অপরাধী কালো হাতের অধর্ম — অধ্যায় উনচল্লিশ

শেষপর্যন্ত, ইউয়ান দং 'আয়ুয়ান'-কে কিছুতেই বোঝাতে পারল না; সব দোষ তার নিজের, যখন 'আয়ুয়ান'-এর চিন্তাধারা গড়ে ওঠার পথে, তখনই সে সংশোধন করার সুযোগটা কাজে লাগাতে পারেনি, যার ফলে আজ এই অবস্থার সৃষ্টি হয়েছে।
নিজের দিকে একরাশ প্রত্যাশার দৃষ্টি নিয়ে তাকিয়ে থাকা 'আয়ুয়ান'-কে দেখে ইউয়ান দং-এর মনে খুব অনুতাপ হলো।
তবু, উপায় তো আছেই। ইউয়ান দং ঠিক করল, নিজের বীজ যতক্ষণ না বাইরে আসে, গর্ভধারণ সম্ভব নয়, তাই নিজেকে নিয়ন্ত্রণে রাখার সিদ্ধান্ত নিল।
যদিও 'আয়ুয়ান'-এর বাহ্যিক চেহারাও বেশ সুন্দর, হলুদের মতো ত্বক, সুচিপত্র নাক, ছোট মুখ, তুলনায় বড় ঠোঁট।
চুল কিছুটা রুক্ষ, ডগা দড়ি দিয়ে বাঁধা, বুকের মাপ মাঝারি, ছোট কোমর, আবার পায়ের পাতাও বেশ বড়।
সব মিলিয়ে, দেখতে বেশ আকর্ষণীয়।
তবু ইউয়ান দং-এর মন কাঁপল না; সে তো আদিম উপজাতি সমাজে এসে পড়েছে।
যাদের অবস্থা ভালো, তারা একটা পশুচর্ম পরে; যাদের মন্দ, তারা উপরের শরীর খালি রেখে, কোমরে গাছের পাতার তৈরি ছোট প্যান্ট পরেই ঘোরে।
খাবার বলতে বুনো ফল আর আধা-কাঁচা পশুর মাংস; অনেকেই পেটভরে খেতে পায় না, গাল ভেতরে ঢুকে থাকে, কারও মুখে একফোঁটা প্রাণ নেই।
বসবাস করছে গাছের পাতায় তৈরি ত্রিকোণ ঘাসের কুঁড়েঘরে, মাত্র দেড় মিটার উঁচু, জল পড়ে, আলো ঢোকে।
বৃষ্টির দিনে, ঘরে এতটাই জল পড়ে যে, সবাই একসঙ্গে জড়িয়ে ঠাণ্ডা থেকে বাঁচে।
ইউয়ান দং মনে মনে শপথ করল: নেতা হিসেবে, সে উপজাতির সবাইকে ভালো খাওয়াবে, ভালো পোশাক পরাবে।
সবাইকে মুটিয়ে তুলবে এমন নয়, অন্তত দিনে একবার যেন খেতে পায়, পানি খেয়ে দিন কাটাতে না হয়—এটাই চায়।
মাংস প্রতিদিন না হোক, অন্তত দুই দিনে একবার যেন জোটে।
পোশাকের জন্য তুলাধানী নয়, অন্তত সবাই যেন গায়ে গরম কিছু জড়াতে পারে, সবার জন্য একটা করে সুতোর জামা।
শিশুদের জন্যও বাড়তি কিছু চায় না, বছরে একটা নতুন পোশাক হোক, কম করে হলেও এক জোড়া ঘাসের জুতো—আর কাঁধ উলঙ্গ করে ছোটার দিন যেন শেষ হয়।
বাড়ি-ঘরও বিলাসী দরকার নেই, কুঁড়েঘরগুলো অন্তত তিন মিটার উঁচু হোক, আর জল পড়ে, কুঁকড়ে বসে থাকতে না হয়।
উপজাতির লোকেরা যখন নেংটি পায়ে হাঁটে, ইউয়ান দং-এর মনে তখন প্রেম-ভালোবাসার কোনো রেশ নেই, শুধু পেটভরা খাবারের কথা।
তাই, কুঁড়েঘর থেকে যখন নবজাতকের তীব্র কান্নার আওয়াজ এল, ইউয়ান দং-ও বাইরে ভিড় করা সবার মতো
একচিলতে রোদেলা হাসি ফুটিয়ে তুলল মুখে।
উপজাতির সদস্য সংখ্যা বাড়ল বলে খুশি হলো।
কিছুক্ষণ পর, ইউয়ান দং ফিরে গেল, হাঁটতে হাঁটতে ভাবল, এখনকার মানবগোষ্ঠীর সংখ্যা অনুযায়ী
আরও দ্বিগুণ করতে চাইলে বেশ ঝামেলা আছে।
তার মানে, অন্তত বিশ বছর অপেক্ষা করতে হবে দ্বিগুণ হতে।
হিসাব করতেই ইউয়ান দং অধীর হয়ে উঠল।
এই বিশ বছর অপচয় করার সময় নেই, শুধু জনসংখ্যা বাড়ার দিকে তাকিয়ে থাকলে চলবে না।
উপজাতির উন্নতির বাসনা তার মনে অন্ধকার জন্ম দিল।

হঠাৎ মনে হলো, নাহয়, মানুষই ধরে নিয়ে আসা যাক।
এই ইচ্ছার সঙ্গে সঙ্গে সে ভাবল, মানুষ ধরে আনা মানে তো ছিনতাই।
না, সঙ্গে সঙ্গে নিজেকে বিরত রাখল।
কারণ, সে তো অনেক কিছু দেখেছে; লুটপাট করলে সহজেই শত্রু তৈরি হবে, চারিপাশে ছোট ছোট গোষ্ঠী, শত্রু বাড়লে টিকে থাকা কঠিন।
তাই, ইউয়ান দং কৌশলে ভাবল, নাহয় লেনদেনের পথ নেওয়া যাক।
মানুষ কেনাবেচার কথা ভাবতেই, তার মনে ভেসে উঠল দাস ব্যবসায়ীর কথা।
তবে সে ব্যবসার পরিসর খুব ছোট, ইউয়ান দং আরও বড় পরিসরের কথা ভাবল, যেমন গত শতাব্দীর কৃষ্ণাঙ্গ দাস বাণিজ্য।
আধুনিক কালের সেই মডেল অনুযায়ী, ইউয়ান দং-এর পরিকল্পনা তৈরি।
এবার দরকার একজন দক্ষ মধ্যস্থতাকারী, যিনি বাইরের সঙ্গে লেনদেন সামলাবেন, বুদ্ধিমান, বিশ্বস্ত, পুঁজির লোভে না পড়েন।
এক সপ্তাহ পর্যবেক্ষণ শেষে ইউয়ান দং দেখল, 'আয়ি' বেশ উপযুক্ত, বিশ্বস্ততাই তার প্রধান গুণ।
খুব বেশি চালাক না হলেও, অন্তত বিশ্বস্ত; গ্রামের ছোট পরিসরে বুদ্ধিমত্তা খুব বেশি বাড়ে না।
অল্প জলে বড় মাছ টেকে না।
ইউয়ান দং 'আয়ি'-কে দিয়ে লেনদেনের দল গড়তে বলল, বাইরের বাণিজ্যের দায়িত্ব তার।
এই ধরনের দল কিভাবে চালাতে হয়, 'আয়ি' জানত না, তাই ইউয়ান দং ধাপে ধাপে বুঝিয়ে দিল, বিশদ জানা দরকার নেই, শুধু দাস কেনাবেচা করতে পারলেই চলবে।
আর অধীনে কিছু দাসদল থাকলেই যথেষ্ট।
দাস ব্যবসা শুরু করার ব্যাপারে, ইউয়ান দং প্রকাশ্যে বললেও, সমর্থন বা বিরোধিতা কিছুই করল না, শুধু কাজটা 'আয়ি'-কে ছেড়ে দিল।
যদি কিছু গলদ হয়, তখনই দূরে ঠেলে দেবে—এই প্রস্তুতিও রাখল।
প্রাথমিকভাবে দল গঠনের পর, ইউয়ান দং 'মু ই'-কে ডেকে বলল, "মু ই, তোমাকে গর্বের দায়িত্ব দিচ্ছি; এখন 'আয়ি' লেনদেনের দল গড়েছে, তোমার কাজ মাল আর লোকজনকে নিরাপদে দক্ষিণের বার侯-র কাছে নিয়ে গিয়ে বিক্রি করা।"
'আয়ি'-র জন্য ইউয়ান দং যা দিয়েছে তা হল সুতার জামা।
লোহার তলোয়ার-জাতীয় কিছু নিয়ে যেতে সে চায়নি, অচেনা দলে এমন অস্ত্র বিক্রি নিরাপদ নয়।
লবণের কথা উঠল, লাভ বেশি, সেটাও বাদ।
তাই, 'আয়ি'কে সুতার জামা দিয়ে টাকা বা দাসের বিনিময়ে পাঠাল।
আরও কয়েকজনকে রেখে গেল, আশেপাশের ছোট ছোট প্রধানদের প্রলুব্ধ করতে, যাতে তারা দাস বিক্রি করে।
আর উপজাতি দল নিয়ে, ইউয়ান দং আশেপাশের অব্যবস্থাপনা অঞ্চলের ছোট ছোট উপজাতিগুলোকেও মুক্ত করতে চাইল।

সবাইকে নিজের অধীনে নিয়ে আসবে।
তবে, যদি উপজাতিগুলোর দলবদ্ধ অবস্থান থাকে, ইউয়ান দং বাণিজ্যের পথই পছন্দ করে।
তাই, 'লু'-র দলকেও, তার অর্ধেক নিয়ে আশেপাশে গোয়েন্দা পাঠাল।
সবকিছু খতিয়ে দেখে, ইউয়ান দং সন্তুষ্ট, সব ব্যবস্থা চমৎকার হয়েছে, জনসংখ্যা এবার নিশ্চয়ই দ্রুত বাড়বে।
তবে, বিক্রি ও ধরে আনা দাসদের জন্য সে বিশ বছরের কারাদণ্ডের পরিকল্পনা করল।
কমপক্ষে, আগের দশ বছরের দণ্ডপ্রাপ্ত বন্দিদের ওপর চাপ কমবে না।
অল্প সময়েই
তিন ধরনের বাণিজ্যের মধ্যে, 'লু' ছিল সবার আগে, সে দলবল নিয়ে বন্দিদের বেঁধে নিয়ে এল।
হাসিমুখে বন্দিদের গ্রহণ করে, তাদের কায়িক শ্রমে লাগিয়ে, মানসিক উন্নয়নের পাঠ দিল।
"মহামান্য, বন্দি ধরতে সহজ, কিন্তু চারপাশের হিংস্র জন্তু সামলানো কঠিন,"—'লু' দল নিয়ে দুইবার আসার পর ইউয়ান দংয়ের কাছে অভিযোগ করল।
"চারপাশের জন্তু হামলা করে, আমার দলের কি অবস্থা?" ইউয়ান দং শুনেই বুঝল, 'লু' নিশ্চয়ই সৈন্য চাইছে।
তবে 'লু'-র সরল মনের কথা ভেবে, সে এতটা কৌশল জানে না বলেই ভাবল।
"ঠিক বলেছ,"
"...এইভাবে, আমি শিকারি দল আর দুইশো সুরক্ষার সদস্য পাঠাচ্ছি, ওই দিকের বন্য পশু পরিষ্কার করো," ইউয়ান দং বলল।
"যা আদেশ, মহামান্য,"—'লু' সম্মান জানিয়ে বলল।
ইউয়ান দং হাত নাড়ল, 'লু'-কে চলে যেতে বলল, অবশ্য শিকারি ও সুরক্ষার দল নিজ নিজ অধিনায়কের অধীনে থাকবে, তার কথাই চূড়ান্ত।
'লু' যখন তৃতীয়বার বন্দিদের নিয়ে ফিরল, তখন ছোট প্রধানদের কাছে পাঠানো বাণিজ্য দলের সদস্যরাও ফিরে এল।
ইউয়ান দং তাদের কাছ থেকে খবর জানতে চাইলে, তারা জানাল, "ছোট ছোট প্রধানরা বন্দির বিনিময়ে সুতার জামা, লবণ নিতে খুবই আগ্রহী।"
ফিরে আসার সময়, তারা কিছু দাস নিয়ে এসেছে, তবে বলল, ছোট প্রধানদের কাছে আপাতত বেশি দাস নেই।
তাদের বলা হয়েছে, আবার গেলে বেশি মাল নিয়ে যেতে, তারাও বেশি দাস প্রস্তুত রাখবে।
দুই পক্ষ সময় ঠিক করে নিয়েছে।
ইউয়ান দং জিজ্ঞাসা করল, "লেখা অনুযায়ী, দাসের সংখ্যা কম, পাঁচজন কোথায় গেল?"
উপজাতির সদস্যরা জানাল, পথে কিছু বন্য জন্তুর আক্রমণে, আর একজন অসুস্থ হয়ে মারা গেছে।