনো রূপকথার পরী। কিন্তু修为 কম হওয়ায় সে চ্যাং ফানকে স্পর্শও করতে পারছিল না।

“বোন, বার্তা পাঠানো হয়ে গেলে আমাকে সাহায্য করো!” বেগুনি মেয়েটি চিৎকার করে বলল।

“ওহ... হ্যাঁ!” লাল পোশাকের মেয়েটি তলোয়ার বের করে আক্রমণ করল। তার ভঙ্গি সুন্দর হলেও কৌশলগুলো ছিল অত্যন্ত সাধারণ। চ্যাং ফানের কাছে এগুলো একদমই অপরিপক্ক মনে হলো। দুজন মিলে আক্রমণ করেও তারা চ্যাং ফানকে ছুঁতে পারল না।

চ্যাং ফান কেবল হাসছে আর এড়িয়ে যাচ্ছে। তাদের সাথে কোনো শত্রুতা নেই, এটা কেবলই ভুল বোঝাবুঝি। সে তাদের আঘাত করতে চায় না, কারণ আঘাত করলে শিংলং প্যাভিলিয়নের সাথে শত্রুতা তৈরি হবে, যা সে মোটেও চায় না।

“তোমাদের মারামারি শেষ হয়েছে? দয়া করে একটু থামবে? আমার কথা শুনবে?” চ্যাং ফান আবারও এড়িয়ে গিয়ে একই কথা বলল।

কিন্তু তারা যে থামার পাত্রী নয়।

হঠাৎ চ্যাং ফানের মুখে হাসি ফুটল।

“অবশেষে লোক আসছে। আশা করি তারা এই দুই সুন্দরীর মতো জেদি হবে না!”

চ্যাং ফানের চেতনা টের পেল, দশজন সুন্দরী নারী দ্রুত এই দিকেই ছুটে আসছে। নিশ্চয়ই এই দুই সুন্দরীর সহকর্মী তারা।

দ্বিতীয় খণ্ড: শিংলং প্যাভিলিয়ন? পিয়াওমিয়াও প্রাসাদ?

“থাম!” আকাশ থেকে ভেসে এল গম্ভীর কণ্ঠ। দুজন আভিজাত্যপূর্ণ মধ্যবয়সী নারী সাদা পোশাকে নেমে এলেন। বাম পাশের লম্বা নারীটিই চিৎকার করে আদেশ দিয়েছিল।

তাদের সাধনার স্তর অনেক উঁচুতে, চ্যাং ফান তাদের শক্তি পরিমাপ করতে পারল না।

“হা হা, শুধু তিন হাজার মাইল দূরের দশজন সুন্দরীই নয়, আরও দুজন শক্তিশালী গুরুও আছেন!” চ্যাং ফান এখন নিশ্চিন্ত। এই দুজন অবশ্যই বুঝতে পারবেন যে সে মানুষ। কিন্তু সে অবাক হলো—সবাই নারী কেন?

“শিষ্যরা দুজন গুরুকে প্রণাম জানাচ্ছে।” বেগুনি এবং লাল পোশাকের মেয়েরা যেন ত্রাণকর্তাকে দেখে হাঁফ ছেড়ে বাঁচল।

“আমি আপনাদের প্রণাম জানাই,” চ্যাং ফানও মাথা নত করল।

“গুরু, এই দানব...” বেগুনি মেয়েটি অভিযোগ করতে চাইল।

“জি ইউয়ান, থামো। সে সত্যিই মানুষ!” বাম পাশের নারীটি কথা থামিয়ে দিল।

“আহ! আপনি সত্যিই মানুষ!?” লাল পোশাকের মেয়েটি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“হং লিন, অভদ্রতা করো না।” মধ্যবয়সী নারীটি শাসন করার ভান করল, বোঝা যাচ্ছিল সে হং লিনকে খুব ভালোবাসে।

হং লিন জিহ্বা বের করে চুপ হয়ে গেল।

মধ্যবয়সী নারীটি চ্যাং ফানের দিকে তাকিয়ে হাসল। “আমি শিংলং প্যাভিলিয়নের তৃতীয়长老 (এল্ডার) জিয়ে জিয়ে, আর ইনি পঞ্চম এল্ডার শি ইয়ান। আমার দুই বোকা শিষ্যকে আঘাত না করার জন্য ধন্যবাদ।”

ডান পাশের নারীটিও মাথা নেড়ে অভিবাদন জানাল।

“আপনারা বিনয়ী। আমি কেবল ভুল বোঝাবুঝির শিকার হয়েছিলাম, তাদের আঘাত করার প্রশ্নই আসে না,” চ্যাং ফান উত্তর দিল।

“আমি একটি বিষয় জানতে আগ্রহী, এই জি ইউয়ান কি সেভেন স্টার সেক্টের শ্যাং তাওকে চেনে? দানবীয় জগত এবং ইয়ানহুয়াং মহাদেশের সাধক জগত কি একে অপরের সাথে যোগাযোগ রাখে না?” চ্যাং ফান তার ভাই সম্পর্কে আরও জানতে চায়।

“তুমি শ্যাং তাওকে চেনো?” হং লিন আবার বাধা দিয়ে জিজ্ঞেস করল।

“আমি সেভেন স্টার সেক্টের চ্যাং ফান!” চ্যাং ফান সাথে সাথে উত্তর দিল।

“আহ! তুমিই সেই চ্যাং ফান! প্রেমের জন্য নিখোঁজ হয়েছিলে, তুমি এখানে এসেছ কীভাবে? তুমি বেঁচে আছ কীভাবে?” হং লিন অবাক হয়ে চোখ বড় বড় করে একের পর এক প্রশ্ন করল।

চ্যাং ফানের মুখ কিছুটা লাল হয়ে গেল, সে অস্বস্তিতে পড়ল।

“অতিথির সাথে অভদ্রতা করছ, তোমাকে আটকে রাখব!” জিয়ে জিয়ে ভয় দেখানোর ভান করল।

এরপর জিয়ে জিয়ে ক্ষমা চাওয়ার সুরে চ্যাং ফানকে বলল, “শিংলং প্যাভিলিয়নের সাধক জগতে আরেকটি নাম আছে—পিয়াওমিয়াও প্রাসাদ।”

“আহ!” চ্যাং ফান স্তম্ভিত হয়ে গেল।

কথিত আছে, পিয়াওমিয়াও প্রাসাদ নানশানের পিয়াওমিয়াও শৃঙ্গে অবস্থিত। অনেকে সেখানকার শিষ্যদের আসা-যাওয়া করতে দেখেছে, কিন্তু কেউ ভেতরে ঢুকতে পারেনি। শক্তিশালী মায়াজাল তাদের ফিরিয়ে দিয়েছে। যারা ভেতরে ঢুকেছে, তারা দেখেছে পর্বতটি খালি! সাধক জগতের তৃতীয় রহস্যময় ‘পিয়াওমিয়াও প্রাসাদ’ আসলে দানবীয় জগতের সবচেয়ে শক্তিশালী ‘শিংলং প্যাভিলিয়ন’! এটা বিশ্বাস করা কঠিন!

চ্যাং ফানের বিস্ময় দেখে জিয়ে জিয়ে হাসল। “আমাদেরও তোমার সম্পর্কে অনেক প্রশ্ন আছে। চলো, শিংলং প্যাভিলিয়নের ভেতরে গিয়ে আলাপ করি!”

“তবে চলুন, আপনারাই পথ দেখান!” চ্যাং ফান বিনয়ের সাথে বলল।

সবাই উত্তর দিকে দ্রুত উড়ে চলল।

...

পথে দৃশ্যগুলো ছিল চমৎকার। শিংলং প্যাভিলিয়নের পুরো দশ লক্ষ জলসীমা অত্যন্ত সুশৃঙ্খল। চ্যাং ফান মুগ্ধ হলো।

আধ দিন পর তারা এক দ্বীপপুঞ্জে পৌঁছাল। দ্বীপগুলোতে কেবল নারীদেরই দেখা মিলল। অসংখ্য প্রাসাদ এবং মন্দির, মানুষজন খুব মিলেমিশে আছে—যা জেলিফিশ গুহায় কল্পনাও করা যায় না। তারা সবচেয়ে বড় দ্বীপটিতে নামল।

দ্বীপটিতে একটিই ভবন—একটি বিশাল প্রাসাদ। দৈর্ঘ্য প্রায় দুই হাজার মিটার, উচ্চতা একশো মিটারের বেশি। দরজার উপরে সোনালী ফলকে লেখা ‘শিংলং প্যাভিলিয়ন’। সাধারণ মানুষ এটি তৈরি করতে কত বছর নিত বলা কঠিন, কিন্তু সাধকদের জন্য এটি সহজ।

তবে চ্যাং ফানকে যা মুগ্ধ করল, তা হলো প্রাসাদের বাইরের পুরো দ্বীপ।

পুরো দ্বীপটি বিভিন্ন জাদুর বেষ্টনী এবং আধ্যাত্মিক阵 (অ্যারে)-এ ঢাকা। শক্তি সংগ্রহ এবং সূর্যের আলো শোষণের জন্য চমৎকার সব ব্যবস্থা। তার মাঝে ছড়িয়ে আছে বিরল ঔষধি লতা ও গাছপালা।

সাধকরা ওষুধ তৈরিতে দক্ষ, কিন্তু উপাদানের অভাবই সবচেয়ে বড় সমস্যা। সমুদ্রের বিশালতায় সব খুঁজে পাওয়া কঠিন। অথচ এখানে এত সব বিরল গাছপালা!

এসব গাছের বৃদ্ধির পরিবেশ আলাদা—কিছু আগ্নেয়গিরির উত্তাপে, কিছু বরফের ঠান্ডায়, কিছু ছায়ায়। এত বড় পরিসরে এগুলো চাষ করা মোটেও সহজ নয়।

আর সবচেয়ে বড় কথা—ধৈর্য।

কিছু ঔষধি গাছের বাড়তে শত শত বছর লাগে। এই ধৈর্য প্রশংসার যোগ্য।

“শিংলং প্যাভিলিয়ন সত্যিই অসাধারণ!” চ্যাং ফান প্রশংসা না করে পারল না।

“অবশ্যই!” হং লিন গর্বের সাথে বলল।

“হা হা, দূর থেকে আগত অতিথিকে আমরা স্বাগত জানাই!” প্রাসাদ থেকে একটি মৃদু কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

“সহযোদ্ধা, ইনিই আমাদের শিংলং প্যাভিলিয়ন তথা পিয়াওমিয়াও প্রাসাদের প্রধান, ঝু ওয়েন ঝেন রেন। আমি আগেই তাকে তোমার আসার খবর পাঠিয়েছিলাম,” জিয়ে জিয়ে হাসিমুখে বলল।

“আপনাকে কষ্ট দেওয়ার জন্য দুঃখিত!” চ্যাং ফান বিনয়ের সাথে বলল।

ভেতরে গিয়ে দেখা গেল, সোনালী পোশাক পরা এক মধ্যবয়সী নারী সিংহাসনে বসে আছেন, পাশে সারিবদ্ধভাবে দাঁড়িয়ে আছে কয়েক ডজন সুন্দরী নারী। চ্যাং ফান বেশিক্ষণ তাকাল না, অভদ্রতা হতে পারে ভেবে।

“আমি চ্যাং ফান, প্রাসাদ প্রধানকে প্রণাম জানাই!”

মধ্যবয়সী নারীটি হাসল। “পি গু স্তরের প্রাথমিক পর্যায়, কিন্তু মনের শক্তি ‘ফেন শেন’ স্তরের মাঝামাঝি। সত্যিই মেধাবী। আনুষ্ঠানিকতার প্রয়োজন নেই।”

ঝু ওয়েন এক নজরেই চ্যাং ফানের গভীরতা বুঝে ফেললেন।

তারপর গম্ভীর হয়ে বললেন, “শুনেছি সেভেন স্টার সেক্টের ভেতরে বেশ কয়েকবার সংঘাত হয়েছে। বিস্তারিত বলবে কি?”

চ্যাং ফান থামল। “প্রভু, আমি লুকাব না। এসব সংঘাত আমার কারণেই হয়েছে।” সে মার্শাল আর্ট প্রতিযোগিতা থেকে শুরু করে শ্যাং তাওদের বিয়ের অনুষ্ঠানে হামলা পর্যন্ত সব বিস্তারিত খুলে বলল। চ্যাং ফান আবেগের দিকগুলো সংক্ষেপে বললেও, উপস্থিত সবাই গভীরভাবে স্পর্শকাতর হয়ে উঠল। তারা বুঝতে পারল, এই গল্পের পেছনে লুকিয়ে আছে গভীর ভালোবাসা এবং ভ্রাতৃত্ব।

গল্পটা অনেক লম্বা ছিল, একদিন পার হয়ে গেল। চ্যাং ফান লক্ষ্য করল না যে ঝু ওয়েন ঝেন রেনের পেছনে থাকা একটি সুন্দরী মেয়ের চোখ ভিজে উঠেছে।

“হায়!”

ঝু ওয়েন দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “সেই সময়ের正邪 (সৎ ও অসৎ) যুদ্ধে সেভেন স্টার সেক্টের প্রধান চুন ইউ হো মারা যান। তার ভাই সু হানতিয়ান ক্ষমতা দখল করে আটটি অতিমূল্যবান অস্ত্র নিজের ছেলে সু লিকে দিয়ে দেয়। নিয়মানুযায়ী, এই অস্ত্রগুলোর একটির মালিকই হতে পারেন পরবর্তী প্রধান। সু লি কোনো প্রতিযোগিতা ছাড়াই প্রধান হয়ে গেল। সু লি সংকীর্ণমনা। তার নেতৃত্বে সেভেন স্টার সেক্ট তার গৌরব হারিয়েছে। এখন সে আবার তার ছেলে সু রানকে অস্ত্র দিয়েছে। শুনলাম সু রানের চরিত্র খুব খারাপ। দানবীয় সাধকরা জেগে উঠছে, সেভেন স্টার সেক্টের এই অবস্থা দেখে আমি শঙ্কিত।”

মানুষের নৈতিকতা সাতটি রঙে বিভক্ত—লাল (সবচেয়ে ভালো), কমলা, হলুদ, সবুজ, নীল, বেগুনি (সবচেয়ে খারাপ)। চ্যাং ফান এবং শ্যাং তাও লাল রঙের, সু রান অত্যন্ত খারাপ নীল রঙের।

“শুশান তলোয়ার সম্প্রদায় শুধু লাল রঙের শিষ্য নেয়, আমাদের পিয়াওমিয়াও প্রাসাদে অন্তত কমলা রঙের প্রয়োজন। অথচ সেভেন স্টার সেক্ট এসব গুরুত্বই দেয় না। ওরা সৎ পথের নেতা হওয়ার যোগ্যই নয়!” হং লিন অসন্তোষ প্রকাশ করল।

“হং লিন, চুপ করো!” ঝু ওয়েন বকুনি দিলেন।

এরপর চ্যাং ফানকে জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি এখানে এলে কীভাবে? কোনো বিপদে পড়নি?”

“আপনারা জেলিফিশ গুহার এত কাছে, আপনারা কি সেখানকার অবস্থা জানেন না?” চ্যাং ফান অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“হা হা, তুমি জানো না, দানবীয় জগত মানুষের জগতের চেয়ে আলাদা। এখানে শক্তিই শেষ কথা। যেমন জেলিফিশ গুহা জিউইউ প্যালেসের অধীনে। সেখানকার অধিনায়করা নিজেদের মধ্যে মারামারি করলেও মূল গুহা প্রধান কিছু মনে করেন না। কিন্তু বাইরের কেউ আক্রমণ করলে মুরং হাই লড়াই করে। আমাদের সাথে তাদের শত্রুতা দীর্ঘদিনের, কিন্তু কেউ কারো সীমানা দখল করেনি। কারণ আমরা ব্লু ড্রাগন ইমমর্টাল ম্যানশনের অধীনে, তারা জিউইউ প্যালেসের। একে অপরের সীমানায় ঢুকলে বড় যুদ্ধ বেঁধে যাবে।”

“দানবীয়দের অনেক অদ্ভুত ক্ষমতা আছে। জেলিফিশ গুহার সো ফিশের অনুসন্ধান ক্ষমতা দারুণ। কেউ সীমানায় ঢুকলে তারা সাথে সাথে জেনে ফেলে। তাই আমরা তাদের খবর রাখি না। এই জগত খুব বিশৃঙ্খল। তারা শক্তিশালী হলেও বিচ্ছিন্ন। মানুষ হিসেবে আমরা ব্যক্তিগতভাবে দুর্বল হলেও সংঘবদ্ধ। এটাই আমাদের শক্তি।”

“সেটাই সত্যি!” চ্যাং ফান তা হাড়ে হাড়ে টের পেয়েছে।

“তুমি কি জেলিফিশ গুহার কথা জানো?” ঝু ওয়েন হাসলেন।

“আসলে তিন মাস আগে আমি এখানে আসি। শিংলং প্যাভিলিয়নে আসার পথে মুরং হাইরা আমাকে বারবার ধাওয়া করেছিল। গতকালই আমি তাদের শেষ করতে পেরেছি।”

“ওহ! পি গু স্তরের হয়ে মুরং হাইদের হাত থেকে বেঁচে আসা চাট্টিখানি কথা নয়!” ঝু ওয়েন অবাক হলেন।

“মুরং হাইরা তো আর সুবিধা করতে পারেনি, তাই না?” হং লিন কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“সে মারা গেছে। তার ভাই এবং এগারো জন অধিনায়কই মৃত। শুধু নবম অধিনায়ক লুয়ো ইউ বেঁচে আছে।” চ্যাং ফান শান্ত গলায় বলল।

“কী!”

“কী!”