বিয়াল্লিশতম অধ্যায় : বীরত্বের গৌরব

উঁচু মঞ্চের উপর দাঁড়িয়ে, নিচে সুশৃঙ্খলভাবে সারিবদ্ধ নবীন সৈন্যদের দিকে তাকিয়ে, হৃদয় উত্থিত হয়ে উঠল। বলা যায়, এই বড় নিয়োগের পর, তাঁর রাজ্য থেকে তাঁর প্রতি অনুগত সব সৈন্যই প্রায় নিয়োগ দেওয়া হয়ে গেছে। নতুন আসা দাস আর বন্দিদের, যদি মানসিক শিক্ষা না দেওয়া হয়, তবে পূর্বের শাসনের ভিত্তি বিপন্ন হয়ে যেতে পারে। তাই, পূর্ব রাজা মনে করেন, দ্রুত যুদ্ধ শেষ করে, তারপর প্রহরী বাহিনী আর গোত্র বাহিনী দিয়ে রাজ্য রক্ষা করতে হবে।

তিনি নবীন সৈন্যদের সামনে এক উচ্ছ্বসিত ভাষণ দিলেন, এরপর মুক্তির বিষয়ে ভাবতে শুরু করলেন। কাকে আক্রমণ করা হবে? তিনি টেবিলের ওপর রাখা সাদামাটা মানচিত্রের দিকে তাকিয়ে ভাবলেন, কাকে আক্রমণ করবেন। প্রথমেই দক্ষিণের বড় জমিদারকে আক্রমণ করা যাবে না, তাঁর সৈন্যসংখ্যা দক্ষিণের জমিদারের চেয়ে বেশি নয়। ছোট জমিদারদেরও স্পর্শ করা যাবে না, কারণ তখনও শাং রাজ্য স্থিতিশীল, যদি তাদের আক্রমণ করেন, পুরো শাং রাজ্যই প্রতিশোধ নেবে। তাই, আক্রমণের লক্ষ্য শুধু শাং রাজ্যের বিদ্রোহী বাহিনীই হতে পারে।

মানচিত্রে তাকিয়ে তিনি খুঁজতে থাকলেন, কোনটি দুর্বল, যার শক্তিশালী পৃষ্ঠপোষক নেই। কিছুক্ষণ পর, তথ্যের অভাবে, কোন গোত্র সহজে আক্রমণ করা যাবে তা বুঝতে পারলেন না। তিনি ‘মুকি’কে জিজ্ঞাসা করলেন, “তোমাদের তৃতীয় গোয়েন্দা দল, দক্ষিণের শক্তির অবস্থা জানতে পেরেছো?” ‘মুকি’ মাথা নেড়ে বলল, “এখনও নয়, মহারাজ।” “তাড়াতাড়ি গোয়েন্দাগিরি শেষ করো,” তিনি নির্দেশ দিলেন। যদিও ‘মুকি’ এখন তিন নম্বর দলের অধিনায়ক, তবু তাঁর প্রতি কিছু ক্ষোভ রয়েছে, তা বুঝতে পারলেন। তিনি মনে মনে ক্ষিপ্ত হয়ে বললেন, “আমি তো ওকে তিন নম্বর দলের অধিনায়ক করেছি, তবু ও সন্তুষ্ট নয়।”

তিনি আদেশ দিলেন, “‘আয়ি’ ও ‘আমন’কে এখানে নিয়ে আসো।” আদেশ পেয়ে প্রহরী সশ্রদ্ধ সম্ভাষণ জানাল। কিছুক্ষণ পর, তিনি দুই গোয়েন্দা অধিনায়ককে বললেন, “‘আয়ি’, তুমি তোমার প্রথম গোয়েন্দা দল নিয়ে দক্ষিণ-পশ্চিম দিকের শক্তি পরীক্ষা করো। মনে রাখবে, পৃষ্ঠপোষকহীন ছোট শক্তি খুঁজবে, তবে বড় শক্তির তথ্যও সংগ্রহ করবে।” ‘আমন’ সম্মান জানিয়ে বেরিয়ে গেল। “‘আমন’, তুমি দ্বিতীয় গোয়েন্দা দল নিয়ে দক্ষিণ-পূর্ব দিকের শক্তি পরীক্ষা করো, আগের নির্দেশ মনে আছে তো?” ‘আমন’ও সম্মান জানিয়ে বেরিয়ে গেল। দু’জন বেরিয়ে যাওয়ার পর, পূর্ব রাজা মাথা নেড়ে বললেন, “কে জানত, যুদ্ধের জন্য এত প্রস্তুতির প্রয়োজন?”

তিনি ভাবতেন, শত্রু মুক্ত করলেই হবে। সৈন্যদের প্রশিক্ষণের ব্যবস্থা করে, ‘আজিন’, ‘আয়ুন’সহ কারখানা পরিচালকদের ডেকে জিজ্ঞেস করলেন, তাঁদের সৈন্যদের পোশাক ও সরঞ্জাম কেমন চলছে। জানতে পারলেন, পোশাক তৈরির কাজ এক-তৃতীয়াংশও হয়নি, সরঞ্জামও পাঁচ ভাগের এক ভাগ তৈরি হয়নি। তিনি অসন্তুষ্ট হলেন, দ্রুত উৎপাদনের নির্দেশ দিলেন।

তিনি ভাবলেন, কতদিন রাজ্যে বসে থাকবেন? মনে হলো, নিজেকে যেন ছায়ায় ঢাকা পড়েছে, তিনি বাহিরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন। তাই, একদল গোত্রের সদস্য ও কিছু সজ্জিত প্রহরী নিয়ে কসরত শুরু করলেন। তাদের বললেন, “তোমরা নিজেদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, এখন বাস্তব যুদ্ধের অভিজ্ঞতা নিতে যাচ্ছো।” ‘লু’ সামনে এসে বলল, “মহারাজ, দক্ষিণে দক্ষিণীয়দের রাজ্য।” “আমি জানি, কিন্তু তুমি কি জানো, দক্ষিণীয়দের কতগুলো গোত্র আছে, কোনগুলো তাদের সরাসরি অংশ নয়?” পূর্ব রাজা প্রশ্ন করলেন। ‘লু’ কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল, “আমি জানি না, শুধু মুক্তির সময় সেখানে গিয়েছিলাম।” তিনি ‘লু’র কথা উপেক্ষা করে, দৃপ্ত সৈন্যদের নিয়ে দক্ষিণে এগিয়ে গেলেন।

‘মুকি’কে জিজ্ঞাসা করলেন, “তোমাদের গোয়েন্দা দল কি কোন গোত্রকে বিচ্ছিন্ন পেয়েছে?” ‘মুকি’ তাড়াতাড়ি ফিরে এসে বলল, “আমরা তথ্য সংগ্রহ করেছি, মহারাজ।” বিস্তারিত জানাল। পূর্ব রাজা প্রশংসা করলেন, ‘মুকি’র নিষ্ঠা দেখে। তাহলে, ঐ দিকের গোত্র বিচ্ছিন্ন। তিনি পূর্ব-দক্ষিণ দিকে ইঙ্গিত করলেন, গোত্র সদস্যদের সেখানে এগিয়ে যেতে বললেন। ‘মুকি’ও বলল, “ঠিক আছে, মহারাজ।” তিনি হাত নেড়ে এগিয়ে গেলেন।

হঠাৎ, সামনে দূরের গোয়েন্দা দল চিৎকার করে উঠল, “কে ওখানে?” “ধরো তাকে।” “দাঁড়াও, পালিও না।” পূর্ব রাজা তাঁর সংবেদনশীল কান দিয়ে খবর শুনলেন, থামলেন, গোয়েন্দা দলের রিপোর্টের জন্য অপেক্ষা করলেন। দ্রুতই একজন গোয়েন্দা এসে বলল, “মহারাজ, সামনে একজন শিকারি পাওয়া গেছে।” তিনি আদেশ দিলেন, “ধরো, না পারলে হত্যা করো।” গোয়েন্দা দল সম্মান জানিয়ে ফিরে গেল আদেশ পালন করতে। তিনি এই ছোট ঘটনাটি উপেক্ষা করে, বিচ্ছিন্ন ছোট গোত্রের দিকে এগিয়ে চললেন। “‘লু’, তুমি দুইশো গোত্র সদস্য নিয়ে গোপনে ছোট গোত্রের দিকে যাও, দেখতে পারো কি দ্রুত বড় ফটক দখল করা যায়?” ছোট গোত্রের ফটক চোখে পড়তেই তিনি ‘লু’কে নির্দেশ দিলেন, দ্রুত আক্রমণের চেষ্টা করতে। ‘লু’ সম্মান জানিয়ে দল নিয়ে বেরিয়ে গেল। পূর্ব রাজা সৈন্যদের সঙ্গে পেছনে পেছনে চললেন। দেখলেন, ‘লু’র নেতৃত্বে গোত্র সদস্যরা, ঘাসের টুপি ও বেতের বর্ম পরে, চুপিচুপি ছোট গোত্রের বড় ফটকের দিকে এগিয়ে যাচ্ছে। দুঃখের বিষয়, তখনও অন্ধকার হয়নি, তাই তাঁদের কার্যকলাপ স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল।

নাহলে, রাতে যুদ্ধের লাভ আরও বেশি। তিনি হাত তুললেন, সৈন্যদের প্রস্তুত থাকতে বললেন। কিছুক্ষণ পরে দেখলেন, ছোট গোত্রের লোকেরা ‘লু’দের দেখে চেঁচামেচি করছে। ‘লু’ দ্রুত ফটকের কাছে পৌঁছাতেই তিনি হাত নেড়ে সৈন্যদের আক্রমণে এগিয়ে যেতে বললেন। “আঘাত করো!” “আঘাত!” “আঘাত করো!” ‘লু’র আক্রমণের চিৎকার শুনে, তিনি সৈন্যদের নিয়ে চিৎকার করলেন। বিপরীত গোত্রের লোক, কী করবে বুঝতে না পেরে, তাঁদের আতঙ্কে হাত-পা গুলিয়ে গেল। কিছুক্ষণ পর, অস্ত্র হাতে গোত্র সদস্যরা, শত্রু গোত্রের ফটক বন্ধ না থাকায় ভিতরে ঢুকে পড়ল। ‘লু’র পেছনে আক্রমণকারী পূর্ব রাজা হাঁফ ছেড়ে সামনে এগিয়ে গেলেন। খুব সহজেই, তাঁর বিশাল বাহিনী শত্রু গোত্রে ঢুকে পড়ল। তখন, তিনি মধ্য বাহিনীতে ছিলেন। খুব দ্রুত, “আত্মসমর্পণ করো, হত্যা করা হবে না”—এই চিৎকারের মধ্যেই, যুদ্ধ শেষ হয়ে গেল।

তিনি নির্দেশ দিলেন, “বন্দিদের গুনে নাও, যুদ্ধক্ষেত্র পরিষ্কার করো।” কয়েকজন অধিনায়ক সম্মান জানিয়ে কাজ শুরু করলেন। ফলাফলের অপেক্ষায়, পূর্ব রাজা বিস্মিত হয়ে ভাবলেন, এখন যুদ্ধ আগের মতো নয়। এখন আর নিজে পরিকল্পনা করতে হয় না, লুকিয়ে থাকতে হয় না। শুধু অধীনদের ব্যবস্থা করলেই হয়। পরদিন, তিনি ছোট গোত্র ধ্বংস করলেন, বন্দিদের হাত বাঁধা অবস্থায় নিজের রাজ্যে ফিরলেন। এভাবেই, তিনি তাঁর রাজ্যের প্রহরী বাহিনী আর গোত্র বাহিনী নিয়ে, বিভক্তভাবে বিচ্ছিন্ন গোত্রগুলোকে দমন করলেন। দক্ষিণীয়দের ছোট গোত্রগুলো আতঙ্কে, কেউ বড় গোত্রে আশ্রয় নিল, কেউ বড় গোত্রের দিকে এগিয়ে গেল, কেউ দলবদ্ধ হলো।

দেখলেন, দক্ষিণীয়দের পাশে মুক্ত করা যাচ্ছে না। তিনি “বাণিজ্য দপ্তর”কে ব্যবস্থা দিলেন, কোন গোত্র দাস বিক্রিতে অংশ নিচ্ছে না, তা তদন্ত করতে। যারা পূর্ব রাজাকে দাস দেয় না, মাথা নত করে臣ত্ব স্বীকার করে, তাদের তালিকা করলেন। তিনি একে একে আক্রমণের প্রস্তুতি নিলেন। এখন গোত্রের স্তর এমন জায়গায় পৌঁছেছে, কেবল আক্রমণ করলেই আর জয় আসবে না।