চতুরাশি অধ্যায় সিংহাসনে আরোহণ ও অভিষেকের মহোৎসব (দ্বিতীয় খণ্ড)

সম্ভবত মন-মেজাজ ভালো ছিল। ছোট এক কর্মকর্তা ইউয়ান দংকে দেখিয়ে বলল, “মাঝারি গড়নেরটি দক্ষিণ伯侯鄂崇禹।”
“যে একটু শক্তপোক্ত, সে হচ্ছে উত্তর伯侯崇侯虎।” ছোট কর্মকর্তা চওড়া কাঁধওয়ালা লোকটির দিকে ঠোঁট নাড়িয়ে দেখাল।
“যার মুখে দাড়ি নেই, সে হচ্ছে পূর্ব伯侯姜桓楚।”
“আর পশ্চিমে যে জন, সে হচ্ছে পশ্চিম伯侯姬昌।” ছোট কর্মকর্তা দেখালেন, যার চেহারায় কিছুটা ঝড়-বৃষ্টি লেগে আছে।
পরিচয় করিয়ে দেয়ার পরে, ছোট কর্মকর্তা জিজ্ঞেস করল ইউয়ান দং কী পদে আছেন।
ইউয়ান দং জানালেন, তিনি এক ক্ষুদ্র সামন্তরাজা, তখনই ছোট কর্মকর্তার মুখে অবজ্ঞার ছায়া, ইউয়ান দংকে যেন গাঁয়ের লোক ভেবে দেখল।
এতে ইউয়ান দংয়ের মনে খুব অস্বস্তি লাগল, মনে মনে বলল, আমি গরিব সামন্ত, তোমার মত রাজধানীর ছোট কর্মকর্তার চেয়ে কম কী?
ইউয়ান দং এক চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দিলেন চোখে চোখে, এতে দুইজনের কথাবার্তা মুহূর্তেই শীতল হয়ে গেল, অপরিচিতের মত।
কি দারুণ ভাব-গাম্ভীর্য!
ছোট কর্মকর্তা অবাক হয়ে বলল।
দুঃখের বিষয়, ইউয়ান দং আর কথার সাড়া দিলেন না, তাদের সম্পর্ক সম্পূর্ণ বরফ হয়ে গেল।
মনেই ভাবছিলেন, সত্যিই তো, কেমন জমকালো আয়োজন! রাজকীয় পোশাক, একা একাই পাঁচ মিটার জায়গা দখল করে আছেন, কারও তোয়াক্কা নেই।
“সব গোষ্ঠীর প্রধান প্রতিনিধিদের সম্মানসহ আমন্ত্রণ,” সম্ভাষণকারী কর্মকর্তা সব গোষ্ঠীর নেতাদের প্রতি শ্রদ্ধাপূর্ণ ঘোষণা দিলেন।
তাতে ইউয়ান দং স্পষ্ট ভাবেই পার্থক্য টের পেলেন।
একটু পরেই, ইউয়ান দংয়ের শরীর ভারী হয়ে এল, যেন অজানা কোনো শক্তি চেপে ধরল, আর হঠাৎই আকাশের দিকে দৃষ্টি উঠল।
তৎক্ষণাৎ ইউয়ান দং হতবাক, দেখলেন আকাশে স্বর্গীয় ভঙ্গিতে ভেসে যাচ্ছেন তিন পুরুষ ও এক নারী।
এ তো আকাশে ওড়া নিষেধ ছিল না?
মনেই প্রশ্ন, মাথা তুলে দেখলেন, প্রত্যেকেই নিজ নিজ ঐশ্বরিক বস্তুতে বসে আছেন।
ইউয়ান দং শক্তি প্রবাহিত করে দেখতে চাইলেন, সত্যিই মহাশক্তির প্রতিবন্ধকতা অনুভব করলেন, মানে এখনো আকাশে ওড়া নিষেধ।
একটাই ব্যাখ্যা সম্ভব, ওই চারজন অতিশক্তিধর, কে কোন গোষ্ঠীর বোঝা গেল না।
ইউয়ান দং তাদের কাউকেই চিনতে পারলেন না।
একজন শান্ত স্বভাবের মধ্যবয়স্ক সাধক, হলুদ-সাদা আগুনের পতাকায় বসে আছেন, পতাকা আগুনে জ্বলছে, কখনো নিভে না।
আরেকজন, যার শরীরে স্বর্গীয় আলো, হাতে এক লম্বা তলোয়ার, পায়ের নিচে আরেকটি তলোয়ার, চারপাশে আরও দুইটি তলোয়ার রক্ষাকর্তা, চারটি তলোয়ারই ভিন্ন রঙের।
এ দেখে ইউয়ান দংয়ের জিভে জল এসে গেল।
আরেকজন, যার লম্বা চুল, দশ ইঞ্চি লম্বা কালো দাড়ি, মুখে কোমলতা, আবারও স্বর্গীয় ভাব, পায়ের নিচে এক সিলমোহর, রাজকীয় জৌলুস ফুটে উঠছে।

আরও একজন নারী দেবী, স্বচ্ছ রঙিন ফিতার আসনে বসা, কিছুটা যেন শোবার চেয়ার, দেখতে অপূর্ব সুন্দরী।
ইউয়ান দং সঙ্গে সঙ্গে মন থেকে কুপ্রবৃত্তি দমন করলেন, ভয়ে যদি বুঝে ফেলেন।
মাথা ঘুরিয়ে সম্রাট ই শিন-এর দিকে তাকালেন, দেখলেন তিনি কর্মকর্তা দ্বারা ঘোষিত হয়ে ভেতর থেকে বেরিয়ে আসছেন।
তিনি পরেছেন এক প্রশস্ত রাজরূপী পোশাক, যার ওপর খোদাই করা আছে আদি যুগের সূর্য-চাঁদ-পাহাড়-নদী, আছে মানবজাতির পণ্ডিত, ফুল-ফল-শস্যও।
ওপরের চিত্র কখনো ফুটে ওঠে, কখনো মিলিয়ে যায়, কোথাও সেলাই বা খোদাইয়ের চিহ্ন নেই।
বুঝতে পারা যায়, এ নিশ্চয়ই সাধারণ ঐশ্বরিক বস্তু নয়, বরং ভাগ্যবাহী বা মহাপুণ্যের বস্তু।
ইউয়ান দংয়ের দৃষ্টি খুব ভালো নয়, তবু মনে হল তার অনুমান ঠিক।
“মহারাজ, আপনাকে প্রণাম।”
“মহারাজ, আপনাকে প্রণাম।”
সম্রাট ই শিন বের হতেই সবাই একসঙ্গে অভিবাদন জানালেন, নবম চক্রের বাইরে সাধারণ মানুষ মাটিতে হাঁটু গেড়ে, নবম চক্রের ভিতরে কর্মকর্তা, সামন্ত, সবাই কোমর বাঁকিয়ে নমস্কার করলেন।
আর প্রথম চক্রের চারজন নারী-পুরুষ শুধু সামান্য মাথা ঝাঁকিয়ে শিষ্টাচার দেখালেন।
তারা তাদের ঐশ্বরিক বস্তু গুটিয়ে রাখলেন না, সেখানেই বসে রইলেন।
ইউয়ান দং আড়চোখে তাকিয়ে দেখলেন, সম্রাট ই শিন যেন বিমূঢ়, তিন পুরুষ ও এক নারীর মাঝে সেই দেবীর দিকে তাকিয়ে লালা ঝরাচ্ছেন।
সম্ভাষণকারীর স্মরণে তিনি হুঁশ ফিরে উচ্চ স্বরে বললেন, “সবাই উঠে দাঁড়ান।”
“রাজ্যাভিষেক অনুষ্ঠান শুরু,” সম্ভাষণকারী উচ্চস্বরে ঘোষণা দিলেন।
একটি মহিমান্বিত স্বর্গীয় সঙ্গীত বেজে উঠল, ইউয়ান দংয়ের রক্তে উন্মাদনা ছড়িয়ে পড়ল।
সম্রাট ই শিন ধাপে ধাপে, দৃঢ় এবং সুশৃঙ্খলভাবে উঁচু বেদীর দিকে এগিয়ে গেলেন।
তাঁর মুখাবয়ব দেখে মনে হল, তিনি নিজের ভাগ্য নিয়ে গর্বিত, যেন কিছু দেখাতে চাচ্ছেন।
ইউয়ান দং চুপিসারে দেবীর দিকে একবার তাকিয়ে সরে নিলেন, দেখলেন দেবী ভুরু কুঁচকে তাকিয়েছেন, তবু কিছু বললেন না।
ইউয়ান দং, যে প্রেম বোঝেন না, তিনিও বুঝতে পারলেন তার অসন্তোষ।
যদিও সময় বেশ দীর্ঘ মনে হল, আসলেও খুব দীর্ঘ, ইউয়ান দং অবাক, তিনি শুধু একবার দেবীর দিকে তাকালেন, তবু কতক্ষণ কেটে গেল!
এর মধ্যে, তিয়ানতানে সম্রাট ই শিন আবেগভরা কণ্ঠে প্রার্থনা পাঠ করে স্বয়ংকে স্বর্গের প্রতিনিধি বলে ঘোষণা করলেন।
বিরল!
ইউয়ান দং দেখলেন, তিনি এবং ছোট কর্মকর্তা, ছোট সামন্তরা এখন অনেক দূর থেকে দেখছেন, সামনের দেবতারা আত্মবিশ্বাসে উদ্দীপ্ত, স্বচ্ছ, কাছে থেকে অনুষ্ঠান দেখছেন, আর তারা শুধু দূর থেকে তাকিয়ে থাকতে পারেন।
বিশেষত সেই তিন পুরুষ ও এক নারী, মনে হয় কথাবার্তা বলছেন, কিন্তু কোনো শব্দ শোনা যায় না, তিন পুরুষই যেন নারীর প্রতি শ্রদ্ধাশীল।
কিছুই বোঝা যায় না, তবু যেন রাতের জোনাকির মতো উজ্জ্বল।

ইউয়ান দং দেখলেন, তিনি যেন জনসমূদ্রে মিশে গেছেন, নিচ থেকে তাকিয়ে আছেন।
মনটা হঠাৎ বিষণ্ণ হয়ে উঠল!
তিনি রাজা হয়েও কোনো বিশেষ মর্যাদা পাচ্ছেন না—নিজেকে মাটির ধূলিকণার মতো মনে হতে লাগল।
ইউয়ান দং দেখলেন, সামনের সারির সামন্ত ও কর্মকর্তা কেউ চুপিসারে কথা বলছে, কেউ আবার উঁচু বেদীতে সম্রাট ই শিনকে দেখছে।
সেই দেবতারা, কেউ নিচু স্বরে আলোচনা করছেন, কেউ চোখ বন্ধ করে ধ্যানস্থ।
তারা কেউই একবারের জন্যও পেছনের সাধারণ মানুষদের দিকে তাকালেন না।
দাঁড়িয়ে থাকা ইউয়ান দং দেখলেন, সামনের সারির দেবতারা তাদের ঐশ্বরিক বস্তুতে বসা, একটু ঈর্ষাও হল।
ওই উপরের দেবতারা যেন সূর্য, তাদের আভায় সবাই চমকিত, এদিকে সবাই যেন সমুদ্রের এক বিন্দু।
তবু ঈর্ষা করে লাভ নেই, ইউয়ান দং কখনোই ওপরে উঠে অন্যের জৌলুস কেড়ে নেবেন না।
এমন সময়, তিয়ানতানে সম্রাট ই শিন প্রবল আত্মবিশ্বাসে হাতে ঐশ্বরিক সিলমোহর তুলে ধরে বেদীর নিচে জনসমুদ্রের দিকে তাকিয়ে উচ্চস্বরে ঘোষণা করলেন, “আমি স্বর্গের পুত্র।”
ইউয়ান দং শুনে শিউরে উঠলেন, “আমি” এই সম্বোধন তো সবসময় আমার একার ছিল, সম্রাট কেন ব্যবহার করছেন?
অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে উঁচু বেদীর দিকে তাকালেন, দেখলেন বিপুল দূরত্ব পার হয়েও বেদীতে দাঁড়ানো সম্রাট যেন পাহাড়ের মতো উচ্চ।
দুঃখের বিষয়, সম্রাট ইউয়ান দংয়ের মনের আশা গুঁড়িয়ে দিয়ে ঘোষণা করলেন, “আজ থেকে কেউই ‘আমি’ শব্দ ব্যবহার করতে পারবে না, নতুবা শাস্তি হবে।”
ইউয়ান দং দূর থেকে দেখলেন, সম্রাট আবারও স্পষ্ট করলেন, তার আশা ভেঙে গেল।
তবে নিচের জনতা, কর্মকর্তা, দেবতারা এই নির্দেশকে বিশেষ গুরুত্ব দিলেন না, তারা জানেন না এই ‘আমি’ শব্দের গুরুত্ব কতটা।
পেছনে ‘লু’, ‘আ ইউয়ান’-এর মতো লোকেরা একটু গুঞ্জন তুললেন, কিন্তু ইউয়ান দং থামিয়ে দিলেন।
কারণ, ইউয়ান দং এখন এমন অবস্থানে, যেখানে দুর্বল হাত কখনো শক্ত মুঠোর সঙ্গে পাল্লা দিতে পারে না, তাই মেনে নিলেন।
ইউয়ান দং মনে মনে বললেন, সম্রাট কতটা নির্মম! বিনা শব্দেই আমার একমাত্র পদবী নিয়ে নিলেন।
কিন্তু ছোট প্রাণে বিদ্রোহ করা অসম্ভব, চারপাশের লোকজন এই বিষয়ে উদাসীন।
ইউয়ান দং নীরব, দেখলেন সম্রাট রাজ্যাভিষেকের ঘোষণা দিয়ে তিয়ানতান থেকে নেমে সঙ্গে সঙ্গে ছয় হাজার লোকের এক বিশাল শোভাযাত্রা বের করলেন।
সামনে রাজকীয় দাসী, মাঝে রাজকীয় কর্মকর্তা, শেষে রক্ষী।
একটি বিশাল মিছিল, যার আয়োজন অস্পষ্টতার ভেতরেও অভিজাত, রাজকীয়, গাম্ভীর্যপূর্ণ; এ দৃশ্য দেখে লাল পতাকার তলে বেড়ে ওঠা ইউয়ান দং নিজেও মনে মনে মুগ্ধ হয়েই প্রণাম জানাতে ইচ্ছা করল।