উনসত্তরতম অধ্যায়: দানবের আক্রমণ

তখন, ইউরেন্দ্র নিচে দাঁড়িয়ে থাকা ভীত-শ্রদ্ধা পূর্ণ সৈন্যদের উদ্দেশে বললেন, “কৌশলগুলি বিতরণ করো।”
কিছু班长 এসে কৌশলগুলি গ্রহণ করল।
‘ইচি’ নিজের রক্ষীবাহিনীর জন্য নির্ধারিত কৌশলটি দেখল, যার নাম ‘ইউরেন দেশীয় যুদ্ধ বিধি’।
আর ‘মুকি’র হাতে যে কৌশলটি রয়েছে, তার নাম ‘ইউরেন দেশের সত্য বিধি’।
কিছু বাঁশের পত্রিকা ছোট, কিছুটা বড়; আকারে ভিন্ন।
‘ইচি’ লক্ষ্য করল, একজন团长,营长,连长,排长,班长—যত নীচের স্তরের, তত ছোট পত্রিকা।
‘ইচি’ অবাক হয়ে ‘মুকি’কে জিজ্ঞাসা করল, “কেন, দুটি ভিন্ন কৌশল কেন?”
“হা হা, সম্রাট বলেছে, রক্ষীবাহিনী কেবল যুদ্ধশিক্ষা, আর部落师 সত্যের সাধনায়।” ‘মুকি’ ব্যাখ্যা করল।
“যুদ্ধশিক্ষা আর সত্যের সাধনা কী?” ‘ইচি’ পুরোপুরি বুঝতে পারছিল না।
“আমি নিজেও জানি না।” ‘মুকি’ কিছু বলতে চেয়েও পারল না, “তবে部落师-এর কৌশল রক্ষীবাহিনীর থেকে ভাল।”
‘মুকি’ দেখল, ‘ইচি’র মুখে স্পষ্ট অসন্তোষ, তবুও সত্যিই বলল।
“সম্রাট নিশ্চয়ই আলাদা করেননি, কেউ ভুল কথা বলেছে, তাই দুটি ভিন্ন কৌশল দেওয়া হয়েছে,” ‘ইচি’ বলল।
“রক্ষীবাহিনীর এত লোক, কৌশল আরও উন্নত হলে ভালো হতো।” ‘ইচি’ বিশ্বাস করছিল না ইউরেন্দ্র বৈষম্য করবে।
‘মুকি’ দেখল, ‘ইচি’র সন্দেহপূর্ণ দৃষ্টি, হাত নেড়ে বলল, “এভাবে তাকিও না, আমিও জানি না।”
“হুঁ। তুমি যে কৌশল চর্চা করো, তা আমার চেয়ে ভালো, পশুর বিষ্ঠা!” ‘ইচি’ বিরক্ত হয়ে বলল।
‘মুকি’ কী উত্তর দেবে বুঝতে পারল না।
ইউরেন্দ্র এসব কথোপকথনে মন দিলেন না।
তিনি নিচের আলোচনা দেখে উচ্চস্বরে শান্ত থাকার নির্দেশ দিলেন এবং বললেন, “তোমরা যদি হাতে থাকা কৌশলটি আয়ত্ত করতে পারো, তোমাদের সুবিধা দ্বিগুণ হবে।”
“সত্যি?”
“এ তো বড় ভালো!”
“আমাদের সম্রাট দীর্ঘজীবী হোন!”
সৈন্য ও কমান্ডাররা ইউরেন্দ্রের কথায় প্রশংসায় ভরে উঠল।
ইউরেন্দ্র তাঁদের আন্তরিক কৃতজ্ঞতা অনুভব করলেন।
সবাইকে দায়িত্ব ভাগ করে দিয়ে, তিনি তাঁদের ছুটি দিলেন।
ইউরেন্দ্র প্রাসাদে ফিরে ‘আয়ান’ থেকে জানতে পারলেন,朝歌 থেকে দূত এসেছেন।

“কি? দ্রুত তাঁকে ভেতরে আনো।” ইউরেন্দ্র কিছুটা অবাক হয়ে দ্রুত সাড়া দিলেন।
“সম্রাট, আদেশ গ্রহণ করুন।” দূত ইউরেন্দ্রকে দেখে আগে একবার পরখ করলেন, তারপর পশুর চামড়ায় মোড়ানো আদেশপত্র বের করলেন।
য虽麻绳ে বাঁধা, তবু তা ছিল সূক্ষ্ম; ইউরেন্দ্র দেখলেন, আদেশপত্রের পেছনে অদ্ভুত নকশা, কখনও পাত্রের মতো, কখনও গণ্ডারের শিংয়ের মতো।
এর ব্যবহার কী, তিনি জানেন না।
তবু, ইউরেন্দ্র বিনয়ের সাথে ঝুঁকে মাথা নত করলেন, দূতের আদেশ শুনতে থাকলেন।
“শুনুন, পিতার মৃত্যু হয়েছে, এই世子 এখন সিংহাসনে,天下诸侯কে朝歌তে আমন্ত্রণ, ভুল করা যাবে না।
সম্রাট ইশিনের অনুমোদন।”
দূত গম্ভীরভাবে পাঠ করলেন।
“আমি আদেশ গ্রহণ করছি।” ইউরেন্দ্র দুই হাত মাথার ওপর তুলে আদেশপত্র হাতে নিয়ে উঠে দাঁড়ালেন।
“সম্রাট侯, আপনার এই জায়গা বেশ সুন্দর।” দূত আদেশ পড়া শেষে আন্তরিকভাবে বললেন।
“সব世子殿下-র সমর্থনেই, যদিও朝歌-এর মতো জাঁকজমক নেই।” ইউরেন্দ্র বিনয়ী উত্তর দিলেন।
“সম্রাট侯, এখন আর世子殿下 নয়, বলা উচিত ‘সম্রাট ইশিন’।” দূত হাসতে হাসতে স্মরণ করালেন।
“আহা! ভুল হয়ে গেছে, আমার অজ্ঞতা, বলা উচিত大王।” ইউরেন্দ্র অনুতপ্ত হয়ে বললেন, “মহাশয়, দয়া করে প্রাসাদে প্রবেশ করুন, আমি এক টেবিল পানাহার প্রস্তুত করেছি, আপনার ক্লান্তি দূর করবো।”
“ভালো, খুবই ভালো, শুনেছি ইউরেন দেশের মদ অতুলনীয়, তবে উৎপাদন কম, আজ ভাগ্য ভালো।” দূতের হাসি আরও আন্তরিক হয়ে উঠল।
ইউরেন্দ্র আন্তরিক আতিথেয়তা করলেন, বিদায়ের সময় এক বাক্স সোনা উপহার দিলেন।
দূত সন্তুষ্ট হয়ে ফিরে গেলেন।
দূতের বিদায়, ‘আয়ান’ ইউরেন্দ্রকে জিজ্ঞাসা করলেন, “ভাই ইউরেন, আমাকে কেন সামনে আনেননি?”
“মানুষের মন বিপদজনক, দূরত্ব রাখাই ভালো।” ইউরেন্দ্র ব্যাখ্যা করলেন, কে জানে দূত কি অযৌক্তিক কিছু চাইবেন কিনা।
“ভাই ইউরেন, 朝歌তে সত্যিই যেতে হবে?” ‘আয়ান’ কৌতূহলী প্রশ্ন করল।
“হ্যাঁ, কেন যাবো না?” ইউরেন্দ্র বিস্মিত হয়ে তাকাল।
“তবে, আপনি তো বলেছিলেন, শেষবার朝歌 যাচ্ছেন?” ‘আয়ান’ সন্দেহ প্রকাশ করল।
অবশ্যই, কিন্তু এখন ইয়িনশাং রাজ্য পূর্ণ শক্তিতে, আদেশ অমান্য করা যাবে না।
ইউরেন্দ্র সশস্ত্র বাহিনী প্রস্তুত করলেন, ৫০০ জন নিয়ে বের হলেন।
এইবার, ইউরেন্দ্রের গাড়ি আর ছোট গাড়ি নয়, বরং বড় বাড়ির মতো, সমস্ত সুবিধা সমৃদ্ধ।
আগেরবারের মতো নয়, অনাড়ম্বর, কষ্ট করে朝歌 পৌঁছাতে হয়নি।

“‘大王’—আমরা কি সামনে থাকা ওই পিপিলিকাদের খেয়ে ফেলব?”
একটি এক শিং, লম্বা নাক, বেরিয়ে থাকা দাঁতের তিন পা বিশিষ্ট পশু, সামনে চার পা বিশিষ্ট 大王কে জিজ্ঞাসা করল।
“大王” বলল, “ব্যয় কি? ইয়িনশাং সম্রাট মারা গেছে, রাজ্যের ভাগ্য অস্থির, এটি আক্রমণের শ্রেষ্ঠ মুহূর্ত।”
“হ্যাঁ, 大王, সম্রাট মারা যাওয়ার পর, আমরা সবাই ইয়িনশাং অঞ্চলে ঢুকতে পারছি।”
‘大王’ পশুর মুখ খুলে মানুষ ভাষায় বলল, লোভাতুর চোখে大道-র পথচারীদের দেখল।
“‘রু’,朝歌তে পৌঁছাতে কতক্ষণ?” ইউরেন্দ্র গাড়িতে বসে জিজ্ঞাসা করল।
“সম্রাট, আরও চার দিন।” ‘রু’ মানচিত্র দেখে জানাল।
“হুম।” ইউরেন্দ্র মাথা নেড়ে চুপ করে গেলেন।
‘রু’-র মানচিত্র ইউরেন্দ্রের নির্দেশে আঁকা, না হলে ইউরেন দেশের সৈন্য চলাচল কেবল স্মৃতি নির্ভর হতো।
“হুং, অনেক লোক, খাও।”
প্রতীক্ষায় থাকা ‘大王’ দেখল একদল মানুষ ও পশু 商道-র পথে শৃঙ্খলিতভাবে এগোচ্ছে।
সে লালা ঝরিয়ে এক চিৎকারে পাহাড় থেকে দলকে ডাকল।
“শত্রু এসেছে, শত্রু!”
“যুদ্ধের প্রস্তুতি, শান্ত থাকো।” ‘রু’ সৈন্যদের উদ্বেগ শান্ত করল।
‘মুকি’ শৃঙ্খলা বজায় রাখল।
“হুং, পারভােয়ি!”
এক পশু গর্জন করল, দূর পাহাড়ে পশুর গর্জন প্রতিধ্বনি করল।
ইউরেন্দ্র দ্রুত গাড়ি থেকে নেমে দূর পাহাড়ের দিকে তাকাল, ধুলার মধ্যে বিভিন্ন পশু বেরিয়ে এল।
তবে, তাদের এক বৈশিষ্ট্য—ফণিমনির মতো ধারালো দাঁত, ভয়ানক চেহারা।
সবই মাংসাসী।
ইউরেন্দ্র বুঝলেন, সহজে সমাধান হবে না, জোরে চেঁচিয়ে সেনাদের জোট বাঁধতে বললেন।
পাঁচশো侍卫 গাড়ি বাইরে রেখে, গাড়িকে কেন্দ্র করে গোলাকার阵 তৈরি করল।
তবুও, ইউরেন্দ্র আদেশ দিল, পশুগুলিকে মুক্ত কর, না হলে阵-তে ধাক্কা দেবে।
দূরে ছুটে আসা পশুদের সংখ্যা প্রায় পঞ্চাশ-ষাট, বেশ বড় দল।
商朝-র রাজপথে,商人 ও পথচারীরা পশুদের আক্রমণ দেখে, দিশাহীন হয়ে পালাতে লাগল।
কিছু লোক ইউরেন্দ্রের阵ের পিছনে গিয়ে আশ্রয় চাইল।