ত্রয়ত্রিংশ অধ্যায় : বিশ হাজার মানুষের সম্রাটের দৈনন্দিন জীবন
“আদিন, তুমি কি মনে করো আমরা রক্ষী বাহিনীতে যোগ দিতে পারবো? শুনেছি রক্ষী বাহিনীর সুবিধা বেশ ভালো, মাঝেমধ্যে মাংসের ঝুড়ি বাড়িতে নিয়ে যেতে পারে।” পুরাতন পূর্বের সৈনিক নিয়োগ কেন্দ্রে, সারিতে দাঁড়িয়ে থাকা এক যুবক জিজ্ঞাসা করল।
“নিশ্চয়ই পারবো, সেই পবিত্র ব্যক্তি তো বলেছে,” আদিন আত্মবিশ্বাসের সুরে বলল।
“তবে তো, আমাদের তো বন্দি বলা হয়েছিল, কীভাবে নাম লিখিয়ে ফেললাম?” সঙ্গী সন্দেহভাজন মুখে প্রশ্ন করল।
“পবিত্র ব্যক্তি বলেছেন, নিশ্চয়ই ঠিক হবে।” আদিন দৃঢ়ভাবে পবিত্র আদেশের কথা মেনে নিল।
“যারা নাম লিখিয়েছে, দ্রুত এগিয়ে আসো, দেরি করো না।” পুরাতন পূর্ব দু’জনের কথাবার্তা দেখে রুক্ষভাবে তাড়না দিল।
সত্যি বলতে, প্রথমবার সৈনিক নিয়োগে পুরাতন পূর্ব কিছুটা আশাবাদী ছিল, এবং পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা ‘আতুল’কে বলল, “ভালোভাবে শিখে নাও কীভাবে সৈনিক নিয়োগ করতে হয়, পরে তোমাদেরই নিয়োগের দায়িত্ব দেব।”
আতুল আসলে একজন প্রকৌশলী ছিল, কিন্তু পুরাতন পূর্ব মনে করল সে প্রকৌশলীদের কাজ ভালোভাবে করেছে, তাই এখন সে অভিজ্ঞ সৈনিক।
গোত্রের বাহিনীর কাজের ব্যাপারে সে ছিল বেশ পরিচিত, তাই পুরাতন পূর্ব সিদ্ধান্ত নিল—আতুলকে নিয়োগের কৌশল শেখাবে, ভবিষ্যতে তার হাতে দায়িত্ব দেবে।
এতে সময় ও শ্রম অপচয় হবে না, একে একে নিজে শেখাতে হবে না।
“যখন একশো জন সৈনিক নিয়োগ হয়ে যাবে, তখন গোত্রের অভিজ্ঞদের দিয়ে নতুনদের প্রশিক্ষণ করাবো।” পুরাতন পূর্ব নিজে দল নিয়ে নেতৃত্ব দিল, এবং বাছাই করা অভিজ্ঞরা ছিল সবচেয়ে শৃঙ্খলাবদ্ধ, আদেশ পালনকারী, দক্ষ তরুণ। প্রশিক্ষক হিসেবে তারা গোত্রের মধ্যে অন্যতম শ্রেষ্ঠ।
পুরাতন পূর্ব এই একশো জনকে এক দলে ভাগ করল, দশ জনে এক班, তিন班ে এক প্লাটুন, তিন প্লাটুনে এক দল, বাকিদের দক্ষ অভিজ্ঞদের কাছে দিল।
প্রতিভাবানদের ওপর বেশি দায়িত্ব বর্তায়।
উচ্চ মঞ্চে দাঁড়িয়ে, পুরাতন পূর্ব প্রশিক্ষণ মাঠের নতুনদের দিকে হাসিমুখে তাকিয়ে ছিল, বিশেষ করে যখন কারও ভঙ্গি ভুল হত, এবং প্রশিক্ষক তাদের পেছনে লাথি মারত, তখন মুখমণ্ডল কঠিন হয়ে উঠল, যেন কোনো অপ্রিয় স্মৃতি মনে পড়ল।
“বিশ্ববিদ্যালয়ের নতুনদের প্রশিক্ষণ!” হঠাৎ পুরাতন পূর্ব এক দীর্ঘনিঃশ্বাস ফেলল।
দুঃখজনক, আশেপাশের কেউ তার অনুভূতি বুঝতে পারল না।
তবে, বোঝার প্রয়োজনও নেই।
পুরাতন পূর্ব আর ব্যাখ্যা দিল না, শুধু নিজের কৃতিত্বের কথা ভাবল—গোত্রের অভিজ্ঞদের বলল, নতুনদের শাস্তি হবে পুশ-আপ কিংবা লাথি, এমন কিছু যাতে তারা স্থায়ীভাবে ক্ষতিগ্রস্ত না হয়।
নইলে, তোমাদেরও ক্ষতি হবে।
এবারকার নবাগতদের নিয়ে সে বেশ সন্তুষ্ট, যদিও তারা কিছুটা বোকা, তবে একনিষ্ঠ, কোনো অভিযোগ নেই, কষ্ট বা ক্লান্তি নেই।
যেমন, সামনে একজন আছে, প্রশিক্ষক পুশ-আপ করাতে বাধ্য করেছে, এমনকি পুশ-আপ শিখিয়েছে, তবু কোনো অভিযোগ নেই।
বাহ, পুশ-আপ করেছে দুইশো বার, এই মাথা!
পুরাতন পূর্ব কেবল হাসিমুখে দেখল, তার অবস্থান এমন যে একটু ভিন্ন আচরণ করলেই সেটি বড় হয়ে দেখা যায়।
এটি অধীনস্থদের ভবিষ্যতের ওপরও প্রভাব ফেলে, কারণ আজকের দিনে তার অবস্থান সবকিছুই বড় করে তোলে।
প্রশিক্ষণ শেষের দিকে এসে, পুরাতন পূর্ব চলে গেল।
একজন সম্রাট হিসেবে, তার অনেক কাজ, তাছাড়া সে একটি প্রাসাদ নির্মাণ করতে চায়।
সবসময় গুহায় বাস করা ভালো নয়, বিশেষ করে অন্য গোত্রের লোকেরা যখন গরু নিয়ে আসে, তখন তাদের হাসি পায়।
কেউ যদি বলে, “এই গোত্রের শাসক গুহায় থাকে,” তা তো হাস্যকর।
তাই পুরাতন পূর্ব প্রাসাদ নির্মাণ শুরু করল, বিশাল না হলেও, অন্তত একটি প্রাসাদ চাই।
নিজের গোত্রনেতার মর্যাদা ভাবতে ভাবতে, পুরাতন পূর্ব চিন্তা করল—‘মুকি’ কেন এখনো ফিরল না।
দুঃখজনক, মোবাইল ফোনের যুগ না থাকায়, পুরাতন পূর্ব ‘মুকি’র খবর জানতে পারল না।
সবচেয়ে খারাপের প্রস্তুতি নিতে হলো, সৈনিক ও ঘোড়া সংগ্রহ করতে হবে।
পুরাতন পূর্ব বন্দিদের দিয়ে ধীরে ধীরে প্রাসাদ নির্মাণ করাচ্ছে, ভাবছে—প্রাসাদ জরুরি নয়, শুধু বানিয়ে ফেললেই হবে, তবে বেশি সময় নেওয়া চলবে না।
“আগামীকাল থেকে শস্য সংগ্রহ শুরু করো।” পুরাতন পূর্ব পেছনের সচিবকে নির্দেশ দিল।
“জি, সম্রাট।” সচিব সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে, বাঁশের তৈরি কাগজে লেখা শুরু করল।
হ্যাঁ, পুরাতন পূর্বের এখন সচিব রয়েছে, এবং একজন নয়, সবাই গোত্রের আহত ও অবসরপ্রাপ্ত সদস্য।
কাগজ কীভাবে বানাতে হয়, পুরাতন পূর্ব জানে, কিন্তু সময়ের অভাবে পরীক্ষা করতে পারেনি।
তাই অধীনস্থদের দিয়ে নিয়ম মেনে কাজ করাতে চেয়েছিল, দুর্ভাগ্যবশত, তারা নিয়মই বুঝতে পারেনি, হতাশ হয়ে গেল।
অবশেষে, নিজের ‘সচিব’কে বাঁশের কাগজ ব্যবহার করতে বাধ্য করল।
এবারের শস্য সংগ্রহ কিছুটা দেরিতে হচ্ছে, কারণ যুদ্ধের কারণে, অন্যান্য বছরের চেয়ে একটু পিছিয়ে গেছে।
তবুও, পুরাতন পূর্ব খুব চিন্তা করছে না, বন্দিদের সংখ্যা এত বেশি।
ঠিক আছে, আজকের কাজ এখানেই শেষ, ফিরে যাই। কিছুক্ষণ দেখে, আগামীকালের কাজের ব্যবস্থা করল।
নিজে কক্ষে গিয়ে সাধনা শুরু করল।
পুরাতন পূর্বের চোখে, নিজের শক্তিই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, কারণ যুদ্ধ জিততে না পারলে পালিয়ে যেতে পারে।
পালানোর পরে, হয় সাধারণ মানুষ হয়ে যাবে, নয়তো নতুন জায়গায় আবার শক্তি গঠন করবে।
দ্বিতীয় গুরুত্বপূর্ণ হলো সেনাবাহিনী।
দক্ষিণের বারনেতা সম্পর্কে, পুরাতন পূর্ব দীর্ঘদিন তথ্য খুঁজে, জানতে পারল—দক্ষিণের বারনেতা অৎ সয়ু ‘ফৌজদার’ কাহিনির চরিত্র।
তাই আগের বিশ্বাস বদলে, এখন নিজের সাধনাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মনে করে।
কিছু করার নেই, পবিত্র ব্যক্তির অসীম শক্তি ভাবতেই পুরাতন পূর্বের মন শান্ত হয়ে যায়।
নিঃসন্দেহ, একেবারে শান্ত।
কারণ, কোনো উপায় নেই প্রতিরোধের, সংগ্রামেও লাভ নেই।
সেনাবাহিনীর শক্তি? পুরাতন পূর্ব শুধু হাসল।
“সম্রাট ভাই, খাবার প্রস্তুত।” কক্ষের ‘আয়েন’ দরজায় হাত ঠকঠকিয়ে বলল।
কিছুক্ষণ পর, কক্ষ থেকে পুরাতন পূর্বের কণ্ঠ ভেসে এল, “জানলাম।”
পুরাতন পূর্ব বিছানায় সাধনা শেষ করে, কক্ষ থেকে বের হল।
“চলো,” পুরাতন পূর্ব দেখল আয়েন তার কক্ষে একবার তাকাল, তারপর স্বাভাবিকভাবে তার বাহু ধরে, লাফাতে লাফাতে এগিয়ে গেল।
পুরাতন পূর্বের মনে একটু নড়েচড়ে উঠল, আয়েনকে ধরে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি কি ভাইয়ের কক্ষে কিছু দেখলে?”
“কিছু না তো,” আয়েন অবাক হয়ে উত্তর দিল।
“তুমি কি দেখনি দরজার পাশে বিশাল ঝাঁপানো বিছানা?” পুরাতন পূর্ব চোখে প্রশ্ন করল।
“কী বিছানা?” আয়েন বুঝতে পারল না, প্রতিউত্তরে জিজ্ঞাসা করল, “ভাই, তুমি যে বিছানার কথা বলছ, সেই কাঠের বিছানাটা?”
“…।” পুরাতন পূর্ব কিছুক্ষণ চিন্তা করে মাথা নেড়ে বলল, “হ্যাঁ।”
“বড়ই তো,” আয়েন মাথা নেড়ে বলল।
ঠিক আছে।
পুরাতন পূর্ব বুঝল আয়েন তার আধুনিক বিছানা দেখতে পাচ্ছে না।
আয়েনের চোখে, তার কক্ষের সবকিছুই গোত্রের কাঠের বিছানা, মাটির পাত্র ইত্যাদি।
তাই প্রথমে ‘রু’ তার দরজায় ছিল, তখনও তার চোখে কিছু অস্বাভাবিক ছিল না।
যখন প্রথমবার সময়-ভ্রমণ করেছিল, নিজের বিভ্রান্তিতে এসব খেয়াল করেনি।
পুরাতন পূর্ব আয়েনের টান ধরে, খাওয়ার জায়গার দিকে এগিয়ে গেল।
হ্যাঁ, পুরাতন পূর্ব এখন গোত্রের মানুষের সঙ্গে বড় দাওয়াতে খায় না।
কারণ ধান চাষ সফল হয়েছে, পুরাতন পূর্বের নিজের রাজরান্না রয়েছে।
শিকারী দলও আগের মতো বড় শিকার করে না, বরং ছোট প্রাণী ধরে, পুরাতন পূর্ব চায় এগুলো পালন করা হোক।
বিশেষ করে সদ্য জন্ম নেয়া ছোট প্রাণী।