পঞ্চান্নতম অধ্যায় নিজ চোখে বাঘের মানুষের মাংস ভক্ষণ দেখা

কিছুক্ষণ পর, ‘রু’ এবং ‘মু ই’ হেঁটে হেঁটে একটি কাঠের মঞ্চ বয়ে নিয়ে এলো।
মঞ্চের ওপর একটি উঁচু, অজানা বস্তু রাখা ছিল, যা একটি লাল কাপড়ে ঢাকা ছিল।
‘দিশিন’ সরাসরি জিজ্ঞেস করল, “মঞ্চের ওপর কী রাখা আছে?”
“রাজপুত্র, দেখুন।” ইউয়ান ডং এক খাপে লাল কাপড়টা সরিয়ে দিল।
‘দিশিন’-এর চোখ ঝলসে গেল, সে অবচেতনে চোখ কুঁচকে আবার খুলল।
দেখল, সামনের দিকে ইশারা করা এক ব্যক্তির মূর্তি, বিশাল লাল রত্নটি দরজায় পড়া সূর্যরশ্মিতে এমনভাবে ঝিলমিল করছিল যে চোখে লাগে।
দিশিনের চোখ লাল হয়ে গেল, সেই বিশাল রত্নের আলোয় চোখ অল্প খানিকটা বন্ধ করে ফেলল।
“রাজপুত্র, ছোটো মারকুইসের উপহারটি কি আপনার পছন্দ হয়েছে?” ইউয়ান ডং প্রশ্ন করল।
“পছন্দ হয়েছে, খুবই পছন্দ হয়েছে।” দিশিন হাসিমুখে মাথা নাড়ল।
“দুঃখের বিষয়, আমার এলাকার মানুষের বিশেষ কোনো দক্ষতা নেই, তাই শুধু অল্প একটু পালিশ করা গেছে।” ইউয়ান ডং আক্ষেপের সুরে বলল।
“হাহাহা, এতে কিছু আসে যায় না। সৌভাগ্যবশত, রাজধানীতে দক্ষ কারিগর রয়েছে।” দিশিন হাসতে হাসতে বলল।
তাই তো, রাজপুত্র, অভিনন্দন জানাই আপনাকে।
ইউয়ান ডং আবারো প্রশংসা করতে লাগল, এতে দিশিনের মন আনন্দে ভরে উঠল।
ইউয়ান ডং অতিথিশালায় ফিরে এসে দিশিনের সঙ্গে সাক্ষাৎ স্মরণ করল, বেশ অদ্ভুত মনে হলো, খুবই সাধারণ ব্যাপার।
এমনকি, প্রবেশের জন্য কোনো বাধাও নেই, দেখা করা খুব একটা কঠিনও নয়, এতে ইউয়ান ডং কিছুটা হতাশ বোধ করল।
পরদিন ইউয়ান ডং আবার রাজপুত্রের প্রাসাদে গিয়ে মদ্যপান করল।
এবার, ইউয়ান ডং আর কোনো মূল্যবান উপহার আনেনি, বরং সাধারণ কিছু ফলমূল এনেছিল, যা রাজপুত্রের দেওয়া ফলের তুলনায় মোটেও দামি ছিল না।
আলাপচারিতায় ইউয়ান ডং জানাল, সে জাদুবিদ্যা শিখতে চায়, কিন্তু কোনো উত্তরাধিকার পায়নি।
দিশিন শুনে বিশেষ কিছু মনে করল না, বলল, রাজপুত্রের প্রাসাদেও এমন কিছু জাদুবিদ্যা আছে, এবং সে তার কর্মচারীদের দিয়ে কয়েকটি জাদুবিদ্যার বই এনে দিল ইউয়ান ডংকে।
এতে ইউয়ান ডং কিছুটা হতাশ হল, ভাবল, এত মূল্যবান স্ফটিক উপহার দিলেও দিশিন তাকে তার গুপ্তধনের ঘর থেকে ইচ্ছামতো বেছে নিতে দেয়নি, বরং কয়েকটি সাধারণ বই দিয়ে বিদায় দিল।
বুঝে গেল, দিশিনকে সহজে ঠকানো যাবে না। ইউয়ান ডং মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল।
“ইউয়ান দাদা, তুমি কি জাদুবিদ্যা পেয়েছ?” ‘আ ইউয়ান’ ইউয়ান ডংকে অনেকগুলো জাদুবিদ্যার বই নিয়ে ফিরতে দেখে আগ্রহভরে জিজ্ঞাসা করল।
“হ্যাঁ, পেয়েছি তো।” ইউয়ান ডং কৃত্রিম হাসি দিল, ফেরার আগে সে দিশিনের দেওয়া বইগুলো একটু দেখে নিয়েছে।
জাদুবিদ্যাগুলো ছিল প্রাথমিক স্তরের, আর একটি মৌলিক চর্চার পুস্তক, নাম ‘প্রাণশক্তি সাধনার সূত্র’।
শুধু নাম শুনেই বোঝা যায়, এটা খুবই সাধারণ চর্চার বই।

তবুও, ইউয়ান ডং আর বাছবিচার করল না, কারণ তার নিজের তো কোনো সাধনার কৌশলই ছিল না।
‘আ ইউয়ান’ ইউয়ান ডংয়ের মন খারাপ বুঝতে পেরে আনন্দে চিৎকার করে উঠল, “ওয়াও, বজ্রপাত-জাদু, পুনর্জীবন-জাদু, মাটির চলাচল, অটল দেহ, জলবল, অগ্নিশিখা!”
“ইউয়ান দাদা এতগুলো জাদুবিদ্যা নিয়ে ফিরেছে!” ‘আ ইউয়ান’ অবাক হয়ে বলল।
“ঠিক আছে।” ইউয়ান ডং ‘আ ইউয়ান’-এর বিস্ময়ে বুঝে গেল, খুব বেশি প্রত্যাশা করা উচিত নয়।
দিশিন অকৃতজ্ঞ, এত মূল্যবান স্ফটিক উপহার পেয়েও কয়েকটি সাধারণ জাদুবিদ্যা দিয়ে বিদায় দিল।
ইউয়ান ডং মনে মনে দিশিনকে গালি দিল, কিন্তু এখন উপহারও দিয়ে ফেলেছে, বইও নিয়ে নিয়েছে, আর কিছু করার নেই।
ইউয়ান ডং ‘রু’, ‘মু ই’ ও অন্যদের জিজ্ঞাসা করল, রাজধানীতে কী কিছু কিনতে চায় কিনা।
যদি কিছু না লাগে, তাহলে ফিরেই যাওয়া হবে।
দিশিনের সঙ্গে সুসম্পর্ক গড়ে তুলতে এসেছিল, কিছুটা সন্তুষ্ট, আবার কিছুটা অসন্তুষ্টও।
শেষপর্যন্ত, ‘রু’, ‘মু ই’ ইত্যাদি চেষ্টার পরেও গুপ্তধনের ঘর থেকে কিছু কেনার মতো টাকা জোগাড় করতে পারল না, শুধু শহরের বাজার থেকে কয়েকটা উৎকৃষ্ট তামার ছুরি আর লম্বা তরবারি কিনে নিল।
তারা রাজধানী চাওগেতে তৃতীয় দিন পর্যন্ত অবস্থান করল।
তারপর, ইউয়ান ডং ও তার সঙ্গীরা যাত্রা শুরু করল, গন্তব্যের দিকে রওনা দিল বাড়ির উদ্দেশে।
তবে, ইউয়ান ডং জানত না, তার চলে যাওয়ার কিছুক্ষণ পরেই দিশিন বাইরে থেকে ফেরা রাজপুরোহিতকে ডেকে পাঠাল এবং বলল, ইউয়ান ডং তার জন্য সহায়ক হবে কিনা সে বিষয়ে ভাগ্য গণনা করতে।
কিন্তু রাজপুরোহিত তিনবার গণনা করেও সুনির্দিষ্ট ফল পায়নি, এতে সে বিস্মিত হল, এমনকি দিশিন জিজ্ঞাসা করলেও।
শেষ পর্যন্ত বলল, “সে পাঁচ মৌলিক উপাদানের মধ্যে নেই, তার ভাগ্য নির্ধারণ করা যায় না, সে অতি মূল্যবান, দিশিনের উচিত তাকে নিজের দলের অন্তর্ভুক্ত করা।”
দিশিন বুঝল, সে ইউয়ান ডংকে ফিরিয়ে এনে মদ্যপান ও সম্পর্ক দৃঢ় করতে চায়।
দুঃখের বিষয়, ইউয়ান ডং ইতিমধ্যে অনেক দূরে চলে গিয়েছে।
একদিন, ইউয়ান ডং ও তার সঙ্গীরা চাওগে শহর থেকে অনেক দূরে এসে, আগের পথ ধরে ফিরছিল।
এ সময়, সবার ঝুলি বেশ পরিপূর্ণ, ‘রু’, ‘মু ই’ ইত্যাদি নিজেদের পছন্দের অসাধারণ অস্ত্রশস্ত্র কিনেছে।
‘আ ইউয়ান’ও কয়েক সেট গহনা পেয়েছে, সারাদিন ইউয়ান ডংয়ের হাত ধরে জিজ্ঞাসা করে, কোনটা পড়লে ভালো লাগবে।
কখনোবা, গহনার অবস্থান বদলিয়ে মাথার এদিক-ওদিক পরে ইউয়ান ডংকে জিজ্ঞাসা করে, “এখানে পড়লে কেমন হবে? এই কোণটি ঠিক আছে তো?”
ইউয়ান ডংকে এভাবে একটু বিরক্তই করছিল।
শেষে, ইউয়ান ডং ‘আ ইউয়ান’-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি তো স্বাভাবিকভাবেই সুন্দর, তাই কোন গহনাই পড় না কেন, দারুণই লাগবে।”
‘আ ইউয়ান’ সত্য কথা শুনে খুব খুশি হল, মনে করল ইউয়ান ডংয়ের দারুণ রুচি আছে।
পথে যেতে যেতে—

দুই পাশে ঘন সবুজ গাছ, মাঝেমধ্যে পাখির ডাক আর ফুলের সুবাস বাতাসে ভেসে আসে, এতে ইউয়ান ডং ও তার সঙ্গীদের মন আনন্দে ভরে উঠল।
“মহারাজ, মনটা কেমন যেন অস্থির লাগছে।” ‘রু’ এত সুন্দর দৃশ্য দেখে হঠাৎ ইউয়ান ডংকে বলল।
“তাই নাকি?” ইউয়ান ডং কপাল চুলকে নিল, ‘রু’ কিছু বলার আগেই তার কপালে একটা টান লাগা অনুভব করেছিল।
ইউয়ান ডংও বুঝতে পারল, কিছু একটা ঘটতে চলেছে।
তাই, ইউয়ান ডং ‘রু’ ও অন্যদের সতর্ক থাকতে বলল, যেন কোনো অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটলে প্রস্তুত থাকে।
“গর্জন... সুস্বাদু!”
হঠাৎ তারা বাঘের গর্জন আর মানুষের কথা শুনতে পেল, সবাই চমকে গেল, একে অন্যের দিকে তাকাল।
ইউয়ান ডং ‘আ ইউয়ান’ ও অন্যদের লুকিয়ে থাকতে বলল, আর নিজে চটপটে ‘রু’ ও ‘মু ই’কে সঙ্গে নিয়ে এগিয়ে গেল, দেখতে কে কথা বলছে।
তিনজন কিছুটা এগিয়ে গিয়ে গাছ আর ঝোপঝাড়ের ফাঁক দিয়ে দূরে একটি চিতাবাঘ দেখতে পেল।
আর বাঘের কাছাকাছি একটি দল প্রহরী, তারা একজন তরুণ অভিজাতকে রক্ষা করছিল।
ইউয়ান ডং পোশাক দেখে বুঝল, অবশ্যই কোনো দাসপ্রভু শ্রেণির উর্ধ্বতন ব্যক্তি, নইলে এত প্রহরী থাকত না।
ইউয়ান ডং দেখল, সেই তরুণ অভিজাত হাস্যোজ্জ্বল এক কিশোরীকে জড়িয়ে ধরে দূরের দিকে ইশারা করছে।
ইউয়ান ডং তাদের দেখানো দিকে তাকিয়ে চোখ বিস্ফারিত হয়ে গেল।
দেখল, একদল আতঙ্কিত দাস পালাতে চেষ্টা করছে, তাদের ছেঁড়া পোশাক আর মুখের দাসত্বের চিহ্ন দেখে চেনা যায়।
আর সেই চিতাবাঘটি দাসদের তাড়া করে ধরে ধরে গিলে খাচ্ছে, এক কামড়ে পুরো মানুষটাকেই গিলে ফেলছে।
ইউয়ান ডং দেখল, বাঘটি একসঙ্গে এত দাস গিলতে না পেরে মুখে চিবিয়ে নিচ্ছে, আর দাসের পা দুটো তখনও বাঘের মুখের বাইরে ঝুলছে, নড়ছে।
স্পষ্ট বোঝা যায়, সে এখনও বেঁচে আছে, সম্ভবত সম্পূর্ণ মরে যায়নি।
তবুও, বাঘটি মুখ ঘুরিয়ে পা দুটোকে মুখের মধ্যে নিল, কচ কচ শব্দে মানুষের হাড় ভাঙার টনটনে শব্দ পাওয়া গেল।
বাঘের মুখের পাশে, রক্তের ধারা গড়িয়ে বাঘের লোম বেয়ে পড়ছিল।
শীঘ্রই, দাসদের আর্তনাদ ক্রমশ কমে এলো, বাঘের গর্জনের মাঝে উত্তেজনা, আর অভিজাত যুবকের হাসি-ঠাট্টার মধ্যে
সেই দাসদের পুরো দলটিকে চিতাবাঘটি শেষ করে ফেলল।