একাদশ অধ্যায়: সেই মেয়েটি

পৃষ্ঠা ১/৩
অধ্যায় ১১ — সেই মেয়েটি

নারুতো যখন শ্রেণিকক্ষে ঢুকল, তখন সেখানে ইতিমধ্যেই বেশ কিছু ছাত্রছাত্রী এসে গেছে। আগে দেখা চওড়া কপালের মেয়ে, গোলগাল ছেলেটি, আনারস-চূড়ো চুলের ছেলে আর ছোট্ট সুন্দরী মেয়েটিও তাদের মধ্যে ছিল।

নারুতোকে ঢুকতে দেখামাত্র শ্রেণিকক্ষের বিদ্বেষ যেন আরও ঘন হয়ে উঠল। তবে সৌভাগ্যবশত, সবাই যে নারুতোর প্রতি বিদ্বেষ পোষণ করত, তা নয়।

কাউকে পাত্তা না দিয়ে নারুতো সোজা এগিয়ে গেল সেই নির্মল, স্বচ্ছ, বিন্দুমাত্র কলুষহীন চোখের অধিকারিণীর দিকে।

চারপাশে ফিসফাস শুরু হলো।

“কেন যে ‘ওর’ সঙ্গে একই শ্রেণিতে পড়তে হলো! কী দুর্ভাগ্য!”

“শুনেছি, গত বছর কিতানো নামের ছেলেটাকে ‘ও’ প্রায় জীবন্ত অবস্থায় চামড়া ছাড়িয়ে ফেলেছিল। এখনও নাকি ভয়ে অর্ধবুদ্ধির মতো হয়ে আছে।”

“কিতানো নিজের কর্মের ফল পেয়েছে। ‘ওর’ ওপর হাত তোলার সাহস কী করে হলো? ‘ওর’ ভয়াবহতা কি সে জানত না? আমার বাড়ির ছাদটা তো ‘ও-ই’ উড়িয়ে দিয়েছিল।”

“ওটা আবার কী এমন? আমাদের বাড়ির উঠোনে যে কয়েকটা ছোট পাহাড় দেখেছিলে, সেগুলো ‘ও’ ছুড়ে ফেলে দিয়েছিল। সেগুলো সরাতে আমাদের কত পরিশ্রম করতে হয়েছে জানো?”

“দেখো, ‘ও’ তো হিউগা পরিবারের বড় মেয়ের পাশে গিয়ে বসেছে।”

“কোনো বিপদ হবে না তো?”

“নাকি হিউগা পরিবারের বড় মেয়েটাকে খেয়ে ফেলতে চাইছে?”

“তাহলে তুমি গিয়ে বীরের মতো ওকে শিক্ষা দিয়ে এসো না!”

“তাতে আমার কী?”

নারুতোর বিরুদ্ধে এই ‘মৌখিক বিচারসভায়’ সবাই যে অংশ নিয়েছিল, তা নয়।

যেমন—

“কী যে ঝামেলা!”

চারপাশের নিচুস্বরে চলা কথাবার্তা শুনে আনারস-চূড়ো চুলের ছেলেটি ভ্রু কুঁচকাল। মনে হলো, অন্য সহপাঠীদের কথাবার্তায় সে মোটেই একমত নয়। কিন্তু মুখে কিছু না বলে শুধু নারুতোর দিকে একবার তাকিয়ে বিড়বিড় করল, তারপর টেবিলের ওপর উপুড় হয়ে শুয়ে পড়ল।

আলোচনায় যোগ দিল না, কোনো বাড়তি প্রতিক্রিয়াও দেখাল না।

“কড়মড়, কড়মড়…”

আনারস-চূড়ো চুলের পাশের গোলগাল ছেলেটির চোখে তখন কেবল তার হাতে ধরা নাশতা। অন্য কোনো বিষয়েই তার বিন্দুমাত্র আগ্রহ নেই।

“সাকুরা, শুনেছ? সাসুকে-কুনও নাকি আমাদের শ্রেণিতে আসবে।”

“সত্যি? তা হলে তো দারুণ হবে!”

চওড়া কপালের মেয়ে আর সোনালি চুলের ছোট্ট সুন্দরী মেয়েটি উত্তেজিতভাবে কীসব আলোচনা করছিল। তাদের কথার পুরো কেন্দ্রবিন্দু ছিল সেই সাসুকে, যার সঙ্গে নারুতোর একটু আগে দরজার কাছে দেখা হয়েছিল। মাঝেমধ্যে তাদের মুখ থেকে ঝরে পড়ছিল রুপোর ঘণ্টার মতো মিষ্টি হাসি।

নারুতো? সে আবার কে? সাসুকের মতো সুদর্শন নাকি?

———

“দুঃখিত, নারুতো-কুন।”

হিনাতা মাথা নিচু করে দাঁড়িয়ে ছিল, নারুতোর দিকে তাকানোর সাহস হচ্ছিল না। তার রূপালি-সাদা চোখ দুটি জলে আবছা হয়ে গেছে। লজ্জায় টকটকে লাল হয়ে ওঠা ছোট্ট মুখে সে জড়িয়ে জড়িয়ে ব্যাখ্যা করার চেষ্টা করছিল।

পৃষ্ঠা ১/৩

পৃষ্ঠা ২/৩

তার ছোট্ট হৃদয় পাগলের মতো ধুকপুক করছিল। অস্থিরভাবে সে নিজের পোশাকের কোণ নিয়ে নাড়াচাড়া করছিল।

“আ… আমি নারুতো-কুনের কাছে ক্ষমা চাইতে চেয়েছিলাম। সেদিন বাড়ি ফিরে যাওয়ার পর ইয়োইচি ভাইয়াকেও গোত্রের পক্ষ থেকে শাস্তি দেওয়া হয়েছিল। বাবা… বাবা আমাকে আজ পর্যন্ত বাড়ির বাইরে বেরোতে দেননি।”

“আমি… আমি কয়েকবার গোত্রের বাড়ি থেকে পালিয়ে আসতে চেয়েছিলাম, কিন্তু প্রতিবারই ধরা পড়ে গেছি।”

“দুঃখিত… দুঃখিত…”

সে অবিরাম ক্ষমা চাইতে লাগল। ভয় হচ্ছিল, নারুতো হয়তো তাকে জিজ্ঞাসাবাদ করবে, আর সেই কারণে তাকে ঘৃণা করতে শুরু করবে।

বড় বড় অশ্রুবিন্দু অবিরত গড়িয়ে পড়ছিল। মসৃণ গাল বেয়ে সেগুলো নেমে এসে ছেঁড়া মালার মুক্তোর মতো একে একে মাটিতে পড়ছিল।

নারুতো-কুন কি তাকে ঘৃণা করবে?

নিশ্চয়ই নারুতো-কুন তাকে ঘৃণা করবে!

হিনাতা যখন হতাশার অতল গহ্বরে ডুবে যাচ্ছিল, তখন হঠাৎ তার মাথার ওপর মৃদু ভার অনুভূত হলো। একটি উষ্ণ ছোট্ট হাত এসে তার মাথা ঢেকে দিল, আর কানে ভেসে এল কোমল এক কণ্ঠস্বর—

“কোনো ব্যাপার নয়।”

নারুতো ধীরে ধীরে হিনাতার কোমল চুলে হাত বুলিয়ে তাকে শান্ত করতে লাগল। তারপর এক হাঁটু গেড়ে বসে সামনের দিকে ঝুঁকল। হিনাতা শক্ত করে যে সরু আঙুলগুলো দিয়ে নিজের পোশাকের কোণ আঁকড়ে ধরেছিল, নারুতো সেগুলো আলতো করে নিজের হাতে নিল। সামান্য মাথা তুলে হিনাতার দৃষ্টির সঙ্গে নিজের দৃষ্টি মিলিয়ে, অশ্রুর দাগে ভরা তার ছোট্ট মুখের দিকে তাকিয়ে এমন এক কোমল দৃষ্টি মেলে ধরল, যা সে এর আগে কখনও দেখায়নি।

“আমি জানি, সেদিনের ঘটনার সঙ্গে তোমার কোনো সম্পর্ক নেই।”

“আমি কখনও তোমাকে দোষ দিইনি, হিনাতা।”

“আমিও তোমার সঙ্গে দেখা করতে চেয়েছিলাম। কিন্তু হিউগা পরিবারের বাড়িতে ঢোকা তো এত সহজ নয়।”

বেচারি হিনাতা! দূরদর্শী চোখের অধিকারী এতগুলো মানুষের নজর এড়িয়ে গোত্রের বাড়ি থেকে পালিয়ে আসার চেষ্টা করেছিল।

নারুতোর কথাগুলো যেন জাদুর মতো কাজ করল। মুহূর্তেই হিনাতার অস্থির মন শান্ত হয়ে গেল।

“আমরা কি বন্ধু হতে পারি?”

কয়েক সেকেন্ড অপেক্ষা করেও হিনাতার কোনো উত্তর না পেয়ে নারুতো আবার বলল,

“তুমি কি চাইছ না?”

“আমি চাই!”

নারুতো কথা শেষ করার আগেই হিনাতা ব্যাকুল হয়ে উত্তরটি বলে ফেলল। তারপর লজ্জায় তার মুখ পুরোপুরি লাল হয়ে উঠল।

নারুতো হেসে ফেলল—মন থেকে হেসে উঠল। এই জীবনে আজকের মতো এতবার সে আর কোনোদিন হাসেনি। মার্চের বসন্তদুপুরের মতো উষ্ণ সেই হাসি দেখে হিনাতা কিছুক্ষণের জন্য মুগ্ধ হয়ে তাকিয়ে রইল। হাসিটা গভীরভাবে গেঁথে গেল তার হৃদয়ের অন্তস্তলে।

“এখন থেকে তোমার সহযোগিতা চাই, হিনাতা-চান।”

এই পৃথিবীতে, আমার প্রথম বন্ধু।

“না… নারুতো-কুন, আ… আমিও তোমার স… সহযোগিতা চাই…”

এত কাছে থাকা মুখটির দিকে তাকিয়ে হিনাতার ছোট্ট মুখ মুহূর্তেই পাকা টমেটোর মতো লাল হয়ে গেল।

নারুতো-কুন আমার কত কাছে!

আবার ধোঁয়া উঠতে শুরু করল।

পৃষ্ঠা ২/৩

পৃষ্ঠা ৩/৩

সত্যিই ভীষণ মিষ্টি।

তবে প্রকৃত ঘটনা আসলে এতটা নির্বিঘ্ন ছিল না।

এইমাত্র হিনাতার কান্নার শব্দে শ্রেণিকক্ষের অন্য ছাত্রছাত্রীদেরও দৃষ্টি আকৃষ্ট হয়েছিল। সামাজিক জীবনের কঠিন আঘাত এখনও যারা পায়নি, সেই বয়সে রক্তগরম কিশোরের অভাব হয় না। তাদের মধ্যে এমনও কয়েকজন ছিল, যারা নারুতোর ওপর আগে থেকেই বিরক্ত ছিল এবং নায়কের মতো সুন্দরীকে উদ্ধার করার পাশাপাশি নারুতোকেও ন্যায়ের শাস্তি দিতে চেয়েছিল।

কিন্তু তারা কিছু করার আগেই, তাদের নড়াচড়া আগে থেকে টের পেয়ে নারুতো প্রত্যেককে মাত্র একবার করে তাকিয়েই ভীতসন্ত্রস্ত করে ফেলল।

তার শরীরে এখন নয়-লেজ না থাকলেও, দীর্ঘদিন ধরে কচ্ছপ-ঋষির যুদ্ধকলা অনুশীলন করে গড়ে ওঠা সেই প্রভাবের সামনে সদ্য নিনজা একাডেমিতে প্রবেশ করা এই ছেলেমেয়েরা দাঁড়াতেই পারল না।

কারিনের গুরু কচ্ছপ-ঋষির কথা ভাবা যায়—তার কালো চশমা খুলে নিলে তীক্ষ্ণ দৃষ্টির সেই মানুষটির সঙ্গে সাধারণ সময়ের লম্পট চেহারার কোনো মিলই খুঁজে পাওয়া যায় না।

সংযম আর যুদ্ধক্ষেত্রে তার রূপ যেন সম্পূর্ণ ভিন্ন দুই মানুষ। নিজের উপস্থিতির তীব্রতা ইচ্ছেমতো গোপন বা প্রকাশ করতে পারা—এটাই কচ্ছপ-ঋষির যুদ্ধকলার বৈশিষ্ট্য।

এর সম্পূর্ণ বিপরীত ছিল সারস-ঋষির যুদ্ধকলা, যেখানে ধারালো আভা সরাসরি প্রকাশ পেত।

“ছিঃ, কী ঝামেলা!”

আনারস-চূড়ো চুলের ছেলেটি বিড়বিড় করে একবার পাশ ফিরল এবং আবারও টেবিলের ওপর মৃতদেহের মতো পড়ে রইল। তবে সে ইচ্ছা করে, নাকি অনিচ্ছায়—তা বোঝা গেল না—তার দৃষ্টি বারবার নারুতোর দিকেই চলে যাচ্ছিল।

এক এক করে আরও কিছু ছাত্রছাত্রী শ্রেণিকক্ষে ঢুকতে লাগল।

চওড়া কপালের মেয়ে আর ছোট্ট সুন্দরী মেয়েটি যে শীতল স্বভাবের ছেলেটিকে নিয়ে আলোচনা করছিল, সে ছিল উচিহা সাসুকে। মুখে অদ্ভুত নকশার মতো দাগ এবং শরীরে হালকা উচ্ছৃঙ্খল গন্ধ নিয়ে এসেছিল কুকুরছানা গোত্রের কিবা। আর কালো চশমা পরা, যার উপস্থিতির আভা কখনও তীব্র, কখনও ম্লান—অত্যন্ত অস্থির—সে ছিল আবুরামে শিনো।

কিছুক্ষণ পর, বিদ্যালয়ের ফটকে নাম নথিভুক্ত করার দায়িত্বে থাকা ইরুকাও শ্রেণিকক্ষে এসে পৌঁছাল।

“আজ থেকে আমি তোমাদের শিক্ষক। আমার নাম উমিনো ইরুকা। এখন সবাই নিজেদের সংক্ষিপ্ত পরিচয় দেবে—নাম, কী পছন্দ করো, আর ভবিষ্যতের আদর্শ কী, এতটুকুই যথেষ্ট।”

“আমার নাম কুকুরছানা কিবা। আমি নিনজা-কুকুর পছন্দ করি। আমার আদর্শ হলো পঞ্চম হোকাগে হওয়া।”

“আমার নাম নারা শিকামারু। আমি দুপুরে ঘুমাতে পছন্দ করি। আমার আদর্শ হলো—ঝামেলার কাজ যেন একটু কম থাকে।”

“উচিহা সাসুকে। আমি অনুশীলন করতে পছন্দ করি। আমার আদর্শ হলো শক্তিশালী নিনজা হওয়া।”

ছোট্ট সাসুকে শীতল ভঙ্গিতে কথাগুলো বলল। মনে মনে আরও একটি কথা যোগ করল—

বড় ভাইয়ের মতো শক্তিশালী নিনজা।

“আমার নাম হারুনো সাকুরা। আমি পছন্দ করি… আমার আদর্শ হলো সুন্দে মহোদয়ার মতো মহান নিনজা হওয়া।”

“আমার নাম হিউগা হিনাতা। আমি পছন্দ করি… আমার আদর্শ হলো একজন দৃঢ়চেতা মানুষ হওয়া।”

“উজুমাকি নারুতো। আমি নির্মল চোখ পছন্দ করি। আমার আদর্শ বোধহয়…”

এখানে এসে নারুতো একটু থামল। তারপর বলল,

“চতুর্থ মহোদয়ার মতো মহান মানুষ হওয়া।”

‘কল্পকুয়াশা’ মহোদয়ের পক্ষ থেকে দেওয়া এক হাজার পাঁচশো সূচনামুদ্রার পুরস্কারের জন্য ধন্যবাদ।

‘বান্দারু’ মহোদয়ের পক্ষ থেকে দেওয়া একশো সূচনামুদ্রার পুরস্কারের জন্য ধন্যবাদ।

তোমাদের সমর্থনই আমার সবচেয়ে বড় প্রেরণা!

অধ্যায় সমাপ্ত।