ত্রিশতম অধ্যায় সিংহাসন ত্যাগ

মূলত পূর্বদিক থেকে শব্দ শুনে, পূর্বদয় দেখলো একজন বিলাসবহুল পোশাক পরিহিত ব্যক্তি প্রধান দরজার নিচে পড়ে আছে।
পূর্বদয় দেখলো তার মতো উচ্চতার এক স্থূলকায় ব্যক্তি মাটিতে পড়ে "আয়ো, আয়ো" বলে ব্যথায় চিৎকার করছে।
চোখের কোণে একবার টকটক করলো।
হাত নাচিয়ে, গোত্রের সৈনিকদের নির্দেশ দিলো তাকে ধরে আনতে।
"তুমি কে? আমার নগরীতে কীভাবে ঢুকলে?" 'ইভান' দেখলো সামনে দাঁড়ানো লোকটি সম্পূর্ণ অপরিচিত, সঙ্গে সঙ্গে তার সাহস কিছুটা বেড়ে গেল।
"তুমি কি এই নগরীর মালিক?" পূর্বদয় ভ্রু কুঁচকে প্রশ্ন করলো।
"আমি দক্ষিণ伯侯-এর ক্ষুদ্র রাজ্যপাল 'ইভান', দ্রুত আমাদের ছেড়ে দাও, না হলে দক্ষিণ伯侯 আমার পক্ষেই দাঁড়াবে, তোমাদের বিরুদ্ধে অভিযান চালাবে।" 'ইভান' দক্ষিণ伯侯-এর নাম উপস্থাপন করতেই আরও সাহসী হয়ে উঠলো, শরীর সোজা করলো।
পূর্বদয় শুনে, তেমন গুরুত্ব দিলো না, তলোয়ার ইভান-এর গলায় ঠেকিয়ে ধরে তাকে সৈন্যদের ছাউনির দিকে নিয়ে যেতে লাগলো।
"দ্রুত আমাকে ছাউনিতে নিয়ে চলো, তোমার অধীনস্থদের আত্মসমর্পণ করতে বলো।" পূর্বদয় ইভান-কে টেনে নিয়ে চললো।
এবং 'মুই'কে নির্দেশ দিলো, গোত্রের গোয়েন্দা সদস্যদের নিয়ে নগরীর সকল বাসিন্দাকে বাড়িতে ফিরিয়ে দিতে।
"তুমি আমাকে সম্রাট বলে ডাকো, আমাকে ছেড়ে দাও, আমি নিশ্চয়তা দিচ্ছি দক্ষিণ伯侯 তোমাদের ওপর রাগ করবে না।" 'ইভান' বুদ্ধি খাটিয়ে পূর্বদয়কে আশ্বস্ত করার চেষ্টা করলো।
রাগ করবে কি না, এসব কথায় পূর্বদয় একদম মনোযোগ দিলো না।
'ইভান' একটানা কথা বলছিল, পূর্বদয় তলোয়ার একটু চেপে ধরলো, ইভান-এর গলায় রক্তের রেখা ফুটে উঠলো: "চুপ করো, দ্রুত আমাকে ছাউনিতে নিয়ে চলো, না হলে তোমাকে হত্যা করবো।"
'ইভান' দেখে পূর্বদয় এতটা নির্মম, ভয় পেয়ে গলা পিছিয়ে নিলো, চোখে তলোয়ারের দিকে তাকিয়ে, তাড়াহুড়া করে বললো: "মেরে ফেলো না, আমি নিয়ে চলি, আমি নিয়ে চলি।"
তাড়াতাড়ি চলতে লাগলো। পূর্বদয় ইভান-কে ধরে, গোত্রের সৈন্যদের নিয়ে ছাউনিতে চলে গেলো।
ইভান-এর প্রাণের ভয় এবং পূর্বদয়ের উদার ব্যবস্থার ফলে, পূর্বদয় খুব দ্রুত নগরীর অবশিষ্ট সৈন্যদের আত্মসমর্পণ করালো।
শত্রুদের অস্ত্র সব জড়ো করে গোত্রের সৈন্যদের তত্ত্বাবধানে রাখলো।
আর ইভান-কে পূর্বদয় গৃহবন্দী করলো, গোত্রের সৈন্যদের দিয়ে পাহারা বসালো, এবং নির্দেশ দিলো, ইভান পালাতে চাইলেই হত্যা করতে।
পূর্বদয় গোত্রের শিকারি সদস্যদের সামনে আসতে জানালো।
তিন দিন পর।
পূর্বদয় ইভান এবং আত্মসমর্পণ করা সৈন্যদের নিয়ে গোত্রের দিকে রওনা দিলো।
তাদের পুরোপুরি সরিয়ে নেওয়ার পরিকল্পনা, পূর্বদয়ের গোত্রে তাদের কোনো ভিত্তি নেই, বিদ্রোহের ভয়ও নেই।
অবশ্য, কেউ কেউ বাড়ি ছেড়ে যেতে চাইলো না, তাদের মধ্যে এক বিলাসবহুল পোশাক পরিহিত শিশু চিৎকার করে কাঁদতে লাগলো: "আমি যাবো না, আমি এখানেই থাকবো, 'আগুন'-এর সঙ্গে খেলবো।"
পূর্বদয় তাড়াহুড়া করে দুইবার ধমক দিলো, শিশুটির অভিভাবককে বললো, তাকে শান্ত করতে, না হলে হত্যা করবে।

কিন্তু, শিশুর অভিভাবক দু'বার সান্ত্বনা দিলেও তার কান্না থামলো না।
বরং, আশার চোখে পূর্বদয়ের দিকে তাকালো, যেন তিনি দয়া করে তাদের পরিবারকে রেখে দেন।
পূর্বদয় তা দেখে হাসলো, বন্দিদের সামনে কোনো দ্বিধা ছাড়াই, কাঁদতে থাকা শিশুর কাছে গিয়ে তলোয়ার দিয়ে এক আঘাতে হত্যা করলো।
শিশুটি মারা গেলো, মাথা শরীর থেকে বিচ্ছিন্ন। তার বাবা-মা হতবাক হয়ে গেলো, তারা কখনো ভাবেনি তাদের আদরের ছেলে এভাবে মারা যাবে।
তাদের সন্তান, যদিও কখনো একটু দুষ্টুমি করতো, তবুও ছিলো হৃদয়বান।
কীভাবে?
কীভাবে এমন হতে পারে?
পূর্বদয় শিশুটির বাবা-মায়ের দিকে মনোযোগ দিলো না, বরং ইভান-এর দিকে তাকালো, দেখতে চাইলো তার চোখে শত্রুতার ছায়া আছে কি না, কারণ তার ছেলেকে হত্যা করেছে।
কিন্তু দেখলো, ইভান-এর চোখে শত্রুতার ছায়া নেই, বরং পূর্বদয় তাকাতেই ভয় পেয়ে গলা সঙ্কুচিত করলো, এবং তার পেছনে থাকা শিশুকে আগলে রাখলো।
কি?
পূর্বদয় অবাক হলো, বিলাসবহুল পোশাক পরা শিশুটি ইভান-এর ছেলে নয়?
পূর্বদয় বিস্মিত হয়ে আগের কাঁদতে থাকা নারী-পুরুষের দিকে তাকালো, তারা এখন ঘৃণার চোখে পূর্বদয়ের দিকে তাকালো।
"আমার ছেলেকে হত্যা করেছো, আমি তোমাকে মেরে ফেলবো! আহ!" পুরুষটি চিৎকার করে, পূর্বদয়ের সামনে ছুটে আসতে চাইলো।
পূর্বদয় তলোয়ার দিয়ে এক আঘাতে হত্যা করলো।
"হুম, ছোট রাজ্যপালের ছেলে না হয়েও এত ভালো পোশাক পরে? ইভান-এর চেয়েও ভালো পোশাক!" পূর্বদয় মৃতদেহের দিকে অবজ্ঞার হাসি দিলো।
ইভান দেখলো পূর্বদয় তার নাম উচ্চারণ করেছে, বললো: "মহাশয়, সে আমার ছেলে নয়, সে আমার দ্বিতীয় চাচার ছেলে।"
"ও?" পূর্বদয় সাড়া দিলো, ইভান-এর দিকে ফিরে তাকালো।
ইভান দেখলো পূর্বদয় তাকিয়েছে, কাঁপলো: "মহাশয়, আমি তাকে চিনি না, আমি তাকে চিনি না।" ইভান তাড়াহুড়া করে মাথা নেড়ে দিলো।
"এটা ভালোই হয়েছে।" পূর্বদয় মাথা নেড়ে দিলো, শিশুটির মাকে সবচেয়ে নিম্নতর বন্দি করে দিলো, এবং গোত্রের সৈন্যদের দিয়ে গোত্রে পাঠালো।
ছয় দিন হাঁটার পর, পূর্বদয় বন্দিদের গোত্রে নিয়ে এলো, এবং ছড়িয়ে ছিটিয়ে বসালো।
এরপর নিজ কক্ষে গাঢ় ঘুমে ডুবে গেলো।
পরের দিন বিকেলে ঘুম থেকে উঠলো।
মনটা সতেজ, দীর্ঘদিনের টানটান স্নায়ুও শিথিল হলো।
বিশেষভাবে কয়েকজন প্রধানকে ডেকে, জানতে চাইলো সম্প্রতি কোনো বড় ঘটনা ঘটেছে কি না।

জানলো, তেমন কিছু ঘটেনি।
পূর্বদয় ইভান-এর পরিবারকে গোত্রের প্রাথমিক এলাকায় বসিয়ে দিলো।
এখানে সবাই পূর্বদয়ের প্রতি বিশ্বস্ত, ইভান কিছু করতে পারবে না।
"আতু, তুমি কি ছোট নগরীতে গিয়ে একটা উঁচু মঞ্চ তৈরি করবে, ওই গাছের মতো উঁচু, এটা নকশা।" পূর্বদয় আতুকে ডেকে, তাকে লোক নিয়ে মঞ্চ তৈরি করতে পাঠালো।
আতু আহত হয়ে ব্যথার জন্য, পূর্বদয় তাকে সৈন্যদের ক্যাম্পের দায়িত্ব দিলো।
আসলে, মাত্র পাঁচজন, সবাই আহত, অন্য কোথাও নেওয়া যায় না, পরিকল্পনা গোত্রের লোক বাড়লে, তাদের স্থানীয় ব্যবস্থাপনার দায়িত্ব দেয়া হবে।
পূর্বদয় অবসরে গোত্রের রক্ষীদের নিয়ে ইভান-এর সঙ্গে আলাপ করলো।
"ইভান, তুমি রাজ্যপালির দায়িত্ব আমাকে ছেড়ে দেবে, কিভাবে আনুষ্ঠানিকতা পালন করবে?" পূর্বদয় তলোয়ারের ওপর হাত রেখে জিজ্ঞেস করলো।
ইভান দেখলো পূর্বদয় তলোয়ার বের করেছে, অস্বস্তিতে চুপচাপ থাকলো।
"..., তুমি কি মৃত্যুকেই বেছে নেবে? দায়িত্ব ছাড়বে না?" পূর্বদয় গভীর কণ্ঠে বললো: "তোমার পরিবার, তোমার সন্তানদের ভাবো, তুমি মারা গেলে, তোমার ছেলে ভিক্ষুক হয়ে যাবে।"
"তোমার স্ত্রীও হয়তো আবার বিয়ে করবে, এতে চিন্তার কিছু নেই, মূলত তোমার ছেলে নিয়েই ভাবো।" পূর্বদয় ধীরে ধীরে প্ররোচনা দিলো।
"নীচ!" ইভান পূর্বদয়ের কথা শুনে গাল দিলো।
পূর্বদয় চোখ বড় করে তাকালো, তলোয়ার তুলতেই ইভান ভয় পেয়ে গলা সঙ্কুচিত করে বললো: "আমি ছেড়ে দিচ্ছি, আমি ছেড়ে দিচ্ছি।"
তাহলে, প্রথমে কী করতে হয়? পূর্বদয় জানতে চাইলো।
"প্রথমে দক্ষিণ伯侯 এর চৌধুরী এচং-কে জানাতে হবে।" ইভান চোখ ঘুরিয়ে বললো।
পূর্বদয় তলোয়ার ঝটিতি তুলে বললো: "এটা হবে না, সোজা বলো, পরের ধাপ কী?"
ইভান গলা সঙ্কুচিত করে, ভয় পেয়ে সোজা উত্তর দিলো।
পূর্বদয় এতে খুব সন্তুষ্ট হলো।
মোবাইলের ক্যালেন্ডারে তাকিয়ে দেখলো, বারো দিন পর চন্দ্র মাসের অষ্টম মাসের একুশ তারিখ, শুভ: পূজা, মুক্তি, প্রার্থনা, চুক্তি...
এটা এক শুভ দিন, তাই পূর্বদয় ওই দিনেই তারিখ ঠিক করলো।