একাদশ অধ্যায় নামকরণ

“হা। অবশেষে একটি প্রধান শিরা খুলে ফেলেছি।” ইউরডং বিছানায় বসে শক্তি প্রবাহিত করছিল।
মনে হচ্ছে কিছু অর্জন হয়েছে।
এটা সত্যিই ঠিক, কারণ প্রধান শিরাগুলো তো সবসময়ই প্রবাহমান। যেন বিশাল নদীর মতো।
যদি এগুলো বন্ধ হয়ে যেত, তবে তো জল প্রবাহে জমি প্লাবিত হত, সৃষ্টি হত বন্যা।
মানবদেহের প্রধান শিরা বন্ধ হলে, তো মৃত্যু অবধারিত।
আর ইউরডংয়ের কাজ যেন সেই শিরার মধ্যে প্রাণশক্তি প্রবাহিত করা, ঠিক যেন নদীতে জল ঢালা।
“সমবেত হও!”
উচ্চ মঞ্চে দাঁড়িয়ে ইউরডং আদেশ দিল, গোত্রের সদস্যরা সমবেত হল।
কয়েকবার স্লোগান দিয়ে সবাইকে উদ্দীপ্ত করল।
তৎপর বলল এক গুরুত্বপূর্ণ বক্তব্য:
গোত্রের সাহসী সদস্যরা, আমরা ঘাম ঝরাই, সেই ঘাম আমাদের প্রাণের রক্ত, আমরা সেই রক্তের অর্জনে হাতিয়ার তুলে নিই, তার গঠনের পথ খুঁজি!
ইউরডং পাগলের মতো হাত নাড়াতে লাগল, যেন সমস্ত শক্তি ঢেলে দিচ্ছে।
তার মুষ্টি নাড়ানোর শব্দে বাতাসে ধ্বনি সৃষ্টি হয়, পিঠ পুরো ভিজে যায়।
বেশ, তাই তো এত মানুষ বক্তৃতা দিতে ভালোবাসে, এ এক স্বস্তিদায়ক মুক্তি।
“গড়ে তুলো! গড়ে তুলো!” ‘রু’ও মুষ্টি নাড়িয়ে গলা ফাটিয়ে চিৎকার করল।
ভালো, ইউরডং ‘রু’কে দেখে অত্যন্ত সন্তুষ্ট।
“চলো।”
হাত ইশারা করে ইউরডং গোত্রের অনেক সদস্য নিয়ে বেরিয়ে পড়ল।
পাঁচজন সদস্য নিয়ে বেরিয়ে পড়েছে, আর বন্য জন্তুদেরও আর ভয় নেই।
বনভূমি পেরিয়ে চলেছে।
বেশ নিরস, কাঁটা-ঝোপ কাটতে কাটতে এগোচ্ছে, এমন মজার অভিজ্ঞতা নেই যেমন বেয়ার গ্রিলসের।
বেয়ার গ্রিলসের মতো নেই, সে যা দেখে তাই খেয়ে ফেলে, বরং ইউরডংদের আশা, যেন কোনো জন্তু তাদের খেয়ে না ফেলে।
“নেতা, কতদূর গেলে সোনার পাথর পাওয়া যাবে?” ‘রু’ সামনে পথহীন ঘাসে ভরা এলাকা দেখে ইউরডংকে জিজ্ঞেস করল।
আমরা যা বিশ্বাস করি, সেই বিশ্বাসেই আমরা খুঁজে পাই খোঁজার বস্তু। কষ্টই আমাদের শুরু, সহ্যই সোনার পাথরের শেষ।
‘রু’, সোনার পাথর সামনে, একটু চেষ্টা করলেই পৌঁছানো যাবে।
ইউরডং অদ্ভুত কিছু কথা বলল।
‘রু’ খুব একটা বুঝতে পারল না, তবে নেতার অন্তরের জ্বলন্ত আগুন অনুভব করল।
‘রু’র চোখ ইউরডংয়ের দিকে সরাসরি তাকিয়ে, এক গভীর আবেগ প্রকাশ করতে চাইলেও জানল না কিভাবে উগরে দেবে।
‘রু’ জানত না এই অনুভূতি কীভাবে দুইটি শব্দে প্রকাশ করবে।
হঠাৎই—

“তংতংতং।” ‘জিশুই’ চিৎকার করে বলল।
“কোথায়?”
“এটা সোনার।” ‘রু’ প্রথমেই ‘জিশুই’ নির্দেশিত খনিজের কাছে গিয়ে চিনে নিল।
“সোনা?” ইউরডং কাছে যাওয়ার আগেই হতাশ, এখনকার গোত্রে সোনার কীই বা উপকার?
গলানোও যায় না।
কাছে গিয়ে ইউরডং দেখল, সত্যিই হলুদ চকচকে, হাতে ছোঁয়া মাত্র, উহ?
রং উঠে যাচ্ছে?
আঙুলে নিয়ে দেখল হলুদ গুঁড়ো, গন্ধ নিয়ে নিশ্চিত হল, এটা লৌহ খনিজ।
চমৎকার।
কিছুটা আফসোস, এটা তামার খনিজ নয়, তামা গলানো সহজ।
লৌহ খনিজ হলে, জানে না কয়লা পাওয়া যাবে কিনা।
কয়লা না থাকলে, ইস্পাত তৈরি করা যাবে না।
ইউরডং সবাইকে একটি চিহ্নিত স্থান নির্ধারণ করতে বলল, তারপর কয়লার খোঁজে চলল, যদি পাওয়া যায় তো ভালো হয়।
বিকেল হয়ে আসছে, কোনো কয়লা পাওয়া যায়নি।
প্রথমে লৌহ খনিজ নিয়ে আসা হবে, আগে গলানো শুরু, কয়লা নিয়ে পরে ভাবা যাবে।
“ভদ্রলোকেরা, মহিলারা, আজ রাতে ঘোষণা করতে যাচ্ছি এক গুরুত্বপূর্ণ বিষয়, আমরা অবশেষে লৌহ খনিজ পেয়েছি, দরকার জনবল।”
এখনই ‘রু’, ‘মুই’, ইত্যাদি সদস্যদের পাহারা দিতে বলল, ‘কাই’, ‘নাজি’, ‘ইউনজি’, ‘আহো’ ইত্যাদি সদস্যদের খনি খননের কাজে পাঠাল।
ইউরডং অনেক কথা বলল, আরও বর্ণনা করল লৌহ পাওয়ার পর সুন্দর জীবন কেমন হবে।
গোত্রের সবাই গভীর বিশ্বাসে, আনন্দে উদ্বেল।
খনি খননের জন্য যাদের পাঠানো হয়েছে, তারা খুব খুশি, উল্লাসে হাত তুলল।
হাসিমুখে নিচে তাকিয়ে, সেই উল্লাসরত জনতার দিকে, ইউরডং ভাবল, আসলে আদিম গোত্রও একেবারে নিরর্থক নয়, অন্তত গোত্রের মানুষ খুবই আদুরে।
“নেতা, আমরা কখন খনন করতে যাব?” ‘মুই’ প্রথমে জিজ্ঞেস করল।
“কি এত তাড়া, তোমাদের ছাড়া হবে না, সরঞ্জাম নিয়ে এসেছ তো?” ইউরডং তাদের উৎসাহে জল না ঢেলে, সরঞ্জামের কথা জিজ্ঞেস করল।
সবই নিয়ে এসেছে। ‘মুই’ হাতে কাঠের লাঠি তুলে দেখাল, মাথা বেশ ধারালো, যেন এক টুকরো ইস্পাত।
আর ‘আহো’ একটা চ্যাপ্টা হাড় নিয়ে এসেছে, যেন এক ফাও shovel।
মনোভাব প্রশংসনীয়, তবে ইউরডং দেখে মুখ কালো হয়ে গেল।
এই সরঞ্জামগুলো খনিজের চেয়েও নরম, খনি খনন করতে চাও, স্বপ্ন দেখছ।
খনি খননের কষ্ট ভাবলে, ইউরডংয়ের মুখে দুঃশ্চিন্তা।
সবাই বলে শিল্পের ভিত্তি, এখন ইউরডং বুঝে গেল।
যখন খনিজও খনন করা যায় না, শিল্পের ভিত্তি আরও দুর্বল।

হাতে থাকা একমাত্র তামার টুকরো নিয়ে ইউরডংয়ের কোনো আশা নেই।
সম্ভবত একবার ব্যবহারেই ভেঙে যাবে।
থাক, তাদের খনন করতে দাও, ইউরডংয়ের কাছে আর কোনো সরঞ্জাম নেই।
আর কিছু ভেঙে গেলেও, শেষমেষ খনিজ তো পাওয়া যাবে।
ইউরডং ঘরে ফিরে গবেষণা করতে লাগল, কীভাবে লৌহ খনিজ গলিয়ে ইস্পাত তৈরি করবে।
প্রথমে তৈরি করতে হবে ছোট উচ্চতাপের চুল্লি, তারপর চাই বায়ুপ্রবাহ যন্ত্র।
বায়ুপ্রবাহ যন্ত্র নেই, তবে গ্রীষ্মের ইলেকট্রিক ফ্যান দিয়ে বানানো যাবে।
তবে, জানে না ইস্পাত তৈরির জন্য কতটা লৌহ খনিজ মিশবে, কতটা মিশাতে হবে?
এতে কোনো নির্দিষ্ট মাপকাঠি নেই।
নিজে হাতে কাজ শুরু করল, অন্যদেরও সাহায্য করতে বলল, নিজের ঘরের পাশেই ছোট চুল্লি তৈরি করল।
ঘরের বৈদ্যুতিক তার বেশি দূরে টানা যায় না, চুল্লি দূরে সরানোও সম্ভব নয়।
দুই সপ্তাহের পরিশ্রমে, অবশেষে চুল্লি তৈরি হল।
“ভিত্তি নির্মাণের উন্মাদদের” একজন হয়ে, ইউরডং গোপনে অপ্রসন্ন, যেন নিজের দক্ষতা হারিয়ে ফেলেছে।
পুরুষদের পূর্বপুরুষদের প্রতি কিছুটা অপরাধবোধও জন্মাল।
তবে ইউরডং শুধু চুল্লি তৈরি করেনি, আরও একটি ভাঁড় তৈরি করল, ভালো মানের কাঠকয়লা পোড়াতে।
কয়লা পাওয়া যায়নি।
ইউরডং চারপাশে খুঁজল, কিন্তু কয়লা খনিজ খুঁজে পেল না।
দেখল, দেড়জন মানুষের ছোট চুল্লি, ফ্যানের বাতাসে কালো ধোঁয়া বের হচ্ছে, ইউরডংয়ের মনে উত্তেজনা: শিগগিরই লৌহ গলে যাবে।
“এই, এই, সাবধান, সাবধান, সরে যাও, সরে যাও।” ইউরডং আশেপাশের কৌতূহলী গোত্রবাসীদের দূরে সরিয়ে দিল।
তাদের কৌতূহল নিয়ে দূরে যেতে বলল।
কাঠের লাঠি দিয়ে চুল্লির পুরু পাথরের স্তর ভেঙে দিল, লৌহ গলিত পদার্থ চুল্লির পাশে পাথরের ছাঁচে পড়ল, সিসিসি শব্দ তুলল।
“শিগগিরই তৈরি হবে, পাথরের লাঠি নিয়ে এসো।” ইউরডং ‘রু’কে ডাকল পাথরের লাঠি আনতে, ছাঁচে গলিত লৌহ দিয়ে একটি বিশ্রী লৌহ হাতুড়ি বানাতে।
সেই বিশ্রী হাতুড়ি, অজানা প্রাণীর চর্বিতে ডুবিয়ে তাপ চিকিত্সা করল, একটি লৌহ হাতুড়ি তৈরি হল।
কয়েকবার আঘাত করল, নরম-সখ্ত একত্রে, মান তেমন ভালো নয়।
তবুও ব্যবহারযোগ্য।
“ওটা নিয়ে এসো।” ইউরডং ‘ইজি’কে নির্দেশ দিল, যেন তলোয়ারের মতো পাথরের ছাঁচ নিয়ে আসে, গলিত লৌহ দিয়ে একটি লৌহ তলোয়ার বানাতে।
“ওহো, ঠিক আছে, নেতা।” ‘ইজি’ খুব উত্তেজিত হয়ে ছাঁচটি নিয়ে এল।