১১ তানসু·হঠাৎ সাক্ষাৎ

ফু ইয়ুশান প্রাসাদের পথটি দীর্ঘ, পাহাড়ী রাস্তা বেয়ে কেবলই আঁকাবাঁকা ঘুরে চলে। এক পাশে পাহাড়, গাড়ির জানালার বাইরে দেখা যায় খাড়া ও অসম পাহাড়ের প্রাচীর, আর সেই পাহাড়ে ঝুলে থাকা বাঁকা পাইনবন। চেন লুঝৌ সারাটা পথ নীরব, শান্তভাবে গাড়ি চালাচ্ছিল। কয়েকবার শু ঝি কথা বলতে বা কোনো প্রসঙ্গ তুলতে চাইলেও, তার ঠান্ডা মুখের অভিব্যক্তি দেখে চুপ হয়ে গেল।

ছোটো খাবার: তুমি তো ব্যস্ত, তারপরও আমার সঙ্গে ডুডল খেলছো? সুদর্শন ছেলেটার উইচ্যাট কি অ্যাড করেছো?

ঝি ফুল চাই না: সে গাড়ি চালাচ্ছে, আমায় পাত্তা দেয় না।

ছোটো খাবার: তুমি তো কথা বলো, কি ভাবছো? তোমার পাশে চেন লুঝৌ বসে আছে, তুমি এতক্ষণে চারটি দুই দিয়ে আমায় উড়িয়ে দিচ্ছো!

ঝি ফুল চাই না: তাহলে বলো তো, কীভাবে তাকে রাজি করাবো যাতে সে আমাকে তার মায়ের সাথে দেখা করায়।

ছোটো খাবার: মা-কে দেখাতে হলে তো গার্লফ্রেন্ড হতে হবে, তখন তো তাকে তোমার সঙ্গে নিয়ে যেতে হবে।

ঝি ফুল চাই না: যদি তার গার্লফ্রেন্ড থাকে?

ছোটো খাবার: তাহলে তার বাবার গার্লফ্রেন্ড হও, তখন তো তার মা নিজেই তোমার খোঁজ করবে।

ঝি ফুল চাই না: ...তাও না, ঠিক আইডিয়া নয়।

গাড়ি বেয়ে চলছিল, চেন লুঝৌ ভাবছিল ফু মালিক কি এত দুশমন করে পাহাড়ের চূড়ায় লুকিয়ে রয়েছেন? পুরো পথ জুড়ে কোনো দোকান নেই, কোনো মানুষও নেই, চারপাশে জংলা ঘাস, একেবারে নির্জন।

"ফু মালিক আগে—"

"তোমার কি গার্লফ্রেন্ড আছে—"

দুজনেই একসঙ্গে কথা বলে, আবার একসঙ্গে থেমে যায়। চোখে চোখ পড়ে, যেন চুম্বকের দুই মেরু এক সঙ্গে আটকে গেল। এক মুহূর্তের জন্য গাড়ির ভেতর অদ্ভুত নীরবতা ছড়িয়ে পড়ে। এরপর গাড়ি সামান্য কেঁপে ওঠে, হয়তো রাস্তার ধারে জমে থাকা পাথরের ওপর দিয়ে চলে গেল। চেন লুঝৌ দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল, স্টিয়ারিংয়ে আঙুল শক্ত করে পাহাড়ী রাস্তা ধরে অন্যমনস্কভাবে বাঁক নিল, "না।"

শু ঝি ছোট্ট আওয়াজ দিল, আর কোনো কথা বলল না, চোখ ধীরে ধীরে সামনে চলে গেল, যেন কী ভাবছে। চেন লুঝৌ বিরক্ত হয়, কেন বারবার কথা শুরু করে মাঝপথে থেমে যায়— সত্যিই কথা বলতে পারে না, নাকি ইচ্ছা করে তাকে টেনে রাখে?

চেন লুঝৌ মনস্থির করল, এবার সে খোলামেলা কথা বলবেই, কিছুটা বিভৎস অথবা আরও ঘনিষ্ঠ, এখনকার এই টানা-পোড়েনের অবস্থা আর চায় না।

শু ঝির মৌন নির্দেশে, গাড়ি দুটি মোড় ঠিকঠাক কাটল, সবচেয়ে কঠিন পাহাড়ী রাস্তা পেরিয়ে, অবশেষে পুরানো বিটুমিনের পথে এল, গাড়ি স্থিতিশীল। দশ মিনিট নীরবতার পরে, চেন লুঝৌ অত্যন্ত ঠান্ডা গলায় তাকিয়ে বলল, "আবার কথা নেই, তাই তো?"

শু ঝি চোখ বন্ধ করে পাশের আসনে ভাবছিল, চেন লুঝৌ তার চিন্তাধারা ভেঙে দিল বলে সে একটু বিরক্ত, স্পষ্ট ও দৃঢ় গলায় বলল, "ভাবছি, আগে চুপ করো, ভালো করে ভাবতে দাও।"

সে সত্যিই ভাবছিল, বলবে কিনা চেন লুঝৌকে সত্য, নাকি এখনকার মতো ঘুরিয়ে ফিরিয়ে কথা বলবে। বিষয়টি জটিল, তবে চেন লুঝৌ অযৌক্তিক নয়। কিন্তু খুব বেশি যুক্তি দিলে কি তাকে অস্বাভাবিক মনে হবে? কারণ এই বিষয়টি যুক্তি দিয়ে ব্যাখ্যা করা কঠিন।

তবুও, চেন লুঝৌ: "..."

এত রাগ কেন?

গাড়ি শেষ পর্যন্ত পাহাড়ী রাস্তা ছেড়ে বেরিয়ে এল। মিংলিং পাহাড়ের পাদদেশে বিস্তৃত নীল সমুদ্র, তুষারশুভ্র মেঘ স্তর যেন দুধের ফেনা হয়ে সাগরের ওপর ভেসে আছে। জানালার বাইরে মুহূর্তেই দিগন্ত প্রসারিত, মনও খুলে গেল।

"চেন লুঝৌ," শু ঝি এই মনোভাবেই ডাকল।

"হ্যাঁ," সে অভ্যাসবশত উত্তর দিল, নিজেই অবাক হলো, প্রতিক্রিয়া যেন একটু বেশিই দ্রুত।

শু ঝিও একটু চমকিত, যেন বহুদিনের পরিচিত বন্ধুর মতো স্বাভাবিক, অথচ দেখা মাত্র তিনবার।

শু ঝি: "তুমি কি ফেংশুই বিশ্বাস কর?"

"কিছু কিছু দেখি, কুসংস্কার বিশ্বাস করি না," চেন লুঝৌ শুনতে প্রস্তুত ভঙ্গিতে, হাতের কাছে রাখা মোবাইল তুলে নিল, বারবার উইচ্যাটে বার্তা এসেছে, দেখল না। যেন শু ঝির রাগের প্রতিশোধ, বিনা দ্বিধায় তাকে ছুঁড়ে দিল, "নেভিগেশন চালু করে দাও, শহরে যেতে হবে, কিছু নিতে, বা আশেপাশে কোনো শপিং মল হলে চলবে।"

মোবাইলটি হয়তো গাড়িতে চার্জে দিয়েছে, বা বার্তা এত বেশি এসেছে যে পেছনটা উত্তপ্ত, কেস না থাকায় শু ঝি হঠাৎ চমকে গেল, হাতে ধরে বলল, "এত গরম, কেন কেস লাগাও না?"

চেন লুঝৌ: "..."

তুমি কথা বলার আগে একটু ভাবো।

শু ঝি কিছুই টের পেল না, "পাসওয়ার্ড?"

চেন লুঝৌ: "চারটি ১।"

শু ঝি মনে মনে হাসল, এত সহজ! পাসওয়ার্ড দিতে দিতে বলল, "তোমার জন্মদিন নেই?"

চেন লুঝৌ গাড়ি চালাতে চালাতে ঠান্ডা চোখে তাকাল, "...এটাই আমার জন্মদিন।"

শু ঝি: "..."

দুঃখিত, ভাবতে পারিনি।

উইচ্যাটে কয়েকটি বার্তা, মনে হয় আগেই কোনো মেয়ে সঙ্গে চ্যাট করছিল, তাই শু ঝি আনলক করতেই বার্তাগুলো ঝাঁপিয়ে এল।

গুগু: [আমার মাথা আগের বার একটু গোল হয়ে গিয়েছিল, কারণ আমি সত্যিই তোমাকে খুব পছন্দ করি, তাই তোমাকে দেখলেই ভুলে যাই কী বলব, এলোমেলো কথা বলি। আসলে আমার অন্য কোনো উদ্দেশ্য নেই, জানি তুমি এখন গার্লফ্রেন্ড চাইছো না, কিন্তু আমি তোমার পাশে থাকতে চাই, যেকোনো পরিচয়ে।]

গুগু: [আমি একটু আগে বাবা-মায়ের সঙ্গে ঝগড়া করেছি, একটু মদ খেয়েছি, তাই হয়তো একটু সরাসরি বলছি, আমি চাই না তুমি আমার বয়ফ্রেন্ড হও, শুধু শোয়াও যথেষ্ট। আগেও তোমার বাড়িতে জিজ্ঞেস করেছিলাম, তখন তুমি ম্যাচ দেখছিলে, বলেছিলে, তোমার মুডের ওপর নির্ভর করে। এখন তোমার মুড কি একটু ভালো? আমি আসতে পারি?]

গুগু: [আমি নবম শ্রেণি থেকেই তোমাকে পছন্দ করি, তুমি যখনই খেলতে, আমি দেখতে যেতাম, দ্বিতীয় পিরিয়ডে যখন তারা স্ন্যাক্স কিনতে যেত, আমি যেতাম না, কারণ জানতাম তুমি হয়তো zyq-কে খুঁজতে আসবে।]

গুগু: [clz, জানি আমাদের স্কুলে তোমাকে পছন্দ করা মেয়ের সংখ্যা বেশি, কিন্তু তুমি আর কখনো আমার চেয়ে বেশি ভালো ও বেশি ভালোবাসা পাবে না। আমি সত্যিই পাগল হয়ে যাচ্ছি।]

...

তবে দ্বিতীয় বার্তা দ্রুত তুলে নিল।

শু ঝি দ্রুত উইচ্যাট থেকে বেরিয়ে নেভিগেশন খুঁজল, একটু অপরাধবোধ নিয়ে, যদিও ইচ্ছাকৃত নয়, অজান্তেই চ্যাট পড়ে ফেলল, কিন্তু নিজেকে শান্ত রেখে প্রসঙ্গ তুলল, "তোমার উইচ্যাটের স্ক্রিনটা সুন্দর।"

চেন লুঝৌ শান্তভাবে বলল, "হুম, বাস্কেটবল ম্যাচে তোলা।"

শু ঝি খেয়াল করল, ছবিটি আসলে চেন লুঝৌ-এর নিজের। ছবিতে শিল্পের ছোঁয়া, মনে হয় খেলার সময় তোলা, এতটাই ঝাপসা যে শুধু তার লম্বা, চিকন গড়ন বোঝা যায়, কিন্তু পোশাকটি তার বর্তমান পোশাকের মতোই, শু ঝি তখন বুঝতে পারল।

"ওহ।"

শু ঝি আবার হতবাক, কীভাবে বারবার চেন লুঝৌ-কে প্রশংসা করে ফেলে।

চেন লুঝৌ দেখল, সে আবার চুপ।

এভাবে একটু টান, একটু ছাড়— শু ঝি বেশ ভালোই পারে। চেন লুঝৌ ইন্ডিকেটর চালু করতে করতে ভাবল, মাথায় খোলামেলা কথা বলার ইচ্ছা বাড়তেই থাকল। সে আসলে কখনো সম্পর্ক স্পষ্ট করতে চায়নি, এমনকি শু ঝি যদি তান শুর সঙ্গে ব্রেকআপ করে, তেমন কোনো ফল হবে না, কারণ সে খুব শিগগিরই বিদেশে চলে যাবে, তার বাবা ভাবেন, ভবিষ্যতে চেন সিং ছি-র সঙ্গে সম্পত্তির জন্য প্রতিযোগিতা হবে, হয়তো তাকে বিদেশেই ফেলে দেবে। তাহলে কি সত্যি দু’মাস সম্পর্ক রাখবে?

চেন লুঝৌ, তুমি বরং তোমার বাস্কেটবল ড্রোন নিয়ে খেলা করো, অযথা ঝামেলা করো না।

জিনিস কেনা শেষ হলে বারোটা বাজে, শু ঝি চেন লুঝৌকে জিজ্ঞেস করল, খিদে পেয়েছে কি, চাইলে একসঙ্গে খেয়ে নেওয়া যায়, কাছে নতুন খোলা ড্রাই ফ্রাইড বুলফ্রগের দোকান, খাবে?

খাবে, শেষবারের মতো। সে মাথা নাড়ল।

বুলফ্রগের দোকানে যথারীতি লাইন পড়েছে, শু ঝি নম্বর নিয়ে ফিরে এলো, চেন লুঝৌ শপিংমলের মাঝের পাথরের স্তম্ভে ঠেস দিয়ে, ফাঁকাফাঁকা ভিডিও কলের উত্তর দিচ্ছিল, চেন সিং ছি মনে হয় তাড়াহুড়ো করছে, ফোনে জোর করে বলল, আমি কিছুই জানি না, তুমি আমাকে বুলফ্রগ এনে দাও। চেন লুঝৌ এক হাতে পকেটে, অলসভাবে বলল, "আটশো টাকার মধ্যে নেই, এটা আট হাজার টাকার কাজ।"

চেন সিং ছি শুরু করল জেদ:

"আমি কিছু জানি না, তুমি কার সঙ্গে বেরিয়েছো, এতক্ষণে ফিরছো না?"

"ওইদিনের দিদির সঙ্গে।"

"‘আইনের সীমায় পরীক্ষা’ সেই?"

"হ্যাঁ, কথা বলার সময় সাবধান, সে পাশে আছে।"

শু ঝি মনে মনে ভাবল, আমি কি কোনো হিংস্র বাঘ?

চেন লুঝৌ জানে চেন সিং ছি ঠিকঠাক নয়, তারপরও স্পিকার চালু রেখে দিল, পরের মুহূর্তেই চেন সিং ছি ভিডিওতে উচ্চস্বরে ডাকল, "সুন্দর দিদি! তুমি কি আমার ভাবি হতে চাও? চাইলে, আমার জন্য এক锅 বুলফ্রগ নিয়ে এসো—"

চেন লুঝৌ সরাসরি কল কেটে দিল।

দোকানের সামনে লাইন, চারপাশে ভিড়, সঙ্গে শপিংমলের গানের আওয়াজ, শু ঝি ফোনের শব্দ স্পষ্ট শুনতে পারল না, শুধু শেষের কিছুটা শুনে চেন লুঝৌকে জিজ্ঞেস করল, "তোমার ভাই কি বলল, আমার জন্য বুলফ্রগ চাই?"

চেন লুঝৌ মোবাইল পকেটে রেখে, শপিংমলের এক উদ্যোক্তা বিজ্ঞাপন দেখে মনোযোগ দিল, চোখ না সরিয়ে বলল, "তাকে পাত্তা দিও না, সে এমনই।"

শু ঝি ভাবল, এবার নিজেকে একটু ভালোভাবে তুলে ধরতে হবে, "কোনো সমস্যা নেই, পরে দু’锅 অর্ডার করব, এক锅 প্যাক করে দেব, ভাই খেতে চায় তো কেন নয়?"

চেন লুঝৌ ভাবছিল, যেভাবেই হোক, উপার্জন করতে হবে, নাহলে চার বছর বিশ্ববিদ্যালয়ে খুব নির্ভরশীল হয়ে পড়বে। বিদেশেও অর্থের ওপর নির্ভরশীল হলে, প্রেম করতে গেলেও টাকার অভাবে হোটেল নিতে পারবে না— কত লজ্জার! তাই উদ্যোক্তা ছোটো বিজ্ঞাপন দেখে ভাবছিল, নিজে ব্যবসা করবে, নাকি প্রথমে চাকরির ভিত্তি শক্ত করবে, প্লেট ধোয়া থেকে শুরু।

তবুও, শু ঝি এত সহজে রাজি হয়ে গেল দেখে সে নিচু গলায় তাকাল, এবার সিদ্ধান্ত নিয়ে বলল, "সত্যি বলো, তুমি কি—"

"শু ঝি।"

একটি চ্যাপ্টা পুরুষ কণ্ঠ পেছন থেকে ভেসে এল, শুষ্ক, যেন মরুভূমিতে অনেকদিন পানি না পাওয়া।

শু ঝি ও চেন লুঝৌ একসঙ্গে ঘুরে দাঁড়াল, জনসমুদ্রে শু ঝি খুঁজে বের করতে চেষ্টা করছিল, কণ্ঠটা কোথা থেকে, চেন লুঝৌ আগে চিনে নিল, শুকনো চেহারা— তান শু।

চেন লুঝৌ তান শু-র দিকে চিবুক উঁচিয়ে দেখাল, "তোমার প্রেমিক।"

শু ঝি অবশেষে দেখতে পেল, কণ্ঠের উৎসের দিকে তাকাল।

"ব্যাখ্যার দরকার হলে, আমি আসতে পারি, কোনো সমস্যা নেই, আমাকে নিয়ে ভাবো না। শু ঝি।"

তার কণ্ঠ বরাবরের মতো ঠান্ডা, টানটান, তবু বিরলভাবে গম্ভীর, শু ঝি অজান্তেই কাঁপল, যেন তাকে কষ্ট দেওয়া হয়েছে।