একচল্লিশতম অধ্যায় রাজাকে সরিয়ে নিজে তার স্থানে বসার বাসনা

গোত্রের অভ্যন্তরীণ বিষয়গুলো সুষ্ঠুভাবে সমাধান করার পর, পূর্ব দং আবারও অপেক্ষা করতে লাগলেন, যখন ‘আয়ি’ নতুন করে একদল দাস নিয়ে ফিরে এল। এবার দাসের ক্ষতি কিছুটা কম হয়েছে, মাত্র একান্ন জন। মনে হচ্ছে, তার নীতি বেশ কার্যকর হচ্ছে। এতে পূর্ব দং সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নেড়ে স্বীকৃতি দিলেন।

“মহারাজ, দক্ষিণ伯侯-র কাছে এখন আর বেশি দাস নেই,” আয়ি এসে পূর্ব দং-কে বলল। “আর একটি দল আনা যাবে, তারপর সংখ্যাটা কমে যাবে,” আয়ি জানাল। “কে বলল?” পূর্ব দং জিজ্ঞাসা করলেন। “বিক্রেতা বলেছে,” আয়ির উত্তর।

পূর্ব দং একটু চিন্তা করে আয়িকে বললেন, “মূলধন বাড়িয়ে অর্ধেক বেশি দেওয়া যাবে, যাতে বিক্রেতা দাসের সংখ্যা নিশ্চিত করতে পারে। বলো আমার রাজ্যকে নতুন জমি চাষের জন্য বেশি লোক দরকার, না হলে অন্য জায়গার কথা ভাবব।” “ঠিক আছে,” আয়ি বিনয়ের সাথে উত্তর দিল।

পূর্ব দং মাথা নেড়ে, আয়িকে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্নটি করলেন, “এখন কোন বছরের 商朝 চলছে? কে রাজা? খোঁজ পেয়েছ?” “মহারাজ, খোঁজ পেয়েছি, দাস-মালিকদের জিজ্ঞাসা করেছি, সবাই বলেছে 帝乙-এর বাইশতম বছর,” আয়ি উত্তর দিল।

“帝乙 বাইশতম বছর?” পূর্ব দং ভাবলেন, 帝乙 কিভাবে মারা গেল, তা মনে করতে পারলেন না। “তাহলে এখন রাজ্যের উত্তরাধিকারী কে?” পূর্ব দং আবার জিজ্ঞাসা করলেন। “... জানি না,” আয়ি বিব্রত হয়ে চুপ হয়ে গেল, কারণ পূর্ব দং তখন প্রশ্নটি জিজ্ঞাসা করেননি। পূর্ব দং এতে অসন্তুষ্ট হলেন, “তোমার কি নিজে থেকে কিছু করতে ইচ্ছে করে না? প্রতিবার কি আমার নির্দেশের জন্য অপেক্ষা করবে?” আয়ির নিরবতায় পূর্ব দং তার উৎসাহ নষ্ট করতে চাননি, “পরের বার দাস কেনাবেচার সময় নির্ভুলভাবে জেনে নিও।” “জি, মহারাজ,” আয়ি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

পূর্ব দং নির্দেশ দিলেন আয়িকে পরের ব্যবসার প্রস্তুতি নিতে। তিনি ভাবলেন, 帝乙 商朝-এর কোন রাজা, 神话 শুরু হওয়ার কতদিন বাকি? তিনি আয়িকে জিজ্ঞাসা করেছিলেন, 朝歌-র পরিস্থিতি কেমন? বিদ্রোহী কেউ আছে কি? আয়ি বলেছিল, কেউ নেই। অর্থাৎ 神话 এখনও শুরু হয়নি।

কখনও কখনও পূর্ব দং-ও সন্দেহ করেন, এটি কি উচ্চ শক্তির 商朝, কারণ তিনি বড় কোনো দৈত্য দেখেননি। তবে মনের 神榜-এর তুলনায় যত মিলান করেন, ততই মনে হয় 神榜-এর গল্পই চলছে, তাই তিনি বিশ্বাস করতে শুরু করেন।

পূর্ব দং দেখলেন ধান পাকা, তাই তিনি আর আকাশে উৎসর্গের অনুষ্ঠান আয়োজন করেননি, বরং নিজে আদেশ দিলেন, সবাই যেন ধান কাটার কাজে সহযোগিতা করে।

ধান কাটার পর, বিশাল বিশাল ধানের স্তূপ দেখে, পূর্ব দং-এর বক্তৃতায় উৎসাহিত দাসরা আনন্দিত মন নিয়ে ভবিষ্যতের দিনগুলোর জন্য আশাবাদী হয়ে উঠল। ধানের পরিমাণ দেখে তারা নিশ্চিত হল, অন্তত পেটের ক্ষুধা থাকবে না।

‘আয়ি’র দল ধান পুরোপুরি কাটার আগেই আবারও বেরিয়ে পড়ল। কারণ দাসের সংখ্যা যথেষ্ট, আয়ি’র লোকের আর তেমন দরকার নেই।

শীত আসার আগের সময়, আয়ি আবারও দাসের দল নিয়ে ফিরে এল, এবার জনসংখ্যা মিলিয়ে পাঁচ হাজারেরও বেশি। বোঝা গেল, জমির পরিমাণ চাষের জন্য যথেষ্ট নয়, নতুন জমি প্রস্তুত করতে দাস লাগবে।

পূর্ব দং দাসদের বিভিন্ন গ্রামের ভাগ করে দিলেন, জমি তাদের ভাড়া দিলেন, উৎপাদিত শস্য জমা দিতে হবে। যে গ্রাম বেশি শস্য উৎপাদন করে, তাদের মুখ্য খাবার ফেরত দেওয়া হবে, প্রায় দশভাগ।

পূর্ব দং প্রথমেই আয়িকে জিজ্ঞাসা করলেন, “এখন 商朝-র উত্তরাধিকারী কে?” “মহারাজ, খোঁজ পেয়েছি, উত্তরাধিকারী হল 帝辛, 帝乙-এর ছোট ছেলে, বড় ছেলে 微子启।” আয়ি আত্মবিশ্বাসী উত্তর দিল।

“ওহ,” পূর্ব দং স্মরণ করলেন, 帝辛-ই জু রাজা, 商朝-এর শেষ রাজা। 帝乙 商朝-এর দ্বিতীয় শেষ রাজা, অর্থাৎ 商朝 বিলুপ্তির খুব কাছে।

এক মুহূর্তে পূর্ব দং-এর মনে বিশাল আকাঙ্ক্ষা জেগে উঠল; যদি জি ফা নামের ছেলে 商朝-কে ধ্বংস করে রাজা হতে পারে, তাহলে তিনিও পারবেন। তার অর্থনীতি, প্রযুক্তি, সামরিক শক্তির উন্নতিতে তিনি জু রাজাকে হারাতে পারবেন, তারপর জি ফা-কে পরাজিত করে সম্রাট হতে পারবেন।

তার আত্মবিশ্বাস প্রায় শতভাগ, বিশেষ করে তিনি শক্তিশালী কৌশল আয়ত্ত করেছেন, আগামীতেও আরও শক্তিশালী হবেন। এসব ভাবনা মাত্র কয়েক মুহূর্তেই মাথা ঘুরে গেল।

আয়ি দেখলেন পূর্ব দং কিছু ভাবছেন, কোনো প্রশ্ন করলেন না, একটু অস্বস্তিতে দাঁড়িয়ে রইলেন। পূর্ব দং তাকে হাত নেড়ে বেরিয়ে যেতে বললেন।

শীতকালে, পূর্ব দং-এর প্রতিরক্ষা ব্যবস্থার কারণে পুরো রাজ্যে কেউ ঠান্ডায় মারা যায়নি। বিশেষ করে উষ্ণ পোশাক পর্যাপ্ত ছিল।

তবে, সবাই বাড়িতে বসে থাকেনি; সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, পূর্ব দং জনগণ ও দাসদের ভাগ ভাগ করে, তাদের চিন্তার প্রশিক্ষণ দিলেন, এক কেন্দ্রীয় প্রতিনিধি, তিনজন সহযোগী। চিন্তা যাচাই, মূলত শিক্ষার মাধ্যমে।

দুই পক্ষের চিন্তায় ঐক্য এনে, রাজ্যবাসীর ‘পূর্ব’ চেতনা আরও দৃঢ় করলেন। খুব ঠান্ডা না হলে কারখানাও বন্ধ হল না; পূর্ব দং স্টিল কারখানাকে দ্রুত চাষের যন্ত্র তৈরি করতে বললেন।

সব কিছু খুব সহজেই চলল। শীত পার হয়ে গেল।

পূর্ব দং বসন্তের আগেই জমি প্রস্তুত করার ব্যবস্থা করলেন, আয়ি-কে শীতের উৎপাদিত পণ্য নিয়ে আবারও দক্ষিণ伯侯-র দিকে পাঠালেন। ব্যবসা বন্ধ করার কোনো পরিকল্পনা নেই, সৈন্যরাও প্রশিক্ষণ নিচ্ছে।

পূর্ব দং নিজে সততায়, আশেপাশের সব রাজা ও নেতা-দের সঙ্গে সুসম্পর্ক গড়লেন, রাজ্যের উন্নতি খুব সহজেই এগিয়ে গেল।

দাস কেনাবেচা ও বন্দীদের সঙ্গে মিলিয়ে, গোত্রের জনসংখ্যা দশ হাজারের কিছু বেশি হয়ে গেল।

এই সময় আয়ি পূর্ব দং-কে বলল, “মহারাজ, এবার দাসের সংখ্যা এত কম কারণ দক্ষিণ伯侯-র দাস শেষ হয়ে গেছে। তারা এখন কোনো দাস সরবরাহ করতে পারছে না।”

পূর্ব দং শুনে কিছু করতে পারলেন না, মনে করলেন দশ হাজারের বেশি লোক আপাতত যথেষ্ট হবে। খাদ্য-সরবরাহ এখনই বাড়ানো যাবে না।

তাই পূর্ব দং মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিক আছে, আপাতত বন্ধ থাক, তাদের বলো বেশি দাস প্রস্তুত করতে, পরে কিনব।”

আয়িকে ‘বাণিজ্য আইন’ নিয়ে হিসাব করতে পাঠালেন।

পূর্ব দং আবার সৈন্য সংগ্রহের পরিকল্পনা করলেন, গোত্রের দল বাড়িয়ে এক হাজার, রক্ষী দল নয় হাজার, শিকার দল বাড়াবেন না।

এবার শীতকালীন সৈন্য সংগ্রহে ‘বনস্রোত’ অবশেষে স্বপ্নপূরণ করে গোত্রের দলে যোগ দিল। তখন তার স্ত্রী খুব খুশি, জোরে বললেন, তার কথাই ঠিক, দেখো সত্যিই গোত্রে ঢুকে গেছে।

‘বনস্রোত’ যদিও সরাসরি সম্মতি দিল না, কিন্তু মাথা নেড়ে নিল।

পূর্ব দং সৈন্য নিয়োগের মাধ্যমে প্রায় দশ হাজার লোক জড়ো করলেন, এখন আর তাদের দল বলা হয় না, একত্রিতভাবে নতুন নাম দিয়ে, অফিসার ও চিন্তা সদস্যদের পদ তৈরি করলেন, একেকটি দলকে বাহিনী হিসেবে সাজালেন। ‘বনস্রোত’ শেষ ব্যাচে গোত্রে ঢুকেছে, তাই পূর্ব দং তাকে কোনো পদ দেননি, প্রশিক্ষণের পর বিবেচনা করবেন। প্রত্যেকের পারফরম্যান্স দেখে,班长 পদ ইত্যাদি দেবেন।

চলতে চলতে আবারও শস্য সংগ্রহের সময়, গোত্র বাহিনী ও রক্ষী বাহিনী প্রশিক্ষণ সম্পন্ন করল।

এই মুহূর্তে, পূর্ব দং-এর শস্য সংগ্রহে আবারও বিপুল ফসল উঠল, খাদ্য মজুদ অনেক বেড়ে গেল, কিন্তু জনসংখ্যার তীব্র প্রয়োজন দেখা দিল।

হাতে সৈন্য আছে, তাই পূর্ব দং ঠিক করলেন, বাইরে যারা দাস হিসেবে দাস-মালিকদের কাছে বন্দী, তাদের মুক্ত করবেন।