নবম অধ্যায়: বিকাশ এবং শিকার
‘রু’-দের চোখে আগুন জ্বলে উঠল, যেন এখনই তারা দলের নেতার দক্ষতা আয়ত্ত করতে চায়। ইউরোং দেখলেন সেনাদের মনে উৎসাহ এসেছে, তিনি প্রচণ্ড আনন্দিত হলেন। এত সহজে তাদের ভুলানো গেল, অথচ কেউ待遇 বা পাঁচটি সামাজিক সুবিধা নিয়ে কিছুই জিজ্ঞেস করেনি।
ইউরোং সিদ্ধান্ত নিলেন, তিনি নিজ হাতে প্রশিক্ষণ দেবেন, তাই তরুণদের বিশেষভাবে বাছাই করলেন। তিনি কঠোরভাবে সারিবদ্ধভাবে, ডান-বাম দিকে ঘোরার অনুশীলন, এক হাজার বার বুকের উপর ভর দিয়ে ওঠা, এক হাজার বার বসে ওঠা, এক হাজার বার গভীর বসা করালেন।
পাহাড়ি দীর্ঘ দৌড়ের বদলে, ইউরোং ভাবলেন, এখন পরিবেশ এত বিপজ্জনক, তাই শুধু তাদের মাঠে দৌড়াতে দিলেন। দৌড় শেষ হওয়ার পরও, ইউরোং তাদের স্লোগান দিতে বাধ্য করলেন।
এই দিন শেষ হলো।
দলের প্রশিক্ষণ অব্যাহত রাখতে হবে, ইউরোং মনে করেন এতে অনেকটা একঘেয়েমি আছে। তিনি ভাবছিলেন, হয়তো কয়েকটি সামরিক গান বা কিছু বিনোদনমূলক কার্যক্রম শুরু করতে পারেন।
পরের দিন।
ইউরোং শিকারি দল নিয়ে ফাঁদ বসাতে গেলেন। যদিও তিনি প্রথমে শিকারি দলকে নিতে চাননি, কিন্তু ফাঁদ বসানোর কাজে কেউ অভিজ্ঞ ছিল না, তাই নিয়ে যেতে হল।
ইউরোং মনে করলেন, শিকারি দলকে অভ্যস্ত করে তুললে, তিনি শুধু দলের সদস্যদের প্রশিক্ষণ দিতে পারবেন; নইলে তার পক্ষে একাধিক কাজ একসাথে করা সম্ভব নয়।
‘ইচি’, ফাঁদ বসাতে হলে এভাবে করতে হয়, উপরে কিছু শুকনো ডাল ও ঘাস রাখতে হবে।
ইউরোং নিজ হাতে শিক্ষা দিলেন।
“নেতা, কেন পাতার ছিটানো?” ‘ইচি’ কিছুটা বিভ্রান্ত।
“এটা পশুদের ফাঁদ চিনতে না দেওয়ার জন্য।” ইউরোং ব্যাখ্যা করলেন।
“কেন চিনতে?” ‘ইচি’ বুঝতে পারেনি, পশু দেখবে বা না দেখবে, এতে কী আসে যায়?
ইউরোং শব্দের সংকটে পড়লেন, তিনি ব্যাখ্যা করতে পারলেন না, ফাঁদ চিনতে পারা বা না পারার মধ্যে পার্থক্য কী। আগেও তো পাতা না দিয়ে পশু ধরা গেছে।
ভাবছিলেন।
ইউরোংয়ের মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, তোমার মাথা দিয়ে এই ব্যাখ্যা বোঝানো কঠিন—তুমি শুধু যা বললাম, তাই করো।
“জি।” ‘ইচি’ মাথা নত করল, আর কিছু জিজ্ঞেস করল না।
নেতা রেগে গেলেন, এটা সে বুঝতে পারলো।
তোমরা এখন ফাঁদ খুড়ো, ইউরোং দেখবেন, ফাঁদ ঠিকঠাক হয়েছে কিনা?
একবার শিক্ষা দিয়ে, তিনি তাদের হাতে কাজ করতে দিলেন।
“জি।”
শিকারি দলের সদস্যরা, একে একে চ্যাপ্টা হাড়, পাথরের কোদাল কিংবা কাঠের লাঠি দিয়ে গর্ত খুড়তে শুরু করল।
ইউরোং শুনে সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নত করলেন, এতবার শিক্ষা দিয়ে অবশেষে তারা একসাথে উত্তর দিতে শিখেছে।
তবে যখন তাদের ফাঁদ বসানো দেখলেন, কপালে ভাঁজ পড়ল।
ইউরোং কিছু বললেন না, অপেক্ষা করলেন তারা ফাঁদ বসানো শেষ করে।
অনেকক্ষণ পরে।
‘ইচি’ দৌড়ে ইউরোংয়ের সামনে এলো, মুখে একগাদা উৎসাহ, যেন ইউরোংয়ের প্রশংসা পেতে চায়।
ইউরোং মনে মনে ঠাণ্ডা হাসলেন, এই দক্ষতা!
“তোমরা দেখো, তোমরা কী অদ্ভুত ফাঁদ খুড়েছো।” ইউরোং কাছে গিয়ে বললেন।
তিনি গর্তের উপরে ছড়ানো পাতার ফাঁকি দেখিয়ে চিৎকার করে বললেন।
এত বড় গর্ত, মানুষও ঢুকে যেতে পারে, পশু দেখেই বুঝবে এটা ফাঁদ। কিছু পাতা তো পড়েইনি।
“তোমরা দেখো, ফাঁদ গর্তটা কেন ঢালু? পশুদের সহজে পালাতে দেওয়ার জন্য?” ইউরোং ফাঁদ ধরে একের পর এক প্রশ্ন তুললেন।
শিকারি দলের সারাদিনের পরিশ্রম, তিনি একেবারে তুচ্ছ করলেন।
ইউরোং নিজের নির্দেশে খোঁড়া ফাঁদ দেখিয়ে, শিকারি দলকে বকাঝকা করলেন।
তুলনা করার কারণে, শিকারি দলের সবাই লজ্জায় মাথা নিচু করল।
ইউরোং সত্যিই রেগে গেলেন, নিজের শিক্ষার নমুনা দিয়েও তারা শিখতে পারল না।
অনেকক্ষণ পরে।
ইউরোং আবার তাদের দিয়ে ফাঁদ খুড়ালেন, এবার ঢালু গর্তকে সোজা করালেন।
ডাল ও পাতাগুলো এমনভাবে সাজাতে বললেন, যেন তা প্রকৃতির মতো দেখায়, মানুষের কাজ বলে স্পষ্ট না হয়।
ইউরোং বিকেল পর্যন্ত শিক্ষা দিলেন, মাত্র দুটি ফাঁদ খুড়তে পারল, তারপর শিকারি দল নিয়ে ফিরে এলেন।
দুপুরের খাবার সময় হয়ে গেল।
ইউরোং শিকারি দলের সদস্যদের মধ্যে থেকে দলের সদস্যদের ডাকলেন।
শুধু দলের সদস্যদের আলাদা করে প্রশিক্ষণ শুরু করলেন, বাকিদের তাড়িয়ে দিলেন।
প্রথমেই, ইউরোং দলের সদস্যদের আবার স্লোগান দিতে বললেন—দক্ষতা অর্জনে কঠোর পরিশ্রম, জনগণের প্রতি মন, ইউরোংয়ের প্রতি আনুগত্য।
ইউরোং প্রথমে একঘেয়ে সারিবদ্ধ অনুশীলন করালেন, তারপর ভার বহন করে দৌড় ও হামাগুড়ি দিয়ে এগোনোর প্রশিক্ষণ দিলেন।
দলের সদস্যদের জন্য শাস্তি ও পুরস্কারও আছে।
তাদের তারুণ্যের উদ্দীপনা কাজে লাগিয়ে, ইউরোং বিশেষভাবে তাদের মধ্যে শারীরিক প্রতিযোগিতা সৃষ্টি করলেন।
তবে তিনি আশা করেন, তারা একে অপরের প্রতি বন্ধুত্বপূর্ণ হবে; এই ভারসাম্য ঠিক রাখা কঠিন, ইউরোংকে বেশ ভাবিয়ে তুলল।
যেমন, ‘রু’ একটি প্রতিযোগিতায় হারিয়ে একটি ফলের পুরস্কার হারাল, এতে সে বড়ই অখুশি।
সে এক মনে ‘ইয়ে’র উপর রাগ ঝাড়তে চায়।
ইউরোং চাইলেও তাকে থামাতে পারলেন না, মুষ্টি তুলে মারতে এগিয়ে গেল।
খুবই উগ্র।
ইউরোং ‘রু’কে কিছুটা অপছন্দ করলেন।
যদি না সে তার কথা শুনত...
তুমি মাথা দিয়ে কী ভাবো? এবার হারলে, পরেরবার জিতো, তাতেই তো হয়।
কেন হারলে মারতে হবে?
ইউরোং ‘রু’র চিন্তার ধারা একদমই বুঝলেন না, তিনি কৌতূহলী, সে কীভাবে ভাবে।
শেষে, ইউরোং ‘রু’কে শান্ত করলেও, তার চোখে এখনও ক্ষুব্ধতা রয়ে গেল।
ভোরে।
ইউরোং আবার শিকারি দল নিয়ে ফাঁদ বসানোর জায়গায় গেলেন।
ফলাফল দেখতে।
উঁহু?
কিছু পশু সেখানে দাঁড়িয়ে আছে, যেতে চাইছে না? ইউরোং শিকারি দলের সদস্যদের ফাঁদের পাশে থাকা পশুদের তাড়াতে বললেন।
প্রত্যেকে একটি লম্বা কাঠের বর্শা নিয়ে, ঝাঁপিয়ে পশু তাড়াতে ছুটে গেল।
এই বর্শাগুলো ইউরোংয়ের আদেশে তৈরি হয়েছিল; দলের বর্শাগুলো প্রকৃতপক্ষে বড় কাঠের লাঠির মতো।
তেমন ক্ষতিকর নয়।
‘ইচি’, কী অবস্থা? দুটি ফাঁদে কতগুলো পশু ধরা পড়েছে?
ইউরোং আদেশ দিলেন।
“নেতা, সেখানে একটি ভয়ংকর পশু আছে।” ‘ইচি’ দেখে কাঁপতে লাগল।
মনে হলো, কোনো ভয়ের স্মৃতি মনে পড়ে গেছে।
কী পশু? ইউরোং দেখতে দেখতে এগিয়ে গেলেন।
কাছ থেকে দেখে হতবাক হয়ে গেলেন—ফাঁদের ভিতরে একটি পশুর ছিন্নভিন্ন দেহ।
আর পাশে, এক ভয়ংকর পশু।
তবে, পশুটির চার পা সোজা, চোখ বন্ধ, শরীর শক্ত, যেন মৃত, তবে কে কামড়ে মেরেছে বোঝা যাচ্ছে না।
ভয়ংকর পশুটির দাঁত, মানুষের হাতের অর্ধেক লম্বা, কুকুরের দাঁতের মতো ছড়ানো, এত বড় পশু কীভাবে মরেছে বোঝা যাচ্ছে না।
‘ইচি’ পশুটি মেরে, তুলে নিতে গেল।
ইউরোং ‘ইচি’কে আদেশ দিলেন, তারপর দলের সদস্যদের বললেন, দেখো, শিখো—কীভাবে পশু কাটতে হয়।
ভবিষ্যতে বাঁচার পরীক্ষায় কাজে লাগবে।
তবে, ইউরোং মনে করেন, দলের সদস্যরা বেঁচে থাকতে পারবে, কারণ তারা দল থেকেই এসেছে।
ছোট থেকেই বাঁচার কৌশল শিখেছে।
তবু, ভবিষ্যতে দরকার হতে পারে, সবাই তো বাঁচার কৌশল জানে না।
দেখলেন, ‘ইচি’ ফাঁদে নেমে মৃত পশু তুলতে যাচ্ছে।
ইউরোং বাধা দিলেন—সাবধানে, বর্শা দিয়ে একবার আরও মারো।
ইউরোং আদেশ দিলেন।
“ঘরররর…”
‘ইচি’র বর্শা এখনও গর্তে পৌঁছায়নি, হঠাৎ পশুটি লাফিয়ে উঠল, ইউরোংদের দিকে গর্জে উঠল।
ধপধপ।
ইউরোং হঠাৎ গর্জনে ভয় পেয়ে গেলেন, বুঝতে পারলেন, এই পশুটা আসলে মরে যাওয়ার ভান করছিল।
ভাগ্য ভালো, তিনি আগে থেকেই এসব ভান করা পশু দেখেছেন, সতর্ক ছিলেন, না হলে বিপদে পড়তেন।
“বর্শা দিয়ে মেরে ফেলো।” ইউরোং শিকারি দলকে বললেন, “এটা বের হতে পারবে না।”
ইউরোং দেখলেন, পশুটি অনেকবার লাফালেও ফাঁদ থেকে বের হতে পারল না, তাই নিশ্চিন্ত হলেন।
হঠাৎ, ইউরোংয়ের মন ভারী হয়ে গেল।
তার দৃষ্টিতে কি বিদ্রূপ আছে?