অধ্যায় ৩: শিয়ালের ঘর দেওয়ার পালা... কাকারোট?
তৃতীয় অধ্যায়: শিয়ালটিকে বাড়িভাড়া দিতে হবে, কাকরোট?
তৃতীয় হোকাগে থেকে ফিরে আসার পর বেশি দিনের মধ্যে নয়, তিনি কুনোই ছেলেদের প্রতি একটি নিষেধাজ্ঞা জারি করলেন—নরুতো সম্পর্কে গোপনে আলোচনা করা চলবে না।
মানুষরা অদ্ভুত প্রাণী; যেটা নিষিদ্ধ করা হয়, তার প্রতি আকর্ষণ আরও বেড়ে যায়, আর নিজের জন্য নানা যুক্তি খুঁজে বের করে সেটা করার যৌক্তিকতা প্রমাণ করার চেষ্টা করে।
শিকার থেকে ফিরে এসে নরুতো যখন তার ছোট কুটিরে পৌঁছালো, সামনে যা দেখল, সে বৃদ্ধির কথা বলতে পারল না।
মাছ ধরার জাল টুকরো টুকরো হয়ে গেছে, ছোট মাছের পুকুর ভেঙে ছিন্নভিন্ন, ভেতরের মাছ ও চিংড়ি পা দিয়ে পিষে মেরে ফেলা হয়েছে, লাগানো সব ফসল মূল সহ উঠে গেছে, ছোট কুটির একেবারে ধ্বংসপ্রাপ্ত, আর ভেতরের কাপড় ও কম্বলগুলোতে হলুদ রঙের তরল মেখে ফেলা হয়েছে।
এই সমস্ত জিনিস নরুতো অর্ধেক মাস ধরে ধীরে ধীরে গড়ে তুলেছিল, যদিও সাদামাঠা, তবুও অনেক আরামদায়ক ছিল।
কিন্তু এখন সব শেষ।
‘বাড়ি।’
‘না আর নেই।’
গ্রামবাসীরা হোকাগের আদেশ অমান্য করতে সাহস পায় না, গোপনে নরুতোর বিষয়ে আলোচনা বন্ধ করেছে, তবে ‘মাঝে মাঝে’ হেঁটে বেড়িয়ে ‘অজান্তেই’ শিয়ালের ‘অন্ধকার গুহা’ ধ্বংস করাটাও বোঝা যায়, তাই না?
কিছু লোক হয়তো আরও উত্তেজনা বাড়িয়েছে?
কেন বলছি?
কারণ নরুতো যখন কারো সঙ্গে আবার দেখা করল, তখন তার শরীরের প্রতি দুষ্টতা দ্বিগুণ বেড়ে গিয়েছিল।
কারণ, মানুষপুত্র এমন একটি অস্ত্র, তাকে নিয়ন্ত্রণে রাখাই নিরাপদ।
‘আমি তৃতীয় হোকাগের প্রতি দোষবোধ ও আশার মিশ্রণ অনুভব করেছিলাম, আমি খুবই সরল ছিলাম। তার মনে, আমি একজন কিউবির পাত্র—এটাই আমার নরুতোর চেয়েও বড় ব্যাপার।’
কিউবির পাত্র, উজুমাকি নরুতো।
দেখতে একই ব্যক্তি হলেও, দুটির মধ্যে মৌলিক পার্থক্য আছে।
সরল কথায়, কিউবির পাত্র গ্রামের অস্ত্র, উজুমাকি নরুতো চতুর্থ হোকাগের পুত্র।
হতাশ? রাগ?
অপরাধী খুঁজে বের করা?
না, এতে কোনো লাভ নেই।
নরুতো গভীর শ্বাস নিল এবং ধীরে ধীরে ছেড়ে দিল। তার কণ্ঠস্বর ছিল তার বয়সের চেয়েও বেশি পাকা, কাঁপা গলা দিয়ে বলল, “মানুষের এতটা দুষ্টতা আমাকে সত্যিই বমি পেতে বাধ্য করল।”
“কেউ শান্তিপূর্ণ, কোনো ক্ষতি না করা শিশুর প্রতি এমন নিষ্ঠুরতা দেখাতে পারে, এটা অবিশ্বাস্য।”
“আমি এই জায়গাটাকে সত্যিই ঘৃণা করি।”
“এই নামকরা কুনোই গ্রামটাকে।”
“চতুর্থ, তুমি কি রক্ষা করেছিলে?”
নরুতো ফিরে এল তার প্রাথমিক বাসস্থানে, একটি অ্যাপার্টমেন্ট, বড় নয়, ছোট নয়। এক লিভিং রুম, এক শয়নকক্ষ।
যদিও অ্যাপার্টমেন্ট, পাশের বাড়িতে সবাই থাকার কথা, কিন্তু আসলে এই তলায় নরুতো ছাড়া কেউ বাস করে না।
চারদিকে দুষ্টতার অনুভূতি পেয়ে, নরুতো আয়নার সামনে গিয়ে নিজের মুখ দেখে ধীরে ধীরে বলল,
“এখানে থাকব এখন।”
“শক্তিশালী হতে চেষ্টা করব।”
নিনজা জগতে, শক্তিশালী হওয়াই সবকিছু।
————————————
বনের চেয়ে গ্রামে থাকার একমাত্র সুবিধা হলো নিজের জন্য খাবার খোঁজার ঝামেলা নেই, আর তৃতীয় হোকাগের নির্দেশে খাবারে অদ্ভুত কিছু মিশানো হয় না।
তবুও, নরুতো শুধু কিছু মৌলিক জীবনযাত্রার জিনিস কিনে, সাধারণভাবে রেস্টুরেন্টে খেতে যায় না, অধিকাংশ দোকান তাকে স্বাগত জানায় না, একমাত্র একরকম “ইচিরাকু রামেন” নামের রামেনের দোকান ব্যতিক্রম।
রান্না না জানলে, খেতে পারেন শুধু ইন্সট্যান্ট নুডলস ও দুধ।
সৌভাগ্যবশত, নরুতো রান্না করতে পারে।
অভ্যাস করার দিনগুলো ছিল একদম একঘেয়ে, কোনো প্রশিক্ষক না থাকায়, নরুতো শুধু শারীরিক কসরত করতো।
জলের ওপর হাঁটা, গাছে ওঠা, স্পাইরাল জুটসু এসব জানলেও, তার সবচেয়ে মৌলিক উপাদানটি ছিল না—চাকরা সংগ্রহের পদ্ধতি।
চাকরা ছাড়া, সবকিছু বাতুলামি।
এখন নরুতোর বয়স নিনজা স্কুলে যাওয়ার জন্য যথেষ্ট নয়, তাছাড়া তাকে স্কুলে ভর্তি করানোও নিশ্চিত নয়।
যদি পাত্র স্থির না হয়, তাকে নিনজা স্কুলে পাঠানো বিপজ্জনক।
ডিং ডং ডিং ডং
একটু জল পড়ার শব্দে নরুতো জেগে উঠল, চোখ খুলে দেখল সে কোনো তলাবিশিষ্ট কক্ষের মতো জায়গায় আছে।
“এখানে, এখানে!” নরুতোর চোখ বড় হয়ে গেল, উত্সাহে চিৎকার করল।
“অবশেষে, অবশেষে আমি এখানে পৌঁছলাম।”
এখানে ছিল নরুতোর শরীরের অভ্যন্তরে স্থান, যেখানে সিল করা ছিল কিউবি।
নিজে প্রশিক্ষণ নিতে পারছে না, কিন্তু কিউবি পেলে চাকরা অনুভবের পদ্ধতি জানতে পারবে।
নরুতো উঠল, হঠাৎ কিছু মনে পড়ল, মাটিতে তাকাল, শরীর ছুঁইয়ে দেখল, মাটিতে ভিজে থাকলেও শরীর একটুও ভিজেনি।
‘অদ্ভুত।’
চারপাশে আলো খুবই ম্লান, নরুতো অস্পষ্টভাবে পারিপার্শ্বিকতা চিনতে পারছে। এখানে ফাঁকা জায়গা, কিন্তু একমাত্র পথ আগানো।
শীঘ্রই নরুতো একটি বিশাল লোহার দরজার সামনে পৌঁছালো।
লোহার দরজার ঠিক মাঝখানে ছিল একটি সিল, অচেনা চিহ্ন দিয়ে।
“ঠিক এখানে!”
নরুতো উত্তেজনা নিয়ন্ত্রণ করে, সে বলার জন্য প্রস্তুত।
অবশেষে সে পেল তার অতিরিক্ত ক্ষমতা।
কথিত নাইন-টেইলস, সবচেয়ে শক্তিশালী বিচ্ছিন্ন পাত্র—কিউবি কুরামা!
ম্লান আলোয় দরজার ভিতর থেকে আসা ছায়া দেখতে পেল, নরুতো গভীর শ্বাস নিল, ভয় পেয়ে, পুরো শক্তি দিয়ে চেঁচাল,
“গন্ধযুক্ত শিয়াল, বাড়িভাড়া দিতে হবে, হায়!”
নরুতো যখন আসা ব্যক্তিকে দেখল, সামনে কিউবি নয়, বরং এক তরুণ পুরুষ, প্রায় ত্রিশের কোঠায়, স্পাইকড চুল, কমলা বর্ণের পোশাক পরে।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, তার মাথার উপরে ছিল একটি আলোয় ঘেরা হালকা পরিবেষ্টিত বস্তু।
‘তুমি কে?’
নরুতোর প্রথম প্রতিক্রিয়া।
‘কোথাও তো দেখেছি।’ পরিচিততার ছোঁয়া, তার দ্বিতীয় প্রতিক্রিয়া।
“হ্যালো!” পুরুষটি তার বাম হাত তুলে নরুতোকে সালাম করল, “আমি সুন ওকো।”
“হাহাহা, অনেকক্ষণ ধরে আমি এখানে অপেক্ষা করছিলাম, কাউকে পাচ্ছিলাম না, ভাবছিলাম এখানে মানুষ নেই।”
“এখন পতিতলোক এমন হয়ে গেছে? ইয়ামরাজের কাকা কোথায়?”
“ঠিক আছে, তোমার কাছে কি কিছু খাবার আছে? মৃত হয়ে গেলেও খাবারের দরকার নেই, কিন্তু তবুও মনে হয় পেট গর্জন করছে।”
পুরুষটি যেন কথার ধারা খুলে দিল, একের পর এক বকবক বলতে লাগল।
সুন ওকো? পতিতলোক? ইয়ামরাজ? আর আলোবৃত্ত?
কোথাও তো শুনেছি।
পুরুষটিকে দেখে নরুতোর খুব শক্তিশালী পরিচিতি অনুভব হলো, ধীরে ধীরে তার চেহারা তার মনে এক পরিচিত ব্যক্তির সঙ্গে মিলতে লাগল।
হঠাৎ নরুতোর চোখ জ্বলে উঠল, ডান হাত মুঠো করে বাম হাতের তালুর ওপর আঘাত করল, তারপর পুরুষটিকে ইঙ্গিত করে চিৎকার করল,
“তুমি! কাকরোট!!!”
“হ্যাঁ?”
নরুতোর কথা শুনে পুরুষটি ভ্রু কুঁচকে অসন্তুষ্ট হয়ে বলল,
“তুমি কি আমার ভাই লাটিজকে চেনো?”
“কেন লাটিজের মতো আমাকেও এই নাম দিয়েছে?”
“আমি কাকরোট নই, আমি সুন ওকো, পৃথিবীতে বেড়ে ওঠা সাইয়ান।”
(এই অধ্যায় শেষ)