উনপঞ্চাশতম অধ্যায় – চাওগা গমন

মূলত, পাঁচ দিন ধরে জলকূপে বসে থাকার পরও, প্রাচ্যদূত কোনো সাফল্য দেখতে পেল না।
জল যেন জল, অথচ আবার যেন নয়।
পুরোপুরি শরীরের অন্তর্গত আত্মিক শক্তির সঙ্গে কোনো যোগাযোগ বা পরিবর্তন অনুভব করা যায়নি।
শেষমেশ, বাধ্য হয়ে, প্রাচ্যদূত জলকূপ থেকে বেরিয়ে এল।
একবার পথ খুলে গেলে, সব পথ খুলে যায়—কিন্তু জলরূপী সেই ‘জানালা’ ভেদ করতে সে একেবারেই অক্ষম; যতই ভাবনা আসুক, কোনো উপকার হয় না, ঠিক যেমন শক্তি না থাকলে, যতই বৈদ্যুতিক যন্ত্র থাকুক, কিছুই চলে না।
যদি শক্তি থাকে, তথ্য আদান-প্রদান করা যায়, আলো জ্বলে, উষ্ণতা পাওয়া যায় ইত্যাদি।
এইসব যুক্তি সে বুঝলেও, কোথায় গেলে সেই ‘জানালা’ ভেদ করার শিক্ষা পাওয়া যাবে, তা জানা নেই।
“প্রাচ্যদূত ভাই, আপনি কি修炼করছেন না?”—আয়ুয়ান দেখল, প্রাচ্যদূত সারাদিন ধরে ভাবনায় ডুবে আছেন, কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
“প্রয়োজন নেই।”—প্রাচ্যদূত এক বাক্যে উত্তর দিল, আবার নিজের চিন্তায় ডুব দিল।
“শোনা যায়, চাওগা খুব জমজমাট, খুব মজার জায়গা। আমি চাই, সেখানে ঘুরতে যেতে।”—আয়ুয়ান অভ্যস্ত, প্রাচ্যদূতের নিরবতায়, তবু কথোপকথনের চেষ্টা করল।
“চাওগা?”—প্রাচ্যদূত শুনে চোখে দীপ্তি ফুটল, আয়ুয়ানকে জিজ্ঞাসা করল—“তুমি কিভাবে জানো, চাওগা এত মজার?”
“এখানে ব্যবসা করতে আসা লোকেরা বলেছে।”—আয়ুয়ান সহজভাবে বলল।
ব্যবসা?领地তে商人এসেছেন?
প্রাচ্যদূত কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করল—নিজের領地তে商নদের আগমন, অবাক করার মতোই।
“হ্যাঁ, ঠিক তাই।”—আয়ুয়ান উত্তেজিত হয়ে বলল এবং ব্যবসায়ীদের আনা বিভিন্ন আকর্ষণীয় জিনিসের কথা জানাল।
“ও?”—প্রাচ্যদূতের মনে বিস্ময় জাগল—তারা领地তেজিনিস কিনতে আসে না, বরং বিক্রি করতে আসে?
তাই, সে আয়ুয়ানকে বলল—“সব商নদের আগমন-প্রস্থানের হিসাব রাখো, বাণিজ্য বিভাগকে দায়িত্ব দাও। বাণিজ্যের জন্য আলাদা জায়গা নির্ধারণ করো।”
“ও, ঠিক আছে।”—আয়ুয়ান একটু বিরক্ত হলেও আদেশ পালন করল।
“আর领地র অস্ত্র, কোনোভাবেই প্রদর্শন বা বিক্রি করা যাবে না; নিয়ম ভাঙলে মৃত্যুদণ্ড।”
প্রাচ্যদূত ভয় পেয়েছিল,领地র উন্নত অস্ত্র প্রকাশিত হলে, শত্রুরা প্রস্তুতি নিতে পারবে।
তাতে আগামী দিনে天下জয় কঠিন হয়ে যাবে।
আর领地তে মুদ্রা চালু করার ব্যাপারে, সে নিজেই মুদ্রা তৈরি করার সিদ্ধান্ত নিল।
মুদ্রা গড়ার দায়িত্ব নিজের হাতে রাখল, কারণ প্রাচীনকালের লোকেরা এ বিষয়ে অজ্ঞ, যদি অবাধে মুদ্রা ছাপানো হয়, অর্থনৈতিক অস্থিরতা দেখা দেবে।
প্রাচ্যদূত ভাবল, তামার মুদ্রা বানাবে, যেগুলো সুতো দিয়ে গাঁথা যায়।

তামার খনি পাওয়া যায়, কিন্তু স্বর্ণ বা রূপার খনি领地তে নেই।
তাই পরিকল্পনা কিছুটা পিছিয়ে গেল; মূলত সে চাওগায় যাওয়ার কথা ভাবছিল, সেখানে法术修炼এর সন্ধান পাওয়া যায় কিনা।
তাই, সে আয়ুয়ানকে নির্দেশ দিল, লোহা খনন করতে গিয়ে পাওয়া তামা গলিয়ে, বিভিন্ন ধাতুর গুঁড়োর অনুপাত মিশিয়ে, বেশি টেকসই তামার মুদ্রা বানাতে।
ভাগ্য ভালো, তার কম্পিউটারে লোহা গলানোর সঙ্গে সঙ্গে তামার মুদ্রা গড়ার পদ্ধতিও সংরক্ষিত ছিল।
তবে, ধাতুর গুঁড়োর ব্যাপারে সমস্যা হল—আয়ুয়ান ঠিক চিনতে পারে না, কোন খনি থেকে কোন ধাতু পাওয়া যায়।
তাই, সে আয়ুয়ানকে পরীক্ষা করতে দিল, যেভাবে হোক, তামার মুদ্রা তৈরি করলেই চলবে।
মুদ্রার ডিজাইনও ঠিক করে ফেলল—‘প্রাচ্যদূত通宝’ নাম, উভয় পাশে একই চিহ্ন।
এক মাস পরীক্ষার পর, অবশেষে বেশ টেকসই তামার মুদ্রা তৈরি হল।
সেগুলোই নির্মাণের নির্দেশ দিল; আপাতত সবচেয়ে টেকসই না হলেও, চলবে।
নির্ধারণ করল,領地র সব বাসিন্দা ও কারখানার শ্রমিকদের বেতন হিসেবে তামার মুদ্রা ব্যবহার হবে।
এই সময়, নিজের ঘরে হাত ধোয়ার সময়, হঠাৎ মনে পড়ল, তার বাড়ির জল আসছে উৎসবিহীন পাইপ থেকে।
তাতে কি সহজেই জলশক্তি修炼করা যাবে?
এই ভাবনায়, সে আর স্থির থাকতে পারল না; সোজা গোসল করতে গিয়ে শরীরের আত্মিক শক্তি প্রবাহিত করল।
নিশ্চয়ই, পাইপের জল তার শরীরের আত্মিক শক্তি উত্তেজিত করল, জলশক্তি বিষয়ে নতুন অনুভব জাগল।
আগে, এক ফোঁটা জলশক্তির স্পন্দনও টের পেত না।
প্রাচ্যদূত মনে মনে হাসল—মাটি, জল, গাছ—সবই চারপাশে, অথচ কিছুতেই বুঝতে পারছিল না।
এ যেন অদ্ভুত ব্যাপার!
উন্নতি দেখে, সে আবার修炼এ ডুবে গেল, যতক্ষণ না তামার মুদ্রা নির্মিত হল, ততক্ষণ বাইরে এল না।
সে এখন দু'টি法术জানতে পেরেছে—একটি বিদ্যুৎশক্তি, অন্যটি জলশক্তি।
修炼শেষে, সে খানিকটা নিঃশ্বাস নিল—অবশেষে তার法术আক্রমণক্ষমতা অর্জিত হল।
“আয়ুয়ান, জিনিসপত্র গুছিয়ে নাও, আমরা চাওগায় যাচ্ছি।”—প্রাচ্যদূত বহু প্রতীক্ষিত আয়ুয়ানকে বলল।
“ঠিক আছে!”—আয়ুয়ান শুনে, আনন্দে লাফিয়ে উঠল।
তাড়াতাড়ি জিনিসপত্র গুছিয়ে প্রস্তুত হল।
“প্রাচ্যদূত ভাই, আমরা ক'জন নিয়ে যাব?”—আয়ুয়ান হঠাৎ জিজ্ঞাসা করল।

দশ জনই যথেষ্ট হবে। প্রাচ্যদূত কিছুক্ষণ ভাবল, বেশি লোক নিচ্ছে না, দশ জন ঠিক।
পরদিন, সব ব্যবস্থা করে, প্রাচ্যদূত ‘লু’, ‘মু ই’, ‘বুচেং’ সহ কয়েকজনকে নিয়ে চাওগার পথে রওনা দিল।
সবচেয়ে সম্মানিত সেনাধ্যক্ষদেরও সঙ্গে নিল, মূলত পিছনে বিদ্রোহের আশঙ্কা ছিল।
প্রথমে দক্ষিণ伯侯র কাছে যাবে, তারপর চাওগা।
সবই দক্ষিণ伯侯 কাছাকাছি, প্রাচ্যদূত চাওগার ওপর সবকিছু নির্ভর করতে চায় না।
চাওগায় যেতে পারার আনন্দে, আয়ুয়ান এতটাই উৎফুল্ল, নিজের এলোমেলো চুল রশিতে বেঁধে পনিটেল করে নিল।
সঙ্গে পশুচর্মের পোশাক, গমের মতো কোমল ত্বক, সুন্দর মুখশ্রী, যেন পাশের বাড়ির দুষ্ট মেয়েটি।
প্রাচ্যদূত বসে আছে পশুর গাড়িতে, রাস্তার দু’পাশে ঘন সবুজ গাছ, কোথাও ভাঙা, কোথাও কাটা গাছের গুঁড়ি—সবই রাস্তায় রক্ষণাবেক্ষণের চিহ্ন।
“সম্রাট, এই গাছগুলো কাটা হয়েছে, নাহলে রাস্তাটা খুব সরু থাকত।”—‘লু’ প্রাচ্যদূতের দৃষ্টি দেখে স্মরণ করাল।
“হ্যাঁ, সৈন্যদের পরিশ্রম প্রশংসনীয়।”—প্রাচ্যদূত সহানুভূতির সুরে বলল, তারপর জিজ্ঞাসা করল—“রাস্তার দু’পাশের বন্য পশু পরিষ্কার হয়েছে তো?”
“সম্রাট, সব পরিষ্কার হয়েছে, এরপর নিয়মিত পাহারা দিলেই চলবে।”—‘মু ই’ চিন্তা করে উত্তর দিল।
“চমৎকার, পরীক্ষা করে দেখলেই হবে।”—প্রাচ্যদূত সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল; না হলে ‘লু’ ও সেনাধ্যক্ষদের অভিযানের পরও বন্য পশুরা আক্রমণ করত।
“প্রাচ্যদূত ভাই, আমরা চাওগায় গিয়ে কি উপহার নিয়ে যাব?”—আয়ুয়ান,領地র দুর্লভ জিনিস帝辛কে উৎসর্গ করার বিষয়ে, কিছুটা মন খারাপ করল।
জানা দরকার, পশুর গাড়িতে একটি গাছের মতো জলকৃষ্ণ রয়েছে।
স্বচ্ছ জলকৃষ্ণটি গাছের মতো, আয়ুয়ানও সেটি খুব পছন্দ করে।
এভাবে বিনা কারণে প্রাচ্যদূত সেটি উপহার দিচ্ছে বলে, আয়ুয়ান মন খারাপ করল, সে চেয়েছিল নিজের সংগ্রহে রাখতে।
প্রাচ্যদূতের স্মরণে এল, আয়ুয়ান বারবার তার কানে জলকৃষ্ণের কথা বলেছে।
দুঃখের বিষয়, সে আয়ুয়ানের কথা শোনেনি, আয়ুয়ান চুপিচুপি কাঁদল—“আয়ুয়ান মনে করে, প্রাচ্যদূত ভাই আর ভালোবাসেন না, জলকৃষ্ণ রেখে দেননি।”
তুলনায়, প্রাচ্যদূতের কাছে কোনো উপায় নেই,領地তে বিশেষ দ্রব্য নেই, আর এখন帝辛এর সঙ্গে সম্পর্ক গড়ার সময়।
তাই অবশ্যই জলকৃষ্ণ উপহার দেওয়া হবে।